Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 17 Глава 1905 Глубины Каркозы

Хань Дун охотно принял совет Желтого Одеяния. В его словах, безусловно, был резон.

Если он не сможет стать королём, то окажется совершенно беспомощным перед ужасающими Отступниками.

А «Книга мёртвых» несомненно станет его самым важным и необходимым козырем.

В процессе совершенствования у Хань Дуна возникло крайне смутное предчувствие… Ему казалось, что «дополнение» самого себя этим высшим магическим гримуаром может оказать колоссальное стимулирующее влияние на процесс обретения статуса Истинного Короля, возможно, даже приведя к немыслимым качественным изменениям.

В силу самой природы «Книги мёртвых» с древнейших времён ни один чужеродный демон не смог её постичь, и никто не знал, к каким метаморфозам приведёт полное завершение этого процесса.

Хань Дун был единственным практикующим и тем, кто подобрался к истине ближе всех.

На данный момент.

Хань Дун уже собрал в Расколотом Измерении все страницы, относящиеся к «внутренней» части тела (за исключением тома мозга), и при поддержке Короля в Жёлтом одеянии завершил их освоение.

Оставшиеся страницы, относящиеся к «внешней» части, хранились во владениях великих Древних Королей, и за ними придётся явиться лично.

Подумав об этом, Хань Дун осторожно положил руку на плечо Марэй, приблизился к её лицу и серьёзно сказал:

— Госпожа Марэй… у меня к вам просьба. Когда вернётесь в Чёрную Башню, пожалуйста, проверьте эти имена. Вы легко их найдёте, сделав запрос через меня. Если выяснится, что они всё ещё проходят испытания в мирах Судьбы, прошу, используйте любые силовые методы, чтобы вернуть их в Чёрную Башню, и сделайте всё возможное для обеспечения их безопасности. В идеале — отправьте их обратно в мир S-01.

Будь они незнакомцами, Марэй ни за что не согласилась бы на подобную просьбу, даже учитывая статус Хань Дуна как «Единственного кандидата» господина М.

В условиях первого уровня боевой готовности любое перемещение между мирами сопряжено с колоссальными рисками… Если она заразится безумием Отступников, то даже она не сможет себя защитить и немедленно предстанет перед судом Высшей Воли. Скорее всего, её просто казнят.

Но сейчас ситуация была иной.

Если бы не Хань Дун, её мозг пошёл бы на десерт, её душа навечно застряла бы в этом царстве, и даже смерть стала бы для неё несбыточной роскошью.

— Хорошо. Как только я вернусь в Чёрную Башню, сразу же займусь этим.

— Спасибо.

Благодаря этому договору появился повод отпустить Марэй. Иначе, даже если бы Хань Дун отказался от трапезы, Жёлтое Одеяние оставил бы Марэй в качестве сладости для себя.

Жёлтое Одеяние отделил ленту жёлтого шёлка и напрямую перенёс Марэй к выходу из Царства Душ… Она стала первым «чужаком», побывавшим в Каркозе и сумевшим покинуть её невредимой.

Внутри величественного, но обветшалого оперного театра.

Жёлтое Одеяние в облике принца расхаживал по сцене, кружа вокруг стоящего в центре Хань Дуна.

— Николас, когда-то Клан Чёрной Козы пришёл в упадок, и эта обжигающая руки «Истинная Рукопись Тома Ног» как раз попала ко мне. В своё время мне пришлось приложить немало усилий, чтобы подавить её в самых глубинах Каркозы. И хотя наложенная мной печать практически неразрушима, прошло столько лет, и я не могу быть уверен в её состоянии. Следуй за мной. Надеюсь, эта разорванная страница ещё не сбежала… К тому же ты ещё ни разу не бывал в глубинах Каркозы. Что касается двух других страниц, насколько я помню, одна находится в 【Стране Снов】, а другая — в 【Глубоком Море】… Когда отправишься туда, заодно передай от меня привет тому огромному осьминогу.

— Хорошо, идём.

— Мы… уже идём.

После этого напоминания Жёлтого Одеяния Хань Дун внезапно ощутил вертикальное падение. Оказалось, что Король в Жёлтом одеянии, ходивший «по кругу», на самом деле совершал некое действие, равносильное «спуску по лестнице».

