Нуб максимального уровня (Новелла) Том 1 Глава 824 Храм презрения (5)

[Получен «Камень высасывания телесных жидкостей»!]

[Получены «Вращающиеся часы туманного зрения»!]

[Получено «Кольцо коррекции»!]

[«...Истребителя»…]

[…получено!]

Одно сообщение следовало за другим, как будто их выстрелили из пушки.

Немного подёргивавшийся уголок моего рта, казалось, говорил мне, что мой карман становился всё тяжелее.

[Получена «Эссенция голема из чёрной стали»!]

Дёрнулся! И снова!

М-м. Похоже, оно было не только в моём воображении.

Чем дольше я просматривал эти уведомления, тем теплее становилось на душе.

— Теперь… этого достаточно? — спросил огромный темнокожий мужчина.

Под предлогом равноценного обмена он отдал мне более половины своих предметов.

Хотя все они собрались здесь ради спасения человечества, всё равно было больно до рези в животе отдавать священные реликвии индигового ранга и выше.

Нет, если быть честным, то из его глаз до сих пор капало сожаление.

Конечно.

Но эти отчаянные мольбы не достигли Джинхёка.

Ой. Я немного расслабился, и всё сразу отразилось на лице.

Едва выдавил из себя чуть больше половины, а уже начинаю расплываться.

«…Я стал слишком жадным».

Нужно вернуться к своим истокам.

Цепляться сильнее.

С тем же чувством, когда дочиста выскребаешь тарелку, не оставляя ни крошки.

— А-а-а…

Джинхёк снова изобразил умирающего.

— Кажется, я почти восстановился… Для начала… вон тот… жезл, который вы держите… отдайте мне. Голова кружится… быстрее.

— …

Игроки смотрели на него пустыми рыбьими глазами, но их взгляды не смогли пробить толстую стену наглости Джинхёка.

— Не… смешно. Почему я должен отдавать вам вещи? Если вам что-то нужно, вы можете дать мне магические кристаллы или другие предметы.

— Верно. Кроме того, сама способность «равноценного обмена» существует только с ваших слов.

Алехандро и Эстер.

Ранкеры из разных гильдий выразили своё недовольство.

Но даже открытый протест был проигнорирован.

— Я не думаю, что условия настолько уж плохие. Какой бы ценной ни была священная реликвия, она имеет смысл только если вы сможете выбраться живыми, не так ли?

— Согласен.

Питер и Телларусия из Гильдии «Титан» неожиданно поддержали Джинхёка.

Глаза Джинхёка слегка сузились.

Лишь минут через десять все предметы наконец оказались у него в кармане.

Как бы они ни ворчали, исход был предрешён.

У тех, кто находился здесь, с самого начала не было никакого выбора.

***

После этого прохождение Храма резко ускорилось.

БАБАБАБАБАХ!

Раз уж мы вошли сюда для прохождения на время, не было смысла медлить. Джинхёк подстёгивал темп, без остановки выпуская ману.

Бесчисленные монстры.

Невообразимые ловушки.

Защитные механизмы самого Храма — всё было использовано, но это не смогло остановить рывок Джинхёка, Элис и Терезы.

Даже если бы игроки думали только о бегстве, им было бы трудно поддерживать боевой темп.

— Что это за чудовище?.. Кто-нибудь знает? Он, похоже, намного сильнее мастеров крупных гильдий прежней эпохи.

— Я тоже впервые вижу этого игрока. Нам придётся лучше изучить ранкерских игроков из Кореи.

— С таким уровнем он, вероятно, имеет право требовать награду.

— Чёрта с два! Я всё ещё против. Как только выберемся отсюда, нам нужно найти момент и отобрать всё обратно.

Реакции были самыми разными.

Примерно час прошёл с тех пор, как они вошли в Храм.

[Вы входите в зону, где находится «жертвенный алтарь».]

До Маверика оставался всего один шаг.

План был прост: немного отдохнуть, восстановить выносливость и ману до предела, затем войти внутрь.

— Удивительно спокойно.

