Неправильно понятый охотник из другого мира Том 1 Глава 563 Превращая кризис в возможность (часть 4)
Ранее в Неправильно понятый охотник из другого мира...
— Благодарю за вашу заботу.
Пока я пребывал в молчании, Чон Хасон заговорил первым.
— Тогда, следуя вашим словам, я буду ценить свою жизнь и обязательно защищать свою родину.
К счастью, хотя он и был представителем черноволосых, казалось, он не забывал о своей благодарности*. Если бы он не считал меня своим благодетелем, он бы не согласился на такое рискованное предложение.
*[Пр.ред.: Здесь отсылка на поговорку “Не спасай черноволосого зверя“, что означает неблагодарность и способность человека к предательству.]
— Поэтому я искренне надеюсь, что вы тоже не будете чрезмерно усердствовать и останетесь в этой сфере как можно дольше…
— Ты что, предлагаешь мне работать без передышки?
— А, нет! Я хотел сказать, что мне интересно наблюдать со стороны, насколько хорошо человек будет выполнять свои обещания?
Более того, этот местный мужчина, который, похоже, уже смирился с феноменом врат и со множеством вопросов обо мне, был спокоен. Было видно, что Чон Хасон беспокоился о моем здоровье — его глаза увлажнились, но он не стал нападать на меня словами, как раньше, и его мана оставалась стабильной.
«К счастью, N-ный инцидент с похищением не произойдет».
Если бы передо мной был обычный альфауриец, он бы громко возрадовался, услышав, что кто-то взял на себя борьбу с вратами. Но этот национальный герой искренне беспокоился о знакомом, который уже передал все секреты навыков и стал своего рода «исчерпанным ресурсом».
«Сердце ноет».
Вот почему нельзя легкомысленно заводить дружбу с дикими животными. Теперь мы оказали друг на друга достаточное влияние, и в результате я довольно сильно изменил свое поведение благодаря землянам.
— Чон Хасон, ты и без надзора справишься. Ты — самый идеальный охотник из всех, кого я встречал.
Я на мгновение пожалел о своих прошлых неосторожных поступках и произнес пару слов привязавшемуся зверю.
Всхлип.
Однако эти комплименты, брошенные мной без особой мысли, возымели неожиданный эффект. Собеседник был глубоко тронут.
— Охотник Ким — удивительный человек.
— Хм?
— Когда другие хвалят меня, я просто остаюсь равнодушным. Но почему-то только ваши похвалы кажутся мне настоящей, искренней оценкой.
— С чего бы?
— Должно быть, потому что охотник силен и очень крут.
Что ж, если он признавал величие архимага, то это можно считать проявлением благодарности.
— Честно говоря, раньше я жаловался, что после пробуждения не было ничего хорошего. Но встреча с Ким Гирёком…
— Хм-м.
— …была настоящей удачей в моей жизни.
Тогда Чон Хасон посмотрел в пустоту влажными глазами.
Судя по этой реакции, я мог предположить, что он предавался воспоминаниям.
«Неужели он вспоминает тот год, когда мы встретились?»
Действительно, события, в которые он был втянут в начале нашей встречи, были настолько особенными, что я до сих пор многое помню.
Меня, замаскированного под F-ранг, приняли за скрытого сильного и схватили за шиворот…В ответ я усыпил его с помощью благовония…И те времена, когда я, слабый и ругающийся, активно использовал эффект газлайтинга, чтобы выжить…
«Вот те на. Когда реально вспоминаю, сплошь паршивые события».
Честно говоря, первое впечатление друг о друге было ужасным, но если смотреть на результат, жизнь Чон Хасона складывалась хорошо. Его больше не эксплуатировала Ассоциация охотников. Он вернул то, что не купить за деньги — семью. И его способности улучшились до уровня, сравнимого со вторым пробуждением. Теперь осталось только, чтобы в это сильное тело постепенно вернулось здоровое сознание.
— …Если я буду продолжать стараться, смогу ли я когда-нибудь стать таким, как охотник Ким Гирёк?
Ближе к концу трапезы он задал этот вопрос.
Что я подумал:
«Не знаю».
Прошу прощения, но у Чон Хасона альтруизм не просто не деградировал, он был очень даже жив. Возможно, он сможет прожить жизнь с меньшим количеством сожалений, чем даже я, архимаг. И я, как учёный, хотел бы спокойно наблюдать за тем, как он будет стареть в будущем.
Но чтобы осуществить эту мечту, лучше было бы избавиться от таких вещей, как [врата]. В колбе жестоких личностей, вроде новых альфаурийцев, невозможно проводить свободные исследования. Поэтому я решил открыто противостоять подземельям.
***
Встреча с Чон Хасоном в целом завершилась.
После обеда в корейском ресторане я обменялся с черноволосым землянином ещё парой слов и получил следующую информацию.
«Оказывается, слова Чон Хасона о том, чтобы пообедать, были не шуткой!»
Я вскользь заметил, мол, «интересно, что фраза, которую корейцы используют как приветствие, на самом деле осуществилась». И что же? Услышав это, Чон Хасон был в шоке и объяснил, что его семья всегда приглашала разделить трапезу абсолютно искренне.
