Номенклатура ночи (Новелла) Том 1 Глава 5 Особый статус

Цин Чэнь задался вопросом, будет ли у кого-нибудь еще на руке таймер обратного отсчёта.

Теперь казалось, что его догадка оказалась правдой.

Сколько же всего таких перенесённых? Сотни? Тысячи?

Наверняка немало людей попало в этот мир с Земли. Только в этой тюрьме уже двое, не считая тех, кто снаружи.

«Смотрите, какой интересный новенький, выглядит как полный идиот, — кто-то, разглядывая сломленного юношу, рассмеялся. — Слышал, его на семь лет упекли за неуплату налогов?»

«Кто же, как не идиот, осмелится в наши дни связываться с налоговой...»

Цин Чэнь направил взгляд в сторону голоса и увидел парня с механическими ногами. Тот, заметив его внимание, слегка улыбнулся и спросил: «Эй, новичок, ты готов?»

Толпа вокруг разразилась хохотом.

Цин Чэнь нахмурился, но проигнорировал его. Он снова посмотрел на юношу, окружённого дронами. Он уже видел его раньше.

Цин Чэню в этом году исполнилось семнадцать, и он учится во втором классе старшей школы при Лочэнском институте иностранных языков.

А этот сломленный парень учился в первом классе той же школы.

Это вызвало некоторое удивление у Цин Чэня. Может ли быть, что если исходное местоположение было близко, то и новое окажется по соседству?

Цин Чэнь заметил ещё кое-что: все здесь говорили на мандаринском языке, никаких других диалектов.

В этот момент роботы-охранники бросились вверх по лестнице, преодолевая по пять ступеней за раз, сопровождаемые характерным звуком гидравлической передачи.

Тот парень уже рыдал в голос.

Обычные люди в незнакомом месте испытывают необъяснимое чувство безопасности при встрече с «соотечественниками».

Но Цин Чэнь так не думал. Глядя на парня, который был на грани истерики, он понял, что «соотечественники» не обязательно помогают, а могут стать обузой.

Не каждый способен сохранять хладнокровие перед лицом новой механической цивилизации.

Цин Чэнь замер на месте, осматривая крепость-тюрьму.

Девять роботов, выбежавших из ворот снаружи, поднялись наверх, чтобы забрать запаниковавшего подростка.

Открытое пространство внизу было весьма обширным, разделённым на несколько зон: столовая, зона отдыха с тренажёрами, читальный зал, зона с музыкой и кино и так далее.

У края этого открытого пространства располагались четыре массивные стальные двери.

Внезапно Цин Чэнь застыл в изумлении: он увидел, что за обеденным столом на открытой площадке внизу уже находились трое.

Мужчина средних лет, лет сорока на вид, сидел, а двое молодых людей рядом с ним стояли, улыбаясь и с большим интересом наблюдая за заключёнными наверху.

Перед мужчиной на обеденном столе стояла шахматная доска с расставленными фигурами для эндшпиля.

(п.п. – эндшпиль – завершающая стадия шахматной партии, когда на доске остаётся мало фигур)

Самым удивительным было то, что рядом с шахматной доской, свернувшись калачиком, дремал серый кот. У него на ушах торчали острые пучки шерсти, придавая ему схожесть с рысью.

Кот породы мейн-кун.

В тюрьме разрешено держать кошек?!

Цин Чэнь был немного сбит с толку. Его внимание привлёк «соотечественник», и он совершенно упустил из виду, как трое незнакомцев и кот появились на площадке.

В этот момент он увидел, что мужчина сосредоточенно уставился на шахматную доску, будто происходящее наверху его совершенно не касалось.

Более того, что поразило Цин Чэня сильнее всего, так это то, что даже роботы на площадке вели себя так, будто этих троих и кота вовсе не существовало.

Серьёзная и напряжённая атмосфера наверху резко контрастировала с расслабленной и спокойной внизу, словно два разных мира.

Из троицы двое молодых людей были одеты в обычную сине-белую тюремную форму, а мужчина средних лет — в белую одежду для боевых искусств.

