Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 15 Глава 1673 Инцидент с внеземным растительным объектом

Со времени 【Инцидента с внеземным растительным объектом】 прошло уже десять дней.

Святой Город человечества, расположенный в Италии, по-прежнему находился под тяжелым бременем последствий этой катастрофы.

Огромное количество людей было брошено на восстановление разрушенных зданий и улиц, укрепление оборонительных сооружений и усиление патрулей во всех районах.

Жители города, будь то обитатели трущоб, аристократы, студенты рыцарской академии или даже служащие Главного управления рыцарей, при малейшем упоминании об этом событии невольно менялись в лице, выдавая затаенный страх.

Инцидент стер с лица земли почти пятую часть городских кварталов. Разросшиеся корни чудовищного растения безжалостно разворотили подземные коммуникации.

Единственной странностью оставалось то, что количество жертв оказалось поразительно мало. Погибли лишь паровые саперы. Согласно текущим статистическим данным, реальные человеческие потери равнялись нулю.

В данный момент два рыцаря, занятые очисткой руин от растительных остатков, неспешно переговаривались.

Один из них, рыцарь Ордена Львиного Сердца, в день происшествия как раз патрулировал этот район и, можно сказать, столкнулся с катастрофой лицом к лицу.

— Дунан, ты ведь тогда дежурил именно здесь? Расскажи, как все было... Я в тот момент находился за городскими стенами, выполнял задание по расследованию. Когда пришел экстренный сигнал и я помчался обратно, «удар» уже завершился.

Услышав вопрос, Дунан с силой выдернул толстый корень, намертво вросший в обломки камня.

— Норд, ты даже не представляешь, в каком отчаянии я находился. Едва увидев это зрелище, я сразу мысленно попрощался с жизнью... Кто бы мог подумать, что сейчас я буду стоять здесь целый и невредимый. Каждый раз, когда вспоминаю об этом, по спине пробегает ледяной холодок.

— Да не тяни ты, рассказывай скорее.

— Я тогда как раз закончил проверку одного из опорных пунктов 【Братства Железной Гривы】. Стоило мне выйти на улицу, как сверху обрушилось невыносимое давление, от которого перехватило дыхание. И не только у меня, все на улице почувствовали то же самое. Мы подняли головы. Прямо на Святой Город падала гигантская, покрытая зеленью локация, похожая на исполинский метеорит.

Дунан тяжело сглотнул, словно заново переживая тот момент.

— По размерам она точно превосходила сам город, а ее скорость была намного выше, чем у обычного метеорита... От нее исходила такая подавляющая аура, будто в недрах этой планеты скрывалось нечто невообразимо жуткое. Но в самый критический момент командир Великий Демон активировал Земельную купчую и воздвиг мощнейший защитный барьер. А Спонсор, используя Бесконечную энергию, запустил шедевр городской обороны Ордена Паровых Рыцарей — «Зенит», выкованный из металла судьбы. Он полностью накрыл Святой Город. Звон от удара был таким, что у меня едва не лопнули барабанные перепонки!

Рыцарь указал на зияющую брешь в небе.

— Барьер купчей разорвало в клочья, а в паровом Зените образовалась огромная дыра... Но вторжение на этом не закончилось. Этот метеорит словно живой протиснулся сквозь пробитую брешь и продолжил падать. И угораздило же его оказаться прямо над моей головой! Однако смерть, которую я так ждал, не наступила. Жуткие растения, захватившие улицы, не стали на нас нападать. Они просто безумно разрастались и бурили землю, устремляясь глубоко в подземелья... А те немногочисленные камни, что падали сверху, я отбивал без особого труда.

— И на этом все закончилось?

— Я тоже так подумал. Но когда я собрался вытаскивать людей из-под завалов... сверху вдруг обрушился десяток чудовищных аур, снова придавив меня к земле. Клянусь богом, эти ауры принадлежали существам уровня главнокомандующих! Я краем глаза заметил, как в город спустилось множество фигур. Сначала я решил, что это и есть те самые злодеи, направившие на нас метеорит, злобные чужеродные демоны, решившие захватить Святой Город. Я уже приготовился продать свою жизнь подороже. И тут ко мне подошел один из них. Это был юноша, чья полупрозрачная голова таила в себе целую сияющую галактику... нет, скорее, безграничную космическую вселенную. Любой мой удар тонул в его пространственных реках, даже не касаясь цели. А когда наши взгляды пересеклись, мне показалось, что мою душу выбросили в холодную пустоту открытого космоса. Это был первобытный ужас. Я снова приготовился к смерти... но он не стал меня убивать. Он лишь спросил, не видел ли я здесь чужеродного демона, чье тело целиком состоит из мозговой ткани.

Дунан выдохнул, стирая несуществующий пот со лба.

— Как только я ответил отрицательно, он тут же исчез. Вскоре подоспели наши командиры, и ситуация постепенно нормализовалась... Ну а дальше ты и сам знаешь. Эти существа оказались не захватчиками. Они гнались за этим растительным метеоритом с самых дальних рубежей. Видимо, какой-то беглый преступник из числа демонов управлял этой штукой, пытаясь скрыться.

