Наш отель работает в обычном режиме Том 1 Глава 194

Скрытая изнанка отеля оказалась поистине необъятной.

— Честно говоря, если я не нахожусь в «режиме генерального менеджера», определить точную структуру этого места практически невозможно. Похоже, что такой объем информации мне просто не осилить.

Это сродни тому, как человек не может вспомнить точное количество капилляров в своем теле.

— Тем не менее, я могу приблизительно определить, где находятся наши гости.

— Да! Мы можем!

— Ну что, Коко, пойдем?

— Коко нравится!

— Если ты рад, то и я тоже.

Ли Ёну, погладив Коко, который, как обычно, устроился у него на плече, поднял лампу в другой руке.

Каждый раз, когда тусклый свет пронзал кромешную тьму, по стенам тянулись длинные, сюрреалистичные тени.

«Обстановка не самая приятная для меня».

ФУХ…

Его волосы колыхнулись.

Из непроглядной бездны внизу подул влажный, ледяной ветер.

До кончика носа донесся слабый запах пепла и мака.

«Она где-то рядом».

Там, внизу, за черной завесой, скрывалась «Любовница Рассвета».

Это было слепое пространство между стенами отеля — зазор между одной стеной и другой.

Полость настолько огромная и глубокая, что человеческая фигура казалась в ней бесконечно крошечной.

«Надо же, сумела забраться так далеко».

Структура этого места была запутана не меньше, чем кровеносная система живого существа.

Вдоль стен, плотно прилегавших друг к другу, словно внутренние органы какого-то гигантского животного, извивались трубы всевозможной толщины, напоминая змеиное гнездо.

Это была закрытая зона, куда даже Ли Ёну не смог бы попасть, если бы не находился в «режиме генерального менеджера».

— Невероятно, не правда ли?

— Что?

— Это действительно похоже на живое существо. Даже когда я превращался в кровь и тек по трубам, даже когда сохранял собственные каналы внутри этой системы, даже когда переключался в «режим генерального менеджера», я продолжал думать об одном и том же.

Ли Ёну остановился на краю широкой трубы, расположенной высоко над бездной.

Небольшой кусочек бетона, задетый носком его ботинка, бесшумно исчез внизу.

Хотя… Был ли это вообще настоящий «бетон»?

— …

Если бы он увидел это место в «режиме генерального менеджера», возможно, перед ним предстало бы нечто совершенно иное.

— Очевидно, что это искусственное строение, однако оно имитирует формы живого существа. Я сам говорил это, но подобное действительно нелогично и абсурдно.

Он бесстрастно посмотрел вниз, в головокружительно глубокую вертикальную шахту.

— Однако «генеральный менеджер» в обычных обстоятельствах никогда бы не полез в такой отдаленный уголок.

— Верно.

— Даже если в здании возникнет какой-нибудь дефект или неисправность, проверка и ремонт подобных пыльных мест полностью ложатся на тех, кто находится «внизу».

— Так точно.

— Именно поэтому наша гостья решила укрыться здесь.

Текущая физическая крепость Ли Ёну была не лучше, чем у желе из желудей.

Конечно, ситуация была не такой катастрофической, как в «режиме генерального менеджера», когда штрафы и негативные состояния давили на него в реальном времени.

Но даже после нескольких месяцев усилий, направленных на улучшение физических характеристик, его тело оставалось настолько хрупким, что могло бы сломаться от одного порыва ветра.

«Но в конечном счете «я» в режиме генерального менеджера — всего лишь иная версия самого себя».

Это означало, что полномочия и техники, используемые генеральным менеджером, не исчезали полностью из памяти Ли Ёну при смене режимов.

«По сути, я получил возможность учиться у самого себя».

Например, простейшей магии, позволяющей передвигаться по воздуху.

— Спустимся вниз.

— А?

— Да, всё в порядке.

Тук…

Он шагнул за край.

— У меня нет боязни высоты.

В конце концов, магия — это дисциплина, требующая изучения.

А Ли Ёну отличался усердием.

***

Ли Ёну спускался все ниже и ниже, переступая с одной трубы на другую.

Закон ускорения, который по всем правилам должен был действовать, словно перестал существовать.

Легко приземлившись на последнюю трубу, он издал лишь едва слышимый звук трения.

«Хотя, вероятно, это вовсе не последняя труба».

Но, если отбросить подобные мысли, было очевидно, что он достиг цели.

— …

— Невоспитанная гостья!

