Ничтожество из графского семейства. Часть 2. Законы Охоты Том 1 Глава 591 В пору глупости (7)
Ранее в Ничтожество из графского семейства. Часть 2. Законы Охоты...
— ……!
Кейл был поражён внезапно появившейся улыбкой на своём лице и быстро прикрыл рот рукой.
Кончиками пальцев он ощупал губы. Лицо вновь обрело своё обычное, бесстрастное выражение…
«Своё обычное…?»
Моё лицо было бесстрастным?
Моё, Кейла Хэнитьюза?
Если быть честным, Кейлу редко удавалось поддерживать полное безразличие на лице.
«Эти десятилетние дети».
Во всём виноваты они. Когда Раон начинал болтать без умолку, а Хонг присоединялся к игре, было просто невозможно сохранять каменное лицо.
Насколько же они бывают шумными.
— …
По спине Кейла пробежал озноб.
Он почувствовал перемены внутри себя.
Нет. Это было не просто изменение, это была ассимиляция.
Он ощущал, как постепенно сливается с Ким Рок Су из прошлого.
«Нельзя».
Так продолжаться не должно. Одно его неверное движение, одна слабость — и другие окажутся в смертельной опасности.
Кейл ни за что не допустил бы такого.
«Лучше уж я сам погибну, чем…»
……!
Его зрачки задрожали.
«Разве я уже не отвык от таких мыслей?»
Теперь он знал, что если умрёт или сильно пострадает, многие будут скорбеть. Поэтому Кейл, хоть и по-прежнему всегда бросался вперёд и оказывался в самых опасных ситуациях, больше не думал о смерти.
Ведь дети, Рон, Бикрос, Чхве Хан — многие будут грустить.
— Кейл. Тебе хоть немного лучше? — осторожно спросил Древний Дракон Эрухабен, заметив внутреннее смятение Кейла.
— …Господин Эрухабен.
Однако перед Кейлом сейчас стояла гораздо более серьезная проблема.
— …Я не помню.
Нечто, что могло бесследно исцелить его старые раны. Нечто, что давало абсолютную уверенность и вызывало невольную улыбку.
Он совершенно не помнил, что это было.
— !
— …
Пугающая, гнетущая тишина повисла в гостиной.
«Как же так…»
Чхве Хан то открывал, то закрывал рот, его губы беззвучно шевелились, но в итоге он так и не смог произнести ни слова.
Древние силы.
Они были рядом с Кейлом с самого первого момента, как Чхве Хан его узнал.
Не одна, а множество сил. Вместе с Кейлом они творили историю.
Конечно, у Кейла были и способности, принадлежавшие ему как Ким Рок Су, но Древние силы, несомненно, имели первостепенное значение.
Что послужило основой, позволившей им противостоять фальшивой Белой Звезде? Всё благодаря многочисленным Древним силам, которыми обладал Кейл.
«Как жестоко».
Это Бессознательное…
Оно действительно беспощадно.
Заставлять Кейл-нима терять всё по кусочкам…
И им предстоит сражаться с врагом в таком кошмарном месте?
Чхве Хан крепко зажмурился.
«Мне не стоило сюда идти».
Одно дело — слышать о подстерегающих опасностях, и совсем другое — ощутить этот страх на собственной шкуре. Если им придется сражаться с таким грозным противником, как Второй Император, в этих условиях…
«Сюда должен был отправиться Небесный Демон, а не я, ведь я даже свою Уникальность толком пробудить не смог».
Он выбрал Мир Снов лишь потому, что отчаянно желал стать сильнее и защитить всех близких.
Проверить свой скрытый потенциал?
Каким бы важным это ни казалось, сейчас оно не стоило человеческих жизней.
«К тому же у нас осталось всего четыре попытки».
Если ситуация станет критической, спасти удастся лишь четверых союзников. Одного обязательно бросят.
«Всё из-за моей жадности».
Из-за того, что он возомнил, будто может стать сильнее. Будто может защитить каждого.
Из-за этой жадности…
«…И из-за нежелания отставать…»
Да. Было и такое чувство.
Чхве Хан смог ясно осознать истинную причину беспокойства, которое он смутно ощущал.
Его захлестнул жгучий стыд за самого себя.
Но ещё сильнее его сковывал страх.
«Что, если из-за этого Кейл-ним позабудет ещё больше?»
Что, если забудет?
Если так, то чем они вообще смогут утешить Кейл-нима?
Ведь этот человек, скорее всего, ценил одну лишь улыбку Раона больше, чем бесчисленные золотые горы и сокровища…
«Уж лучше…»
Да. Уж лучше бы он сам всё забыл и оказался всеми забыт.
