Неправильно понятый охотник из другого мира Том 1 Глава 579 День падения Немезиды (часть 8)

Наблюдать за реакцией взволнованной пробуждённой ранга B было весьма любопытно.

«Наверное, это потому, что она дочь фермера. Сону Ён, похоже, проявляет интерес к магии, повышающей физическую силу».

Пока я наслаждался этим забавным моментом…

— Прошу прощения, но, охотник Ким Гирёк.

Однако, как и следовало ожидать, время для шуток было неуместным. Благодаря усилиям многих людей повседневная жизнь кое-как поддерживалась, и наступил момент, когда в любой миг могла обрушиться колоссальная катастрофа.

Сону Ён быстро перешла к серьёзной теме.

— Кстати, я тоже сотрудник Ассоциации, поэтому почти всё, что обсуждалось на собрании с использованием [Юстиции], мне известно.

— Мм.

— Вы сказали, что планируете сражаться с главным монстром, заманив его на необитаемый остров, верно?

— Да. И этот монстр — безусловно, главное существо, стоящее за вратами. Когда это закончится, всё наконец-то вернётся в прежнее русло.

Точнее, местом, где я собирался заманить врага, будет [искусственный остров], созданный пробуждёнными, владеющими стихиями земли и камня. Но в любом случае, мы воспользуемся безлюдной местностью.

«Так будет проще выбрать подходящее место, и даже если разразится масштабная битва, экосистема Земли не пострадает».

Я подтвердил все эти детали и кивнул.

— Понятно.

Увидев это, Сону Ён, казалось, хотела задать ещё один вопрос. Она спокойно продолжила:

— Значит, на острове уже установлены ловушки, чтобы поймать главного виновника врат?

Это было настолько очевидно, что я даже не знал, как ответить.

— Сону Ён. Вы проверяете процесс, потому что мне не доверяете?

Шурх.

Я произнёс это, приняв позу со скрещенными ногами.

Моя собеседница была ошеломлена и поспешно замахала руками.

— Нет! Я вовсе не проверяю вас из-за недоверия.

Вскоре она открыла свои истинные чувства.

— Просто я так волнуюсь, что невольно всё перепроверяю.

Оказывается, расспросы о ходе дел — это способ выразить свою заботу о ком-то. Пока я молчал, её чёрные глаза забегали по сторонам.

— Я видела все ваши подвиги, охотник Ким Гирёк. Конечно, я доверяю вам больше, чем кому-либо.

— …

— Наверное, и большинство других специалистов в отрасли чувствуют то же самое.

— …

— Но, с другой стороны, иногда люди начинают нервничать, боясь, что кто-то из знакомых не вернётся живым из опасного места.

Я начал постепенно понимать, что чувствовала эта госслужащая.

— Повторюсь, я верю в вас, охотник Ким Гирёк.

Она смотрела прямо в мои чёрные глаза и говорила:

— Я уверена, что именно вы сможете положить конец эпохе [данжен-шока].

Естественно. Я ведь не просто так получил звание архимага.

— Кстати, значит, я больше никогда не увижу врата, которые разрушили мою семью.

Я забыл об этом, но всего несколько лет назад она страдала от [страха перед подземельями] и занималась лишь бумажной работой.

— Сейчас фобия почти прошла, но я всё равно каждый раз нервничала, когда видела эти гудящие проходы.

— Сону Ён…

Из её уст полились очевидные вещи.

— При мысли, что подземелья полностью исчезнут из мира, на душе становится так легко.

— Нет худа без добра.

— Но некоторые люди, увлёкшиеся артефактами, иногда поддерживали данжен-шок.

— Разве?

— Если верить вашим словам, господин Ким Гирёк, артефакты были всего лишь сыром в мышеловке, верно? Тогда даже если бы кто-то слишком жаждал этих технологий, результат всё равно был бы плачевным.

Я кивнул и сказал:

— Верно. И, честно говоря, нам даже не нужно заглядывать в далёкое будущее.

— Хм.

— Как вы и опасались, Сону Ён, сейчас как раз тот самый момент, когда железная ловушка разрушается.

В любом случае, врата больше не были вопросом выбора.

— Но, какой бы срочной ни была ситуация, меня немного беспокоит, что я не предупредил людей заранее о том, что подземелья будут уничтожены.

Взгляд Сону Ён почему-то стал мягче.

— Вы называли нас неполноценными, но иногда вы испытываете искреннее сожаление по отношению к млекопитающим?

Я ответил ей:

— Конечно.

Услышав это, она улыбнулась и сказала:

— Понятно.

— Ну и ну, за кого вы меня, инопланетянина, принимаете.

— Кстати, хотя такая, как я, не могу представлять всё человечество, я действительно благодарна вам, господин Ким Гирёк.

За что именно эта госслужащая была благодарна?

— За то, что вы вызвались устранить опасность подземелий.

Ах. Вот оно что.

— Пожалуйста, не беспокойтесь ни о чём другом, просто вернитесь живым и невредимым, господин Гирёк.

Сону Ён сама объяснила то, что я хотел узнать.