В этой мрачной и гнетущей обстановке это белое пятно было очень заметным.

Начальник тюрьмы?

Нет. Хотя он и носил тренировочный костюм, отличавшийся от формы других заключённых, на груди у него был вышит маленький чёрный тюремный номер.

Словно почувствовав его взгляд, молодой человек рядом с мужчиной средних лет неожиданно повернул голову и с улыбкой посмотрел на Цин Чэня, словно изучая его.

Цин Чэнь тут же отвёл взгляд.

После того как сломленного подростка с Земли увели, в крепости-тюрьме вновь прозвучало объявление: «Проходите в столовую для приёма пищи согласно вашему месту в очереди».

Как только голос затих, Цин Чэнь увидел, как все заключённые повернули направо, выстроились в длинный ряд и начали спускаться по лестнице.

Только тогда у Цин Чэня появилась возможность пересчитать всех заключённых: включая его самого, 3102.

Во время еды он увидел, как двое крепких заключённых тащат молодого человека в камеру на первом этаже, ближайшую к столовой, а за ними идёт немало людей.

«Быстро затащить его в камеру! Не бить на площадке, и будьте осторожны с тюремной охраной», — прозвучал приказ.

Молодой человек тем временем сопротивлялся и кричал: «Пустите меня!»

Однако его мольбы остались без внимания, лишь вызвав волну насмешек.

Старик с механическими глазами напротив внезапно обернулся и с улыбкой произнес: «Не смотри по сторонам, скоро твоя очередь».

Цин Чэнь спокойно окинул его взглядом. Мужчина вдруг ощутил, что взгляд юноши необычен, и сам не понимая почему, почувствовал, как сжимается его сердце.

Цин Чэнь заметил, что трое мужчин вокруг него невозмутимо приближаются, словно намереваясь захватить его силой!

Он ускорил шаг, и преследователи тут же последовали за ним, плотно окружив!

В следующее мгновение в сознании Цин Чэня детально промелькнула картина тюремной крепости.

На куполе застыли 18 стальных пулеметов, похожих на зверей, в режиме ожидания, как спящие тигры.

72 дрона ждали в гнездах на потолке из серого сплава, подобно спящим осам.

210 камер наблюдения медленно поворачивались, меняя угол обзора, а посреди площадки стояли 3 робота с поднятыми орудиями.

Заключенные один за другим получали еду из окна. Некоторые жаловались на невкусное синтетическое мясо, которое давали снова.

На открытой площадке царила суета. Одни направлялись в спортивную зону, другие наблюдали за церемонией встречи новичков.

Однако все, словно по негласному правилу, избегали... мужчину, уставившегося на шахматную доску.

Он по-прежнему серьезно смотрел на доску, и никто не осмеливался приблизиться к нему ближе чем на пять метров.

Он был подобен незыблемому рифу, о который разбиваются бурные волны и вокруг которого обходят стороной корабли.

Цин Чэнь ускорил шаг, вышел из окружения троих и направился к мужчине средних лет.

Увидев, куда он идет, многие внезапно поняли замысел новичка.

Все больше глаз обращалось на него, послышался шепот. По выражению лиц заключенных было ясно, что они ожидают увидеть его унижение.

Лишь Цин Чэнь, не обращая внимания на насмешливые взгляды, продолжал идти сквозь толпу с подносом еды, будто вокруг никого не было.

Не успел он подойти, как его остановил юноша, стоявший рядом с мужчиной средних лет. С улыбкой он сказал: «Новенький, я знаю, на что ты рассчитываешь, но мы не будем тебе помогать».

Цин Чэнь проигнорировал его, но бросил взгляд за спину юноши. Он серьезно посмотрел на мужчину средних лет и произнес: «Пешка ходит вперед, на один. Я могу решить этот эндшпиль».

Мужчина до сих пор не поднимал головы. Но когда он все же поднял взгляд, вся площадка разом затихла. Большой серый кот открыл глаза.