На Академию Сяцзин напали демоны, проникшие из Бездны. Среди преподавателей нашлись предатели, которые способствовали вторжению. Хотя при был призван даже демонический король, сильные маги академии смогли отбить атаку. Линь Моюй, вернувшись из подземелья, узнаёт о произошедшем и обнаруживает, что стал сильнее. Он также выясняет, что его друзья отсутствовали в момент нападения.
Бай Июань возник перед Линь Моюем так внезапно, словно произошла мгновенная телепортация. Убедившись, что его ученик невредим, он наконец смог расслабиться. — Главное, что ты жив.Он похлопал Линь Моюя по плечу, но тут же замер. На боевом жетоне, почти под его ладонью, две звезды сияли ярко. Лицо Бай Июаня, до этого омраченное тревогой, приобрело совершенно неожиданное выражение. — Ты убил Демонического короля?— Угу. Демонический король Пламени вошел в подземелье, чтобы покончить со мной. В итоге я сам его уничтожил.Бай Июань, будучи человеком с обширным жизненным опытом, мгновенно уловил суть произошедшего и рассмеялся так, что, казалось, задрожал сам воздух. — Превосходно! Прекрасно! Этот негодяй не отличался выдающейся силой, но самомнения у него было предостаточно. Сдох — поделом.Он с энтузиазмом продолжал колотить Линь Моюя по плечу, и каждый удар звучал так, будто грозил сломать ему кости. — Отлично, отлично! Двухзвездный Шэньцзян на сорок восьмом уровне. Сорок восьмой уровень – и убит Демонический король! Такого в истории человеческой расы еще не случалось. Ты молодец!Все в округе, услышав эти слова, мгновенно осознали всю грандиозность произошедшего. Достичь уровня Шэньцзян — уже заветная мечта подавляющего большинства воинов. Но стать двухзвездным Шэньцзяном — это удел лишь самых могущественных существ божественного ранга. Считалось почти непреложным законом: только существо божественного ранга способно одолеть Демонического короля. Линь Моюй же нарушил этот закон, совершив настоящее чудо.Люди смотрели на него теперь с трепетным уважением, словно перед ними стоял не просто человек, а мифическое существо из древних легенд. — Наставник, перестаньте хлопать, — тихо произнес Линь Моюй. — Еще немного, и я действительно рассыплюсь.Бай Июань хмыкнул и убрал свою руку. — Пойдем. Наставник поведет тебя убивать негодяев.С этими словами он повел Линь Моюя к Башне Шэнься. Башня на мгновение вспыхнула, а затем исчезла из виду, будто ее никогда и не существовало. Дело Общества поклонения демонам еще не было полностью завершено. Основная часть операций была проведена, но кое-где остались незачищенные очаги.Внутри Башни Шэнься Бай Июань детально рассказал Линь Моюю о событиях последних дней. Оказалось, что проникновение Общества оказалось гораздо глубже, чем предполагалось изначально. За долгие годы оно успело запустить свои щупальца практически во все уголки империи, что делало зачистку крайне сложной операцией. У Бай Июаня имелись неопровержимые улики против многих заговорщиков, но ответный удар самого Общества непреднамеренно выявил еще больше скрытых агентов. Никто не ожидал, что среди них окажутся целых три могущественных существа божественного ранга. Бай Июань за эти дни уже успел столкнуться со всеми тремя. Самое сильное из них достигало девяносто третьего уровня, двое других — девяносто первого. После ожесточенной схватки он не смог их удержать; противники бежали слишком стремительно, покинув пределы империи. Линь Моюй, в свою очередь, также подробно описал все, что произошло с ним в подземелье. Мэн Аньвэнь, выслушав его рассказ, заметил: — Да, Демонический король Пламени был ослаблен, поскольку проявил самонадеянность и вошел в подземелье. Но король остается королем, и его нельзя сравнивать с обычными противниками.Бай Июань улыбнулся. — Когда я увидел две звезды, сам был в шоке. Я и не предполагал, что боевая мощь Сяо Юя уже достигла такого уровня.— Мне просто повезло, — скромно ответил Линь Моюй. — Если бы он действовал более предусмотрительно, погиб бы я.«Усиление войск» было активировано лишь на тридцать секунд. Если бы Демонический король Пламени не поддался самонадеянности и продержался эти полминуты, смерть неминуемо настигла бы Линь Моюя. В конце концов, до уровня Демонического короля ему еще было очень далеко. Он не принижал свои достижения, но и не стал преувеличивать их. Такая оценка ситуации пришлась по душе Мэн Аньвэню. — Не зазнаваться и не умалять себя — это очень хорошо. Вероятно, когда ты достигнешь семидесятого уровня и завершишь третью смену класса, у тебя появится истинная боевая сила уровня божественного ранга.Мэн Аньвэнь не бросался словами на ветер. Бай Июань неодобрительно покачал головой. — Неплохо. Семидесятый уровень — и уже мощь божественного ранга. Не зря ты ученик Бай Июаня.Мэн Аньвэнь тут же парировал: — Это Сяо Юй сам по себе силен. Твоему влиянию тут мало что принадлежит.— Кто это сказал? Без моего непрерывного и кропотливого наставничества Сяо Юй, очевидно, не стал бы таким.— Если измерять толщину твоей кожи, то ты давно превзошел всех.