О моем перерождении в бессмертного (Новелла) Том 1 Глава 2 Куда глаза глядят
Ранее в О моем перерождении в бессмертного (Новелла)...
— Часть 1 —
Четвертый день моего пути подходит к концу. Я бреду, куда глаза глядят, без четкой цели, разве что в поисках людей. Однако пока мне встречаются лишь мертвецы, некоторые из которых, подобно моим деревенским приятелям, обрели способность двигаться, другие же — кажется, мертвы окончательно. Хотя, насчет последнего я бы не был так уверен.
Я уже несколько раз натыкался на поселения, но все они были устроены по одному принципу: живые и нежить. Иногда, пробираясь по бескрайним полям, я видел еще больше трупов, словно здесь развернулось масштабное сражение. Вспоминается, как я возродился прямо посреди битвы. Тогда меня насмерть затоптали лошади... но не будем о грустном.
Из любопытного — я наконец-то узнал, как выгляжу. Своим обликом я обязан дождевой луже. То, что я парень-подросток с длинными черными волосами, я знал давно. Но вот то, что я выгляжу как очень красивая девушка в мужском теле, стало для меня откровением. Не знаю, каким я был раньше, может, мои друзья постарались над пластикой? Или, восстанавливая тело, я не только улучшал свои регенеративные способности, но и совершенствовал внешность? Это могло бы объяснить и то, почему я стал физически сильнее.
С моими длинными волосами я и вовсе становлюсь похож на девушку. Изначально они были короткими, но, чёрт возьми, я здесь почти год — конечно, они отросли. Кстати, зомби грызли даже их, но это не помешало им отрасти заново, пока я регенерировал.
Хотя это для меня не в новинку, я, кажется, еще не упоминал об этом. Меня не страшат истощение или обезвоживание, но я по-прежнему испытываю голод и жажду. Желудок сводит так, что приходится время от времени жевать траву и пить из луж. Человечиной меня пока не тянет, да и трупы давно протухли. Такой пищей меня бы просто стошнило. Не то чтобы меня не воротило от моего нынешнего рациона, но всё же с этим как-то проще.
Еще из приятного: сегодня утром я наконец-то раздобыл нормальную одежду. Не порванную, не вонючую и не пропитанную кровью. Пришлось изрядно потрудиться, обыскивая каждый дом, на который натыкался. Но в итоге я нашёл хороший
Я очнулся, лежа в луже собственной крови. К счастью, одежда моя осталась чистой. Что ж, пора двигаться дальше. Надеюсь, больше не встречу тех нудных типов.
— Часть 3 —
Тридцать пятый день. Стена наконец-то подошла к подножию горы. Тот, кто ее построил — безумец. Или, скорее, несколько безумцев.
Я больше не разговаривал со стражниками, но это не помешало некоторым из них просто так меня убить. Если быть точным, я умер еще трижды.
Обойдя гору, я оказался в пустыне. Только здесь все было покрыто не песком, а пеплом. Эта серость в сочетании с пасмурным небом вызывала неприятные ощущения. Вдали я почти сразу заметил сломанные скелеты огромных существ. Их кости были покрыты трещинами.
И зачем они вообще строили эту стену? Чтобы отгородить мертвую землю от другой мертвой земли? Что пьют и едят те стражники? Здесь нет ни малейшего намека на жизнь.
Ну, видимо, мне ничего не остается, кроме как двинуться вглубь пустыни. Мне безразлична пища и вода.
***
Я шел бесцельно, пока не наткнулся на одинокого старика, греющегося у костра. Можно сказать, именно с этого момента началось мое настоящее путешествие.
— Часть 4 —
— Приветствую тебя, путник, — с трудом произнес он.
Старик был худ, с редкой бородой и парой волосинок на голове. Зубов у него почти не осталось. Цвет кожи был темным, большую часть тела прикрывала одежда из гладкой кожи какого-то зверя. Судя по белым зрачкам, он был слеп.
Как он вообще путешествует по этой пустыне?
Я присел рядом, на соседнее бревно. Судя по всему, мы не первые, кто проводит здесь ночь. Благодаря окружающим камням, это место подойдет для отдыха не только ночью, но и днем, когда стоит невыносимая жара. Эти уже совсем высохшие бревна, на которых мы сидим, здесь не случайно.