— Ах, да. И когда вы закончите дела и вернётесь, может, на этот раз я угощу вас по-полной?

— Вы имеете в виду, что угостите обедом?

— Да.

Теперь даже я, инопланетянин, хорошо знал, что такое щедрое угощение у землян.

— К тому же вы не госслужащий, охотник Ким Гирёк, так что можете выбрать дорогой ресторан.

Похоже, если я просто скажу, она купит мне что угодно, хоть говядину.

— О.

Приятная новость. Но теперь я должен был поделиться тем, что откладывал.

— Э-э… рад такому щедрому предложению.

— Ха-ха.

— Но вот в чём дело. На самом деле я могу и не вернуться после этой миссии.

— Что?

B-ранговая пробудившаяся, которая заново проверяла донорскую карту, вдруг ослабила хватку.

Шурх.

Поэтому я поднял упавшую на землю карту и продолжил: — Госпожа Сону Ён, прежде всего, не волнуйтесь слишком сильно.

— Как я могу не волноваться…

— Сразу скажу: тот «монстр», с которым мы столкнёмся, действительно сильно ослаблен.

— …

— Я уже принял все меры, чтобы он не мог использовать даже половину, нет, и десятой доли своей прежней силы.

Я разговаривал, слегка ссутулившись. — Но с другой стороны, то, что враг при смерти, само по себе опасно…

— Почему вы говорите, что то, что хозяин врат находится на грани смерти, — это плохо?

— Если он пойдёт ва-банк и начнёт разрушать своё тело, чтобы использовать техники, он неизбежно нанесёт немалый урон.

— Ах.

— Есть поговорка, что даже загнанная в угол мышь опасна, но в данном случае мы — мыши, а он — кот. Разница в весовой категории слишком велика…

Пока мы разговаривали, атмосфера вокруг нас изменилась. Ещё недавно было ослепительно светло, но теперь небо потемнело. Метеорологи не ошиблись — в Корее должен был пойти снег, и облака собирались вокруг. Потемневшее небо привлекало взгляд. Но сейчас нужно было сосредоточиться на разговоре, поэтому я опустил голову и сказал: — …Но, в общем, даже не это настоящая проблема.

— А-а?

— Объяснять подробно сложно, но монстр, с которым я столкнусь, совершенно не в своём уме.

— Разве это не хорошая новость?

— Конечно, это хорошая новость. Этот монстр правил в своём королевстве очень долго. Его слепое поведение, которое я видел, точно не было притворством.

— Ах.

— У меня есть опыт, когда меня обманывали, так что я был начеку, но у него уже атрофировалась способность «притворяться слабым».

— А, ага.

На мгновение в беседе промелькнула надежда. — Поэтому я уверяю: я ни за что не проиграю такому безумному чудовищу!

Но хорошее настроение длилось недолго. — Однако, похоже… вероятность взаимного уничтожения очень высока, так что я не могу обещать обед.

— Сначала я не поняла, о чём вы говорите, но это оказалось серьёзнее, чем я думала.

У меня, архимага, была причина для такого беспокойства. Прежде всего, я планировал выманить монстра, который пройдёт через врата, на определённый остров и заманить его в ловушку. «В конце концов, он не сможет вечно сидеть внутри прохода». В любом случае, он подвергнется воздействию земной маны, а оставаться в магическом проходе только мешает использовать магию… Так что он обязательно выйдет в этот синий мир. Тогда как же мне удержать его в небольшом пространстве? Ответ, как и следовало ожидать, снова заключался в мане. «Я использую статус [Хранителя], чтобы снизить концентрацию маны в других частях Земли до заметного уровня». Я собирался использовать естественную силу этого мира, чтобы остановить врага. Ресурсы этого мира и так ядовиты, и если я соберу большое количество магических частиц в определённой области, «до такой степени, что это будет видно невооружённым глазом»… Тогдa любая техника перемещения противника будет заблокирована на корню. Даже [пространственное перемещение] магов Бетаури или Альфаури по своей структуре требует, чтобы тело хотя бы раз подверглось воздействию маны в пространстве. «Но магическую ловушку, созданную со статусом [Хранителя], я тоже не смогу поддерживать долго. Так что сначала нужно найти его позицию, схватить за шкирку с помощью [Перчаток Полуночи], переместиться в нужный район и развернуть технику…»

В этот момент проблема стала очевидной. Если я использую в качестве основного оружия вещество, ядовитое для инопланетян, это неизбежно приведёт к проблемам. — Госпожа Сону Ён, по сути…

— Да.

— …это всё равно что приготовить зарин, чтобы запереть человека в определённом районе.

— Ах, это… нервно-паралитический газ?

— Проблема в том, что такие вещества обычно вредят и другой стороне тоже.

Сону Ён, мгновенно поняв ситуацию, побледнела. — Потому что я, по сути, не слишком отличаюсь от своего противника.

