Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 16 Глава 1869 Сбор и погоня

Способ хранения фрагмента рукописи сердца оказался весьма необычным. Он не покоился на каменном алтаре и не лежал в каком-нибудь ларце. Да и сам фрагмент не был выставлен напоказ.

Прямо перед Хань Дуном в воздухе висело огромное каменное сердце, подвешенное на каменных цепях, напоминавших кровеносные артерии.

Ту-дух! Ту-дух!

Хоть оно и состояло из камня, изнутри отчётливо доносился мощный стук. С каждым ударом во все стороны расходилась круговая пульсация. Именно эти волны и вызывали окаменение. Даже Поупу и Юджинсу приходилось разворачивать свои домены, чтобы не превратиться в статуи.

— Значит, фрагмент рукописи находится внутри этого каменного сердца?

Хань Дун не стал сопротивляться процессу окаменения. Напротив, он намеренно подставил себя под удары пульсации, позволяя своему телу медленно каменеть. Если точнее, он использовал свойства Безликого, пытаясь адаптироваться и сымитировать это чувство окаменения.

Когда его пальцы коснулись поверхности сердца, Хань Дун окончательно превратился в каменную статую. Его сознание вновь погрузилось во внутренний мир Книги мертвых.

В левой части груди гигантского трупа, лежащего на равнине, зияла колоссальная дыра. На самом её дне покоилось мёртвое сердце. Оно стало серым, словно его жизнь оборвалась целую вечность назад... Соединявшие его кровеносные сосуды были обрублены и хаотично валялись по краям кратера.

Хань Дун спустился по краю кратера в недра грудной клетки. Он принялся присоединять разорванные сосуды обратно к сердцу, параллельно перекачивая в него свою первородную кровь.

Постепенно это, казалось бы, давно мёртвое сердце начало наливаться багрянцем и слабо пульсировать.

В то же самое время физическое тело Хань Дуна во внешней каменной комнате тоже стало меняться. На поверхности его каменной кожи проступили вздутые красные вены. Исполинская каменная гора начала обратную перекачку концентрированной крови — той самой, что она собирала и очищала веками, окаменяя всевозможных чужаков. Эта эссенция вливалась в Хань Дуна, подготавливая его к будущей практике рукописи сердца.

По мере передачи крови стук каменного сердца становился всё тише.

Прошло около десяти минут.

Каменный панцирь, сковавший Хань Дуна, осыпался прахом вместе с гигантским каменным сердцем в центре комнаты. Страницы фрагмента рукописи сердца, запечатанные в камне, закружились в воздухе, пока их не схватила окровавленная рука.

«Книга мертвых: Истинная рукопись тома сердца добавлена»

Когда Хань Дун снова открыл глаза, по его щеке скатилась кровавая слеза. Его глаза налились абсолютным багрянцем... За время их контакта тело наполнилось чистейшей эссенцией крови.

Раздался голос Поупа:

— Николас, пора уходить! Я уловил слабое возмущение снаружи. Вторженцы вот-вот будут здесь.

— Сейчас, дай мне секунду.

Даже произнеся эту короткую фразу, Хань Дун выплюнул изо рта порцию крови. Ему требовалось собрать всю бурлящую в теле «эссенцию крови» и надёжно законсервировать её, не потеряв ни капли.

Ценность этой крови была сопоставима с той костяной жидкостью, что он добыл ранее. Это была концентрированная эссенция, выжатая и очищенная фрагментом сердца из окаменевших существ за долгое время блужданий.

В конце концов он перелил кровь в биологический резервуар, созданный Доктором Опухолью. Там она сохранит свою свежесть как минимум в течение года.

— Готово... Поуп, можешь прикинуть, когда они нас найдут?

— Максимум минут десять. Очень странно. Гора просто колоссальная, здесь полно развилок и тупиков. Мы так быстро добрались до центра только потому, что ты, Хань Дун, безошибочно чуял фрагмент рукописи. Раз они тоже идут верным путём, значит, одно из двух. Первое: они тоже чувствуют фрагмент. Вряд ли. Насколько мне известно, во всём кругу чужеродных демонов только ты носишь титул Истинного последователя. Второе: у них есть какой-то способ выследить нас. Я тщательно замёл все следы — и запах Юджинса, и наши отпечатки... Вероятно, они взяли на прицел кого-то конкретного из нас троих.