— Как вам удается путешествовать в вашем возрасте? — Я задал самый интересующий меня вопрос.
— Что, даже не поприветствуешь меня в ответ? Ну и молодежь пошла…
Точно. Я уже давно ни с кем не здоровался. В этом никогда не было нужды.
— Прошу прощения. Приветствую вас.
Я вел себя порядочно рядом с ним. Желания нагрубить ему не возникало. По крайней мере, пока.
— Ты интересовался, как я продолжаю свой путь? — он потянулся за флягой, что стояла в углу. — Пока ноги двигаются, я продолжаю идти. Вот и все.
— Но ведь вы слепы.
— А зачем мне видеть, куда я иду? Вся прелесть в процессе.
— Вы всю жизнь живете в этой пустыне?
— Пустыне? А, ты об этом… Нет. Я бывал во многих местах, но здесь — мой дом.
— Мне сложно представить, как здесь можно жить.
За все время я так и не встретил ни одного источника воды. Если я правильно помню, то чаще всего вокруг источников воды в пустынях образуются оазисы. Но здесь такого не было. И даже несмотря на то, что здешнее небо довольно часто затягивало тучами, я ни разу не видел дождя. Откуда они вообще берутся?
— Так ты, что, не был в Аква Гранд Сизо?
— Что это?
— Единственный город во всей Длани Божественной. Только в Аква Гранд Сизо с небес идет вода. В виде извинения от Бога. Некоторые считают, что это его слезы по загубленным душам.
— Постойте, о чем вы вообще? Я не здешний. Не могли бы вы рассказать подробнее.
— От тебя пахнет смертью, значит, ты уже побывал в Чумных Землях.
— Полагаю, что так.
— Чума совсем недавно снизошла на наш мир. Не знаю причин, но она с каждым днем распространялась все быстрее и быстрее. Тогда Бог услышал молитвы всего Аркоинума и решил помочь нам.
Что-то я не заметил помощи от их Бога. И вообще, он как-то слишком много терминов использует, будто я должен разбираться. Хотя в целом все понятно, если немного подумать. Аркоинум — это страна или планета, где я нахожусь сейчас. Длань Божья — это название пустыни.
— Вот только… прости меня, Боже, но я должен это сказать, — старик задрожал. — Вот только Бог ошибся.
— В чем?
— Он промахнулся. Его очищающая длань задела лишь небольшую часть Чумных Земель. По большей части, после того как его ладонь снизошла до нас, погибли именно те, кому удалось сбежать от чумы. С того самого дня, на некогда плодородных землях, остался только пепел. В тот день здесь погибло все.
То есть огромная рука с небес раздавила здесь все живое? Какого черта? В это трудно поверить.
— Слышу по твоему дыханию, что ты мне не веришь. Но я видел эту золотую руку.
— Но ведь вы слепы…
— До того, как я узрел Бога, я был зрячим. Таких, как я, в мире немало, так что не удивляйся, если встретишь слепых стариков…
— Только стариков? Неужели молодые люди не видели Бога?
— Именно так. Все мы постарели в тот день.
— Эй, а сколько вам вообще лет?
— Тридцать два года.
Он выглядит так, будто ему лет сто… Похоже, Бог вытянул из них жизненные силы… Ладно, плевать на это. Нужно попасть в Аква Гранд Сизо. Полюбоваться на извинения от Бога. У них там типа водопад с неба, или как? Хотя чего гадать. Схожу и увижу.
— Часть 5 —
Я спросил у старика, в какой стороне находится этот город, и незамедлительно отправился туда. Забавно, что я спрашивал дорогу у слепого, но он смог как-то ориентироваться по запахам.
