Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 17 Глава 1960 Убежище

Минутой ранее.

Хань Дун, используя эффект отторжения, медленно расширял черный полог, формируя кольцевой проход, способный пропустить весь отряд. Параллельно он не упускал случая изучить концептуальную архитектуру барьера с помощью Истинного демонического глаза.

«Невероятно. Черный полог действительно создан Мировым кубом. Это достойное дитя технологий, превосходящих даже лучшие разработки Черной башни и сплетенных со свойствами потери контроля... Этот монолитный, наделенный зачатками разума изолирующий барьер ничуть не уступает мировой стене самой Черной башни. Более того, кто-то определенно управляет кубом вручную. И самое жуткое — Мировой куб способен эволюционировать. Если позволить ему и дальше поглощать миры, в конце концов он действительно сможет запечатать весь мир S-01 целиком. Впрочем... Это уже не мои проблемы».

Хань Дуну всякий раз становилось смешно при мысли о том, как вышедшие из-под контроля примчатся с кубом наперевес запечатывать мир S-01. Если им это удастся, они лишь преподнесут Древним королям ту самую закрытую игровую песочницу, о которой те так мечтали — без всякого риска вмешательства извне. Как бы там ни было, юноша намеревался выжать максимум информации о Мировом кубе из этой вылазки.

Процесс отторжения шел гладко. Брешь уже расширилась до размеров его головы, и Хань Дун как раз собирался увеличить ее диаметр, когда ощутил нечто странное.

«Что это?»

На него накатила еще одна волна родства. Но на этот раз она исходила вовсе не от связи его мозга с кубом, а от самой Книги мертвых. Словно вспышка молнии озарила его разум.

Все фрагменты мозаики мгновенно сложились воедино:

«Выходит, сознание, управляющее черным пологом, зародилось не само по себе... Его исток — Рукопись мозга! Кто-то из числа вышедших из-под контроля уже пробудил свойства мозга? Или же они нестандартным образом интегрировали страницу прямиком в Мировой куб? По логике, как Истинный последователь, я должен автоматически подчинять любые фрагменты... Но этот импульс! Рукопись мозга сама искала меня, выслеживала и теперь пытается сожрать! Проклятье! Слишком поздно!»

К моменту озарения Хань Дун уже оказался намертво взят на мушку. Его мозг заработал на предельных скоростях, просчитывая пути отхода. Выдернуть голову и отскочить назад? Бессмысленно. Он физически не успеет разорвать дистанцию до безопасной, и сотканные из правил барьера руки неминуемо втащат его обратно. Окажись он в захвате этих конечностей, сила которых сопоставима с мощью Высших Древних королей, да еще и под прессингом Мирового куба — вырваться не удастся. Он превратится в кусок мяса на разделочной доске.

«Остается только один выход!»

Опережая бросок теневых рук, Хань Дун рыбкой нырнул в проделанную брешь, добровольно вторгаясь во внутренний мир. Едва его тело полностью пересекло границу суб-супермира Мандрагорас, он мгновенно активировал энергию пустоты.

В отличие от Поупа, для пространственного прыжка ему требовалось последовательно пройти три фазы: конструирование, активацию и саму передачу. И даже с учетом уроков Учителя Ю в пустоте на это ушло бы несколько драгоценных секунд.

Но времени не было. На внутренней стороне полога уже начали набухать и вытягиваться жидкие черные отростки. Ближайшая рука протянула сочащиеся тьмой пальцы и коснулась подошвы Хань Дуна. По ступне мгновенно поползла сеть черных нитей. Озноб первобытного ужаса пронзил юношу до самых костей.

Смертельная угроза пробудила скрытый потенциал. В этот краткий миг две совершенно не связанные друг с другом силы в его теле слились воедино. Пустота, освоенная лишь на базовом уровне, и только что активированный черный водоворот резонировали на фундаментальном уровне.

Вращающаяся воронка в районе пупка резко расширилась. За мгновение до того, как черная лапа успела полностью обхватить его голень, раздался низкий гул. Водоворот всосал Хань Дуна в себя. Телепортация, требовавшая нескольких секунд подготовки, сработала мгновенно. Юноша исчез по спиральной траектории, а остаточный вихрь разметал все следы его присутствия. Он испарился, словно его здесь никогда и не было.

