Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 17 Глава 1910 Паломничество

『Проверка информации о правой руке завершена, название руки обновлено — «Правая рука кровавого святого Эпатоса».』

Как только подробная информационная панель развернулась в сознании Хань Дуна, огромный поток дофамина хлынул в его мозг.

Неистовый смех разнёсся по всей движущейся растительной планете, и даже простирался на сто километров вокруг неё.

Любое существо, услышавшее этот смех, было бы охвачено апокалиптическими галлюцинациями, его сознание мгновенно бы схлопнулось и распалось, а само понятие смерти утратило бы для него смысл.

К счастью, они находились в глубоком космосе, и поблизости не было никаких несчастных существ.

«Рука легендарного качества, да ещё и с адаптивностью — это просто невообразимо!

Когда я стану королём или постигну истинную рукопись тома руки, я обязательно смогу ещё больше раскрыть её потенциал, возможно, даже достигнув высочайшего имперского качества.

Граф действительно оказал мне огромную услугу.»

Пока Хань Дун был поглощён любованием, оценкой и первичным тестированием руки, растительная планета уже нашла поблизости подходящую планету, покрытую океаном.

Здесь водная поверхность занимала девяносто один процент, а континенты в виде островов дрейфовали посреди океана.

«Планета, состоящая в основном из океана, безусловно, облегчит контакт с глубоководными... Вперёд!»

Хань Дун остановил растительную планету за пределами атмосферы и активировал режим невидимости.

Не используя никаких защитных мер и не опираясь на какие-либо способности, Хань Дун, словно ныряльщик с экстремальной высоты, вертикально вошёл в атмосферу, падая в свободном падении прямо в океан.

Бум! Словно живой снаряд, он врезался в гладь моря, подняв столб брызг высотой в сто метров.

Оказавшись под водой, Хань Дун, благодаря адаптивным свойствам Безликого, начал стремительно трансформироваться... Его тело быстро приобрело черты, характерные для Глубоководных.

Это даровало ему родство с океаном и высокую мобильность под водой.

Поскольку это было первое погружение Хань Дуна в глубины моря, а конечной целью являлась встреча с дремлющим на дне великим существом ради получения важных страниц из Книги мёртвых, весь процесс должен был исполняться с истинным благоговением.

В точности как в «паломничестве», о котором Хань Дун слышал при жизни: по сравнению с результатом, «процесс» имеет куда большее значение.

Если бы Хань Дун использовал пространственную тайную магию, чтобы сразу переместиться на дно, пропустив «процесс»... это само по себе стало бы проявлением неуважения.

Раз уж он решил отправиться в глубины, нужно было сделать это самым первобытным способом — доплыть туда лично.

Во время погружения ему предстояло выдержать не только сокрушительное давление воды, но и некое «водное загрязнение», исходящее от самого океана.

Разумеется, на Хань Дуна это загрязнение не действовало.

Но для людей, желающих исследовать глубины, или некоторых видов морской жизни это стало бы серьёзным физиологическим испытанием.

Здешняя морская вода проникала в кожу, текла сквозь внутренние органы, разъедая всё тело... Только те особи, что могли адаптироваться к этой воде и претерпеть искажение плоти, получали право погружаться дальше.

Поэтому по мере спуска Хань Дун мог ясно наблюдать морских обитателей на разных глубинах, чья степень искажения и деградации постепенно возрастала.

Примерно на глубине шести километров он уже увидел полностью трансформировавшихся существ, напоминающих Глубоководных.

В обычное время эти существа считались бы гегемонами в своей акватории, но, почувствовав ауру Хань Дуна, они настолько перепугались, что не смели даже пошевелиться... Более того, на ментальном уровне в них зарождалось извращённое, добровольное желание стать его «пищей».

«Нет нужды спрашивать, где находится глубокое море. Если я, посланник глубокого моря, не смогу даже найти вход... это будет просто смешно.»

Когда глубина достигла восьми километров, перед глазами Хань Дуна предстал подводный каньон.

Исходящее от него восприятие обнаружило огромное количество Глубоководных, обитающих в разных частях этой бездны.

