Ранее в О моём перерождении в аристократа с производственной магией...
Лорд Ван пытается выяснить, есть ли у рыцарей Сиата жалобы на условия службы. Однако рыцари, опасаясь властного положения лорда, не высказывают никаких претензий. Поэтому Ван просит Камсина провести опрос вместо него, опасаясь, что его аура виконта может подавлять свободу воли подчиненных.
Спустя час Камсин вернулся. К счастью, Эспада все еще не объявился. Для такого пунктуального человека опоздание было из ряда вон выходящим событием, но сейчас мне оставалось лишь радоваться этой отсрочке.
— Лорд Ван, я завершил расследование!
— ...Что ж, докладывай.
Я оперся локтями на стол, сложив пальцы перед лицом в замок, и ответил подчеркнуто низким, напряженным голосом.
Что же мне делать? Вдруг они скажут, что служба здесь — это тяжкий, грязный и вонючий труд, а жалование — сущие гроши...
Хоть внутри меня и охватил трепет, внешне я изо всех сил старался сохранять невозмутимость, ожидая вердикта Камсина. Мой верный детектив извлек сложенный вчетверо лист бумаги, развернул его и сверился со своими записями. К слову, читать и писать Камсина выучила Тилль. Сейчас она как раз усердно учится, осваивая четыре базовых арифметических действия.
— Как вы и предполагали, лорд Ван, жалоб оказалось немало.
— В-вот как. Ну, ничего страшного. Я морально готов.
Подгоняя его с колотящимся сердцем, я кивнул. Я едва не попросил его дать мне сперва глубоко вдохнуть, но вовремя прикусил язык. Камсин начал:
— Да. Чаще всего звучали недовольства по поводу чрезмерно суровых тренировок. Это мнение исходит от ветеранов ордена: они жалуются, что в последнее время лорд Ди неустанно закручивает гайки. Кроме того, поступили просьбы сократить срок службы в городе-крепости Мурсия... Об этом просили те, кто сейчас несет там караул вахтовым методом. Они хотели бы, чтобы срок командировки в крепость ограничивался одной неделей.
— В последнее время, после череды крупных сражений, Ди и впрямь ходит слишком уж заведенный. Попробую как-нибудь ненароком намекнуть ему сбавить обороты. Но крепость Мурсия все еще нуждается в нашей поддержке... Хорошо, сейчас мы отправляем туда отряды по двадцать человек, может, стоит урезать группы до десяти и участить смены? Так, а какие еще были жалобы?
По крайней мере, самые распространенные претензии никак не касались моего самоуправства. Почувствовав легкое облегчение, я задал следующий вопрос. Камсин лишь покачал головой и развернул ко мне лист со своими заметками.
— Нет, больше ничего конкретного... Я спрашивал у каждого встречного, не затаили ли они еще каких обид, но разговор неизменно сводился к обсуждению сроков вахты в Мурсии. И еще многие наперебой жаловались на садистские тренировки лорда Ди.
— А? То есть жалуются только на муштру и командировки в крепость? А что насчет жалованья?
— Единогласно сошлись на том, что оплата более чем достойная.
— Да ладно?! Серьезно?
Услышав этот поразительный отчет, я в крайнем изумлении переспросил. Глядя на мою реакцию, Тилль ответила с кривой усмешкой:
— Милорд, вы ведь установили такие низкие налоги, а цены на предметы первой необходимости у нас смехотворны. Думаю, их жалованья хватает с лихвой.
С этими словами Тилль заварила свежую чашку горячего чая. Приняв из ее рук ароматный напиток, я задумчиво кивнул.
— Хм... Ну, тогда все просто отлично... Ах, вкусно.
— И впрямь вкусно.
Я уже было блаженно расслабился, наслаждаясь терпким вкусом и ароматом, как вдруг Арте, одновременно со мной сделавшая глоток из своей чашки, с улыбкой поделилась впечатлениями. Тилль гордо выпятила грудь и с важным видом кивнула:
— Заварено с любовью!
— О, другого от нашей Тилль я и не ожидал.
— Хе-хе-хе.
Я похвалил свою идеальную, преданную горничную за этот безупречный ответ. И в это самое мгновение от дверей раздался сухой голос:
— Могу ли я тоже рассчитывать на чашечку?
— С каких это пор вы тут...?! – Я и моргнуть не успел, как Эспада, с абсолютно непроницаемым лицом, материализовался на пороге кабинета. Пострашнее любого наемного убийцы, ей-богу.
— Я стучал ранее, но, не дождавшись ответа, позволил себе подать голос перед тем, как войти. Я слышал, вы изволили интересоваться жалобами рыцарского ордена. Полагаю, это весьма похвальное проявление заботы о подчиненных. Учитывая, что численность населения будет лишь неуклонно расти, возможно, нам не помешало бы провести масштабный опрос среди жителей, дабы выслушать их просьбы и пожелания.
Проговорив это, Эспада приблизился к столу, сжимая в руках целую кипу бумаг. В следующую секунду на мою столешницу с глухим стуком опустилась увесистая стопка свежих документов.
— ...А не многовато ли будет? — выдавил я срывающимся голосом.
Эспада лишь невозмутимо кивнул, словно речь шла о сущем пустяке.
— Отнюдь. Пока я сортировал документы, требующие вашего личного рассмотрения, лорд Ван, новые отчеты продолжали поступать непрерывным потоком. Очевидно, Торговая гильдия и Гильдия авантюристов, прознав о вашем возвращении, поспешили свалить на вас все свои скопившиеся бумажные завалы. Тот факт, что они предоставляют столь подробные и скрупулезные отчеты, служит прямым доказательством вашего блестящего управления, милорд. Как следствие, объем документации возрос многократно, но прошу вас рассматривать это как счастливое предзнаменование и подойти к их изучению со всей ответственностью.
Эспада говорил с пугающей серьезностью. Я же тяжело, всей душой, вздохнул и с тоской уставился на этот бумажный Эверест.
— ...Возможно, это и добрый знак, но при одном лишь взгляде на эту гору макулатуры мне хочется развернуться и убежать. В последнее время я постоянно участвовал в экспедициях, мне хочется создавать интересное оружие или чертежи новой повозки, а времени на это категорически не хватает... Не могли бы мы, Эспада, начать постепенно сокращать мои учебные часы? То же самое касается и тренировок; в конце концов, время не бесконечно. Если, например, бумажной работы так много, вы могли бы освободить меня от уроков и физических упражнений, ну, вроде того...
— Лорд Ван, вы спите не менее восьми часов в сутки. Я же, наоборот, полагал, что нам вполне по силам немного увеличить время, выделенное на ваше обучение...
— Это сущий кошмар.
Возмущением от ответа Эспады я непроизвольно перешел на фальшивый диалект Кансая. Тилль, не сдержавшись, звонко рассмеялась и едко заметила:
— Мне кажется, больше всего здесь жалуется сам лорд Ван.
Слова Тилль вызвали дружный смех у Арте и Камсина. Вот как оно есть. Я-то изо всех сил старался не прослыть самодуром-лордом, а на деле оказалось, что жертвой произвола стал я сам! Настоящий харассмент со стороны Эспады. Или, точнее, «дворецкий-харассмент». Нечто совершенно новое. В сокращении — ДворХар.
Размышляя об этом, я бросил на Эспаду взгляд, полный негодования и обиды. Старый дворецкий лишь едва заметно, уголком губ, приподнял их в скупой улыбке.
