Неправильно понятый охотник из другого мира Том 1 Глава 456 Проникновение (часть 3)

Интересно, увидите ли вы что-то иное, если взглянете на мир с помощью [Ока Дракона]?

— Кстати, да.

Вскоре один исследователь заговорил с Кан Чанхо. Старик не стал акцентировать внимание на молчании тридцатилетнего мужчины. Вместо этого он сам затронул новую тему.

— Кстати, я уже говорил? Благодарю вас за то, что вчера привели людей.

После этих слов кто-то указал кончиком пальца на северную часть подземелья.

— Если бы не господин Кан, мы бы и через пять лет не встретили ни одного корейца.

Кстати, в направлении, куда указывал исследователь, лежали два человека. Судя по их виду, они явно были людьми, успевшими немного поработать охотниками. Потрёпанный вид, расслабленно опущенные плечи или лоб, — всё это указывало на то, что они были без сознания.

Такими были личности, лежащие на земле, и когда их упомянули, тот, кто держал колбу, наконец произнёс.

— А был ли смысл настаивать именно на людях из Южной Кореи? — спросил Кан Чанхо. — Я, конечно, услышал, что нужны люди, и сразу же кое-как выбрал подходящих...

— Хе-хе.

— Не пойму, почему, оставив именитые страны, вы нацелились именно на Республику Корея.

На это исследователь ответил:

— Потому что хотелось проверить.

Первая его фраза была весьма неопределенной.

— Действительно ли это просто везение. Или есть какая-то генетическая особенность. А может, дело в среде.

— Хм?

— В Республике Корея, как ни странно, количество S-ранговых пробуждённых на душу населения настолько велико, что все страны обратили на это внимание.

— А.

— Нам было интересно, какой фактор повлиял на это загадочное соотношение.

Чем дальше, тем яснее становилась цель исследователя.

— В любом случае, скорее всего, правильный ответ — удача.

Но Кан Чанхо, услышав рассказ исследователя, перестал улыбаться, словно потерял интерес. Тема рассуждений не имела для него никакого значения.

— Вы легкомысленно выражаетесь.

— Потому что у меня есть ощущения как у того, кто сам там жил.

— Хм.

— Республика Корея — просто маленькая и ничего из себя не представляющая деревня, — безучастно произнёс человек с фиолетовыми волосами.

— Боже мой. Господин Кан, так вы говорите, что Южная Корея ничего особенного из себя не представляет?

Однако исследователь напротив него, с лицом, казавшимся даже добродушным, тут же добавил:

— Республика Корея — это какотопия, где уникальные номера всех жителей зарегистрированы в компьютерной сети, но...

— Моя страна не настолько плоха, чтобы её так ругать.

— Традиционно семьи там крепки, повсеместно установлены камеры видеонаблюдения, и, кроме того, высокоскоростной интернет.

— ...

— Она считается одной из самых необычных. И самое главное — оттуда действительно было трудно «добывать» людей.

Конечно, он сказал «добывать», но на самом деле имелось в виду похищение.

— Поэтому я хочу выразить вам благодарность, Кан Чанхо.

— Не за что.

— Благодаря вашей помощи дело пошло гладко.

Кореец поймал корейцев и отдал их организации.

— С другой стороны, в прошлом... я лично ликвидировал одну банду торговцев людьми внутри страны.

Дзынь.

Кан Чанхо, долго рассматривавший пустую колбу, опустил предмет. В такой позе он начал говорить.

— Как вы думаете, зачем я вообще стал делать за полицию их работу? Всё это было с расчётом на использование именно в таких случаях, я и приберегал корейскую рабочую силу.

Реакция услышавшего это была едкой:

— У вас, господин, как в слухах, нет совести.

Кстати, банальный контраргумент «прокормит ли совесть?» не прозвучал.

Лишь раздался шутливый голос исследователя:

— Есть университет, которого уже нет из-за разрушений монстрами из подземелий. Когда я там учился, в качестве хобби слушал лекции по корейской истории.

— И что?

— И я хочу сказать: родись вы всего на несколько лет раньше, оставили бы имя в истории.

Тридцатилетний выслушивал откровенную критику как предатель родины.