Они снова начали привычную словесную перепалку. Линь Моюй, который видел это уже бесчисленное количество раз, мог лишь молча наблюдать за их перебранкой. В течение следующих двух дней Мэн Аньвэнь и Бай Июань водили Линь Моюя по различным местам, помогая зачищать последние остатки Общества поклонения демонам. Бай Июань выкорчевывал из самых глубоких укрытий одну скрытую фигуру за другой. Одни из них покорно сдавались, другие же до последнего оказывали ожесточенное сопротивление, предпочитая смерть. Всех противников nižше семидесятого уровня Бай Июань передавал в руки Линь Моюя. По его словам, меч истинного героя имеет две стороны. Одна обращена наружу, чтобы защищать человеческую расу. Другая обращена внутрь, чтобы карать предателей. Линь Моюй полностью согласился с этим утверждением. И, приступая к исполнению, не проявил никакой жалости.Вся операция по подавлению Общества поклонения демонам продлилась полмесяца. Только тогда кровавая завеса наконец опустилась. Кратковременная смута завершилась, и империя быстро вернулась к своему обычному порядку. В тихом дворе Бай-шэня, который молчал полмесяца, снова появился аромат свежезаваренного чая. Линь Моюй разливал чай для Мэн Аньвэня и Бай Июаня. — Наставник, Общество поклонения демонам в пределах империи практически полностью уничтожено?Бай Июань кивнул. — На восемьдесят-девяносто процентов. Оставшиеся силы уже не представляют серьезной угрозы.Мэн Аньвэнь добавил: — Полмесяца беспорядков в обмен на десятилетия спокойствия — цена вполне приемлемая.Бай Июань сделал глоток горячего чая и медленно выдохнул. Его выдох, подобный тонкому мечу, долго не рассеивался в воздухе.
Империя Шэнься понесла тяжелые потери от культа демонов, лишившись почти всего. Можно не сомневаться, что в скором времени они не смогут поднять никакой бури. Мэн Аньвэнь и Бай Июань действовали решительно, не оставляя противнику шанса.
— А как насчет других стран? — поинтересовался Линь Моюй.
Мэн Аньвэнь усмехнулся в ответ.
— Пусть сами разбираются. Там, конечно, много глупцов, но и разумные люди найдутся. Раньше основной центр активности культа находился в Империи Шэнься, и на здешние силы они смотрели просто как на развлечение. Теперь настала их очередь хлебать полную чашу.
После того как культ был практически уничтожен в Шэнься, его центр сместится в другие земли в ближайшие десятилетия. Линь Моюй прекрасно осознавал: чужие государства не обладали таким единством, как Шэнься. Они были подобны рассыпанному песку, каждый сам за себя. Как только культ развернет свою деятельность там, им не видать спокойной жизни.
— Чтобы полностью искоренить культ демонов, — продолжил Мэн Аньвэнь, — человеческой расе нужен лидер, обладающий абсолютной силой, чье слово никто не посмеет оспаривать.
Об этом уже шла речь ранее. Полушага до богоподобного уровня было недостаточно. Требовался истинный богоподобный уровень.
Полмесяца, проведенные в сражениях, незаметно ускорили взросление Линь Моюя. Накопленное намерение убивать вливалось в камень его Демонической области. Камень становился все темнее, клубясь чернилами. В самом центре, казалось, формировалась капля субстанции — черной до неприличия.
Спустя полдня после возвращения в скромный двор Бай-шэня, Линь Моюй получил известие от Ши Синъаня. Прочитав его, он невольно улыбнулся.
Мэн Аньвэнь заметил это.
— Чему ты так радуешься?
Линь Моюй редко улыбался от души, и такая улыбка сразу бросалась в глаза.
— Это брат Ши. Он прорвался к сороковому уровню. Учитель Мэн, боюсь, придется вас побеспокоить.
Бай Июань тут же подхватил: — Старик Мэн, тебе придется постараться.
Ши Синъань достиг сорокового уровня и должен был пройти смену класса. Линь Моюй уже передал ему Сердце Земли и Самоцвет Земли; теперь оставалась формация для смены класса. Её качество было ключевым. Станет ли он рыцарем земли — зависело от неё.
Перед ними стоял лучший мастер формаций во всей человеческой расе. К кому еще обращаться, как не к Мэн Аньвэню?
Бай Июань достал кучу материалов. Каждый предмет был редким, хотя и не чрезвычайно ценным. Семейные запасы Бай Июаня почти иссякли еще во время смены класса Линь Моюя. Но для Ши Синъаня этих остатков хватало.
Мэн Аньвэнь сказал Бай Июаню: — Тогда приведи его.
Башня Шэнься возникла в небе. Луч света вырвался вниз и начал прямо в воздухе чертить формацию смены класса. Для Мэн Аньвэня, мастера формаций божественного ранга, создание формации второй смены было пределом детской игры. За несколько движений под его рукой появился сложный узор. Он был гораздо искуснее обычных внешних формаций и действовал эффективнее. В конце концов, её создавал мастер божественного ранга; Мэн Аньвэню нужно было сохранить лицо.
Когда структура была завершена, он взмахнул рукой. Материалы, принесенные Бай Июанем, полетели внутрь и заняли свои места в ключевых точках.
Линь Моюй видел: формация была величественной и прочной, но по сравнению с той, что использовалась для его собственной смены класса, это все равно было крошечное заклинание перед великим. Тогда было использовано в сто раз больше материалов.
Тем не менее, в сердце его росла благодарность к Мэн Аньвэню и Бай Июаню.
