Наш отель работает в обычном режиме Том 1 Глава 109

— Ты — генеральный управляющий.

— ...

Аквапарк, где звонко журчала вода.

— Что это за игра такая?

— И надо же, чтобы именно этот человек начал сомневаться... как удручающе.

— Я спросил, что это за игра.

— Ха...

Ли Ёну, сидевший на стуле, который принёс персонал, поставил свой кофе на стол. Стол тоже принесли они.

Поправив очки, он пробормотал:

— Люди здесь явно намерены избавить меня от любой работы.

— Какая странная забота.

— Боюсь, такими темпами я начну воспринимать чужие услуги как должное.

— Твои дети?

— Да, персонал.

Ли Ёну продолжил, обращаясь к Мокрому, который примостился на краю бассейна.

— Хотя, если называть их «детьми», это и впрямь звучит как уютный семейный бизнес.

Обычно семейный бизнес не начинают с «детьми» такого возраста. Наблюдая, как Ли Ёну бормочет себе под нос, Мокрый закатил глаза и сказал:

— Те «семейные бизнесы», что я знал, обычно были какими угодно, только не уютными...

— Для такой искушённой особы ты обычно ведёшь себя слишком по-детски.

— Ты должен быть на моей стороне.

— Вот именно о таких вещах я и говорю.

Это было ребячество, не иначе.

Ли Ёну, который что-то писал, постучал по закрытой книге и устремил взгляд на Мокрого.

— Я планирую лично заставить этих двоих пережить «Кошмары», прежде чем выпустить их. Так что, если только это не моя постановка, ничто в этом отеле не должно причинить вред моим гостям.

— Хм-м-м...

Протяжный гул, который можно было принять за смех.

Водяной дух оперся подбородком о край бассейна и прищурился. Вода и рыба — единое целое; он без труда прочел намерения Ли Ёну.

— Значит, в конце концов, ты собираешься собственноручно вбить в них ужас «генерального управляющего».

— Боже мой, какая агрессивная формулировка.

— Интересно, как отреагируют эти маленькие крысята, когда в итоге узнают, что ужасный злодей — это тот же самый человек. Когда придёт время, обязательно покажи мне.

— Не надейся.

— Когда ты по расписанию извлечешь Кошмары и вышвырнешь их вон, их воспоминания всё равно будут стёрты, так что никаких последствий не будет.

— Это план, у которого ещё даже нет толкового сценария.

Укол был достоин Водяного духа, но Ли Ёну отразил его, не дрогнув.

— Для начала мне нужно продумать детали.

Если на то пошло, это было ему даже на руку. Если гости смогут избавиться от своей неуместной привязанности к нему и покинуть этот безумный отель без сожалений, так будет даже эффективнее.

И Мокрый, услышав это...

— ...

— Почему ты так на меня смотришь?

— Да так...

Он подумал, что это выглядит довольно забавно.

— Можно мне поучаствовать?

***

Это был обречённый план.

«Что-то обязательно пойдёт не так».

Вода и рыба — единое целое. Они не могли не знать друг друга хорошо. Это было не столько интуицией, сколько чем-то более первобытным — сферой инстинкта. И он редко ошибался.

Именно поэтому это интриговало его ещё больше.

— Ты всё это говоришь, но... — продолжил он. — На самом деле ты не хочешь марать руки настолько, чтобы раскрыть себя.

— Ты ужасно любезен.

— Даже если ты очерствел от боли, будучи запертым здесь, будет довольно больно, если эти дети тебя возненавидят.

— Ближе к делу.

— Так позволь мне помочь. Тебе не обязательно быть единственным злодеем.

Водяной с нежностью прошептал, что готов взять кровь на свои руки.

— Я всего лишь немного «пошалю», как на Охотничьих угодьях, а ты сможешь и дальше сколько душе угодно оставаться добряком.

— Ты умеешь плести интриги.

— Как холодно.

— Это была бы твоя история.

Ли Ёну коротко, сардонически усмехнулся.

— Я не собираюсь превращать своего друга в преступника ради собственных целей. Пачкаться и проливать кровь я могу и в одиночку.

— ...

— Всё, что происходит в этом отеле, находится под моим контролем, и я несу за всё ответственность. Твои невинные шалости смертельны для людей, так что, пожалуйста, держи руки подальше от моих гостей.

— ...

— Нашему Водяному пора бы уже повзрослеть.

Он не мог не понимать, как абсурдно это прозвучало.

— Согласен?

— ...

После долгой паузы Мокрый заговорил.

— А ты и вправду живёшь утомительной жизнью.

Водяной усмехнулся.

— Было бы куда проще пойти на компромисс, сказать себе, что ничего не поделаешь, и жить дальше. Почему ты вечно так цепляешься за «выбор» и «решения»? Не могу этого понять.