— Ну и что. Ты что, ожидал от такого, как я, патриотизма?

Мужчина смешанной крови по имени Кан Чанхо широко развёл руками и произнёс эти слова. Но по его улыбающемуся лицу было ясно, что это шутка.

— Эта страна ещё с тех пор, как я начал ползать, отщипывала у меня налог на наследство размером никак не меньше нескольких сотен миллионов вон.

— Хе-хе-хе.

— Родители уже заплатили подоходный налог, а тут выходит, что это двойное налогообложение, разве нет?

— Что только не услышишь. Вместо того чтобы жаловаться на трудности жизни в мультикультурной семье, ты зациклился на таких ничтожных вещах...

— К тому же, я всего лишь пробудился, а меня все тут же стали принуждать защищать место, где даже не было объявлено военное положение. И это при том, что я уже отслужил в армии.

— Вы изначально были военным?

Кан Чанхо проигнорировал часть высказываний иностранца, который, похоже, плохо знал Корею, и сразу высказал другое мнение:

— В любом случае, мне всё равно, рухнет моя родина или нет.

Пробуждённый с фиолетовыми волосами полностью перехватил инициативу в разговоре.

— Только когда организация становится на таком уровне, появляется желание её защищать.

Сказав так, Кан Чанхо ткнул пальцем в исследователя.

— Сперва я лишь подумал: кто же сумел осуществить искусственную трансформацию? Мне стало интересно, и я подошёл.

— Я слышал, что господин Кан уже успел нанести визит в наш филиал, расположенный в сельской местности.

— Если задуматься, нет абсолютно никакой причины, по которой я должен был бы вас отвергнуть, не так ли?

Корейский охотник S-ранга убрал палец, которым ранее тыкал, и взамен указал на себя.

— [Жажда совершенствования].

Скоро упомянутое наименование редкого навыка могло показаться незнакомым для непосвящённых.

— Перед тем, у кого есть такой навык, возникает организация, которая ускоряет мутацию человечества...

— ...

— Так или иначе, если бы не вы, я бы умер, ожидая эволюции человечества, и просто засох бы.

— ...

— В любом случае, это не мои побочные эффекты, поэтому чем быстрее прогресс, тем лучше. Как же приятно будет отнимать и поглощать чужие сильные техники. Ведь характеристики навыков, что захватывает [Жажда совершенствования], тоже как-то зависят от мощи изначального пробуждённого.

Третий S-ранговый охотник Республики Корея упомянул об этом с таким видом, будто уже кому-то что-то поручил.

— Поэтому надеюсь, что с корейцами, пойманными в этот раз, получится хороший результат.

— Постараемся.

— Ближайшая цель — любой ценой увеличить шанс рождения S-ранга?

Кивок.

На последнюю фразу старик ответил движением головы.

— Когда стабильность будет подтверждена, в дальнейшем хотелось бы сформировать силу, превышающую предел S-ранга.

— Хм.

— Даже если будет создан великий одарённый, весьма вероятно, что ранние искусственные пробуждённые окажутся недолговечными, так что господин Кан сможет свободно выполнять роль гиены. Или нет? В таком случае, аналогия будет крокодил и птица-чистильщик?

В этот момент Кан Чанхо поменял позу. Усевшись на ближайший стол, предназначенный для лабораторных инструментов, словно какой-то хулиган, он спросил:

— Но, кстати.

Исследователь, казалось, был недоволен его действием, которое могло повредить стол. Однако такое мелкое настроение не повлияло на ход беседы.

— В целом, сама задумка с искусственным пробуждением — это хорошо. И скорость продвижения плана мне очень по душе...

— Да.

— Но раз вы позволяете столь ценной технологии попасть на рынок в таком широком масштабе, то со стороны постороннего возникает... некоторое сомнение в истинной цели организации.

— Сомнение?

— Меня начинают одолевать беспокойства.

— Хм.

— Если бы вы жаждали лишь денег, разве не было бы проще изначально продать методику процедуры самым состоятельным людям планеты?

— Хм-м.

— Зачем же было раздувать всё до таких масштабов?

Высказывание пожилого богача, который, казалось, не осознавал, что деньги — это наивысшая ценность.