Норд, слушавший с замиранием сердца, торопливо спросил:

— И все эти десять преследователей были уровня главнокомандующих? Кем же тогда был тот беглец?

— Понятия не имею... Возможно, преследователей было даже больше, чем я успел разглядеть. Слышал только краем уха, что в этом деле как-то замешан рыцарь Николас.

...

Мискатоникский университет. Зал заседаний школьного совета.

В зале собрались почти все деканы, руководители высшего звена и даже сам проректор, присутствовавший в форме воплощения мумии.

— Доцент Валлен Николас, на основании ваших показаний и всех собранных нами данных, мы завершили полную реконструкцию инцидента с побегом Предателя Моргана. Соответствующие документы уже розданы. Если у кого-то есть вопросы, задавайте их сейчас.

Все присутствующие, кроме Хань Дуна, внимательно изучали отчеты.

Неделю назад Предатель Морган, управляя растительной планетой, появился в Седьмом разломе. Преследуемый множеством фракций, он использовал звездный прыжок, переместившись в сектор галактики, где обосновались Древние короли, и намеренно протаранил Святой Город человечества на Земле. С этого момента Морган бесследно исчез.

А Хань Дун, который все это время находился в статусе заложника, пережил эту катастрофу.

Согласно его рассказу, растительная планета отклонилась от курса, вторглась в галактику, полную Древних королей, и рухнула на человеческую столицу исключительно благодаря его тайному вмешательству. Находясь в плену в Центральной лаборатории, Хань Дун смог взломать и перехватить контроль над системами планеты.

Вскоре в зале раздался первый вопрос.

— Судя по вашим же описаниям, такой безумец как Морган ни за что не оставил бы вас в живых... Учитывая его характер, оказавшись в столь отчаянном положении, он должен был потерять контроль и просто уничтожить вас. Тем более что именно ваши действия привели к столкновению планеты с Землей.

Хань Дун ответил с абсолютным спокойствием:

— На то есть две причины. Во-первых, находясь в глубинах измерения, я помог ему найти Атомарный грибок, чем заслужил значительный кредит доверия. Этот предмет был критически важен для его окончательного самодополнения. В лаборатории Морган завершил последнюю стадию эволюции, исцелил дефекты своего разума и обрел полный контроль над эмоциями. Именно в этот период его уязвимости я и смог получить частичный доступ к центральной системе. Во-вторых, когда мой саботаж вскрылся, планета уже висела над Землей. До удара о Святой Город оставались считанные секунды... Морган действительно очень хотел меня убить, но попросту не успел. Будь у него в запасе хотя бы полчаса, я бы здесь не стоял.

В тоне Хань Дуна сквозила легкая тень высокомерия. Но именно эта искусно разыгранная гордость в сочетании с его тяжелейшими ранениями делала ответ максимально убедительным. Складывалось впечатление, что они с Морганом действительно схлестнулись в скоротечной битве, и демону из-за нехватки времени пришлось бросить недобитого пленника, чтобы сосредоточиться на собственном спасении.

Затем последовал второй, самый каверзный вопрос.

— Откуда у вас навыки, позволившие взломать и перехватить контроль над личной планетой Моргана, в которую он вложил столько колоссальных усилий?

Хань Дун не стал отвечать напрямую. Вместо этого он высвободил Доктора Опухоль.

— Это мой ассистент. Он, как и Морган, принадлежит к расе Ми-го. Скажу лишь одно: благодаря его помощи, находясь на волосок от гибели, я смог подключиться к центральной системе, перехватить часть прав управления и в момент звездного прыжка изменить конечные координаты. После исчезновения Моргана его связь с планетой окончательно оборвалась, и я стал главным системным администратором. Более того, при подключении мозга Доктора я не только получил полный контроль над объектом, но и случайно скачал часть биологических технологий Моргана. Я планирую структурировать эти знания и превратить их в учебный курс, либо просто передам технологии университету. Если вы мне не верите — что ж, ваше право.

В этот момент декан Дайер, возглавлявший операцию по поимке, задал ключевой вопрос.

— Основываясь на вашем знании человеческих городов, как вы думаете, куда мог бежать Морган?

— Исчезнуть прямо из-под носа систем слежения Земельной купчии, а также множества сущностей мифической стадии и королевского ранга... Я вижу лишь один вариант. Морган, используя свой абсолютный интеллект, эквивалентный разуму Древнего короля, сумел оказать ментальное воздействие на администратора башенных часов в Святом Городе. И совершенно бесшумно шагнул во Врата Судьбы. Таково мое предположение.

После еще нескольких поверхностных дискуссий никто так и не смог найти изъянов в версии Хань Дуна. И хотя некоторые продолжали сомневаться, итоговый результат устраивал всех. Было официально объявлено, что Морган мертв, и дело закрыто. А университет в качестве бонуса получил ценнейшие технологии беглеца.

Для Мискатоника это было невероятно выгодное приобретение.

Следственный комитет пообещал провести оценку миссии и выплатить каждому члену преподавательского отряда заслуженную награду за вклад.