Если бы только так…
— Цыц.
Звук, нарушивший тишину, заставил всех обернуться.
Чхве Хан вздрогнул, встретившись с пристальным взглядом Бога Смерти.
— Когда вы…
Прежде чем кто-либо успел опомниться, Бог Смерти и старик-Проводник вошли через парадную дверь.
Однако Бог Смерти не стал отвечать на вопрос Чхве Хана, а повернул голову и посмотрел на Кейла.
— Кейл Хэнитьюз. Ты ведь не забиваешь себе голову всякими жалкими мыслями?
Услышав это, Чхве Хан, который тоже перевёл взгляд на Кейла, замер.
— И о чём же я, по-твоему, думаю? — хладнокровно спросил в ответ Кейл.
На его лице не было и тени страха.
Пхик.
Бог Смерти издал короткий смешок и небрежно бросил:
— То, что ты ненадолго об этом забыл, вовсе не означает, что оно исчезло. Оно не умерло.
Взор Бога Смерти устремился в окно гостиной, за которым раскинулось небо. Ночь, где не было видно ни единой звёздочки.
— А раз оно не умерло, то связь обязательно восстановится.
На эти слова Кейл безучастно отозвался:
— Что за очевидные вещи ты несёшь. Не пытайся выглядеть круто.
Чхве Хан вдруг четко вспомнил, что Кейл, а если точнее, Ким Рок Су, — это человек, что уже не раз терял в жизни абсолютно всё.
— Значит, проблема разрешится, как только мы выберемся из этого Бессознательного?
— Всё верно. Если только вы сами себя не утратите.
С этими словами, произнесенными стариком-Проводником с суровым выражением лица, сопровождающие наконец узрели, как Кейл улыбнулся.
Старик же, увидев эту улыбку, нахмурился.
— …Не следует расслабляться. Если вы потеряете себя…
— А, я улыбаюсь вовсе не потому, что расслабился.
Кейл поднял руку, словно прося не толковать его неверно.
— Я просто всегда такой.
Его улыбка казалась вполне естественной. И это была та самая, знакомая товарищам Кейла улыбка.
В одно и то же время это была и улыбка Ким Рок Су.
«Вот как. Настоящий я».
Кейлу даже показалось, что он повел себя несколько глупо.
Будь то прежний Ким Рок Су или нынешний Кейл Хэнитьюз — в конце концов, это ведь один и тот же человек? Пусть шло время, менялось окружение, а вместе с ними довольно значительно трансформировались его поступки и характер...
Но в итоге его суть всегда оставалась прежней.
И кем бы он ни был — Ким Рок Су или Кейлом Хэнитьюзом.
В прошлом или в настоящем.
— Не волнуйтесь, — с улыбкой произнес Кейл.
— Я не повторяю одну и ту же ошибку дважды.
Он никогда больше не совершит того, что заставит его раскаиваться.
Наблюдая за улыбающимся лицом Кейла, старик-Проводник ощутил леденящую ауру. Подобно заточенному лезвию клинка, которое способно ранить при малейшем касании.
Едва уловив этот блеск в глазах Кейла, старик решил больше ничего не добавлять.
«Как знакомо».
Вместе с тем на лицах соратников, наблюдавших за ним, наконец-то появились спокойствие и умиротворение.
Несмотря на опасную ситуацию, всего одна эта фраза Кейла заставила их тревоги развеяться.
«…О, Бог Гармонии…
Мой Бог. Кажется, теперь я постиг, кого именно вы привели в это место.
«О Бог. Вы привели того, кто так сильно напоминает вас».
Бог Гармонии.
Сфера его влияния в Бессознательном не была чрезмерно обширной. Он не являлся всемогущим божеством.
И всё же он делал всё, что было в его силах, а его слова и поступки неизменно служили для старика надежным компасом.
Ни будущее, ни прошлое, ни перед, ни зад, ни верх, ни низ.
Бессознательное — это место, где нет совершенно ничего определённого. Но он был тем, кто дал им уверенность и подарил дом, куда можно вернуться.
Вот кем являлся Бог Гармонии для этого старика и прочих верующих.
«И этот человек оказался абсолютно таким же».
Прямо как Бог Гармонии.
Этот мужчина также подобен маяку.
Ночь, в которой нет ни единого проблеска света. Разверзшееся под ней море. Когда невозможно определить, где право, а где лево.
И вдруг в этой кромешной тьме вдали зажигается огонёк.
Стоит увидеть этот свет, и любой сможет пересечь это опасное море, точно зная, куда ему следует держать курс.
«О Бог. Я поставлю на этого человека всё».
Человек, в которого верят товарищи и которому желает помочь даже сам Бог Смерти.