На это человек с рубиновым кольцом незамедлительно открыл рот.

— Ну, не знаю. Вообще-то, я и сам не ведаю истинного замысла «юноши»...

— Между прочим, псевдоним главы этой группы, каждый раз, когда я слышу, кажется таким дешёвым.

В середине разговора промелькнула заслуживающая внимания информация, но, пропустим её.

— Во-первых, насколько мне стало известно ранее, заявленная цель этой группы казалась весьма благородной.

— Благородной?

— Ха-ха-ха. Говорят, он желает создать страну, где к пожилым людям относятся с уважением.

Человек, у которого от старости ногти стали толстыми, а следом — морщинистые руки и пигментные пятна на тыльной стороне ладоней, продолжил:

— Как ты осознаёшь, в этом мире... довольно часто случается, что из-за одной лишь старости на тебя указывают пальцем.

— Даже если однажды ты был опорой страны, потом слышишь критику, что ты лишь напрасно тратишь налоги.

— И уж тем более после того, как начались пробуждения, стариков стали ещё больше презирать, так как по сути они — «уже просроченный лотерейный билет».

— Наступила эпоха сверхспособностей, где даже опытный «старый конь» не в силах проявить себя...

Кан Чанхо довольно хорошо поддакивал рассказу пожилого исследователя.

— Но, честно говоря, почти все развитые страны не испытывают затруднений, чтобы вести общество, полностью исключив пожилых людей, не так ли?

— Разговор становится скучным.

— Медианный возраст в нашей стране уже перевалил за сорок лет.

— Знаю.

— Супер-мутантов слишком мало.

Исследователь склонил голову.

— В любом случае, ради сохранения всех возрастных групп эту эволюцию необходимо предпринять.

В этот момент Кан Чанхо указал на собеседника и произнёс ужасное оскорбление:

— Ты всё равно скоро отправишься к праотцам, так что можешь не волноваться о старении населения.

Но исследователь не обратил внимания.

— Если мы приложим усилия… и отыщем способ, чтобы даже слабые могли безопасно пробуждаться, разве не наступит тогда большее равенство?

— Хм.

— Но, в общем, самая главная причина, по которой наша группа раздувает такое масштабное дело — это сделка ради эволюции пожилых.

— Вы благородны.

— Будь это правдой или нет, такому работнику, как я, вполне достаточно получить выгоду в процессе.

Несмотря на односторонние претензии, разговор протекал гладко.

— Кстати, хорошо сказано.

Кореец, одетый просто в футболку с коротким рукавом, открыл рот.

— Тогда давай заодно проясним кое-что насчёт «выгоды».

Вжух.

Как только Кан Чанхо произнёс эти слова, он извлёк чёрный футляр. Словно предвещая грядущее яркое зрелище, он надел солнцезащитные очки.

— Что именно вы хотите прояснить?

— Ты называешь себя работником, но, похоже, являешься одним из самых высокопоставленных членов этой организации.

— Какова моя должность?

Вскоре в затенённых стёклах очков отразилась следующая картина: белоснежные стены подземной комнаты, плотно заставленные пробуждёнными телохранителями, создавали впечатление пёстрой мозаики.

К удивлению, сегодня ему не потребовались линзы — он был без них. Таким образом, Кан Чанхо, ощутив удовлетворение от искусно скрытых магических сигналов пробуждённых, как всегда, позволил себе улыбнуться.

— Как бы то ни было, обещание остаётся в силе. Когда вы создадите охотника, превосходящего S-ранг, вы лично передадите мне его личность.

— Согласен.

— А поскольку я оказываю содействие вашей организации, вы должны поделиться со мной информацией о методе искусственного пробуждения. Это условие должно быть чётко и недвусмысленно закреплено с вашим руководством через [Рыцарскую клятву].

Вместе с его улыбкой исчезли и следы преступного сговора.

— ...Понял!

Старик с кудрявыми волосами утвердительно кивнул.

Однако разговор на этом не закончился.

— Господин Кан. Раз уж вы упомянули символическое положение «выше S-ранга», я тоже вспомнил кое-что, что хотел бы спросить.

Кан Чанхо, слегка скрестив руки, хранил молчание. Это был немой призыв продолжать.

