Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 15 Глава 1641 Встреча
Инцидент с 【Предателем Фрэнсисом Морганом】 продолжал набирать обороты на теневой стороне мира. Многие организации тратили баснословные суммы на черных рынках и в нейтральных городах, чтобы добыть хоть какую-то информацию, абсолютно игнорируя позицию Мискатоникского университета.
Наконец, за двадцать дней до выпускных экзаменов.
Поддавшись давлению извне, руководство университета приказало оперативной группе начать действия еще до окончания семестра.
Мискатоникский университет — Центральное административное здание (Комната телепортации).
Вжух!
Три силуэта шагнули из расширяющегося портала. Их одежда была усеяна вороньими перьями, в особенности у Хань Дуна. Если присмотреться, то часть перьев на Хань Дуне действительно просто прилипла, но остальные росли прямо из него... Левая рука густо поросла перьями, источающими ауру смерти.
Но стоило Хань Дуну пожелать, как эти перья послушно втянулись под кожу.
Путешествие в Скеттис прошло на редкость гладко. Хань Дуну даже не пришлось козырять званием доцента — стоило им прибыть, как Бог Воронов принял его лично. В конце концов, между ними уже давно произошел ментальный контакт, и стоило Хань Дуну ступить в лес, как возник резонанс.
За время, проведенное на Вороньей горе, Хань Дун добился колоссального прогресса на поприще темной магии. Благодаря постоянным наставлениям проректора и использованию ворон в качестве катализатора, он совершил качественный скачок. Более того, на каменной скрижали на самом дне бездны уже начал вырисовываться контур мифической головоломки — нечто похожее на ворона, сидящего на чем-то. Что именно это будет, станет ясно лишь после полного формирования головоломки.
Из-за нехватки времени Поуп, ориентируясь на оставленный ранее маяк, прибыл прямо на Воронью гору Скеттиса. Поднявшись на вершину и увидев Хань Дуна, восседающего на Вороньем древе, он запечатлел своим звездным разумом потрясающую картину, которую, вероятно, забудет еще очень нескоро.
Медитирующий, парящий в воздухе Хань Дун. Без каких-либо физических ограничений, в сочетании с особым состоянием сознания, переполняющая его аура смерти самопроизвольно сформировала за спиной гротескные вороньи крылья размахом почти в сто метров.
Очертания крыльев, цвет и форма каждого пера, сама источаемая ими аура смерти — все это было безупречно. Сам же Хань Дун, поддерживаемый «Внутренним каноном парящего трупа», естественно парил между небом и землей, на фоне Вороньего древа и мириадов звезд. Эта невероятной красоты сцена глубоко отпечаталась в памяти Поупа.
Взглянув на стоящую рядом Салли, Поуп деликатно произнес:
— Госпожа Салли, сейчас я должен отвести Николаса на встречу с одной весьма специфической группой. Это дело касается высших секретов Мискатоникского университета, и, к сожалению, мне крайне неудобно брать вас с собой.
— Угу... Я понимаю. Идите. А я уже договорилась с сестренкой Коуджи. Как только вернусь в кампус, мы приступим к особой 【парной культивации】.
Сказав это, Салли положила руки на плечи Хань Дуна, слегка приподнялась на цыпочках и прошептала ему на ухо:
— Жду твоего возвращения.
— Угу.
Поскольку Хань Дун еще не был официально зачислен в состав оперативной группы, местом встречи назначили Отель «Глубокий космос» в Яме порока.
По пути к отелю Поуп сделал дополнительное предупреждение:
— Все, с кем ты сейчас встретишься, — старшие профессора. В свое время они внесли огромный вклад в развитие Мискатоникского университета. Главная цель нашей встречи — провести краткую оценку тебя как кандидата. Будь немного внимательнее.
— Угу.
Самому Хань Дуну было до безумия любопытно, что это за группа такая, к которой Поуп относится с таким почтением.