«Но как мне, постороннему, отличать шутки от серьёзных слов у местных людей?»
В любом случае, сегодня я снова узнал кое-что об этом обществе. Но, видимо, мне ещё лет сто не удастся нормально притворяться человеком.
«Если вдруг в общие правила общества вторгаются исключения, как тогда жить инопланетянину?»
В этом нет даже запаха от духа морских обитателей.
«Неписаные правила слишком сложны. Но даже в прошлой жизни это было нелегко».
Размышления были долгими, но в любом случае, это не столь важно. Пора завершать с воспоминаниями о прошедшем разговоре.
Шелест.
В этот момент я извлек блокнот. Ах, кстати, это не тот блокнот, где я выставлял оценки человечеству. Пусть жители этой планеты не будут напрасно беспокоиться.
Листь-листь.
Здесь записан лишь [План].
«Задач — непочатый край».
Кстати, ныне я пребываю в том самом приморском особняке, что с таким трудом приобрел. Я стоял посреди комнаты и, перелистывая белые страницы, углубился в раздумья.
«Пора бы уже связаться с Эстер».
К слову, решив уничтожить захватчиков, я упустил из виду, как именно это будет осуществлено. Раз уж речь зашла, записи в моем блокноте содержали ответы на эти вопросы. Проще говоря, это был план контрудара.
① [Земля и Новый Альфаури находятся в едином временном потоке.]
Прежде всего, на этой прекрасной голубой планете, куда я переселился… из-за каких-то прозрачных инопланетных существ надвигается великая беда.
② [Если они с Нового Альфаури наблюдают за нами в режиме реального времени, то, несомненно, должен существовать отдельный ключевой портал, соединяющий две планеты.]
В общем…
③ [Поэтому необходимо во что бы то ни стало отследить этот главный портал, игнорирующий расстояние в световых годах…]
Как видно из записей, способ решения проблемы не является безнадежным. Если найти эти главные врата, мы сможем предпринять следующий шаг.
④ [Обнаружив путь, принудительно соединяющий Альфаури и Землю, «перевернуть» его в обратную сторону]
То, что я задумал, — это своего рода переворот воронки.
«Если бы тот портал был создан для двустороннего перемещения, то ядовитая мана Земли уже перетекла бы туда».
Из-за иммунитета [Гайи] альфаурийцам приходилось держать дистанцию с Землёй. Поэтому, вероятно, они создали наблюдательные врата максимально односторонними, чтобы перетекало как можно меньше чужеродной маны.
«По аналогии, это как флаг, воткнутый в другую планету?»
Однако, с другой стороны, я был заперт в теле млекопитающего — что являлось и преимуществом, и недостатком — и не мог использовать продвинутую магию перемещения на другие планеты, подобно им. Чтобы атаковать захватчиков в ответ, лучшим способом казалось проникновение через те самые врата, которые они обязаны поддерживать.
«А когда я ступлю в их море, потребуется перерезать горло ключевым фигурам, провести расследование…»
Кроме того, после проникновения на вражескую базу останется еще множество шагов. Говоря заранее, моя конечная цель — полностью парализовать систему врат магов с той стороны Вселенной.
«Если мы просто разорвем связь с Землей, у них все равно солнце скоро взорвется, так что шансы будут?..»
И еще один момент: я, как архимаг, не собирался лично парализовывать систему Альфаури. Я лишь проложу путь и возьму на себя различные хлопоты.
«Как бы мы ни побеждали в сражениях, бросать вызов магам, развившимся на три тысячи лет раньше, — это уже слишком».
Я все еще точно не знал, до какой степени мои потомки развили магию. Но то, что они не смогли решить проблему враждебности Земли, говорило само за себя.
«Честно говоря, сейчас остается только максимально использовать силу [Гайи]».
В жизни нет нужды рисковать понапрасну. В любом случае, я собирался использовать оружие со стопроцентной доказанной эффективностью.
«Душой я бы хотел, чтобы перед столь грандиозными действиями мы просто жили, не обращая друг на друга внимания, однако!..»
Хлоп.
Я закрыл блокнот и, в этом состоянии, когда глаза потеряли фокус, устремился взглядом в окно, на море.
«Может, подумаю об остальном после того, как поем?»
К слову, обещанную плату (желание) Эстер будет выполнять не я, а Кан Чанхо.
В области тел, а не душ, этот пришелец, прибывший ранее, был на голову выше. Он намеревался превратить нужных людей в потенциальных пробужденных, модифицируя их ровно настолько, чтобы дать им устойчивость к болезням.
Разумеется, при насильственном пробуждении потенциала высока вероятность стать в будущем неспособным к магии, но родители Эстер уже в возрасте, и шанс стать естественными магами у них слишком мал, так что побочные эффекты не имеют значения.
«Хм».
К тому же изготовление посоха и подготовка запасного тела для архимага — все эти мелкие приготовления также находились в ведении Кан Чанхо.
«Он столько раз доставлял мне неудобства, так что, думаю, небольшая работенка ему не повредит?..»