— Как я смею называть компромисс, достигнутый в таком безнравственном, ненормальном месте, лучшим, на что я был способен? У меня не хватит на это бесстыдства.

— Это ведь тоже твой выбор, не так ли? До самого конца отказываться говорить: «Это было лучшее, что я мог сделать».

Обычный человек, становясь лицемером ради спасения детей, вполне мог бы обставить это как «священную жертву» или «спасение». Но его друг никогда так не говорил.

— Ты прекрасно знаешь, в каком ты состоянии.

— ...В каком же?

— Невыносимо гордый и прижимистый.

Он знал. Знал, что его моральная чистота была запятнана. Доказательством тому был его отказ превозносить обман и запугивание других в рамках своей повреждённой этики как «лучший вариант».

— Это твоё отвратительное терпение — никогда не уклоняться от вины, добровольно погружаться в грязь, но при этом из последних сил цепляться за черту...

— ...

— Я чувствую запах утончённой ненависти к себе.

А ещё — запах холодного рассудка.

Знал ли он, что именно это и пробуждало в существе вроде Водяного жажду разрушения? Он подозревал, что знал. И всё равно продолжал терпеть. Просто потому, что это было ему не по душе.

Водяной ткнул в лодыжку Ли Ёну промокшим от воды пальцем.

— Пытаясь в одиночку оставаться чистым в мутной воде, ты будешь лишь мучить себя.

ХРУСТЬ...

Ноготь впился в лодыжку.

— Будь ты хоть немного слабее, я бы вот так же утащил тебя под воду.

Кровь выступила и потекла, но Ли Ёну даже бровью не повёл. Он лишь безразлично посмотрел на Водяного, державшего его за лодыжку.

— Отпусти.

— Не делай вид, будто не чувствуешь боли.

— У меня идёт кровь.

Он скосил глаза в сторону бассейна.

— Вода испачкается.

— ...

Мокрый, на мгновение потеряв дар речи, вскоре улыбнулся и спросил:

— Мне пойти с тобой в ад?

— Ты, должно быть, с ума сошел.

— Но ты понял, что я сказал.

— Я не пойду.

— Хех.

Он пристально смотрел на Ли Ёну.

— ...

Для Водяного это и вправду была та ещё головная боль.

Он подружился с ним, потому что он был силён, но именно по этой причине не мог утащить его в воду. Будь он слаб, он бы смог, — но тогда он никогда не стал бы его другом.

Ах, как и ожидалось...

— ...Живые отвратительны.

Ли Ёну был ужасным лицемером.

До такой степени, что это вызывало злость.

— Друг?

— Да, что?

— Друг.

— Говори.

— Если я скажу, ты и вправду послушаешь?

— Я слушаю.

— Ты только и делаешь, что слушаешь.

Его друг сухо ответил:

— Повторяю в последний раз. Отпусти.

— ...

— Хватит злиться. Ты зашел слишком далеко — твои пальцы уже давно добрались до кости.

— ...

— Ты серьёзно? Ты что, совсем...

— ...

— ...Ах.

***

Сразу после этого Ли Ёну бросился в комнату двух студентов.

— Вам нужно быть осторожнее с водой.

Они вздрогнули от его внезапного появления, но всё же спросили:

— ...А, да? С водой?

— Мокрый может начать действовать.

— Мокрый... это тот токкэби из подземелья, верно? Он и здесь?

— Вы всё правильно поняли. Мне следовало лучше со всем разобраться.

Ли Ёну чувствовал, что сходит с ума.

— Простите.

Этот отель был полон сплошных неловкостей.

— Включая ванные комнаты — пока что будьте осторожны даже с раковинами. И ни в коем случае не ходите в аквапарк...

— Эм, простите.

— ...Что-то я один говорю.

Ли Ёну провёл рукой по лицу. Он лишь наспех переоделся и тут же примчался сюда; в голове царил полный хаос.

— Прошу прощения, что так врываюсь. Вы, должно быть, напуганы — позвольте мне извиниться ещё раз.

— Дело не в этом.

— Да? Что такое?

— Ваша лодыжка... почему она...

— ...

О нет.

Опустив взгляд, он увидел у своих ног лужу крови. Проследив за ней, он заметил кровавые следы, тянувшиеся до самого этого места.

«...Неужели я был настолько не в себе?»

Он забыл её исцелить.

***

— ...

...Забыл?

【Я?】

***

— Карел!

Повар средних лет Анри срочно разыскивал Карела.

— Чёрт возьми, Карел! Вот ты где!

— В чём дело?

— Я уж думал, ты совсем пропал.

— Не совсем неверно.

Карел ответил с улыбкой.