Пип-пип!
Дверь гостиничного номера открылась.
И в ту же секунду на него обрушились три совершенно разные, но одинаково подавляющие ауры.
Одна аура была пропитана обрывками древних языков. Едва Хань Дун вдохнул ее, как в его разуме зазвучали диковинные, нездешние наречия.
Вторая аура манила приятным цветочным ароматом, расслабляющим и умиротворяющим, но таившим в себе жутковатые нотки, которые незаметно подтачивали ментальные барьеры.
Третья, самая мощная аура, обрушилась на него подобно землетрясению. Почувствовав ее, Хань Дун ощутил, как содрогнулась сама его душа.
«Невероятно сильны! Пик мифической стадии... Или они уже достигли уровня королей?»
Источником «землетрясения» был «сидящий» у камина профессор средних лет. Его червеобразная плоть расползлась по всему полу, хотя он, учитывая ограниченное пространство номера, явно старался сжаться как можно сильнее. Бесчисленные слои плоти спрессовались воедино, образовав пугающие кольцевые мышцы. Рот делился на четыре сегмента-лепестка, усеянных бритвенно-острыми зубами.
В голове Хань Дуна мгновенно всплыл образ высокоранговой расы чужеродных демонов — 【Гигантских пожирающих червей】, которых еще называли «Бурильщиками звезд». Было очевидно, что этот профессор — крайне выдающийся представитель своего вида.
Аура с древними языками исходила от тучного профессора, развалившегося на огромной двуспальной кровати. Его колоссальный живот выпирал вверх, придавая ему ленивый вид. Все его тело было покрыто розовой шерстью, но самым впечатляющим был гипертрофированный рот, занимавший половину лица и битком набитый розовыми щупальцами. Некоторые из них даже свисали наружу. Именно трение этих щупалец порождало тот самый древний язык, передающийся на подсознательном уровне.
Увидев Хань Дуна, он мгновенно втянул все розовые щупальца в рот и расплылся в «добродушной» улыбке.
Этот профессор принадлежал к виду, который Хань Дун уже не раз встречал в Стране снов — к особой расе чужеродных демонов под названием 【Лунные звери】. Впрочем, Хань Дун впервые видел Лунного зверя в реальном мире, да еще и такого высокого ранга.
Третий профессор притаился у окна, наполовину скрывшись за портьерой. От него исходил тот самый тонкий цветочный аромат, смешанный с запахами различных зелий. Видимые части тела, равно как и хвост, лежащий на полу, были покрыты молочно-белой змеиной чешуей... Из-за штор за Хань Дуном внимательно наблюдали специфические змеиные глаза.
В этот момент Поуп, взяв на себя роль посредника, начал представления.
— Учителя, позвольте представить. Это новичок, которого я рекомендовал, Валлен Николас. Как ключевой участник событий на континенте Зотик, он владеет множеством неизвестных миру сведений, к тому же у него уже был прямой контакт с нашей целью.
Поуп указал на присутствующих:
— Николас. Это декан Уильям Дайер (Гигантский пожирающий червь), глава геологического факультета, а также 【Организатор】 текущей операции. У окна стоит заведующая Карен Сити (Человек-змея), профессор фармакологии. В нашей операции она выступает в роли 【Мастера тайных зелий】. И, наконец, Уоррен Райс (Лунный зверь), профессор древних языков, наш 【Дешифровщик】.
Не успел Хань Дун произнести слова приветствия, как организатор, декан Уильям Дайер, заговорил сам:
— Раз ты смог выжить, будучи ключевой фигурой событий на континенте Зотик, значит, кое-что ты умеешь... Но этого недостаточно, чтобы стать одним из нас. Расскажи в деталях о том, что ты там пережил, и какую информацию смог добыть. Времени в обрез, поэтому, если твои сведения окажутся ценными, мы избавим тебя от испытаний и сразу примем в команду.