— Что ж, я не совсем уверен, как поступить с этим.

Осторожно погладив Коко, чтобы успокоить его, Ли Ёну неторопливо двинулся вдоль огромной трубы, по-прежнему держа лампу в руке.

С каждым шагом странный поток воздуха все сильнее обжигал его легкие.

«Зловещий ветер, пропитанный холодным, мертвым пеплом…»

И тогда в глубине этой долгой, непроглядной темноты начали проявляться чисто-белые перья.

— Маргарета.

Маргарета.

— Я пришел повидаться с тобой.

Ли Ёну сухо спросил женщину, чьи бесчисленные перья взъерошились с шуршащим шипением:

— Почему ты так испугана?

— Нет.

— Как необычно слышать от тебя отрицание. Ведь именно ты столько раз охотилась на меня и пожирала.

— Нет.

— Не убегай.

Он опустил лампу и медленно, нарочито протянул руку в белой хлопковой перчатке.

— Я ведь говорил, что докажу это.

— Нет!!!

ТРЕСК-ТРЕСК-ТРЕСК!!!

Буря из белых перьев, острых, как лезвия, мгновенно поглотила непроглядную тьму.

Застигнутый врасплох этой мощной ветровой волной, Ли Ёну покачнулся.

— Нгх…

— Ты не моя ■■■!

— Маргарета.

— Ты не можешь быть моей госпожой…!!

Наверняка она сама понимала, что такое отрицание звучит противоречиво.

Призрак, принявший облик белой вороны, обнажил острые зубы в чернильной тьме и со стоном произнес:

— Неужели я нашла свою госпожу.

ФУХ!!! ГРОХОТ!!!

От одного удара лапой огромной птицы стальная труба содрогнулась и с пронзительным скрежетом покосилась.

— …

— …

— …Ха, я сейчас с ума сойду…

Коко смотрел на него с открытым ртом.

Чувствуя, как от этого полного привязанности взгляда его усталость удвоилась, Ли Ёну машинально поправил свой разорванный костюм.

Благодаря физической прочности, не превосходившей желудевое желе, все его внутренние органы и каждый участок кожи оказались изорваны в клочья.

И всё же выражение лица оставалось таким же бесстрастным, как и прежде.

Восстановление было возможно, а боли он не ощущал.

— Как я и думал, ты напугана.

Поистине добросердечная подруга.

— Нет!

— Успокойся.

— Нет! Невоспитанная гостья! Убить! Убить!

— Я сказал, успокойся.

— Убить!!

— Коко.

Несмотря на всю свою браваду, на самом деле она была совершенно обезумевшей от страха.

По личному мнению Ли Ёну, этот злобный кот был ничуть не менее хрупким и добросердечным, чем Маргарета.

— Тогда вернёмся в наши покои.

— Ын.

— Скоро она будет зарегистрирована как новый член нашей семьи, поэтому, пожалуйста, не относись к ней слишком сурово.

— Ын.

Коко в знак молчаливого протеста потёрся о него своим мягким тельцем.

— …? Хм?

Под ногами Ли Ёну его угольно-чёрная тень заволновалась, словно жидкость, и откуда ни возьмись из неё с тихим «пуф!» высунулись четыре маленькие пушистые лапки.

«Лапы?»

Словно выбираясь из норы, маленькие передние лапки протолкнулись сквозь границу тени и показались наружу.

Шерсть, без единого пятнышка другого цвета, была чисто-чёрной, с шелковистым блеском.

А появившиеся следом хвосты оказались пушистыми и мягкими, словно облака.

— Кон.

— Кон-кон.

Ли Ёну опустил взгляд на маленькие носики, которые усердно шевелились возле носка его ботинка.

— Лисицы?

Две лисицы, каждая размером чуть больше его предплечья.

— Убить.

— Одну минуту.

Сначала Ли Ёну пришлось успокоить Коко.

Он и без того был недоволен Маргаретой, а теперь, вдобавок к обитателю номера 14, какие-то неизвестные существа пытались без разрешения проникнуть в его собственную тень.

Коко совершенно не собирался проявлять великодушие.

Что же касается двух лисиц, то они, несмотря ни на что, вели себя поразительно нагло.

***

— Ох, племянничек.

Квон Сынджэ нехотя плёлся следом за Квон Дохоном, словно всё происходящее доставляло ему одни хлопоты.

Походка у него оставалась привычно расслабленной, но ощутимая тяжесть пистолета, спрятанного под пальто, никуда не делась.