«Вероятно, этот человек спасет тех, кто обитает в этом оторванном от реальности Бессознательном».
Включая меня и даже моего исчезнувшего Бога.
Старик открыл рот. Настало время продемонстрировать свою решимость.
— Мне нужно кое-что поведать.
— Ах, точно! Да-да! Мы узнали просто потрясающую информацию!
В ответ на слова Проводника Бог Смерти тут же засуетился.
— Вы все осведомлены, что я покидал это место, дабы выяснить, отчего посох время от времени указывает в необычном направлении.
— Вот именно! Посох указывал не на Ян Сон Хо, который находится на востоке, а совершенно в противоположную сторону, а затем снова начинал функционировать нормально!
Бог Смерти то и дело вставлял свои замечания к словам старика.
— Вы выяснили причину?
На вопрос Кейла старик кивнул.
— Выяснил, это…
— Полагаю, появился другой верующий! — вклинился Бог Смерти.
«Ох…»
Старик шумно выдохнул и кивнул Кейлу, решив не обращать внимания на бога.
А Бог Смерти, невзирая ни на что, продолжал излагать:
— Говорят, посох притягивается лишь к божественным артефактам или к своим собратьям!
— Всего таких посохов двенадцать. Посохи всех двенадцати верующих изготовлены из ветвей одного и того же дерева.
— Точно! А это означает, что здесь присутствует еще один верующий!
— Верно.
— И еще…
Улыбка.
На губах Бога Смерти мелькнула странная ухмылка.
— Вероятнее всего, этот другой верующий находится в нездоровом состоянии.
В глазах Кейла промелькнул необычный блеск.
— Эй. Старейшина, поведай нам!
Когда Бог Смерти слегка подтолкнул старика, тот со вздохом ответил:
— На меня возложена роль проводника, разыскивающего божественные артефакты. У каждого из прочих верующих есть своя особая роль.
— М-м. Значит, он прибыл не для того, чтобы поделиться сведениями?
На вопрос Древнего Дракона Эрухабена старик покачал головой.
— Я — первый верующий. И нет никого, кто знал бы Бессознательное лучше меня.
Он добавил:
— К тому же, будь он обычным верующим, он уже должен был явиться ко мне. Но он до сих пор так и не объявился.
Появился другой верующий.
Однако тот, кто обязан был уже давно прибыть туда, где находился Кейл, так и не объявился.
— Есть два варианта. Первый: он хочет прийти, но находится под каким-то давлением.
И второй.
— Второй: этот верующий не желал здесь появляться. Но всё же явился.
Суть этих слов была очевидна.
— Его точно приволокли сюда против собственной воли.
У старика была веская причина полагать именно так.
— Вы видите, что происходит снаружи?
Услышав вопрос, Кейл произнес:
— Звёзд нет.
— !
Старик на мгновение был удивлён, что Кейл заметил это так быстро, но затем, отвечая на новый вопрос Кейла, кивнул:
— Разве здесь и изначально не так?
— Нет. Это информация, известная лишь нам, верующим. Небо, которое хозяин сна видит в Бессознательном, обычно испещрено звёздами — и чем больше людей связано с этим человеком, тем больше звёзд. Но сейчас ни одной. Это просто бессмысленно.
Бессознательное — это место, где воспоминания или остатки души некоей личности существуют в виде осколков и фрагментов. Людей, связанных с самим Кейлом, было бесчисленное множество.
— Эта тьма — искусственная.
— Будто её кто-то намеренно наложил, — тихо произнес Бог Смерти, затем, взглянув на Кейла, спросил:
— Похоже, он прибыл?
Кейлу не были нужны конкретные имена, чтобы понять, о ком идёт речь.
— Похоже, появился один из подчинённых Второго Императора.
Наконец-то Второй Император и его пособники начали свои действия.
Шурх.
Кейл ощутил пальцами текстуру записки в своем кармане.
«Без спешки».
Да. Не стоит торопиться.
Однако…
— Это даже к лучшему.
Нет причин скрываться.
— Было бы неплохо разобраться с ещё одним ублюдком, прежде чем мы встретимся со Вторым Императором.
В тот момент, когда Кейл произнес «искусственная тьма», он в некоторой степени был уверен.
— Должно быть, это один из семерых его подчиненных.
— И очевидно, что его сила связана с тьмой.
Древний Дракон Эрухабен подхватил его мысль.
— Но они нас ещё не обнаружили. Было бы неплохо использовать это время и, наоборот, самим поглотить эту тьму.
Некромант Мэри продолжила за ним:
— Отлично.
Кейл улыбнулся своим верным товарищам.