То, что мне предстояло сделать, было простым.
«Но все эти поручения могут быть выполнены только когда он вернется из Америки. А этот парень, который пошел приводить в чувство Энди, что-то задерживается».
Мне нужно просто позвонить Эстер, так как поиск [Главных врат], о котором я вспомнил, взглянув на блокнот… к сожалению, являлся дорогостоящей работой.
Но пока ситуация не была столь уж безнадежной. Вряд ли альфаурийцы создали главные врата с регулировкой времени в доступном для атаки состоянии. Логически, они должны были размещать свои логовища в местах, куда людям трудно проникнуть. Если так сузить круг поисков, мне оставалось проверить лишь один тип врат.
«Аномальные врата, которые часто появляются в земной коре или в океане!»
Подземелья, появлявшиеся в столь неожиданных местах, что можно было подумать, будто маг ошибся координатами. Их существование было подтверждено мной во время инцидента с [Циркуляционным Банком].
Однако что, если среди таких аномальных врат было особое, не проявляющее себя? Найти его — всё равно что выиграть в лотерею. И проблема заключалась в том, что мы с Кан Чанхо не могли одновременно исследовать все зарытые в землю врата.
«Для этого… нужно привлечь специалистов».
Теперь моя задача — связаться с компаниями по управлению катастрофами в разных странах и получить информацию о подземных вратах.
К счастью, земляне оказались достаточно сообразительны, и оборудование для отслеживания аномальных врат уже получило широкое распространение на рынке. Стоимость эксплуатации этого дорогого и неточного оборудования щедро покроет глава гильдии [Корейской Магической Башни].
«Вот это интеллект, достойный братьев, единственных в этой вселенной, кто может соперничать с альфаурийцами. Земляне всегда быстро развивают технологии».
Интересно, насколько успешным окажется расследование?
Я заставил себя пошевелить затекшими от напряжения руками и отправил несколько сообщений существу с длинным именем Со Эстер.
«Она может не ответить на звонок, если занята. Пока отправлю SMS».
Но пока я пользовался благами земной цивилизации, на экране телефона внезапно появилось уведомление о новом сообщении.
[Дзынь].
«Хм?»
Проверив, я увидел, что отправитель — Корейская Ассоциация охотников. Судя по опыту, когда от таких организаций приходили сообщения, в девяти случаях из десяти они не сулили ничего хорошего.
[Здравствуйте. Сообщаем охотнику Ким Гирёку.
В настоящее время в Нью-Йорке произошёл прорыв подземелья S-ранга. В связи с этим власти США официально запросили содействие, о чём мы вас информируем. После ознакомления с ситуацией свяжитесь, пожалуйста, с ответственным сотрудником Ассоциации по указанному ниже номеру. 010-xxxx…]
О.
Открыл сообщение — содержание оказалось именно таким, как я и ожидал.
«Подземелья S-ранга одно за другим устраивают происшествия? Ощущения нехорошие».
Через несколько секунд я задумался над присланным уведомлением.
Кстати, мне было очень жаль людей в этой конкретной стране, где случилось бедствие, но для меня это событие могло оказаться отличной возможностью. Сейчас как раз такое время, когда необходимо проводить больше расследований в любой стране. А у меня было много сомнений перед началом подземных исследований.
«Поскольку Америка — одна из ведущих держав на этой планете, будет хлопотно продолжать скрытую деятельность на её территории».
Кроме того, сколько же вообще стоит один доллар?
США — огромная страна. Получение информации о вратах на их территории, несомненно, сопровождалось бы множеством трудностей. Однако если какое-нибудь великолепное морское создание внезапно спасёт того, кто подвергся нападению огромного монстра? И после такого геройства, отказавшись от награды, попросит лишь немного информации?
«По крайней мере, это будет в сотни раз выгоднее для сделки, чем ничего не делать!»
К тому же моя родина — планета Альфаури, так что на этот раз я использую свои врождённые эгоистичные инстинкты.
Я решил вогнать в долг людей за океаном, чтобы заручиться их поддержкой в будущем. Хотя план был импровизированным, он был неплох.
«В конце концов, у них денег куры не клюют, так что давить деньгами будет трудно. Поэтому я использую этот случай как предлог и попрошу впредь делиться данными о подземельях».
Кстати, недавний случай с Ку Сохён был как раз примером этой тактики.
«Если что, можно вызвать Кан Чанхо, который как раз на месте. Хуже не будет».
Подземелья — это мерзость, которая обычно захватывала и убивала людей. Но поскольку златовласый охотник перебил всех этих монстров, похожих на воплощение зла, Ку Сохён, судя по всему, из-за позитивного имиджа не могла воспринимать меня как «инопланетного монстра». Так что и на этот раз стоило использовать принцип «превратить кризис в возможность».
«Хорошо. Тогда начнём завоёвывать доверие американской Ассоциации охотников».
Инопланетянин. Чтобы такой лишённый здравого смысла слабак занял преимущество за столом переговоров, иногда было необходимо без колебаний использовать магический феномен подземелий, чтобы влиять на эмоции других.