— И что же ты задумал, разгуливая в такой час~…

— Мне просто нужно кое-что проверить.

— Ты ведь уже прекрасно поговорил по телефону в номере. Что ещё тебе понадобилось проверять лично?

— А откуда мне знать, что это действительно был «Ли Ёну»?

Услышав упрямый ответ Квон Дохона, Сомэ, паривший над его головой, издал протяжный крик.

Он прозвучал словно вздох старшего товарища, уставшего от бессмысленного упрямства младшего.

— Вздох…

— Ладно! Если честно, я просто хотел увидеть его лицо собственными глазами!

В конце концов Квон Дохон прямо признал своё поражение, почти выкрикнув эти слова.

— Не знаю почему, но мне сейчас неспокойно!

Даже сам Квон Дохон не мог объяснить, почему его сердце так сильно колотилось.

Он знал лишь, что, когда сидел без дела в уютном гостевом номере, где-то под грудиной возникала тупая ноющая боль.

Голос, раздавшийся из старомодного дискового телефона, пробудил в нём чувство узнавания, гораздо более сильное, чем он мог себе представить.

Словно прежняя версия его самого когда-то снова и снова прокручивала этот голос в памяти.

— Если оставить его одного, он ведь может просто взять и умереть…

— Вы только посмотрите, уже романы сочиняет.

Данчхон, сопровождавшая их в качестве охраны, посмотрела на Квон Дохона полуприкрытыми глазами, словно наблюдала за каким-то диковинным существом.

Грубо почесав подбородок, она цокнула языком.

— Я понимаю, что при твоих обстоятельствах привязанность у тебя необычайно сильная, но если кто-то в этом лабиринте и собирается «взять и умереть», то с подавляющей вероятностью это будешь ты, парень.

— Вам не понять моих чувств, директор.

— Господи, вы только посмотрите на этого негодника. Важничает до небес.

— Взрослым не понять моих чувств!

— Да-да, не понять. Поэтому, пожалуйста, убавь громкость своего чудесного голоса. А то тебя ещё отругают за шум в коридоре.

Они спустились на золотом лифте в вестибюль первого этажа, но генерального менеджера, который должен был находиться на своём посту, нигде не оказалось.

Вестибюль окутывала лишь привычная жутковатая тишина.

— Что? Он ведь всегда стоит за стойкой регистрации.

— Если стоять там постоянно, ноги наверняка устанут. И станет скучно.

— Пусть это и бета-тестирование, но когда ключевой NPC игры внезапно пропадает, это как-то неправильно.

— Придираться настолько сильно к игре, которая еще даже не вышла, — это не слишком ли, парень?

Пока Квон Дохон раздраженно осматривал вестибюль, на самом краю его поля зрения появилось нечто неуместное среди роскошного убранства отеля.

— Хм?

Пушистый клубок, свернувшийся в углу возле главного входа на мраморном полу.

— Собака.

— Господи, дворняга.

Квон Сынджэ тоже потер висок стволом пистолета и перевел взгляд в ту сторону.

— В лабиринте, где совесть — рудиментарный орган, тихо сидящее животное… Да ни за что это не обычная дворняга. Хотя имитация удивительно хороша. Ну надо же, какая милашка.

— Я впервые за долгое время вижу пушистое существо, и мне даже захотелось его погладить. Но, наверное, не стоит?

— Ну~ если наш драгоценный племянничек сегодня твердо решил приблизить собственную кончину, дядя вряд ли сможет его остановить~…

— Да ну вас.

Когда Квон Дохон подошел немного ближе, детали стали отчетливее.

Перед глазами двух мужчин предстала собака среднего размера, каких можно встретить буквально где угодно, с коричнево-белой пятнистой шерстью.

Шерсть средней длины на вид казалась довольно мягкой, хотя на ней виднелись слабые следы пыли и дождевой воды.

Внешне собака выглядела здоровой, однако двигалась заметно медленно, что указывало на весьма преклонный возраст.

— …

— …Цок…

Ее уши безвольно свисали, а глаза — ясные, черные — казались почему-то усталыми и печальными.

Хвост тоже не двигался.

Собака лишь молча наблюдала за приближением мужчин.

Из двух Квонов именно Дохон не смог сдержаться.

— …Человек ведь может прийти сюда на собственных ногах. Значит, нет причин, по которым собака не могла бы сделать то же самое, верно?