— И правда. Для апостола, которого лично назначила Шуб-Ниггурат, всё как-то слишком легко.

Элис и Тереза недоумённо склонили головы.

Да.

Как они и сказали, сложность лабиринта оказалась ниже ожиданий.

И это не радовало, а скорее настораживало.

Особенно если вспомнить, с какой уверенностью говорила Шуб-Ниггурат.

[Истинный сердечный метод Тхэчхон-Хваран — «Дух первозданного единства» активирован!]

Сначала восстановление.

Как только сердечный метод начал работать, первобытная тёмная муть в теле стала постепенно превращаться в чистую, прозрачную ману.

Я слишком увлёкся и потратил больше маны, чем рассчитывал.

Чтобы снова сражаться в полную силу, нужно было впитать всю окружающую ману без малейших потерь.

Кстати.

«Кто же они?»

Союзники Маверика, о которых говорилось в последней награде.

Джинхёк пытался вычислить их по разговорам, движениям и выражениям лиц, но никто не сделал ничего подозрительного.

Не собираются ли они раскрыть себя даже перед самым последним рубежом?

Или же они намерены войти внутрь и там выступить вместе с Мавериком единым фронтом?

Эту возможность тоже придётся включить в стратегию как одну из переменных.

И именно тогда.

ГРРРРОХ!

Закрытая дверь вдруг задрожала.

Из распахнувшейся щели начала густо изливаться зловещая мана.

— …?

— Он решил атаковать первым?

Рейдовый отряд вскочил, не понимая, что происходит.

Обычно комната босс-монстра никогда не открывалась сама.

Преимущество опорного пункта действовало только при вторжении.

Разумеется, если хозяин двигался первым, это преимущество уже не могло проявиться.

[Босс-монстр лабиринта, первобытный полубог «Карл Маверик», проявляется!]

Из щели показалось уже нечто нечеловеческое.

Тр-р-ресь.

Вытянувшиеся сосуды.

Извивающиеся вены выглядели не просто отвратительно — они вызывали тошноту.

— У-у-ук.

— М-Маверик…

Для соратников, прошедших с ним через многое, это зрелище стало настолько сокрушительным ударом, что их конечности начали непроизвольно дрожать.

А Василиса, его возлюбленная, и вовсе обмякла и осела на пол, её ноги недержали.

— И вы так отреагировали на мой совершенный и прекрасный облик? Жалкие существа с предопределённым сроком жизни.

Маверик цокнул языком, словно искренне им сочувствовал.

— Да ты ещё минуту назад был человеком, а уже совсем слетел с катушек. В зеркало взгляни. Даже ежиха, которая любого своего детёныша считает самым красивым, и та бы на тебя не позарилась.

— Опять ты. Человек, осмелившийся выступить против величайшего первобытного существа.

— Если сейчас всякая дворняга становится первобытным существом, может, оно и не такое уж великое? Не обижайся. Просто моё личное мнение.

— Как ты смеешь…

Хруст!

Сосуды скрутились в колья и ринулись к Джинхёку.

ПФФФФУХ!

Колья, длиной более метра, пронзили место, где он только что стоял.

Мгновенно развёрнутая «Небесная ледяная печать» почти наполовину разлетелась на куски.

— Ну как? Я всё ещё кажусь тебе смешным?

— Похоже, ты немного изменился.

Очевидно, более часа, проведённого взаперти в комнате босса, прошли не только в бесполезных хлопотах: Маверик успел адаптироваться к новой оболочке.

Но.

Если он полагал, что данного усиления хватит для завершения боя, то его ждало огромное разочарование.

[Чёрный волчий клык…]

Джинхёк протянул руку к голове Маверика.

В воздухе возникли бесчисленные клыки, и, словно пасти, они захлопнулись сверху и снизу, готовые поглотить Маверика.

И почти в тот же миг.

[Храм Презрения активирует уникальную особенность опорного пункта «Первобытный равноценный обмен»!]

ГРРРРОХ!

Мир преобразился.

