Обретая магию Том 1 Глава 252

Императорский дворец и имперская столица значительно отличались по масштабу. Во времена Магической Империи, чтобы город мог называться «императорским», он должен был насчитывать по меньшей мере несколько сотен тысяч построек.

Да. У подножия горы Фриделла была скрыта имперская столица.

— Твои способности позволяют открыть туда проход?

К моему большому сожалению, это невозможно. У меня нет полномочий открывать проход в имперскую столицу.

Роден открыл его силой, но изначально для пространственных искажений существовал особый ключ, открывающий проход. С помощью такого ключа можно было весьма легко перемещаться сквозь искажённое пространство.

Тогда, в отличие от того, как проход открывал Роден, никакого грохота и шума не последовало.

Ключом к открытию искажённого пространства под оружейной палатой являлась Элис. Принцесса Эланериэн вставила в тело Элис ключ, способный открывать пространство.

Точно так же, ключ от имперской столицы находился у кого-то из боевых кукол.

Однако Элис не располагала информацией, у кого именно.

— Так кто же владеет этим ключом?

Я не знаю.

— Какая жалость.

Лорд Хартрейн был искренне огорчён.

Этот особняк оказался довольно обширным, но все же не настолько, чтобы вместить более пяти тысяч членов организации.

Для более-менее комфортного проживания требовалось сократить численность до тысячи человек. Даже если смириться с теснотой и разместить максимально возможное количество, число с трудом превысило бы три тысячи.

Желаете осмотреть внутренние помещения?

— Прошу проводить.

Прошу прощения, но моя роль ограничивается открытием прохода. Всё остальное вам придётся делать самостоятельно. То же самое касается и выхода наружу. Я открою проход по вашему запросу, но другие просьбы выполнить не смогу.

Элис обозначила свои границы.

Как ни прискорбно, но лорд Хартрейн не мог заставить Элис работать на себя.

На данный момент Элис была единственным ключом, способным проникнуть в это пространство. Конфликт с ней был бы заведомо проигрышным, независимо от исхода.

***

В итоге Роден соорудил карету. Не ради тренировок в магии. Из-за внезапных перемен в окружающей среде он не мог уснуть где-либо, кроме как в карете.

— Мастер, такие резкие перепады температуры ненормальны.

— Я придерживаюсь того же мнения.

Всего день назад здесь царила типичная для Леса Чудовищ жаркая и влажная погода. Пусть и лучше, чем в пустыне, но до свежести и прохлады было далеко.

И вот, в течение одного дня, неожиданно наступили сильные морозы. Пошёл снег, поднялся сильный ветер. Человеку Родену было настолько холодно, что он едва мог уснуть.

Пришлось вернуться на юг на один день и соорудить карету. Брокс руководил постройкой кареты, а все остальные, включая Родена, занимались рубкой и обработкой деревьев.

— Лошади на удивление хорошо себя чувствуют.

— Не то чтобы хорошо. Скорее, им привычнее холод, чем жара.

Роден никогда не бывал зимой к западу от пустыни, на землях, где туземцы создали свою первобытную цивилизацию. Он провёл там время с поздней весны до середины лета. Поэтому он не знал, насколько суровой бывает зима у местных жителей.

Однако, судя по реакции лошадей, он мог примерно представить.

Вероятно, здешняя зима не шла ни в какое сравнение с Западным или Центральным континентами. Возможно, здесь выпадал снег по пояс, а ледяной ветер дул не переставая.

— Разве они не страдали от пустынной жары и влажности?

— Именно. Должно быть, у этих существ просто такая физиология, что они хорошо переносят перепады температур. Похоже, в тех краях климат именно такой.

Закончив карету, Роден забрался внутрь. Было настолько холодно, что он больше не мог этого выносить.

Они двинулись на север в карете.

Когда дорога становилась непроходимой для кареты, боевые куклы расчищали путь. А когда дорогу расчистить было невозможно, они помещали карету в подпространство и продолжали путь верхом.

— Мастер, река.

— Ага. Слышу шум воды.

Пройдя ещё немного по заснеженной земле, они наткнулись на огромный поток воды. Бурная река стремительно несла свои воды на восток по пересеченной местности. Шум воды был настолько сильным, что было трудно разговаривать.

— Хотелось выбраться из искаженного пространства, но, похоже, это будет непросто.

— Вы имеете в виду получение координат?

— Да. Лес Чудовищ не бесконечен. Я полагал, что если мы пойдем на север, то выйдем за пределы Леса Чудовищ. Но это… будет проблематично.

Дело было не в том, что они не могли пересечь ущелье. Они могли бы поместить карету в подпространство и с помощью магии переправиться через это бурное ущелье вместе с лошадьми.