— Принимает ли лабиринт животных в качестве гостей, в конечном счете зависит от вкусов хозяина, но~…

— Она уже внутри. Настоящая или поддельная, сам факт того, что такое существо, как «собака», вписывается во вкусы этого лабиринта, должен что-то значить.

— Как логично рассуждаешь. У меня нет глаз Обнаружения, поэтому точно сказать не могу. А ты видишь что-нибудь необычное, племянник?

— Если бы видел, уже сказал бы. Нет, она действительно выглядит просто старой собакой…

Когда их взгляды встретились с этими ясными, печальными глазами, оба мужчины невольно начали запинаться.

— Эм…

— Э-э…

— Это… что, ты кого-то ищешь?

— Может, у кого-то из компании режиссера Ли или сценариста Хона была собака?

— И она прошла за ними весь путь сюда? Да нет, быть не может. Если бы так, она бы от радости места себе не находила. Старая или нет, она все-таки собака.

— Она выглядит настолько обычной, что от этого становится еще тревожнее.

Свернувшееся существо выглядело как любая бродячая собака, которую можно встретить на проселочной дороге.

Совершенно, абсолютно обычная.

— Почему-то чувствую себя виноватым.

— В такой глуши, среди гор, наверняка немало брошенных собак.

— Кого-то ждешь?

И именно в тот миг, когда вопросы следовали один за другим…

— Прошу прощения, господин.

— Э…

— Ох ты.

Голос, возникший без малейшего намека на чье-либо присутствие, заставил обоих мужчин вздрогнуть.

— Эта собака — одна из гостей нашего отеля. Как видите, она уже весьма преклонного возраста. Излишнее внимание может стать ненужной нагрузкой для обеих сторон.

Мужчина в аккуратном костюме мягко прищурился и улыбнулся.

— Даже если вы подумываете взять ее к себе.

Квон Дохон отступил на шаг, выпрямился и посмотрел мужчине в лицо.

И тут его внимание привлекли глаза собеседника.

«Цвет глаз…»

Черные радужки с золотистыми зрачками.

— Вам понятно?

— А? Ах, да.

Генеральный менеджер этого отеля — «Ли Ёну».

— Хорошо.

Он перевел внимание на «собаку», лежавшую в углу.

С тех пор как появился Ёну, ее хвост лениво покачивался.

Но стоило ему полностью сосредоточить на ней взгляд, как собака аккуратно села, опираясь на передние лапы.

Некоторое время молча разглядывая ее, Ли Ёну тихо прошептал:

— Можешь оставаться здесь.

— Гав.

Издав короткий, уверенный ответ, «собака» снова легла.

Но в отличие от прежней напряженной позы, теперь она вытянулась, совершенно расслабившись.

Вскоре ровное дыхание возвестило о том, что она погрузилась в глубокий сон.

Ли Ёну провел троих немного дальше внутрь вестибюля, осторожно увеличивая расстояние между ними и собакой.

— …Хм.

Затем он улыбнулся, слегка смущенно.

Улыбка почти ничем не отличалась от улыбки «генерального менеджера», и все же на этот раз в ее теплоте ощущалось что-то несомненно человеческое.

— Полагаю, мне следует представиться еще раз.

— …

— Я Ли Ёну, генеральный менеджер этого отеля.

Он спросил:

— Если вас не слишком затруднит, могу ли я попросить вашей помощи?

***

Идя по коридору, Ли Ёну продолжил свое спокойное объяснение.

— Гостью, которую вы только что встретили, называют «Собака, пришедшая встречать». Как вы видели, она принимает облик дворняги, хотя в редких случаях, в зависимости от воспоминаний и впечатлений, может выглядеть как собака определенной породы.

— Значит, это действительно была не обычная собака…

— Гостья, рожденная из тоски по собакам и чувства утраты.

Его низкий голос мягко разносился по длинному коридору.

— Но она выглядела спокойной. Может быть, она…

— Я хотел бы заверить вас, что она не представляет опасности, но все же не рекомендовал бы к ней приближаться.

Ли Ёну улыбнулся первым, словно заранее знал, что собирался сказать Квон Дохон, и опередил его.

— Все начинается с простого любопытства. Вскоре вы начинаете испытывать жалость, и чем ближе подходите, поддаваясь этому состраданию, тем сильнее теряете самообладание.

— Самообладание…?

— Небольшая жалость превращается в чувство вины, а чувство вины вскоре становится одержимостью. Роли собаки и хозяина полностью меняются местами.