Как только Хань Дун это осознал, сцена оперного театра трансформировалась в скрытую винтовую лестницу, уходящую вниз.

— Нам предстоит долгий путь. Это займёт как минимум день, и срезать здесь никак не выйдет.

— Понял.

— Кстати, мне нужно кое-что у тебя спросить… Я совершенно не понимаю твоего недавнего поведения. Когда тебе прямо в руки попадает столь ценный ингредиент королевского ранга с «уникальной душой», а тебе самому срочно нужно наращивать силу и восстанавливать питательные вещества, это настоящий дар небес. Зачем ты отказался? Даже если оставить в стороне «голод», возникший во время твоей культивации, тебе давно пора было подкрепиться… Если бы Каркоза была так же процветающа, как и прежде, я бы непременно приказал кухне сварить тебе похлебку из душ. Но в нынешних обстоятельствах мне негде достать тебе еды, а твоя душа и так сильно истощена. Более того, ты должен прекрасно осознавать: такой королевский мозг, попади он к тебе в желудок, оказал бы колоссальную поддержку твоей дальнейшей культивации. Кроме того, тебе не нужно было бы ни о чем беспокоиться. Съешь ты ее здесь, Черная башня ничего бы не заметила. А даже если бы они начали расследование, всю «вину» я бы взял на себя… Конечно, мне плевать на мнение этих выскочек, и если кто-то еще осмелится без приглашения сунуться в Каркозу, я с радостью пущу их на стройматериалы. Можешь ли ты объяснить, почему ты добровольно отказался от еды и намеренно замедлил свой прогресс?

Хань Дун беспомощно и неловко рассмеялся:

— Ха-ха… Я вовсе не собирался замедлять свой прогресс. Как бы это сказать… Мне просто не хотелось ее есть. Хоть моя сущность души уже не совсем человеческая, во мне все еще теплится частичка «человека», которая позволяет мне сохранять базовую человечность. Я просто не мог вонзить зубы в существо, которое пришло с добрыми намерениями и с которым мы некоторое время общались. Вот и вся причина.

— Человечность, говоришь… Если посмотреть с этой стороны, то я могу тебя понять. В период «Разделения на аватары» моя ленивая часть годами прозябала в человеческом обществе, занимаясь творчеством. Почти все его произведения затрагивали тему обсуждения этой самой «человечности». Я понял. В следующий раз я не буду заставлять тебя делать то, что противоречит твоей природе.

— Спасибо за понимание, старший. Но, разумеется… если однажды к нам наведается какой-нибудь недоброжелатель, прошу, не забудьте отлить и мне чашечку мозговой похлебки. Я все еще помню вкус того мозгового краба на пляже в стране снов. Это было действительно нечто.

— Когда эти Вышедшие из-под контроля доберутся до моих владений, у тебя обязательно появится такой шанс.

Пока они спускались по спиральному коридору все глубже и глубже, Король в желтом одеянии продолжал расспрашивать Хань Дуна о его ощущениях во время сна, то и дело осыпая его похвалами… Он был безмерно доволен Хань Дуном как своим «Посланником Воронов».

Когда они почти достигли самого дна.

Шлеп-шлеп-шлеп!

Снизу донесся звук шлепающих по полу босых ног.

Вскоре по лестнице взбежали две длинные ноги без туловища… Пробежав несколько ступеней, они развернулись и побежали вниз.

Вот так они и метались туда-сюда по лестничному пролету.

По мере того как двое спускались, таких ног становилось все больше. И они не просто бегали вверх и вниз — некоторые ноги росли прямо из лестницы или свисали в случайном порядке с потолка, цепляясь за какие-то крючкообразные конструкции.

Ближе ко дну им пришлось буквально протискиваться сквозь «заросли ног». Временами приходилось отрубать особо толстые окорока, преграждавшие путь, чтобы расчистить дорогу.

Взирая на заполонившие лестницу ноги, Желтое Одеяние тихо произнес:

— Похоже, за столько лет без присмотра часть из них все-таки вырвалась наружу… Впрочем, главное, чтобы сама разорванная страница была на месте.