Мандрагорас, Планета Шипов.

Небесное тело, сплошь заросшее колючей лозой, где даже почва состояла из переплетенных стеблей. Прямо из ниоткуда в воздухе раскрылся портал-водоворот, выплюнув фигуру Хань Дуна.

Не испытав ни малейшего облегчения от удачного спасения, юноша впился безумным взглядом в свою голень — туда, где ее коснулась рука полога. Понимая, что на нем могла остаться метка, он действовал без раздумий.

Взмах клинка — и отсеченная левая нога по колено рухнула вниз. Хань Дун швырнул ее в еще не успевший закрыться водоворот, перебросив на другой конец планеты. Это не только устраняло угрозу отслеживания, но и создавало ложный след.

Удар обошелся ему недешево. Он отсек не только плоть, но и часть души, привязанную к конечности. А это значило, что на ближайшее время ему придется стать калекой. Без духовной составляющей любая отрегенерированная ткань останется лишь бесполезным куском мертвого мяса.

— А-а-а! Так вот каково это... разрыв души... Гх-а-а-а!

Хань Дун судорожно сжал культю обеими руками. Бездушная плоть на срезе стремительно чернела, отмирая на глазах. Спасти ситуацию могла только мертвая кровь, обладающая колоссальной живучестью... Благодаря «высшей жизненной силе», впитанной во время взрыва световой сферы, рана быстро затянулась багровой мембраной, слегка притупив невыносимую боль.

За это время никто из врагов так и не объявился. Хань Дун облегченно выдохнул — погони пока не было.

«Травма души... Да еще и целой голени... Боюсь, восстановить ее смогут только передовые медицинские технологии самой Черной башни. Придется пока похромать».

Юноша незамедлительно применил маскировку, сымитировав физиологию местных растительных организмов. Отломав крепкий стебель шиповника вместо трости, он превратился в дряхлого одноногого старика и неспешно побрел по планете.

«Какой бы идеальной ни была маскировка, когда этот мир окончательно поглотят — мне конец... Нужно срочно что-то придумать. Пожалуй, в такую передрягу я еще не попадал с самого момента своего перерождения. Если меня раскроют или я не успею смыться до гибели мира, смерть покажется мне величайшим благом. Схвати они меня, Мр. Учитель уж точно устроит мне «теплый прием». А тот монстр со свойствами мозга вообще схарчит за милую душу. Градус опасности и впрямь пробил потолок».

Оказавшись в безвыходном положении, Хань Дун не чувствовал ни страха, ни отчаяния. Наоборот, его губы растянулись в безумной улыбке. Ситуация казалась ему невероятно захватывающей. От предвкушения под кожей даже пробежала легкая дрожь.

— Граф! — мысленно окликнул он.

На правой руке тут же проступила морда кровавого пса.

— Гав! Кхм... Чего изволишь?

Перепуганный до смерти Граф, дрожащий внутри его тела, от неожиданности случайно тявкнул.

— Забирай контроль над телом. Делай что хочешь, только не нарывайся на неприятности и не попадайся им на глаза.

— Ты предлагаешь мне рулить в такой ситуации?! Да я же совершенно не умею маскироваться!

— От тебя и не требуется прятаться. Наоборот, высвободи всю свою кровавую природу и специфику «Семи сокровенных книг Хсана» на полную катушку... Это заглушит мои некромантические сигнатуры. У них там бродит тип с Рукописью мозга, умеющий применять ее силу. Он сможет выследить меня по духовному резонансу. Если ты перехватишь управление, этот резонанс оборвется. А я тем временем наведаюсь к Доктору Опухоли, покумекаем над планом спасения.

— Можешь всецело положиться на меня! Кхм... Если запахнет жареным, я сразу дам тебе знать...

— Отлично.

Раздался гул, и сознания поменялись местами. Гладкое контрольное кольцо на шее ощетинилось шипами, распущенные по плечам волосы приобрели темно-алую ауру, а деревянный костыль, на который опирался старик, оброс пульсирующей капиллярной сетью.

Честно говоря, Граф был в полнейшей панике... При одной лишь мысли о том, что по его пятам рыщут с десяток высших сущностей, давно слетевших с катушек, его невидимый хвост судорожно поджался между ног.