В то же время глубоководная метка, выжженная на тыльной стороне ладони, начала слабо излучать холодный свет.

«Оно прямо под этим местом?»

Стены каньона были густо усеяны морскими желудями.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что эти желуди обладали собственным сознанием и могли открывать нечто, похожее на биологические глаза...

Пока Хань Дун спускался вдоль расщелины, за ним наблюдали миллионы, десятки миллионов глаз.

И это был не просто «взгляд».

Взоры глаз морских желудей оказывали ментальное разрушающее воздействие. Даже пытающиеся проплыть мимо Глубоководные подвергались этому влиянию, отращивая на своих телах аналогичные структуры.

Если степень эрозии превышала пятьдесят процентов, то, помимо внутренних органов, желуди начинали расти даже на поверхности мозга.

В этот момент субъект подвергался серьёзной «желудевизации».

Все физиологические желания были подавлены, существо постепенно прижималось к стенам каньона, отдавая свою плоть в качестве питательной среды и сливаясь воедино с бесчисленными морскими желудями.

Даже если особь обладала сопротивлением на ментальном уровне и могла противостоять «взглядам», по мере спуска ширина каньона становилась всё уже.

С изначальных ста метров она сократилась до нескольких метров, а в самом конце не достигала и одного метра... В таких условиях тело неизбежно касалось бы морских желудей на поверхности скал, чтобы протиснуться сквозь самую глубокую щель.

В этой узкой зоне прямой контакт приводил к тому, что желуди быстро паразитировали на плоти, и эффективность заражения возрастала более чем в десять раз.

В этот момент Хань Дун как раз достиг самой глубокой и узкой части расщелины.

«Должно быть, оно прямо под нами... К слову, здесь слишком тесно, придётся протискиваться медленно. Долго находиться под пристальным взглядом этих малышей действительно некомфортно...»

Хань Дун почувствовал лёгкий дискомфорт, и кожа на его лбу словно шевельнулась.

В одно мгновение во взглядах всех глаз морских желудей, растущих в каньоне, отразился леденящий страх, и они один за другим закрылись, прекратив любое воздействие.

Таким образом, Хань Дун протиснулся сквозь узкую щель каньона. Снизу исходил слабый свет, словно выход был уже близко.

«А? Это мембрана?»

На самом дне путь преграждала видимая глазу «плёнка», излучающая бледно-голубое сияние.

Когда Хань Дун коснулся её рукой, глубоководная метка среагировала, позволив ему легко пересечь эту преграду, выбраться из щели... и оказаться в совершенно новом подводном мире.

Давление воды снизилось, здесь играли разноцветные лучи света.

Мёртвая тишина океанского дна мгновенно сменилась бьющей через край жизненной силой.

Дальность видимости значительно возросла. Можно было разглядеть самые разные необычные формы морской жизни, включая сверхгигантских существ километрового и десятикилометрового класса, мирно проплывающих мимо.

«Похоже, здесь тоже не так уж гостеприимно.

Для такого путешествия нужно как минимум достичь атавистической стадии, чтобы без последствий погрузиться в самую глубокую зону... А эта мембрана в самом конце, судя по всему, является неким проверяющим барьером.

Если кто-то со злым умыслом попытается проникнуть в глубины, мембрана просто заблокирует его снаружи.»

Пока Хань Дун тихо восхищался подводным чудом, большая разноцветная раковина, мирно покоящаяся среди кораллов, казалось, проснулась от его появления.

Створки раковины слегка приоткрылись.

Оттуда высунулось от десяти до двадцати «длинных ног» — человеческих ног, покрытых чешуёй... Ноги синхронно обхватили раковину, твёрдо встали на землю и приподняли её, направляясь к Хань Дуну.

Подойдя на расстояние в пяти метрах, створки полностью раскрылись.

Все эти ноги принадлежали «девушке-полукровке», растущей прямо из центра раковины. Несмотря на покрывающую тело чешую и коралловые щупальца на лбу, это не могло скрыть её прекрасного лица.

— Уважаемый мистер Николас, добро пожаловать в глубины океана.