По пути я не раз мысленно возвращался к картине гигантской руки, опускающейся на землю. Если событие произошло недавно, то неудивительно, почему здесь так жарко. В конце концов, климат не изменился, просто сама земля выгорела дотла и, возможно, где-то в глубинах продолжает тлеть. Это и объясняет, почему скелеты тех массивных животных оказались сломанными и потрескавшимися. Когда солнце взойдет, здесь настоящий ад. Поверхность земли нагревается еще сильнее, делая даже дыхание затруднительным. Но когда небо затягивают тучи, температура становится терпимо. Если все обстоит так, как говорил старик, то я, кажется, понимаю, откуда берутся эти облака. Он называл их слезами Бога. Следовательно, водопадов должно быть два, как и глаз. Один здесь, в этом городе, другой — где-то в ином месте. Встречая пылающую землю, вода превращается в клубы пара. Конечно, это всего лишь моя фантазия, но она объяснила бы эти странные облака. И еще одна мысль не дает мне покоя. Бог точно промахнулся? Этот удар больше похож на превентивную меру. Если в той области, куда он ударил, находились беженцы из Зараженных Земель, то это был способ предотвратить распространение болезни. В будущем зараза могла унести гораздо больше жизней. Но почему он не нанес удар повторно по сами Зараженным Землям, остается вопросом. *** На следующее утро я наконец достиг местности Аква Гранд Сизо. Здесь действительно с неба струилась вода. Хотя по масштабу это не похоже на водопад, скорее на слабый напор из крана, но если она течет непрерывно, этого должно быть достаточно. Однако, чем они здесь питаются, до сих пор остается загадкой. Единственная живность, которую я заметил, — это редкие скопления птиц. — Часть 6 — До города оставалось совсем немного. Погруженный в свои мысли, я просто шел вперед. Но девушка, двигавшаяся навстречу, заставила меня остановиться. Ее волосы были совершенно белыми. Седина обычно имеет легкий серебристый оттенок, но у нее была абсолютная белизна, будто их отбелили. Она стражница? Ее наряд выглядит дорогим. Оружия я не заметил. Судя по всему, она покидает город, а не идет мне навстречу. — Ты кто такой? — на ее лице появилась волчья усмешка. — Это какой-то новый трюк? Что я успел натворить? Я не делал ничего, что могло бы вызвать такую реакцию. Может, ей просто не понравилось, что я красивее ее? Хотя с этим я бы еще поспорил. Она сама по себе — красавица. Кстати, сейчас было бы разумно представиться. Я уже давно придумал себе имя, но это первый случай, когда я могу обоснованно его использовать. — Кью. Ну, знаете, как буква в английском алфавите? Почему именно Кью? Понятия не имею, просто понравилось. Секрет успеха в простоте. — Почему от тебя исходит запах Восьмого? — Что ты такое говоришь? Возможно, она узнала хозяина тела? Но он был обычным повешенным в забытой богом деревне. Это очень маловероятно. Мы смотрели друг на друга еще несколько секунд, и только поднявшийся ветер нарушал тишину. Ладно, какая-то она странная.
Я просто прошел мимо нее, но в тот же миг почувствовал острую боль в правом боку. Одновременно раздался громкий хлопок. Опустив взгляд, я увидел дыру в правой части груди, будто меня пробило артиллерийским снарядом. На пепле валялись разлетевшиеся клочья моего тела. Сломанные ребра и мясо, прилипшее к ним от жара. Я упал на колени, к горлу подступила кровь, и я тут же ее изрыгнул.
Сердце все еще билось, но дышать было невозможно. Я не умру, это радует. Но почему-то мне невероятно больно. Я никогда не испытывал подобной агонии. Всем телом я рухнул на землю. Сознание начало покидать меня.
— Восьмой, сколько бы фальшивых тел ты ни привел ко мне, я не перестану их убивать, пока мы не встретимся лицом к лицу, — бросила она напоследок.
Что за чертовщину ты несешь…
Ты только что, совершенно ни за что, убила невиновного человека…
Черт, как же больно! Такое чувство, будто на этот раз болит не тело, а душа.
Да, моя душа медленно сгорает!
Я же не умру? Сознание покинуло меня.
Черт, я ведь не…
Я проснулся, даже немного подпрыгнув. Одежда была разорвана и испачкана кровью. Клочья моего тела куда-то исчезли. Похоже, они просто испаряются, когда я регенерирую новые. Это объясняет, почему зомби не лопнули, поедая меня почти год.
И все же, что это вообще было?
Какой-то Восьмой… Какие-то фальшивые тела…
Ну, я жив, и это главное. Пора посетить город.