Нуб максимального уровня (Новелла) Том 1 Глава 874 TS-версия (3)

— Ты пожаловал, контрактор.

Элис посмотрела на Джинхёка с неторопливой, уверенной улыбкой.

Угу. Слишком самодовольна. Даже как-то не по себе.

Посмотрим.

[«Глаз чревоугодия» видит цель навылет.]

В глазах Джинхёка мелькнул странный отблеск.

И тут же одно за другим посыпались окна статуса. Целая лавина.

[Принят особый предмет «Адаптивное зелье».]

[Получен особый предмет «Энциклопедия мужчины».]

[Особый предмет «Утолщённые каналы маны»…]

[…активен.]

Чёрт.

Так и думал.

Она вбухала уйму денег и подогнала себе характеристики, идеально рассчитанные под мужское тело. Перестроила организм так, что её уже почти можно было назвать искусственным человеком.

[Элис активирует уникальную способность «Повелитель крови»!]

Гр-р-р-р!

Кровавый шторм захлестнул пространство, и всё вокруг окрасилось алым.

Мана — жгучая, острая, колючая — впивалась в кожу.

Первая супружеская ссора официально началась.

«Шанс будет только, если атакую первым».

У Элис теперь такие характеристики, что она с ноги вынесет двери любой корпорации. Дашь ей первый ход — будущего у тебя не останется.

[Активировано «Ледниковое формование» — «Тысячелетний сталактит»!]

Кровавые шипы и ледяные копья столкнулись в воздухе.

Ба-ба-ба-бах!

Ба-бах!

Осколки разлетелись во все стороны.

Тап.

Джинхёк тут же ушёл широкой дугой и зашёл Элис за спину.

— Жалкая попытка.

Элис выхватила рапиру и молниеносно взмахнула клинком.

Острый выпад пронзил пространство.

Лезвия хлынули на Джинхёка, как буря.

Вжух-вжух-вжух! Бах!

Землю изрешетило множеством дыр.

— Элис, так ты, глядишь, вдовой останешься.

— Не тревожься. Я сдерживаюсь!

Вообще-то, похоже, так и было.

Он всем телом чувствовал: к мужскому телу она уже приспособилась на сто процентов.

Но ведь дело вот в чём.

«Её привычку сорить деньгами я знаю не хуже неё самой».

Она носит статус VVVIP сразу в нескольких универмагах. Неужели он не мог предвидеть, что случится нечто подобное?

Джинхёк достал шарик с крошечным деревцем внутри и флакон с костной пылью.

И без лишних церемоний швырнул их туда, где стояла Элис.

[Использован особый предмет «Древо с глубокими корнями»!]

[Использован особый предмет «Костная пыль Дарвина»!]

Восстанавливающий предмет «Древо с глубокими корнями».

Обычно его применяют к вещам, у которых почти исчерпана прочность.

Но если добавить к нему «Костную пыль Дарвина», тянущуюся к истокам жизни…

Можно получить смесь, которая аннулирует действие TS-зелья на одном конкретном существе.

Вот так.

Пух!

Вверх потянулся голубой дым.

— Кх…?!

Элис, решившая было, что это пустяк, пошатнулась.

— Что… ты…

С телом происходило что-то странное.

Сердце бешено заколотилось. Кости по всему телу заскрипели и начали сжиматься.

Ещё миг —

Шу-у-ух…!

И Элис вернулась к прежнему облику.

Раз уж вся оптимизация была настроена под мужчину, а она внезапно снова стала женщиной, драться как прежде она уже не могла.

Джинхёк одним рывком сократил дистанцию.

— И-и-их!

Элис снова взмахнула рапирой, но прежней силы и скорости в ударе уже не было.

Слишком неуклюже. Слишком медленно.

Джинхёк лишь чуть двигал головой из стороны в сторону, спокойно уходя от клинка.

— Пф.

— Ты… ты смеёшься? Неужто сей владыка так похожа на ребёнка?!

— Ну… да. Немного милая.

— А…?

Вот тут она и отвлеклась.

Тук.

Ещё один шаг.

Оказавшись совсем перед Элис, Джинхёк крепко её обнял.

— Если тебе чего-то хочется, не устраивай вот это. Просто скажи.

— Н-но… а если контрактору покажется это пустяком и ты не согласишься?

— Не покажется. Мы теперь муж и жена, так что я должен исполнять любые просьбы.

