Не удалось бросить злодея Том 1 Глава 2

Десять лет назад Валлетта Дилайт впервые встретила Рейнхарда. Ей было девять лет, и она являлась единственной дочерью графа Дилайта, самой дорогой драгоценностью для своего отца. По крайней мере, так думали все.

Однажды, после завершения очередной битвы, её отец представил Валлетте грязного и изможденного мальчика.

— Отец?

— Я нашёл его на поле боя. У него приятная внешность, и я решил, что он идеально подойдёт на роль твоего раба, — небрежно произнёс граф Дилайт, снимая с себя доспехи. Валлетта, слушая сухой голос своего седовласого отца с фиолетовыми глазами, озадаченно склонила голову.

Плечо мальчика было изранено, словно его поразили мечом. Удручающее зрелище: он был весь в грязи, обильно истекал кровью и явно страдал от высокой температуры.

— Мне не нужен раб…

— Нет, он необходим будущей императрице. Считай его своим щитом, который прикроет тебя ценой своей жизни в час нужды.

— Но…

Это прозвучало скорее как приказ, чем как предложение. Губы Валлетты дрогнули, и она нахмурилась. Мысль о том, чтобы иметь раба, ей совершенно не нравилась. Она родилась и выросла в этом мире, но была сильно подвержена воспоминаниям о прочитанном романе. Из-за этого её моральные принципы разительно отличались от устоев местных жителей.

Больше всего Валлетту беспокоил занемогший мальчик с серебристыми волосами, который сейчас стонал от боли. У неё даже возникло странное чувство дежавю, будто она видела его уже где-то раньше.

— Валлетта Дилайт, ты решила ослушаться меня?

Взгляд графа Дилайта вселил в неё страх. Валлетта промолчала. Он был жесток в своей одержимости собственной дочерью. Причина этого была проста — она обладала всеми качествами, необходимыми для алхимика. Алхимики были большой редкостью в Империи, лишь немногие рождались с таким особенным даром.

Их навыки были незаменимы для создания зелий. Даже если бы алхимик родился среди простолюдинов, ему немедленно предложили бы достойное место.

Валлетта же сочетала в себе гены и алхимика, и аристократа. Она могла стать не просто рядовым алхимиком, а претендовать на место среди весьма уважаемых специалистов. Это сулило огромную выгоду, способную помочь её семье укрепить связи с императорской семьей. По сути, её отец уже начал вести переговоры с представителями императора относительно таланта Валлетты.

Граф Дилайт был истинным дельцом, и, увидев, насколько ценна его дочь, не жалел сил для развития её способностей.

— Через неделю, на банкете, тебе нужно будет завоевать расположение наследного принца. Это поможет тебе лучше адаптироваться в высшем обществе.

— …

— И обязательно познакомься с другими аристократами. Мы ведь не знаем, что принесёт будущее и кто займёт императорский трон.

— …

— Валлетта, почему ты молчишь, отец ждёт ответа?

— Да, отец.

Валлетта кивнула, произнося слова, которые уже стали для неё привычными.

С самого начала граф Дилайт вынашивал план выдать Валлетту замуж за члена императорской семьи. Разумеется, он старался действовать скрытно, но его истинные намерения были слишком очевидны.

Естественно, её внутренние мысли кардинально расходились с внешним поведением. С одной стороны, ей искренне не нравилось, когда ею пользовались. С другой стороны, она была всего лишь маленькой девочкой, не обладающей ни властью, ни богатством. Ей ведь исполнилось всего девять лет.

Куда бы она ни пошла и где бы ни оказалась, ей никогда не удастся вырваться из его цепких лап. По крайней мере, в сложившихся обстоятельствах.

— Он на поводке, поэтому не сможет тебе перечить.

— Да, — тихо отозвалась Валлетта.

Мальчик, всё ещё боровшийся за жизнь на полу, наконец открыл глаза. Он безразлично осмотрелся вокруг, прежде чем его взгляд остановился на ней.

Несмотря на тяжёлое дыхание мальчика, граф Дилайт лишь мельком взглянул на него и продолжил говорить своим монотонным голосом, будто объяснял Валлетте, как обращаться с новой игрушкой.

— Но если он вдруг ослушается, ты должна будешь сжать вот это.