— Нельзя недооценивать врага, но и переоценивать его тоже не стоит.
Если этот подчинённый из тех, кого Второй Император отправил разобраться с Кейлом и его группой в одиночку, он должен быть весьма силён.
Значит, нужно просто ответить ему подобающим образом.
— У меня осталось четыре использования силы.
Бог Смерти напомнил о своем ограничении.
Кейл опустил взгляд на собственные руки.
Чистые ладони.
Теперь Кейл окончательно осознал, что внутри него что-то есть.
Потерять себя. Это больше не пугало.
Ведь теперь он знал: даже если он сам себя забудет, внутри него есть нечто, что никогда о нём не забудет.
Даже если наступит момент, когда Кейл потеряет память, эта сила, эти существа ни за что его не забудут.
Это дало Кейлу уверенность, более сильную, чем что-либо.
Ветер, влетающий через окно гостиной.
Шум колышущихся листьев деревьев в саду.
Камни ограды, окружающей дом.
Вода в стакане.
Тёплый свет ламп.
И даже стук собственного сердца.
Абсолютно всё вселяло в Кейла эту веру.
«Мы защитим тебя».
И…
«Мы ни за что не оставим тебя в беде».
Именно поэтому Кейл был твёрдо уверен:
«Я ни в коем случае себя не забуду».
Человек по имени Ким Рок Су.
Человек по имени Кейл Хэнитьюз.
Пока подобные существа оставались рядом, он никогда бы не сломался.
Как всегда.
— Поступим следующим образом.
Кейл принял решение.
— Завтра меня похитит Ян Сон Хо.
Тот самый одержимый копированием безумец Ян Сон Хо, обладающий способностью «Копирование».
— Изначально я планировал, что нас похитят всех.
Кейл посмотрел на себя, Мэри и…
— Я, Мэри и старейшина-Проводник.
Старик.
А точнее — посох, который тот держал в руках.
Посох, служащий компасом, благодаря которому подчинённый Второго Императора сможет отыскать Кейла.
— Пусть похитят только нас троих. Остальные тайно следуйте за нами.
Улыбка.
На губах Кейла заиграла усмешка.
На лицах товарищей тоже проступили улыбки, ведь эта усмешка Кейла была им слишком хорошо знакома.
Именно так он всегда улыбался перед тем, как натворить дел.
Улыбка, которая выглядела одновременно озорной, бесконечно ленивой и непочтительной.
— Ян Сон Хо. Подчинённый Второго Императора.
Кейл, казалось, начинал немного понимать, почему он оказался здесь именно в теле тогдашнего Ким Рок Су.
В те времена он занимался саморазрушением.
Однако Ким Рок Су далеко не всегда был таким.
Кейл тоже. Он был из тех, кто умеет сражаться бок о бок с другими.
Почему Кейл каждый раз предпочитал вести бой с подавляющим преимуществом?
Ответ был очевиден.
— Разберёмся с обоими за один раз.
Потому что он не хотел страдать от ран.
Потому что не хотел умирать.
Не хотел, чтобы гибли его близкие, дорогие ему люди, и…
«Я сам».
Кейл с глубокой улыбкой произнес:
— Давайте сделаем так, чтобы у Ян Сон Хо глаза налились кровью от желания скопировать способности подчинённого Второго Императора, и он сам набросился на него.
Ян Сон Хо — сумасшедший.
— Стоит Ян Сон Хо во что-то вцепиться, он будет драться до конца.
Кейл беззаботно пожал плечами. Совершенно как обычно.
— Зачем нам самим выходить вперёд и изо всех сил сражаться с обеими сторонами? Пусть они сражаются друг с другом, а когда они истощат свои силы, мы их и уничтожим.
И, глядя на его лукавую усмешку, его товарищи весело рассмеялись.
— Я спокоен.
— Кейл-ним…
— Молодой господин, вы совершенно не меняетесь.
— Может, пожарим мясо…
Однако старик-Проводник, наблюдая за ярко улыбающимся Кейлом и его товарищами, сам не зная почему, невольно отступил на шаг и крепче сжал свой посох.
— Что такое?
Тук.В этот момент Бог Смерти дружелюбно положил руку старику на плечо.
— Мы ведь союзники, разве это не прекрасно?
Мягко улыбающийся Бог Смерти сейчас выглядел точь-в-точь как Кейл.
Хотя его глаза были скрыты повязками, старик, способный видеть сокрытое, натянуто улыбнулся.
* * *
На следующий день, закончив своё второе расследование, Кейл уже собирался уходить с работы, когда его похитили прямо у входа в болотистую местность Северного округа Инчхона.
— Хе-хе.
Его похитили с улыбкой на лице.