— В корейских новостях сообщалось, что вас, господин, избил охотник Ким Гирёк, после чего вы, так сказать, переродились.

— Ах.

— Но не была ли эта история на самом деле правдой?

Кан Чанхо совершенно не ожидал такого поворота.

— Хе-хе.

Кан Чанхо тут же недоверчиво приподнял бровь, как бы говоря: «Что за чушь ты несёшь?»

— Простите, но это... как вы легко можете догадаться, всего лишь игра с прессой?

— Вот как.

— Если бы я действительно «переродился», то, по логике вещей, не смог бы так с вами сотрудничать.

— Одно слово, вставленное в середину, вероятно, не было правильно переведено.

— Но, кстати, почему вдруг всплыло имя этого южнокорейского пробуждённого?

Имя южнокорейского пробуждённого, упомянутое Кан Чанхо, должно было относиться к четвёртому охотнику S-ранга — Ким Гирёку.

Иностранец, уловив суть вопроса корейца, незамедлительно ответил.

— Потому что у меня есть определённая информация, переданная боссом.

Женский голос из переводчика звучал спокойно.

— Помните ли вы, господин Кан, человека по имени Бруклин Морган?

— А, этого человека. Это же...

— «Это же»?

— Бедовая охотница, которая довольно давно пропала в подземелье и теперь практически считается погибшей.

В отличие от своего собеседника, Кан Чанхо отличался более непринуждённой манерой речи, но...

— Значит, вы тоже так считаете.

Как бы то ни было…

— Но, похоже, на самом деле это не так.

Морщины, украшения и телохранители.

Состоятельный земной исследователь, погладив подбородок, продолжил:

— Бруклин Морган была убита руками человека.

— Да.

— Возможно, в этом мире уже появился монстр, превосходящий уровень S-ранга... Обмен информацией на эту тему также имел место.

— И вы, основываясь на своих предположениях, считаете, что этим монстром является корейский господин Ким?

— Верно.

— Хм.

— Более того, похоже, член компании Pixy, сотрудничавший с «тем молодым человеком», также подвергся нападению и был разгромлен.

— Компания Pixy?

— Босс как-то жаловался в чате, что связь с коллегой внезапно прервалась.

Старик, нахмурившись, посмотрел на пол подземелья.

В этот момент мужчина с фиолетовыми волосами, стоявший вне его поля зрения, лишь криво усмехнулся и промолчал.

— Но, как бы мы ни были обеспокоены, сегодняшние планы остаются прежними.

Однако, раз уж такая тема была затронута, нельзя было просто проигнорировать её.

— Да. В любом случае, мы и не планируем встречаться с Ким Гирёком.

Кан Чанхо полностью поднялся со стула, на котором сидел. Поправив солнцезащитные очки, он произнёс:

— Артефакты, похоже, полностью зарядились. Давайте приступим к демонстрации ваших навыков.

— Мне следует это сделать, господин?

— Захват важной цели — это же твоя обязанность, не так ли?

Какая цель внезапно была упомянута?

Примерно в тот момент, когда телохранитель в углу подземелья задался этим вопросом.

— Но ты действительно мастер доставлять неприятности. Напасть на S-ранга целой страны — это нужно было умудриться.

— Это сделано для укрепления доверия с вами, господин.

— Ну и ну.

— Чтобы будущий продаваемый катализатор получил силу, нужно заранее сократить популяцию обычных S-рангов. Впереди ещё много трудностей, так почему бы не позаботиться об этом сейчас?

— ...

— К тому же, это отличная возможность проанализировать естественного охотника высшего ранга.

— ...

— По сути, это и есть главная цель.

Суть дела вскоре стала ясна.

— Понял. Тогда будем верны нашему договору.

Чанхо. Мужчина, чьё имя ассоциировалось с дарованием, обладавшим физическим типом усиления, улыбнулся и заявил:

— Попробуй вызвать «Чон Хасона» с помощью этого удивительного артефакта. А уж я его безупречно уничтожу.

На первый взгляд, это прозвучало как безумие. Однако присутствующие не учли примерно две переменные.

Во-первых, Ким Гирёк — не «человек», превосходящий S-ранг.