Неправильно понятый охотник из другого мира Том 1 Глава 3 Сбежавший I

Стоило мне обернуться в конце узкого проулка, как предо мной предстала неизвестная фигура.

Женщина со спокойным, собранным видом, одетая в строгий, словно сама ночь, черный костюм.

— Охотник Сон Уён! Что тут случилось?

— Офицер. Это…

Её зовут «Охотник Сон Уён»?

Я осторожно опустил на пыльную землю бездыханное тело птицы и устремил на них взгляд. И тут же знакомое личико привлекло моё внимание.

— Дядя!

«А, это тот самый мелкий сорванец.»

— Я привёл офицера полиции!

— Полицию?

На кончике дрожащего детского пальца виднелась фигура землянина в строгой синей форме.

— Ох, благодарю вас за службу, офицер.

Человек, которого ребёнок назвал полицейским, приветливо улыбнулся и произнёс.

— Я патрулировал район после тревожного сообщения о сбежавшем монстре, и, как оказалось, охотник проходил мимо случайно.

«Охотник?»

— Какое облегчение, что этого типа удалось задержать до того, как он успел натворить бед.

Так доброжелательно относиться к совершенно незнакомому человеку. Какой же великодушный инопланетянин.

Однако лицо стоящей рядом с ней охотницы Сон Уён не выражало и тени подобного радушия.

«Их вызвали немедленно после поступления сообщения… я опоздала на досадный шаг. Неужели этот человек действительно случайно столкнулся с монстром?»

Хм-м.

О чём они сейчас думают?

«Если присмотреться, они разобрались с ним довольно примитивным способом.»

Охотница Сон Уён, казалось, погрузилась в глубокие раздумья, внимательно изучая следы на пыльной земле и бездыханное тело поверженной птицы.

«Убийцы Новичков – это коварные магические звери, обитающие во вратах с мягким, зыбучим песчаным грунтом. Поймать их за пределами их естественной среды обитания – задача не из лёгких. Если умело направить угол их стремительной атаки, можно лишить их жизни, даже не прикоснувшись к ним. Но… это означает, что этот незнакомец обладает поразительной динамической остротой зрения, позволяющей реагировать на молниеносную скорость Убийцы Новичков.»

Закончив свои безмолвные размышления, охотница Сон Уён протянула мне руку.

«Тогда этот человек как минимум С-ранга?»

Я смутно уловил смысл этого жеста землянки.

Поэтому я осторожно взял её протянутую руку и пожал её, а она в ответ легко улыбнулась.

— Здравствуйте. Я Сон Уён из Ассоциации Охотников.

— А, да.

— Вы разобрались с Убийцей Новичков, не получив ни единой царапины. Ваше лицо мне совершенно незнакомо, вы охотник-фрилансер?

Фри…лансер?

Они спрашивают, есть ли у меня копье? Мой разум, едва пробудившийся от смертельной дремоты, не до конца осознал смысл этого странного вопроса.

— Итак, к какой организации вы принадлежите?

— А?

— Мне необходимо немедленно сообщить об инциденте с Убийцей Новичков в Ассоциацию.

— ……..

— Вы можете просто предъявить нам свою лицензию охотника.

Атмосфера вокруг становилась всё более напряжённой и подозрительной.

Лицензия охотника? Что это за диковинный предмет? Это похоже на какой-то пропуск? И что это за таинственная Ассоциация?

— Э-э…….

Пожалуй, сейчас лучше проявить гибкость и отвечать уклончиво.

— Простите. К сожалению, моя лицензия охотника осталась дома.

— А, понимаю.

Фух. Я неплохо выкрутился из этой щекотливой ситуации.

Преодолев первое препятствие, я машинально осмотрел возможные пути отступления, чтобы в любой момент иметь возможность скрыться, и тут же переключил своё внимание на неотложное дело.

— Подожди. Эй, ты.

— Да?

— Ты же не забыл наш уговор, правда?

— А…….

Я быстро протянул руку к маленькому мальчику, который привёл полицейского и охотницу.

Затем ребёнок нерешительно протянул мне то, что всё ещё сжимал в своей маленькой ладошке. Это была та самая оранжевая сладость, которую я так отчаянно желал.

«Он что, только что отобрал еду у ребёнка…?»

Не обращая внимания на недоуменный взгляд Сон Уён, я торопливо выпил сладкую, прохладную жидкость.

И как только она приятно обожгла моё пересохшее горло, мои глаза невольно распахнулись от изумления. Это было восхитительно.

— Вау! Это просто невероятно вкусно!

— Моё мороженое…….

Изначально, после моего неожиданного перерождения, я некоторое время испытывал довольно сильное недовольство этим новым, хрупким телом.

Моя прежняя форма эволюционировала до способности обходиться без пищи в течение продолжительного времени. А теперь я оказался в этом примитивном теле. Печально подумал я.

Но теперь мои мысли претерпели кардинальные изменения. Сам процесс поглощения пищи, давно забытое мною ощущение… оказался источником невероятной радости.

