Обретая магию Том 1 Глава 301

Роден, сложив руки, терпеливо ожидал. Он мог бы поторопить их, но на этот раз решил выждать.

Джена, узрев Родена, едва заметно кивнула. Она восприняла это как приказ к действию.

Джена неспешно двинулась навстречу приближавшемуся всаднику. Пространство между ними стремительно сокращалось.

В иные времена этот рыцарь быстро бы сообразил и обратился в бегство. Но сегодня ему не повезло.

Он совершенно не заметил Кариса, стоявшего поодаль. Также он не узнал Джену. В этом и заключалась его роковая ошибка.

Вжик!

Одно лишь движение мечом — и верхняя часть тела бывшего рыцаря-дезертира была отсечена, рухнув на землю.

— Похоже, удача не всегда вам сопутствует, господин.

— Удача — вещь переменчивая. Выжил в смертельной схватке — живи спокойно в укромном месте. Тц-тц.

Судя по всему, он имел некоторую известность среди дезертиров. Когда бывший рыцарь пал, вокруг воцарилась давящая тишина.

Дезертиры замешкались, пытаясь увеличить дистанцию от Джены. Они всячески избегали ее взгляда.

— Тпру!

Джену дезертиры не интересовали. Ей гораздо больше приглянулась лошадь, на которой прискакал бывший рыцарь.

Джена протянула руку и схватила лошадь, которая, не ведая о смерти своего наездника, продолжала неудержимо нестись вперед.

И-го-го!

— Тсс.

Джена одной рукой отшвырнула нижнюю часть тела рыцаря, все еще застрявшую в стременах. Затем, взяв поводья, она медленно подошла.

— Господин, садитесь.

— Не стоит. Поезжай сама.

— Со мной все в порядке.

— И со мной тоже. Любой, садитесь же и отправимся.

— Как прикажете, господин.

В молчании боевые куклы двинулись в крепость. Роден, все еще оставаясь невидимым, проследовал за ними.

Дезертиры, несмотря на то, что им удалось разрушить стену, остановились у самого входа. Им не хватило смелости войти в крепость вслед за группой Джены.

***

Проходя через город, Роден призвал Плуто и Сесилию, находившихся внутри ожерелья. Всего семь боевых кукол.

Он взял их всех с собой и, прежде всего, направился в Гильдию наемников.

Снаружи толпились дезертиры, но внутри гильдии царила привычная шумная и оживленная атмосфера. Типичная картина для Гильдии наемников Центрального континента.

— Сначала получим жетоны. Я поручусь за вас.

— Мы сами поручимся. Другие могут счесть странным, если вы будете за всех поручаться.

— В самом деле? Тогда пусть Джена поручится за Сесилию, а Карис — за Плуто. Получите жетоны.

— Будет исполнено, господин.

Роден решил не вмешиваться. Джена и Карис, взяв с собой Сесилию и Плуто, помогли им получить жетоны.

— Клиф, Эмилия, Брокс, сегодня подавайте заявку на жетоны медного уровня.

— Ах! Повышение!

— Да. Потребуется несколько дней, чтобы получить медные жетоны. Отдохнем немного в этом городе.

— Прекрасно.

Клиф, Эмилия и Брокс также отправились на поиски сотрудника гильдии. Оставшись в одиночестве, Роден направил взгляд на доску объявлений с заданиями.

— Как и ожидалось, немало запросов на участие в войне.

— Ты не любишь военных наемников?

— Да. Я убиваю врагов, когда это необходимо, но не желаю делать это за плату.

— Правильное решение. Бессмысленное убийство себе подобных — это нехорошо. Оно ведет к обесцениванию жизни.

С самого детства Роден осознавал, как быстро он набирает силу. Среди сверстников ему не было равных, и даже при расширении круга поисков трудно было найти достойного противника.

Отсутствие соперников означало, что он мог убить любого, кого пожелает. Эта мысль вызывала у него тревогу, что он может превратиться в серийного убийцу.

Поэтому он старался избегать ситуаций, которые вынуждали бы его кого-то убивать. Даже сталкиваясь с врагами, он при любой возможности стремился избежать кровопролития.