— …

Щёки Элис едва заметно задрожали.

Она изо всех сил сдерживала улыбку.

— Что ж! Раз ты дал слово, мне довольно. В конце концов, с самого начала сей владыка не испытывала ни малейшего интереса к этим низменным играм с коронами!

И, конечно, не забыла сохранить гордость, напустив на себя важный вид.

Вот так всё и закончилось.

— Победитель определён. Спасибо всем за участие в игре.

[Событие завершается!]

[Больше всего корон удержала команда под руководством уважаемого игрока Кан Джинхёка!]

Рик Хеннесси объявил конец пикника.

＊＊＊

Сорок девятый этаж Башни испытаний.

На ярусе, который охраняли двенадцать знаков, теперь держали в заточении верховных богов Скандинавского пантеона и их обитателей.

Такова была цена предательства: вечное заключение здесь.

— Жрать принесли!

На самом дне тёмной пещеры перед теми, кого сковали специально изготовленные Оруном цепи, швырнули свиную баланду.

— Это ты нам в рот предлагаешь положить?

— Да уж. Это уже перебор. Минимальные права заключённых нам, может, всё-таки обеспечат?

Тор и Локи поморщились.

— Кха, тьфу! Радуйтесь, что вам вообще что-то есть дают.

— Вините себя, идиоты. Надо было ставить на правильную сторону.

Тюремщики из племени Кролика и племени Крысы плюнули в баланду.

Их племена пострадали особенно сильно: из-за этих пленников погибло несколько тысяч сородичей.

— …

Лишь Один, находившийся в самом центре, молча смотрел на размазанную по полу еду и стискивал зубы.

Скрежет.

Лучше бы умереть.

Каков смысл бытия, если он низводится до жалкого продления существования?

Но надежды больше не осталось.

Всё завершилось.

Отныне они будут здесь гнить даже сквозь тысячелетия, медленно распадаясь в нескончаемом потоке времени.

Да.

Такова была действительность.

И именно в этот момент —

Шлях! Шлях!

— Кхек?!

— Кхаак!

Тюремщики из племени Кролика и племени Крысы рухнули, захлёбываясь кровавыми брызгами.

Они считались отборной элитой своих народов, но шквал чёрных клинков был неудержим.

Всё вокруг мгновенно стало алым.

— Н-на нас напали!

— Немедленно доложить старейшине…

Быстроногий кролик метнулся в сторону.

Точнее, он попытался метнуться.

[Уникальное вооружение «Муравьиный лев» активировано!]

Ш-ш-ш-ш…

Земля под ногами просела.

В белом песке замелькали твари с острыми, чёрными зубами.

Их лапы погружались глубже, делая хвалёную лёгкость их шагов совершенно бесполезной.

— А-а-а-а!

— С-спасите!

В конечном итоге все стражи темницы превратились в пищу для муравьиных львов.

Хруст. Хр-р-р…

Леденящий звук перемалываемых костей разнёсся по пещере.

А сквозь него —

Шаг.

Кто-то приближался.

В темноте почти ничего нельзя было разглядеть, но от приближающегося силуэта исходило невообразимое давление.

Лишь одно существо могло обладать такой аурой.

— Ньярлатхотеп… мой господин?

Зрачки Одина сузились.

— Вас спрятали надёжно. Пришлось потрудиться, чтобы разыскать.

Ньярлатхотеп издал тихий смешок и присел на корточки перед Одином.

Окровавленное тело Одина мелко затряслось.

Одно лишь его присутствие вызывало бурю надежды и ужаса, рвавшихся наружу, словно готовые разорвать тело изнутри.

— Ну что, готовы?

— Готовы… к чему?

— Вы ведь не собираетесь закончить так, чтобы вас просто растоптали? Раз уж вы познали ад… настало время дать его познать и им.

Его белоснежные зубы сверкнули в великолепной улыбке.

— …Прикажите, и мы исполним. Как и ранее, все воины, включая меня, будут служить вам с абсолютной преданностью.

— Ху-ху. Работы у вас будет предостаточно.

Лязг!

Оковы, сковывавшие скандинавских верховных богов, были сняты.

＊＊＊

Неделя спустя после пикника.

В Чёрном замке выпал первый снег.

— А-а! Снег! Смотри, контрактор, какие крупные хлопья!

Элис воскликнула, и её глаза засияли.

Столько восторга с самого утра.

Разве она когда-нибудь спит?