— Я решил уйти отсюда, и сегодня как раз тот день.

Анри растерянно спросил:

— Почему ты принял такое решение?

— Я уже несколько раз умолкал, а ты снова спрашиваешь.

— Я знаю, что это очень личный вопрос, но я также знаю, что ты внёс немалый вклад в этот ресторан. Ты был здесь ещё до моего прихода...

— Если ты о сроке, то я здесь с самого начала.

— Точно, из команды открытия. Шеф-повар не захочет тебя отпускать. Я и представить не мог, что ты уйдёшь.

— О, прости, Анри...

На лице Карела появилась улыбка с оттенком искреннего сожаления.

— Но я хочу, чтобы ты знал: это решение было принято после долгих раздумий.

— Конечно, ведь это ты, Карел. У меня нет ни тени сомнения, что это был взвешенный выбор.

— Не могу передать, как я благодарен за такое доверие.

— Но я не хотел вот так просто тебя отпускать. Ты наш су-шеф. Если ты исчезнешь, все будут в замешательстве...

Анри помедлил, а затем спросил:

— Может, дело в здоровье?

Сказав это, Анри поспешно замахал руками.

— Нет, прости. Не стоило задавать такой бестактный вопрос.

— Не нужно быть к себе таким строгим. Анри, твой вопрос вполне разумен. Но и шеф-повар, и я доверяем тебе.

— Карел...

— Именно поэтому шеф-повар сказал бы тебе первому.

— Ты так до конца и не назовёшь мне точную причину, да? — полусмирившись, произнёс Анри. — Чёрт, я уже боюсь того, что напишут эти проклятые журналы. Полагаю, наш ресторан имеет такое влияние.

— В конце концов, ты просто не хочешь прощаться.

— Ты так хорошо меня знаешь, и всё же...

— Мне правда очень жаль.

Карел изобразил горько-сладкую улыбку.

— Я не могу вдаваться в подробности, но возникло одно личное дело.

— О, Боже, только не говори мне...

— Всё не так драматично, как ты думаешь. Просто вмешались некоторые семейные обстоятельства, и оставаться здесь стало... невозможно.

— Пожалуйста, скажи, что ты открываешь новый ресторан где-то в другом месте.

— Я планирую немного отдохнуть.

— О, это...

Анри, чьё лицо исказилось от какой-то грустной мысли, Карел с улыбкой сказал:

— А когда я достаточно отдохну, придётся вернуться к работе. Нежные руки шеф-повара не должны застывать, в конце концов. Согласен, Анри?

— ...! Конечно, ты абсолютно прав.

С немного посветлевшим лицом Анри произнёс:

— Пожалуйста, если этот день настанет, пригласи меня. Или возвращайся сюда. Я, если придётся, придушу шеф-повара, но добьюсь, чтобы твоё место тебя ждало.

— О, бедный шеф-повар. Я всегда думал, что её в итоге повесят подданные во время переворота. Она была сложной задачей даже для меня.

После этой мрачной шутки Карел пожал плечами.

— Но, Анри, место, которое я оставляю, скоро станет твоим.

— Карел.

— Если бы мне пришлось вернуться, мне бы пришлось отнять твою должность, а я, в отличие от шеф-повара, слишком мягкосердечен для такой конкуренции.

— К тому времени я, может, стану лучшим поваром, чем ты.

— Мечтать — это прекрасно, не так ли?

— Ты невыносим до самого конца...

Даже говоря это, Анри рассмеялся и в итоге крепко обнял Карела.

— Я поверю, что ты действительно не болен, су-шеф.

— Хотя подозреваю, что я уже накопил достаточно хронических недугов, которые есть у каждого взрослого.

— Ты ни в чём не уступишь, да?

Вздохнув, Анри спросил:

— ...Ты уходишь вот так просто?

В руках у Карела был лишь лёгкий багаж. Все личные вещи он перевёз ещё вчера, а сейчас нёс только фотографии с коллегами и прощальные подарки.

— ...Хм, если не возражаешь, я пойду приведу остальных. Они, конечно, в стельку пьяные, но мы не можем вот так тебя отпустить. Подожди минутку...

— Анри, неужели нужно поднимать такую шумиху?

— Но...

— Чем быстрее прощание, тем лучше.

Он пожал плечами.

— Мы же не навсегда прощаемся.

— ...Не уверен, что ты ответишь, если я позвоню.

— Не думал, что наше доверие настолько хрупкое.

— Тогда тебе следовало быть не таким холодным.

— В этом, безусловно, моя вина.

Карел внимательно посмотрел на Анри и произнёс:

— Так что проводи меня по-простому.

Раз уж я приложил столько усилий.

Чтобы никого из вас не убить.