Хлюп-хлюп-хлюп—

Я бездумно высасывал остатки жидкости из маленького контейнера.

— Прошу прощения.

Спокойный, ровный голос Сон Уён прервал моё гастрономическое наслаждение.

— Поскольку мы оба ограничены во времени, давайте решим этот вопрос как можно проще. Пожалуйста, сообщите мне своё имя. Затем я проведу проверку через Ассоциацию Охотников.

В этот самый момент по моей спине пробежал предательский холодок.

— Как вас зовут?

Ну… я ещё не знаю имени этого бренного тела.

Что ещё хуже. Когда я застыл в нерешительности, не в силах дать вразумительный ответ, Сон Уён начала оказывать на меня все большее давление.

— …вы, случайно, не зарегистрированы как охотник?

— Э-э… я не уверен.

— А как насчет Теста Пробуждения? Вы проходили этот тест?

После короткого, но напряжённого диалога глаза Сон Уён внезапно расширились от изумления и, кажется, даже лёгкого ужаса.

— Вы хотите сказать, что использовали свои пробужденные способности прямо на главной улице, даже не пройдя регистрацию? Это же противозаконно!

Ладно. Я понятия не имею, что это значит, но нутром чувствую, что попал в серьёзную переделку.

Сон Уён взволнованно заявила, что я нарушил какой-то нелепый закон, а за её спиной стояли маленький мальчик и строгий «офицер полиции».

Быстро оценив критичность ситуации, я немедленно принял единственно возможное решение.

— Нет. Конечно, я зарегистрирован. Но вы же раньше спрашивали мою лицензию охотника, верно? Моя лицензия охотника осталась дома. Если вы любезно подождёте здесь, я быстро схожу за ней.

Ложь, которая вылилась из моих уст непринуждённо и гладко, словно чистый горный ручей.

Я старался говорить как можно более естественно, но как эта нелепая отговорка выглядела в глазах коренных обитателей Земли?

Придумав это жалкое оправдание, я поспешно покинул место происшествия.

К счастью, они не предприняли никаких попыток меня остановить, пока я неуверенно удалялся.

„Больше никогда в жизни не появлюсь на этой проклятой улице!“

Теперь, когда всё обернулось таким неожиданным образом, мне остаётся лишь робко надеяться, что у этих землян нет никакой хитрой следящей магии.

***

Несколько томительных минут спустя.

Я наконец вернулся в знакомую, унылую комнату. В ту самую комнату, где впервые открыл свои новообретенные глаза.

„Посмотрим.“

Первое, что я сделал, переступив порог, – это принялся за уборку.

Это произошло потому, что я внезапно осознал, что до сих пор не знаю, кем был этот человек, чью бренную оболочку я теперь временно занимал.

— А, вот оно!

К счастью, мне удалось найти нечто полезное всего за несколько минут.

———

[Карта Регистрации Жителя]

[Ким Гирё]

———

Ким Гирё.

Это моё новое земное имя.

Я чётко запечатлел в своей памяти незнакомые символы, написанные на карточке, и продолжил методично обыскивать комнату.

Но даже после тщательного осмотра каждого угла я так и не смог обнаружить никаких следов «лицензии охотника».

„Значит, это тело действительно не было зарегистрировано как охотник?“

Я обшарил все достойные внимания места в этой крошечной комнате. Осталось лишь одно.

— Хм-м.

Я направился в ванную комнату. На стене висело прямоугольное зеркало. Благодаря этому я впервые смог отчётливо увидеть облик своего переродившегося тела.

— Выглядит довольно… своеобразно.

Я невозмутимо окинул взглядом своё отражение в мутном стекле.

Прежде всего, кожа Ким Гирё имела странный, абрикосовый оттенок.

Из-под слегка нависших, узких век виднелись чёрные зрачки с выраженным эффектом санпаку, придающим взгляду странную, настораживающую глубину.

Кстати, все представители моей расы, которых я встречал ранее, обладали иссиня-чёрными волосами.

У Ким Гирё же были необычно золотые волосы. Ах, если присмотреться внимательнее, у самых корней заметна лёгкая примесь чёрного цвета.

„Пестрые какие-то.“

Я опустил взгляд ниже.

Теперь я мог рассмотреть, какая на мне одежда.

Наряд Ким Гирё… я определённо где-то это видел. Точно. Он был очень похож на ту одежду, которую носила охотница Сон Уён ранее.

На мне были надеты простая белая рубашка и строгий чёрный пиджак.

„Ну, как бы то ни было.“

Пожалуй, пока хватит впечатлений от моего нового, столь необычного тела.

Оставшаяся задача – выяснить, нет ли чего-нибудь спрятанного в этой крошечной ванной комнате.

И в процессе этого незамысловатого поиска я сделал совершенно неожиданное открытие.

— А?

Копаясь в недрах небольшой ванной полки, мой взгляд наткнулся на нечто странное.