Он надел на шею Валлетты ожерелье с красной бусиной. Валлетта взглянула на бусину, которая выглядела ужасающе красной, словно была сделана из застывшей крови.

— На его сердце выгравирована печать, поэтому он не посмеет тебе сопротивляться. Ты можешь приказать ему делать всё, что пожелаешь.

— Что? Нет, может быть, позже…

Граф Дилайт бросил на Валлетту холодный взгляд, когда она, ошеломлённая внезапным приказом, покачала головой.

— Как я могу приказывать этому больному ребёнку?..

Было очевидно, что, что бы она ни приказала, мальчик будет слишком слаб, чтобы даже нормально стоять.

— Ты стала слишком много болтать в последнее время, не так ли?

Граф Дилайт метнул на Валлетту пронзительный взгляд. Она не хотела его гневить. Он редко прибегал к физическому насилию по отношению к ней, но наказывал её способами, которые она не могла вынести морально. Это включало убийство её домашних животных, запирание в тёмной комнате без глотка воды на несколько дней, а однажды — подвешивание её вниз головой. Он не желал оставлять следов от побоев, так как это могло снизить её ценность, но делал всё остальное, пока Валлетта окончательно не ломалась и не подчинялась ему безоговорочно.

Граф Дилайт был безумен. Он встретил такую же безумную женщину, которая родила ему ребёнка, и этим ребёнком была Валлетта.

А Валлетта прекрасно знала своего отца.

Он выполнял любую черную работу, тайно торгуя рабами, но для всех остальных он представал добрым самаритянином, снабжающим продовольствием простолюдинов и поселения беженцев, тем самым завоевывая сердца людей. Многие полагали, что он относился к Валлетте как к родной дочери, однако в стенах особняка царила совершенно иная атмосфера.

«Вот почему он умер». (Его отец — граф Дилайт)

В романе ей однажды попалась фраза: «Будущий владыка Башни Магии был куплен и использован графом в качестве раба, но граф не смог подчинить его своей воле».

Кроме того, там, кажется, упоминалось нечто о весьма привлекательном юноше, но детали ускользнули из её памяти.

— Пошевеливайся!

— Ах… Садись!

Под настойчивым давлением графа Дилайта Валлетта поспешно произнесла первое, что пришло ей в голову.

Сказав это, Валлетта внутренне напряглась.

«Садись» — лишь это пришло ей на ум, когда она внезапно попыталась отдать приказ.

Юноша с серебряными волосами посмотрел на Валлетту с явным отвращением.

«Неужели я приказала ему, как собаке?»

В тот момент, когда Валлетта размышляла, стоит ли отдать следующий приказ, граф Дилайт протянул руку к бусине, которую держала девушка. Как только его большая, мозолистая ладонь коснулась бусины, юноша застонал, словно ощутил невыносимую боль, и опустился на колени у её ног.

— Хозяйка.

Юноша широко улыбался, тяжело дыша, кровь стекала по его плечу. Его кроваво-красные глаза зловеще блеснули, и он улыбался, будто был дружелюбен. Его губы растягивались в улыбке, но глаза оставались пустыми.

[Юноша был невероятно красив. Валлетта мгновенно пленилась его ярко-красными глазами, белоснежной кожей и великолепными серебристыми волосами, которые, казалось, сияли на солнце.]

Как раз в тот момент, когда Валлетта собралась ответить нарочитым смешком, в её голове внезапно всплыл отрывок из романа, и её тело застыло.

«Почему он так себя ведет?»

Даже главный герой этого мира сталкивается с препятствиями.

— О, э-э-э, да. Хм, привет… — наконец, заикаясь, ответила Валлетта.

— Ну, как тебя зовут?

— Рейнхард, Хозяйка.

В будущем он станет могущественным волшебником и владыкой Башни Магии… Злодей из романа, который сначала подверг главную героиню бессмысленным испытаниям, а затем убил её, потеряв к ней интерес.

— …

Рейнхард, значит.

— Это твой подарок на день рождения. Пользуйся с удовольствием, — произнёс граф Дилайт.

— Да, отец.

«Что же мне делать, если отец подарил мне на день рождения бомбу замедленного действия?»

Валлетте отчаянно хотелось расспросить кого-нибудь умного, хотя она и понимала, что здесь нет таких передовых технологий, как Интернет.