Как я только что сказал, земная мана обычно смертельна даже для магов, которые успешно переселились. — Как только я сниму этот ничтожный кожный покров, меня сразу же признают сородичем хозяина врат. Настоящие маги, которых на Земле считанные единицы, в основном имели сильную связь с окружающей маной. — Моя душа не может избежать иммунной реакции вашего мира. Нельзя сознательно изменить характеристики, накопленные за долгую эволюцию. И если душа, которая притягивает ману, совершит ошибку в зоне, богатой магическими частицами Земли, результат очевиден.

— То есть в некоторых зонах даже вы, господин Гирёк, не сможете свободно использовать запасные тела?

— Хм-м.

— Раньше вы говорили, что можете свободно перерождаться, если есть труп… а теперь сказали, что, если душа выйдет наружу, будет беда…

— Да.

Примерно такова была ситуация. — Поэтому, когда появится этот великий хозяин врат, мне придётся сражаться с ним один на один, без помощи Кан Чанхо.

Однако у меня, как у архимага, дела обстояли несколько лучше. Мое понимание души было относительно высоким, поэтому даже если бы я случайно потерял тело, я мог бы продержаться некоторое время. Но если бы кто-то с менее развитым магическим контролем, не являющийся полевым специалистом, оказался в подобной беде, итог был бы совершенно иным.

«Для любого иного инопланетянина, кроме меня, серьезное ранение на искусственном острове означало бы конец».

Эту мысль признавал и сам Главный Инженер.

«Сколько бы запасных тел ни ждало, маг получает фатальный урон в процессе [перемещения души]».

Впервые за долгое время я потер переносицу указательным и большим пальцами.

«Конечно, вероятность успешной смены тела не равна нулю процентов… но если структура души будет повреждена, кто знает, какие будут последствия?..»

Разговоры затянулись. Но главный вывод был таков: Кан Чанхо не поможет даже в финальной битве. Из-за описанных особенностей Инженер даже не приблизится к подготовленному искусственному острову.

«Вся помощь, которую я могу получить, — это несколько неодушевленных объектов вроде големов».

И даже у опытного мага достаточно забот. По крайней мере, я всё ещё мог перемещать душу на короткие расстояния. Поэтому я заранее закопал на искусственном острове гроб с телом…

«Можно помянуть этого безымянного пробудившегося».

Здравый смысл подсказывал, что если маг с техникой [перемещения души] закопает рядом S-ранговый труп и вступит в бой, это будет выглядеть крайне подозрительно.

«Чёрт».

Зарытый мной труп, даже при беглом взгляде, на сто процентов будет выглядеть как запасное тело.

Конечно, древний маг, с которым я скоро встречусь, не дурак, и мою драгоценную новую оболочку S-ранга, скорее всего, уничтожат, как только обнаружат.

«Слёзы наворачиваются».

До сих пор у меня было несколько жизней. Как я вообще оказался в такой опасной ситуации?

— …Охотник Ким Гирёк.

Пока я был погружён в раздумья…

— Вы не жалеете?

Откуда-то появился странный вопрос.

— Что?

Я удивлённо вскинул голову от неожиданного поворота.

Но землянка, которая обычно демонстрировала эмоции лицом, наоборот, говорила с более спокойным выражением, чем когда-либо.

— Я считала это дело обычной «охотой», как всегда.

Взгляд человеческих глаз, смесь белого и чёрного, был устремлён на меня.

— Но, внимательно слушая вас, я поняла, что это гораздо опаснее, чем я предполагала.

— …

— Поэтому я спросила, не жалеете ли вы.

— Сожаление, говорите…

— К тому же вы, господин Ким Гирёк, очень талантливы. Возможно, вы могли бы найти способ безопасно жить в одиночестве.

Почему-то я не мог легко ответить на это.

— Извините, но я не знаю!

Даже я не могу с уверенностью ответить на этот вопрос.

— Да. До сих пор я уверенно готовился ко всему.

— Хм-м.

— Но когда я действительно чувствую, что моя вторая жизнь может закончиться, я начинаю немного жалеть.

— В-вот как.

Оглядываясь назад, я упорно шёл через всё это из-за мелких причин. Из-за горстки людей, которых я встретил здесь, я в конце концов привязался ко всем млекопитающим.

— …

Но разве это плохо?

— …

Я живу не одну, а целых две жизни. Разве не лучше действовать по своему желанию, чтобы оставить меньше сожалений?

— …

Я несколько раз перевёл взгляд.

Сначала я задумчиво смотрел в небо, проверяя, шёл ли снег. Затем на мгновение перевёл глаза, следуя за цветом, хоть немного похожим на снежную равнину. Я почему-то долго смотрел на ватку, которой зажимали кровь на руке одного млекопитающего. И наконец произнёс:

— Я отвечу на ваш вопрос чуть позже, после того как подумаю ещё немного.

Когда животное сталкивалось с угрозой смерти, оно невольно переосмысливало свою жизнь. Поэтому я решил отложить суждение о том, было ли моя жизнь полна сожалений или нет.

Гу-у-у-у-у.

К тому же я не собирался долго ждать.

Через несколько секунд моё шестое чувство, характерное для магов, уловило изменение в основных вратах.