Ряды прямоугольных коробочек, заключённых в прозрачные полиэтиленовые пакеты…

Это зрелище, словно слабый толчок, вызвало из глубин памяти давно позабытый образ.

„Сигареты. Тело, которое я теперь занимал, по всей видимости, было неравнодушно к ним.“

Вслед за первым воспоминанием возникло другое. Точно! Этот мертвец постоянно имел при себе нечто под названием сигареты!

„Да он был заядлым курильщиком!“

Неужели это запоздалое влияние сладости съеденного утром мороженого?

Наконец, словно заржавевший механизм, мой разум начал медленно, но верно приходить в движение, и в этот самый момент до меня дошло важное осознание.

— Этот чертов негодяй был заядлым курильщиком!

Так вот оно что… вот почему магия отказывалась подчиняться!

Неожиданная слабость подкосила ноги, и я бессильно осел на пол.

Заядлый курильщик.

Понимаете ли вы, насколько это критично для мага?

До сих пор я лишь туманно именовал это «магической силой».

В действительности же, топливо, питающее магию, подразделяется на «внешнюю ману» и «внутреннюю ману».

Внешняя мана.

Это, буквально, мана, свободно циркулирующая в мире снаружи. Она повсюду на Земле.

Так что же тогда такое внутренняя мана?

Это та мана, что течет внутри тела живого существа.

Маги умело соединяют небольшое количество своей внутренней маны с внешней, создавая сложную структуру.

Именно эта комбинация затем используется для сотворения заклинаний…

Итак, позвольте мне на мгновение прерваться.

Какой же орган маги используют, чтобы их внутренняя мана могла взаимодействовать с внешней?

Этот жизненно важный орган… находится в дыхательной системе.

Легкие.

"Черт побери!"

Для любого мага легкие являются важнейшим, сердцевинным органом.

Но Ким Гирё был курильщиком. Едва увидев сигареты, я моментально осознал причину собственной магической несостоятельности.

Легкие этого тела уже почернели и оказались безнадежно повреждены, находясь в состоянии, которое не позволяет осуществлять обмен маной!

"Как… как они могли так изуродовать свои легкие, обладая магической силой?"

На Альфа Ури подобное было просто немыслимо.

За исключением врожденных дефектов, лишавших возможности использовать магию, большинство граждан владели ею, и поэтому каждый бережно относился к своим легким.

Сама мысль о том, чтобы вдыхать дым и сознательно разрушать собственные легкие, никому бы и в голову не пришла. Это было безумное изобретение, уникальное для обитателей Земли.

Вы, сумасшедшие ублюдки!

— За что……!

Однако горечь разочарования быстро уступила место собранности.

Вскоре я взял себя в руки и поднялся.

"С-спокойно."

Что сделано, то сделано, и прошлое не изменить.

Это моя вина, что я позволил количеству магической силы ослепить меня и не отбраковал этот дефектный труп.

Я принял твердое решение. Даже если я больше никогда не смогу использовать магию…

"Должен быть какой-то выход. Способ исцелить это тело."

Я не мог просто так отказаться от жизни на Земле. Я проведу свою жизнь на этой новой земле отныне.

Счастливо.

Непременно.

***

Примерно через десять минут после завершения моего исследования ванной комнаты?

Появились новости, как хорошие, так и плохие.

Начну, пожалуй, с плохих.

— Угх.

Едва я закончил с мучительным процессом осознания своей новой личности, меня скрутило от голода, терзавшего желудок.

"А ведь мне еще столько всего предстоит узнать об этой Земле."

Все, чем я подкрепился с утра, было то крохотное украденное мороженое.

Я был голоден до изнеможения.

Магия сейчас была для меня недоступна, поэтому мне пришлось самостоятельно искать выход из этого состояния острого недостатка питательных веществ.

Отныне, позвольте мне поделиться хорошей новостью.

Я вспомнил, откуда люди получают необходимую энергию.

— Подумать только, еда была так близко!

Это место находилось совсем рядом: стоило лишь выйти из здания и свернуть в переулок направо, где красовалась вывеска: «Суп из свинины от Сунхи».

Там я смог без особых усилий раздобыть пищу.

На вопрос хозяйки: «Один суп из свинины?», я просто ответил: «Да, один», и передо мной возник целый стол, ломящийся от еды.

Наконец-то я избавился от мучительного голода.

— Хук! Это тоже восхитительно.

Земная еда оказалась обжигающе горячей, и мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы ее остудить. Впрочем, вкус был настолько хорош, что это можно было простить.

Хм…

Позвольте мне внести поправку.

Я отменяю свои слова об одной хорошей и одной плохой новости.

Плохих новостей оказалось две.

То, что я нашел источник энергии, было, безусловно, хорошо, но я с досадным опозданием вспомнил о необходимости платить.

Итак, без лишних предисловий.

Я сейчас нахожусь в полицейском участке.

Владелец заведения сообщил о моем бегстве без оплаты, и двое бдительных офицеров взяли меня под стражу.