Хань Дун озадаченно ткнул в себя пальцем:

— Да ладно? Неужто это побочный эффект расширения души? А ведь Желтое Одеяние божился, что в обычных обстоятельствах посторонние не смогут засечь расширение души. Как всегда, ни капли надёжности. Пока мы не узнаем, кто они такие, лучше уйдём по тайному проходу.

Взмахнув рукой, Хань Дун выпустил стаю ворон, которые тут же растворились во мраке каменной комнаты. Если кто-то войдёт сюда, птицы передадут ему визуальную картинку.

— Уходим!

Не успели они пройти по тайному ходу и десяти минут, как лицо Хань Дуна резко изменилось.

— Сто тридцать семь спрятанных в тени ворон... Все до единой попали под действие Разрушения магии и потеряли со мной связь ещё до того, как враг переступил порог комнаты. Они очень сильны. И, скорее всего, их целью являюсь именно я. Уходим, живо!

Буээ!

Раздался звук рвоты из конца строя. Юджинс сунул пальцы в глотку и вытащил два зелёных глазных яблока, источающих смрад. Он протянул их своим спутникам.

— Что это?

— Я тайно оставил в комнате свои глаза. Прежде чем их уничтожили, они успели кое-что заснять. Уровень их силы определить не удалось, но я хотя бы рассмотрел их лица.

— А ты хорош, Юджинс!

Не обращая внимания на зловонную слизь, покрывающую глаз, Хань Дун запихнул его себе в глазницу и подключил к нервам.

Визуальный фрагмент был совсем коротким.

Каменная дверь разлетается на куски. Внутрь шагают старушка на стальных костылях-гвоздях и мужчина в очках. Вместе с ними входит гуманоид, чью форму невозможно было сфокусировать — его силуэт казался разорванным на части.

В следующую секунду из тела старушки вылетает пуля с невероятной скоростью, отследить которую было почти невозможно, и разносит глаз в клочья.

— Снова вышедшие из-под контроля? Неудивительно, что они смогли перехватить специфический сигнал моего расширения души... В этот раз их трое, и одного из них зрение даже не способно обработать. Боюсь, он ещё страшнее, чем тот Банковский служащий. Поуп, сможешь перенести нас на Растительную планету?

— Расстояние позволяет, так что без проблем. Но... раз у них есть способы слежки, нам нужно как-то от них избавиться. Иначе они не отстанут, и мы будем сливать им всё больше информации.

— Втроём мы вряд ли справимся с группой Королевского ранга. А если сразу в дело вступит Желтое Одеяние, мы их только спугнём... Давай вернёмся на планету. У меня есть идейка. Посмотрим, согласится ли Желтое Одеяние нам подыграть. Если да, мы заманим этих ребят в какое-нибудь глухое, изолированное от внешнего мира место и по-тихому прикончим.

Едва он успел это сказать, а Поуп — начертить массив пустоты для прыжка на Растительную планету, как к ним внезапно что-то подлетело.

— Берегись!

Поскольку все трое находились в состоянии предельной концентрации, им удалось вовремя увернуться.

Хань Дун дополнительно пустил в ход высокоуровневую технику зрения.

Истинный демонический глаз в связке с некогда поглощенными свойствами Глаза водоворота создал Черный водоворот, искрививший пространство. Из-за этого загадочный снаряд сбился с траектории. Его скорость резко упала, и теперь можно было разглядеть, что это такое.

— Пуля? Но... что за чёрт?

На первый взгляд это была обычная металлическая пуля калибра 7,62х39 мм. Однако, когда демонический глаз сфокусировался и позволил рассмотреть снаряд в мельчайших деталях, Хань Дун с ужасом увидел, что на самой пуле восседает высохшая старуха, не отрывающая от них немигающего взгляда.