Проблема заключалась в пейзаже, открывавшемся за ущельем.

Там простирался только лёд. Не просто заснеженные поля или замёрзшие деревья, а сплошной ледяной покров, пересечь который не представлялось возможным.

— Что будем делать?

— Так не годится. Давай повернём на восток. Координаты для телепортации… Что ж, придётся искать другой способ.

— Будет сделано.

Они сменили курс на восток. Сильный мороз не прекращался, что затрудняло передвижение.

— Давайте немного спустимся на юг. А то мы тут совсем замёрзнем.

— Да, мастер.

— Кстати, если мы сейчас пойдем на восток, то где окажемся по меркам Магической Империи?

— В районе Рупинана, на севере.

Роден мысленно нарисовал в воображении карту Магической Империи.

Рупинан, город, находившийся примерно в месяце пути на северо-запад от столицы Империи, был в эпоху Магической Империи весьма значимым регионом, богатым полезными ископаемыми в своих горах.

— Эти земли изначально не были равниной, верно?

— Да. Вокруг одни горы. Они тянутся до самого хребта Криндерия.

— Дальше на север нам все равно нельзя было.

Если бы они углубились за горный хребет Криндерия, именуемый крышей континента, то слишком сильно отклонились бы от своей цели. Даже если бы там не было ледяных пустошей, дальнейшее движение на север было бы невыгодно с точки зрения расстояния.

— Если цель — Западный континент, то лучше всего повернуть на восток где-то здесь.

— Но тогда нам придется страдать от холода.

— Зато здесь нет магических зверей.

— Именно поэтому мы и не спускаемся на юг.

Путешествие протекало спокойно. Как и ожидалось, магические звери не нападали. Если бы не пронизывающий холод, путешествие было бы весьма приятным.

Примерно так прошел месяц.

Роден резко поднял руку. Карис, управлявший каретой, натянул поводья.

— Мастер?

— Люди.

С этими словами Роден выпрыгнул из кареты. Как только он покинул экипаж, защищенный заклинанием регулировки температуры, его тут же окутал леденящий холод.

— Мастер, что прикажете делать?

— Для начала отпрягите лошадей.

— Да, мастер.

Боевые куклы ринулись отпрягать четверку лошадей, тянувших карету. Роден убрал всю карету в подпространство и отошел в сторону.

— Можете сказать, в каком они направлении?

— На юге. Там ощущается очень сильный поток магической энергии. Похоже, там собралось немало магов.

Роден медленно двинулся на юг. Не прошло и нескольких минут, как он достиг обрыва.

— Они внизу.

— Довольно далеко.

— Здесь относительно тепло.

— А! Точно. Здесь не чувствуется холода.

Разница температур была колоссальной, несмотря на то, что их разделяло всего несколько минут пути. Только что здесь царила зима, а теперь внезапно наступило лето.

— Внизу видны синие деревья. Похоже, это аровейн.

— В эпоху Магической Империи существовали леса, где аровейн выращивали в больших количествах.

— Я читал об этом в записях. Пригнись.

Роден резко наклонился.

Боевые куклы, включая Кариса, тоже пригнулись и устремили взгляд вниз с обрыва.

Несколько десятков человек тихо переговаривались, патрулируя местность. Обычный патруль.

— Похоже, они что-то высматривают, мастер.

— Они осматривают территорию на предмет появления магических зверей. Здесь тепло.

— А! Точно. Здесь нет морозов, значит, могут появиться магические звери.

Магические звери, привыкшие к теплому климату, не стремились в холодные регионы.

Дело было не в том, что они не могли этого вынести. Просто им было непривычно, поэтому они даже не задумывались о походе туда.

Именно чтобы избежать встречи с подобными магическими зверями, Роден, невзирая на холод, отправился на север.

— Видите, там несколько деревьев повалено? Их что-то огромное растоптало.

— Хм, похоже, здесь часто появляются крупные особи.

— Да. Валис Нова, находящиеся внизу, опасаются появления магических зверей. Но зачем им понадобилось забираться так далеко?

Это место находилось довольно далеко от того, где имперская столица была скрыта пространственным искажением. Родену пришлось бы потратить почти месяц, чтобы добраться до оружейной, двигаясь на юг с той же скоростью, что и раньше.

— Может, они и здесь что-то исследуют?

— Не знаю. Но раз уж мы здесь, то я возьму немного аровейна.

Аровейн являлся редким деревом, которое можно было найти только в Лесу Чудовищ. Он выглядел как необычное дерево с небесно-голубым стволом. Его древесина не отличалась особой прочностью.

