Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 16 Глава 1884 Решимость Поупа

Группа Господина Учителя, сопровождаемая неким простоватым и честным с виду сотрудником, двигалась по необъятному, мрачному коридору библиотеки. Однако их путь оказался куда более продолжительным, чем тот, что преодолел Хань Дун ранее.

— Не беспокойтесь, время, затраченное на дорогу, не уменьшит ваш лимит бесплатного чтения. Следуйте за мной без спешки.

Господин Учитель раздраженно спросил: — Ещё долго?

— Почти пришли.

Эта прогулка преследовала две цели. Во-первых, измотать терпение противника, тем самым ослабив его бдительность. Во-вторых, выиграть драгоценное время, надеясь, что куратор и Желтое Одеяние скорее разрешат свои разногласия. Благодаря Глазу Души, который неустанно отслеживал состояние Господина Учителя, Доктор Опухоль передал сигнал Хань Дуну точно в тот момент, когда нервы гостя достигли предела...

Бесконечный коридор внезапно трансформировался, разделившись на три расходящихся прохода. — Пока вы шли, библиотека подобрала для каждого из вас наиболее подходящую зону для чтения. Прошу пройти в соответствующие секции и насладиться первоклассным духовным чтением.

Однако Господин Учитель покачал пальцем, отклоняя предложение: — Нет. По особым причинам мы втроем должны оставаться вместе.

Проводник ответил дежурной улыбкой: — Как пожелаете. Это лишь удобство, предоставляемое нашей библиотекой. Если вы отказываетесь, мы не настаиваем... В таком случае выберите любой из проходов. Уверен, книги, хранящиеся в глубинах, вас не разочаруют. И помните: у вас всего три дня бесплатного чтения. Ни в коем случае не превышайте этот лимит.

Господин Учитель выбрал средний туннель и повел свою группу внутрь.

Хань Дун, в обличье сотрудника, безмолвно стоял на развилке, провожая их взглядом.

«О да... эта абсолютно естественная, безупречная маскировка просто великолепна!

Тем более что Господин Учитель, получив от меня болезненный урок, стал дьявольски осторожен. И садовника, и этого сотрудника он проверял под разными углами. Пару раз я чуть было не попался.

С моими нынешними силами, поймай он меня — и смерть была бы мгновенной... Какая же это захватывающая игра!

Сопровождение прошло гладко. Теперь начинается настоящая битва».

Хань Дун с самого начала предвидел, что осторожный Господин Учитель, не имеющий представления об этой библиотеке, ни за что не согласится разделиться. Развилка была создана лишь для того, чтобы отвлечь его внимание и усыпить бдительность. К тому же, модульная архитектура библиотеки позволяла свободно перестраивать и комбинировать пространства... Все три туннеля, зияющие перед ними, вели в подземную зону.

Тем временем...

Хань Дун по внутренней ментальной связи связался с двумя своими товарищами. — Поуп, тот, с кем тебе предстоит столкнуться, — не просто вышедший из-под контроля. Это аватар одного из высших. Именно об этом высшем я вам рассказывал, когда вспоминал свою экскурсию. Это Господин Учитель. Судя по наблюдениям, разрушительная мощь этого воплощения превосходит всё, что я видел ранее... Кроме того, он обладает способностью потери контроля Господина Учителя — Наставлением. Именно этот навык заставил Главное контрольное бюро незаметно для всех выйти из-под контроля. Это форма подсознательного порабощения, которую крайне трудно обнаружить. В прошлый раз я спасся благодаря режиму двух мозгов, подставив под удар Наставления биоробота-гуля, выращенного из моих стволовых клеток. Поуп, ты сможешь этому противостоять? Если не уверен, давай просто избегать боя. Пусть читают свои книги, пока не лопнут... А когда вернется куратор, он с ними разберется.

Наставление и впрямь было чудовищной угрозой, занесенной Черной башней в список самых опасных эффектов потери контроля. Любой, кто подвергался его влиянию, начинал меняться. И даже исполинская сила духа могла лишь оттянуть неизбежное — рано или поздно жертва всё равно деградировала до состояния послушного ученика.