— Меняются…?

— Когда роли таким образом переворачиваются, человеческое эго в конечном итоге полностью уничтожается.

Произнеся эту ужасающую истину совершенно будничным тоном, Ли Ёну остановился и обернулся.

— Поэтому, пока вы не отдаете ей свое сердце, мимолетная встреча не представляет никакой проблемы. Лучше не сближаться с ней, но сейчас вы оба не проявляете признаков воздействия, так что серьезных причин для беспокойства нет.

— Ах…

Примерно в этот момент Данчхон, до сих пор молча наблюдавшая за разговором, заговорила:

— Судя по вашему рассказу, эта «гостья» довольно безобидна по меркам этого мира.

— Вы правы.

Ли Ёну охотно кивнул.

— Кроме того, некоторое время эта гостья будет следовать за мной. Пока вы сами не станете к ней приближаться, «Собака, пришедшая встречать» никогда не причинит вам вреда. Прошу вас не забывать мою просьбу.

— То, что вы сказали раньше, было условием?

Взгляд Данчхон обратился к Ли Ёну.

Разрешение, которое дал Ли Ёну: «Можешь оставаться здесь».

— Мне показалось необычным говорить такое собаке.

— Этой гостье просто нужно место, где можно остановиться.

Характерный ровный голос Ли Ёну отразился от стен тихого коридора и затих.

— Этот отель чрезвычайно просторен, а проживающие здесь гости отличаются независимым характером. К тому же сама гостья ведет себя исключительно тихо… Поэтому попросту нет причин отказывать ей в месте.

— В этом и заключается предназначение «отеля» как пространства?

— Разве отель по своей природе не является местом, где путешественники останавливаются, чтобы немного отдохнуть?

Он улыбнулся, словно говорил нечто само собой разумеющееся.

— Пока гость не причиняет серьезного вреда другим и не доставляет им больших неприятностей, отель никогда не отказывает ему в приеме.

— И правда.

Данчхон повела глазами, осматривая стены, потолок и сам «отель» перед собой.

Существом, от рождения обладавшим невероятно сильным духовным зрением, человеком, чья глубина шаманских знаний не поддавалась сравнению, — вот кем была Данчхон.

Ее интуиция воспринимала «Ли Ёну» как «Художника» или, самое большее, как «юного Токкэби».

«Когда я увидела, что он ни с того ни с сего взял под свое крыло двух лисиц Инари, то удивилась, что происходит».

Данчхон украдкой взглянула на длинную тень, тянувшуюся от ног Ли Ёну, который шел впереди.

«Не злонамеренное существо».

Несмотря на зловещую ауру лисиц, скрывавшихся в его тени, по отношению к существу по имени «Ли Ёну» даже клинок у ее груди не проявлял враждебности и пребывал в совершенном покое.

«Это существо, которое ради власти над пространством облачается в оболочку машины и берет на себя часть кармы зла. Но по своей сути оно хранитель нейтральной территории, успокаивающий и укрывающий плачущие души».

Как же привычно он приносит себя в жертву, становясь человеческой опорой.

«Бедный дух».

Данчхон ощутила необъяснимую горечь и причмокнула губами.

Если он обладал настолько необычайно честной натурой, ради будущего было бы в сто раз разумнее уже сейчас установить с ним дружеские отношения.

— Кстати, я слышала, что в вас стреляли. С вашим телом все в порядке? Вы совсем неважно выглядите.

— А? Что? Да?

Квон Дохон, который шел позади и осторожно наблюдал за происходящим, резко вздрогнул.

Ведь именно это было источником чувства вины, давившего на уголок его сердца.

Однако даже после такой реакции Дохона Ли Ёну не обернулся, продолжая идти вперед и спокойно отвечая:

— Благодарю за беспокойство, но это не совсем результат действий господина Квон Дохона. До встречи с вами всеми произошел небольшой инцидент.

— Нет, это… Я…

— Прошу прощения.

Ли Ёну остановился, повернулся и посмотрел Квон Дохону прямо в лицо.

— Вам, должно быть, пришлось нелегко.

— …

Его голос стал мягким и спокойным.

Эти несколько слов словно задели что-то глубоко внутри.

На мгновение Дохон не смог ничего сказать и крепко прикусил губу.

Квон Сынджэ рядом с ним пожал плечами, а Данчхон подавила тихий вздох.

Атмосфера почему-то стала странно сложной.

«…Эти молодые, слишком уж взрослые не по годам…»