— Ты полагал… что это «всего лишь»?

На губах Маверика расцвела широкая улыбка.

В искажённой земле таилась мрачная, зловещая мана, способная исказить весь путь, который они преодолели до сих пор.

Он намеренно позволял Храму доставаться легко и раз за разом ставил себя в невыгодное положение…

…лишь ради этой способности.

И это было ещё не всё.

Для финального поля битвы, которое задумал Маверик, была припасена куда более зловещая карта.

[Маверик активирует Священный напев «Проекция желаний»!]

[Из-за сингулярности число целей для проекции ограничено.]

[Цели: «Элис фон Атараксия», «Тереза де Лоренсия», «Фесис Данталиан».]

Вот почему Шуб-Ниггурат могла доверить ему этот Храм.

Перед ними развернулась способность, чудовищно эффективная против могущественных противников.

— Ха-а… крови не хватает.

— Ощущение новое. Словно сбросила тесную одежду.

— Ха-ха-ха-ха! Лабиринт! Храм! Пятидесятый этаж! Класс! Исследование! Лучшее!

Элис, Тереза и Фесис.

Их точные копии, обладающие теми же лицами и той же маной, появились из зеркала.

— Это… я?

— Я… я тоже здесь.

— Я не настолько глуп, чтобы выкрикивать лишь отдельные слова!

Элис, Тереза и Фесис, стоявшие рядом с Джинхёком, отреагировали по-своему — и все одинаково поражённо.

Значит, существовала и такая способность.

Джинхёк крепко прикусил губу.

…Быстро здесь точно не закончить.

***

БАБАБАБАБАХ!

Опорные пункты превращались в руины.

Все готовились из последних сил, но против настоящего наступления первобытных этого оказалось недостаточно.

Потери росли экспоненциально. Основные силы рушились одна за другой.

Наиболее сильно пострадали «психиатрическое отделение» и «Морозное озеро».

Они относились к наиболее уязвимым фракциям, и само их продержание в течение часа — уже было почти чудом.

Однако.

На этом всё.

— Н-не вышло.

— Прорвали даже последний барьер, который установил господин Кан Джинхёк.

Фанатики отступили.

И словно подтверждая их слова.

БАХ!

Последняя дверь разлетелась в щепки.

Шогготы хлынули внутрь беспрепятственно.

Ужасные первобытные воины ползли по полу и стенам, стремясь пожрать свою добычу.

ПУХ-ПУХ-ПУХ-ПУХ!

В этот момент лисьи огни вспыхнули яркими всполохами.

[Андрия начинает «Игру лисьих огней»!]

На каждом из девяти белоснежных хвостов зажёгся собственный огонь.

Эссенция, хранящая души древних кумихо, откликнулась на зов своей повелительницы и яростно разгорелась.

— Киии-ии!

— Ке-е-е-е!

Шогготы издали вопли.

Лисьи огни не гасли и впивались всё глубже, вплоть до дермы.

Более того, несколько существ, поддавшись искушению кумихо, начали атаковать своих же.

— Досадно. Неужели из-за одной лисицы придётся задерживаться здесь и терять драгоценное время?

Иалдаголс, наблюдавший за битвой, с раздражением подал голос.

— Немедленно исправлю.

БАХ!

Вперёд ринулись существа, втрое превосходящие размером остальных шогготов.

— А-а-а-а!

— Ува-а-а!

— С-спасите!

Они пронзали и пожирали всех фанатиков, оказавшихся на их пути.

И поскольку вторглось не одно, а сразу несколько таких созданий, Андрия не могла остановить их всех.

Теперь внутренние рубежи обороны были окончательно сданы.

— Мы их задержим. Спасайтесь хотя бы вы, госпожа Андрия.

— Мы выиграем время, как-нибудь.

— Телом держать удар мы умеем, это точно.

Все были готовы броситься под удар ради Андрии.

Их предыдущая жизнь свелась к тому, что их использовали, а затем приносили в жертву.

Но теперь психиатрическое отделение перестало быть таким местом.