Однако аровейн обладал исключительной магической проводимостью, что делало его ценным материалом для изготовления артефактов. Многие аристократы приобретали его по завышенной цене просто из-за красивого цвета.

Однажды у Эллова, члена Комитета из лагеря спецотряда, убитого Роденом, был посох из аровейна.

Роден хранил тот посох из аровейна в своем хранилище, защитив его заклинанием консервации, и иногда использовал.

— Нужно понаблюдать за ними незаметно. Нам всем в ожерелье?

— Да.

Начиная с Джены, все переместились в ожерелье Родена. Роден наложил на себя заклинание невидимости и осторожно начал спуск с обрыва.

— Похоже, здесь нет архимагов.

Роден машинально собирал с земли ветки аровейна и убирал их в подпространство. Среди них попадались довольно крупные ветки, толщиной в две руки.

— С аровейном пока хватит. Пожалуй, выясню, почему здесь собрались люди.

Роден продолжал бормотать себе под нос, чтобы передавать информацию боевым куклам, находящимся в ожерелье. Им необходимо было заранее владеть информацией, чтобы действовать в случае непредвиденной ситуации, как только их призовут.

— Сюда?

Он неспеша осматривал окрестности, оставаясь невидимым. Он мог позволить себе такую неторопливость, потому что члены Валис Новы были не очень высокого уровня.

Это место охраняло довольно много людей, а также проводилось патрулирование. Было очевидно, что это место очень важно.

Однако, как ни странно, архимагов здесь не имелось. Нельзя было сказать наверняка, но, похоже, здесь не находилось даже Мастеров меча.

Старейшины, охранявшие это место, все до единого отправились в оружейную, которую Роден решил не трогать.

Не планируя этого заранее, но оставив оружейную нетронутой, он получил возможность свободно перемещаться по окрестностям.

«Они охраняют вон то?»

Это был лагерь Валис Новы. Они разбили лагерь надолго, даже построили дома из бревен. Вокруг было много следов их пребывания.

Около сорока бревенчатых домов, не очень больших, обычной формы, окружали дерево, образуя круг. Судя по расположению, дерево было видно из окон домов.

«Похоже, это дерево — самое главное».

У него была красноватая листва, но в остальном оно напоминало обычный клен. Его высота не превышала двух метров, и на первый взгляд в нем не было ничего особенного.

«Но должна же быть причина».

Здесь находилось около ста человек, охранявших это место. Если добавить к ним тех, кто патрулировал окрестности, то получится около двухсот. Совсем не маленькое количество.

Не могли же они охранять обычный клен. Это дерево явно представляло собой какую-то ценность.

«Может, подойти поближе?»

В любом случае, здесь не было архимагов. Вероятность того, что его заметят, была невелика, если только он не подойдет слишком близко или не использует другую магию.

Роден, оставаясь невидимым, приблизился к клену. Когда до дерева оставалось около десяти метров, произошло нечто неожиданное.

— Ах!

Роден в изумлении остановился и уставился на клен.

Ствол клена, который он считал обычным, засиял цветами радуги. Красный, синий, желтый, зеленый, белый — все цвета смешались, создавая прекрасное зрелище.

— А?

— Ух ты!

— Пять цветов! Пять цветов!

— Доложите господину!

Члены Валис Новы вдруг засуетились. Рыцари бегали туда-сюда, а маги бросились на поиски кого-то.

Валис Нова пришла в смятение. Вокруг бегало так много людей, что Роден несколько раз чуть не столкнулся с кем-нибудь.

«Так дело не пойдет».

Роден решил пока отступить. Отойдя на несколько десятков метров, он снова посмотрел на клен.

«Неужели это то самое дерево, которое предсказывает… Кажется, его звали Лоэль Райц».

Лоэль Райц был таким же легендарным деревом, как и драконы. Многие утверждали, что видели его, но никто не мог предоставить доказательств.

Так было и во времена Магической Империи. Люди говорили, что видели его, но на вопрос, где оно находится, никто не мог ответить.

«Но что они сейчас делают?»

Роден наблюдал за действиями Валис Новы с безопасного расстояния.

— Кто будет делиться ощущениями?

— Я.

— Готов?

— Да, готов.

Маг в робе встал на месте. Его взгляд был устремлен на клен.

Стоявший рядом товарищ протянул ему бумагу и перо.

— Записывай все, что я скажу.

— Да.

— Сегодня, 21 июня, 14:21. Древо Предсказаний излучило свет.

Человек, стоявший неподвижно, записывал на бумаге то, что ему диктовали. Его взгляд метался между кленом и исписанной бумагой.