Мать Овец успешно прошла пробное лечение благодаря найденной Хань Дуном субстанции. Её дочери, включая Салли и Коуджи, собрались у сердцевины, чтобы увидеть её восстановление. Мать Овец приказала своим последователям помогать Хань Дуну во всём, а сама даровала ему благословение для развития Демонического глаза. Салли, тронутая выздоровлением матери, выразила благодарность Хань Дуну, и они отправились обратно на Землю.
【Святой Город Ноинтена】
Из-за магического ограничения, наложенного королевской купчей земли, Хань Дун не имел возможности мгновенно переместиться в город.
Звёздный свет вспыхнул у самых врат.
Он ступил вперёд вместе с Салли. Обладая нынешней силой Мифической стадии, если бы не пространственные барьеры, Хань Дун мог бы без труда совершать пространственные прыжки на сотни километров.
«Мы провели целых тридцать часов в Темном лесу. Надеюсь, Грин не натворил ничего серьёзного».
Когда Хань Дун продемонстрировал своё удостоверение элитного рыцаря и вошёл в город...
Из тени бесшумно появился ночной страж.
— Рыцарь Николас, пожалуйста, пройдите со мной... Возникло срочное дело, требующее вашего вмешательства.
— Понял.
Хань Дун и без дальнейших объяснений осознал, что это как-то связано с Грином. Тем не менее, оценивая обстановку снаружи Святого Города, ситуация казалась спокойной — ни в одном из районов не ощущалось следов безумия.
— Пожалуйста, садитесь в карету.
Ночной страж свистнул, и появилась чёрная карета, от которой исходила аура тени.
— Карета выглядит неплохо, но всё же это займёт больше времени. Почему бы тебе просто не сказать, куда мне нужно? Я отправлюсь туда напрямую.
— Филиал Мискатоник.
— Хорошо...
Хань Дун приложил два пальца к переносице, воссоздавая в уме образ Святого Города и точно определяя местоположение филиала Мискатоник на втором ярусе. Затем он схватил Салли за руку и шагнул в пустоту.
Вшух!
Они мгновенно исчезли у городских ворот.
Дозорный, посланный с сообщением, застыл в шоке и пробормотал себе под нос:
«Что это за техника? Ни малейшего пространственного возмущения... Если бы я не видел это своими глазами, то не смог бы даже уловить такого пространственного перемещения... Это просто немыслимо. К тому же, похоже, рыцарь Николас уже достиг Мифической стадии. Необходимо доложить командиру Курану».
...
Филиал Мискатоник.
Этот филиал был основан по запросу главнокомандующего Ордена Тайного Слова, Гюго Харрисона, к главному кампусу Мискатоникского университета. Он же и занял пост ректора.
Любой уроженец Святого Города, обладающий врождённым сродством к чужеродным демонам, мог обратиться в филиал для прохождения соответствующих испытаний.
В случае успешного зачисления студенту больше не нужно было проходить смертельно опасное испытание судьбы — он немедленно начинал обучение в филиале... развиваясь по пути чужеродных демонов и становясь Рыцарем-демоном.
Во времена Великой Экспедиции, благодаря сотрудничеству людей и чужеродных демонов, такой статус не только не вызывал отторжения, но и делал этих рыцарей самыми востребованными кандидатами в команды авантюристов.
Подойдя к воротам кампуса, Хань Дун немедленно предъявил удостоверение доцента Мискатоникского университета и под благоговейными взглядами вошёл на территорию.
Хотя размеры филиала уступали главному кампусу, окружающая среда и архитектурный стиль были воссозданы практически в точности.
Преподаватели, ведущие занятия здесь, были настоящими чужеродными демонами — как минимум на Атавистической стадии, а некоторые достигали и Мифической.
Одни были старыми знакомыми командира Гюго.
Другие — демонами, которых Орден Тайного Слова мирно завербовал во время своих расследований за городскими стенами.
А некоторые являлись специальными приглашёнными исследователями, направленными сюда из главного кампуса.
В данный момент...
Из-за чрезвычайного инцидента на 【Затуманенной спортивной площадке】 весь кампус был переведён в режим строгой изоляции.
Все преподаватели и студенты, независимо от того, проходили ли у них занятия или они находились в общежитиях, были заперты в учебных корпусах.
Мощные ударные волны непрерывно исходили из затуманенной зоны... и одна из аур явно достигала уровня Владыки.
Приблизившись к этому сектору, Хань Дун сквозь плотный туман смутно различил два невероятно устрашающих силуэта.
Первый — гуманоидный чёрный силуэт, испещрённый зияющими дырами. Вокруг его тела роились бесчисленные отверстия.
Даже подступающий туман втягивало внутрь них.
За спиной этого силуэта распластался гигантский зверь из Бездны, чья голова имела форму огромной впадины, способной, казалось, поглотить всё сущее.
Этот чёрный силуэт принадлежал Грину.