— М-м… Который час?

Джинхёк заворочался под одеялом, ещё глубже укутываясь.

Накануне они с Элис допоздна выпивали, поэтому спать удалось совсем немного.

— Ах ты, соня. На этом уровне снег почти никогда не идёт! Скорее. Быстро вставай. Нам нужно выйти вместе.

— Мы посмотрим снег чуть позже… Ты вчера так меня измотала ночью, я ещё не выспался…

— Мы молодожёны, а ты отказываешься исполнить просьбу своей новобрачной…

Элис надула губы и крепко сжала кулаки.

Если она обидится, это продлится как минимум неделю.

Но ватное одеяло было слишком тёплым.

— Ещё пять минут.

Джинхёк произнёс эти волшебные слова, пытаясь выиграть время.

Расплата оказалась поистине жестокой.

Гр-р-р-р!

[«Кровавые копья» активированы!]

Спальню тряхнуло.

Весь замок содрогнулся, и красные капли крови разлетелись во все стороны.

— Хи-и-ик! Ч-что, война?!

— Г-глава рода разгневался!

— Полная боевая готовность! На нас напала древняя сущность или сила равного уровня!

Крики вампиров разнеслись по замку.

— П-прости. Уже встаю! Что будем делать? Лепить снеговика? Или в снежки играть?

Джинхёк откинул одеяло и вскочил на ноги.

С момента свадьбы прошло совсем немного времени, но он уже хорошо понимал, что нужно сделать для мира в семье.

— И то, и другое! Ещё хочу покататься на санках! И как это называется… лечь на снег, махать руками и ногами, пока не останется след ангела. И костёр хочу развести! А ещё рождественскую ёлку. Её тоже хочу сделать!

— Хорошо… сделаем всё.

Похоже, в этот лютый мороз ему предстоял день, от которого тело само начнёт пылать.

Так началось белое Рождество Чёрного замка.

К двадцать пятому декабря этот день не имел никакого отношения, но по упрямству Элис он был объявлен принудительным Рождеством.

И вообще, почему вампир празднует рождение младенца Иисуса?

В Эдеме бы просто рассмеялись.

— Клац-мастер! С-спасите! Эти твари хотят использовать меня как украшение!

Тибон, подвешенный на верхушку огромной ёлки, отчаянно дрыгал руками и ногами.

— Постой спокойно. Хозяйка сказала, что даст подарок за самую красивую ёлку. Верно, Саламандра?

— Я съем огонь, разожжённый дровами из Леса живых духов. Одно представлю — слюнки текут.

— Да замолчите вы все. Голова раскалывается.

Духи-звери тоже вовсю наслаждались густым снегопадом.

В стороне Когума и Фрайд, с красными шариками на носах, тянули сани.

— Быстрее! Быстрее!

— Могииии!

Древние виды по своей природе тянулись к стихиям, особенно любя снег и воду.

Конечно, не все радовались происходящему.

— Тц. Говорили, будет нечто значительное, а тут детские забавы со снегом.

Чхон Юсон цокнул языком.

— Зато красиво.

Тереза с восхищением смотрела на снежинку, которая медленно таяла от тепла её ладони.

— Пока вы тратите время на это, можно было бы писать трактаты по боевым искусствам и изучать медицину…

И ровно в тот момент, когда его ворчание достигло апогея, —

Шлёп!

Снежок угодил Чхон Юсону прямо в лицо.

— Прости, промахнулся!

Джинхёк помахал рукой.

— Осторожнее. Всё такой же инфантильный, хоть возраст уже не тот…

Шлёп!

Второй прилетел следом.

На этот раз точно в цель.

Из носа тонкой струйкой потекла кровь.

— Ой, правда прости. С меткостью у меня плоховато. В следующий раз буду аккуратнее.

— У-убью!

Чхон Юсон напитал снежок внутренней энергией.

Тр-р-р…!

Внутри грубо взвилась синяя сила.

Можно было ручаться: если такое попадет в тебя, «больно» — это будет еще мягко сказано.

— Эй, эй! Это уже нечестно! У тебя что, девиз такой: «снежки — это убийство»? Давай просто нормально поиграем!

— Заткнись!

В глазах Чхон Юсона от рассудка уже ничего не осталось.

Еще недавно он изображал взрослого человека, а сейчас включил режим Святого меча с синдромом восьмиклассника — того самого, у которого в левой руке беснуется дракон черного пламени.