Однако ответ Поупа прозвучал невероятно твёрдо: — Прошу тебя, позволь мне встретиться с аватаром 【Господина Учителя】. Упустить шанс бросить вызов столь великой фигуре, способной погрузить Черную башню в необратимый хаос — это было бы непростительной глупостью. Если я действительно паду жертвой Наставления, значит, мне просто не хватило сил. И Учитель Ю непременно заметит это и прикончит меня в ту же секунду.

«...Хорошо. Тогда действуем по изначальному плану».

По какой-то непонятной причине...

Слова Поупа показались Хань Дуну слегка подозрительными, будто в них сквозило упрямое желание доказать свою силу. «Неужели этот парень... Неужели он хочет испытать это на себе только потому, что я уже встречался с Господином Учителем лицом к лицу и сумел избежать Наставления? Впрочем, он должен справиться».

Затем Хань Дун переключился на Юджинса: — Эй! Юджинс, выбирай из оставшихся двоих того, кто тебе больше по зубам.

— Оставь старуху мне. Плоть, скрытая под её лохмотьями, кажется весьма пикантной. К тому же от неё исходит проклятие, подобного которому я еще не встречал. Я обожаю экземпляры со столь специфической текстурой мяса. Сшшш...

«Нравится? У тебя довольно странные вкусы, Юджинс... Наш противник — взбесившийся низший ранг, так что не смей облажаться.

Тогда Очкарик достается мне.

Он мне тоже по-своему интересен».

...

Подземная зона.

Благодаря предварительной подготовке Поупа, подвал, ранее служивший темницей для писателей, стал немного чище. Сюда перенесли часть книг для чтения Мр. Учителя и его спутников.

Конечно, это были фолианты самого низкого пошиба, едва дотягивающие до стандартов библиотеки.

Но даже такие примитивные тексты...

Они до глубины души потрясли Мр. Учителя и его компаньонов своим изощренным дизайном.

В особенности Очкарика, который, будучи мастером духовных практик, сразу же оценил встроенный в обложки механизм притяжения души.

Он и представить не мог, что можно переносить душу прямо на страницы книги для полного погружения в чтение.

Сжимая в руках фолиант, Очкарик возбужденно затараторил:

— Это позволит нам впитать чужой жизненный опыт... Это невероятно расширит наше понимание! К тому же здесь записаны биографии чужеродных демонов. Мы сможем изучить их изнутри и принести массу ценных разведданных.

Мр. Учитель согласно кивнул:

— Да... поистине бесценная находка! Однако не забывайте об осторожности. Хань Дун прячется где-то поблизости. Они пришли раньше нас и, возможно, тоже сейчас читают или таятся в тенях. Мы с Очкариком проведем пробное погружение. Пуля, безопасность на тебе.

Старуха кивнула. Сама она не питала особой страсти к литературе. Да и в её постоянно кровоточащих глазницах мешались лишь гнилая плоть и патроны... Такое специфическое зрение вряд ли годилось для чтения.

Как только фолианты были открыты...

Их души затянуло внутрь. Мр. Учитель и Очкарик сразу же ощутили всю таинственную мощь этого процесса.

Кроме того, они в любой момент могли прервать чтение. Истинное сознание не растворялось: они чётко осознавали, что находятся в мире книги, и не ощущали присутствия каких-либо ловушек.

Мр. Учитель, снедаемый жаждой знаний, отбросил остатки сомнений и с головой ушел в этот неведомый ранее духовный процесс.

Почерпнутые знания оказались столь велики, что чёрное пламя в его душе запылало еще яростнее.

— Какое... невероятное чтение! Даже если мы не сможем забрать эту библиотеку в B.B.C., после побега и полной эвакуации сюда мы захватим её в первую очередь. Местные архивы поднимут боевую мощь всей нашей фракции на совершенно новый уровень.

Как только Мр. Учитель перевернул последнюю страницу, на его лице отразилось высшее удовлетворение.

Но вдруг он уловил нечто странное.

Когда восемь глаз на его лбу открылись, он обнаружил, что его спутники исчезли.

Вместо них перед ним сидел юноша со звездной головой, невозмутимо перелистывающий страницы какой-то книги.