Однако, судя по характеру битвы и ауре Грина, он, на удивление, находился в невыгодном положении.
Второй силуэт, расположенный в сотне метров от него — гигантское изваяние, проступающее сквозь туман, высотой в триста метров.
На вершине этого колосса стоял таинственный человек, взиравший вниз на Грина.
«Какой невероятно изощрённый домен!»
Сквозь проницательный взгляд Демонического глаза Хань Дун увидел, как вокруг колосса разворачивается весьма необычный домен королевского ранга.
Он распространялся в форме идеального куба, и всё пространство, охваченное им, было разделено на мельчайшие кубические ячейки размером 3×3×3 мм.
Этот домен не оказывал прямого воздействия на Грина; вместо этого он осуществлял тончайшую модификацию и структурную перестройку самого пространства.
Каждая обособленная кубическая ячейка пространства обладала неповторимым узором, вращаясь с непредсказуемой скоростью и меняясь местами с соседними, словно элементы колоссальной мозаики.
Эффект от этого был поистине ошеломляющим.
Любая атака, исходящая от гигантского изваяния, независимо от того, попала ли она в цель, транслировалась Грину через эти пространственные кубы.
Сила удара и область его воздействия также претерпевали искажения под влиянием доменных рун.
Случайное движение кулака могло либо проделать крошечную брешь в голове Грина... либо обратить его в кровавую кашу.
Одновременно с этим, под воздействием данного домена, любые попытки Грина использовать пространственные червоточины для перемещения были моментально пресечены.
Но...
Бум!
Колосс вновь взмахнул конечностью, и как раз в тот момент, когда Грин был превращён в кровавую массу... в месте соприкосновения кулака возникли плотные скопления мельчайших отверстий.
Вшух!
В одно мгновение разрывы расширились, полностью поглотив и отделив гигантскую руку.
Воспользовавшись этой образовавшейся лазейкой, Грин, стремительно появившийся из бездны — в состоянии, когда его кожа ещё напоминала младенческую, — выхватил длинный меч и ринулся прямо к вершине колосса.
Вшух! Домен бездны, превосходящий Мифическую стадию, вырвался из тела Грина, нарушая функционирование домена гигантского изваяния.
И вот, когда казалось, что Грин вот-вот достигнет своей цели...
Управляющий колоссом таинственный человек за доли секунды заставил изваяние трансформироваться в блочные структуры, которые устремились к его руке, формируя механическую наручь, чьё качество превосходило легендарный уровень.
Домен королевского ранга также сжался, покрывая наруч сетью линий, что многократно усилило контроль и разрушительную мощь.
Хрясь!
Плоть Грина мгновенно обратилась в кровавое месиво.
Госпожа Лайл издала пронзительный визг, закружилась в воздухе сотни раз и упала на землю прямо возле Хань Дуна, наблюдавшего за схваткой в сотне метров от них.
Сразу после этого сокрушительного удара механическая наручь вновь распалась, вернувшись к облику гигантского колосса, чья поглощённая конечность была полностью восстановлена.
От взмаха руки окружающий плотный туман развеялся, открывая истинный лик командира Гюго.
Одновременно с этим из тела Хань Дуна появилось другое физическое воплощение Грина; оно тут же схватило госпожу Лайл, демонстрируя безумное, неистовое и кровожадное выражение лица, готовое снова вступить в бой.
Хлоп!
В этот момент Хань Дун положил ладонь на плечо Грина.
Приблизившись к его уху, он передал сквозь череп волны безумного смеха и шепота:
«Грин... далее будет кое-что более захватывающее. Нет нужды калечить здесь своё тело. Ты бился с командиром Гюго целые сутки напролёт, должно быть, уже получил достаточно удовольствия. Отправляться в Чёрную башню с ранами — не самая мудрая затея. В конце концов, ты ведь стремишься к высоким результатам в 【Бойцовском клубе】».
Шёпот безумного смеха эффективно нейтрализовал состояние неистовой ярости Грина.
Успокоившись, Грин осознал, что в словах Хань Дуна есть логика... целые сутки непрерывного сражения уже принесли ему огромное удовлетворение.
Заметив, что Грин остановился, Хань Дун поспешно активировал тайную магию пустоты и прошептал ему на ухо:
«Уходим».
Хань Дун не осмелился остаться здесь, чтобы погрузиться в воспоминания с командиром Гюго — любая задержка могла спровоцировать резкое изменение настроения Грина и выход его из-под контроля.
Как только они исчезли, командир Гюго мгновенно втянул гигантское изваяние обратно в своё тело.
Он вытер холодный пот, непрерывно выступающий на лбу, и ввёл себе в правую руку специальный лечебный препарат.
«Не зря он Первый первоисточник... загнать меня в такое положение. Если бы это продолжалось и дальше, у меня возникли бы серьёзные проблемы. Слава богу, этот малец Николас успел вовремя.