— Не знаю, кем я стану, если привыкну к этому.

— Ты слишком силен. В твоем возрасте ты уже достиг уровня, который трудно контролировать.

— Я тоже считаю себя сильным, но почему я постоянно убегаю?

— Как думаешь, почему? Потому что враг сильнее.

И этими врагами оказались Валис Нова и Слабон. Валис Нова представляла собой слишком крупную организацию для противостояния, а у Слабона был глава — Вейнус, маг 8-го круга.

— Магов 7-го круга называют сверхлюдьми. Эх, какие там сверхлюди. Ко мне относятся хуже, чем к нищему.

— Твой противник тоже сверхчеловек, глупец.

— Мне еще предстоит разобраться с драконами. Ох, голова раскалывается. Надеюсь, больше у меня врагов нет?

— Если появится еще один, тебе негде будет спокойно прилечь. Придется всю жизнь прятаться в Лесу Чудовищ или горах Криндерии.

Лоэль Райц сказал «всю жизнь», но это было преувеличением. Как только он станет магом 8-го круга, он сможет справиться как со Слабоном, так и с Валис Новой.

Пока Роден вел беседу с Лоэль Райцем, дела в Гильдии наемников были завершены.

Плуто и Сесилия стали наемниками с деревянными жетонами. Жетоны были выданы им спустя несколько минут, без долгого ожидания.

Клиф, Эмилия и Брокс, перейдя на уровень наемников с медными жетонами, подали заявку на получение новых знаков отличия. Жетоны должны были быть готовы через 4 дня.

— Отправляемся.

— А как насчет гостиницы?

— На этот раз давайте снимем отдельный домик в хорошей гостинице. Нас стало больше, так что это будет вполне уместно.

Кроме Родена, скрытого магией невидимости, было еще семь боевых кукол. С таким количеством людей никто не удивится, если они снимут отдельный дом. К тому же, изменилось и общее число присутствующих.

Слабон, вероятно, полагал, что Роден путешествует с пятью мечниками, однако теперь их число возросло до семи.

Состав их группы отличался от сведений, которыми располагал Слабон, что заметно снижало вероятность попасться в поле его зрения.

Карис двинулся вперёд и снял отдельное помещение. Это было первое место за долгое время, где на них никто не обращал внимания.

— Ах! Как замечательно!

— Ты же был невидимым, с чего бы тебе вдруг устать?

— Применение магии невидимости не означает полного расслабления. Думаешь, мне приятно постоянно находиться в напряжении, опасаясь быть замеченным?

— Тогда стань сильнее.

— Опять этот вывод.

Роден растянулся в гостиной небольшого домика. Пока он отдыхал, боевые куклы также заняли расслабленные позы.

— Раз уж мы в городе, может, стоит пополнить запасы провизии? Брокс, сколько у нас осталось еды?

— Хватит ещё на год.

— На год… Тогда давайте купим побольше.

— Да, Хозяин.

На всякий случай Роден намеревался приобретать продукты при каждой удобной возможности.

В один непредвиденный день могли появиться драконы и Фрувалы, чтобы уничтожить мир. В таком случае, независимо от того, будут ли они сражаться или скрываться, добыть еду стало бы крайне затруднительно.

Поэтому было разумнее запастись продовольствием, пока такая возможность существует.

— За продуктами пойдём завтра. Хмм. Мы в городе, но делать, по сути, нечего… Ах! Давно я не занимался созданием артефактов. Необходимо изготовить броши со связующей магией, нижнее бельё, обувь, перчатки. И ещё! Давайте полностью обновим экипировку Кариса и Джены.

— Моя всё ещё в отличном состоянии.

— Моя тоже, Хозяин.

— Я знаю, что они ещё функционируют. Но мои навыки значительно улучшились с тех пор. Я способен создать нечто гораздо более эффективное.

Если бы он сейчас применил ту же магию, что и прежде, он смог бы создать куда более действенные артефакты.

Скорость восстановления после полученных ранений могла бы увеличиться более чем вдвое. Эффект чистоты, присущий всем артефактам, также стал бы сильнее. Дальность действия связующей магии была бы несравнимо больше.

— Поняли.

— С благодарностью примем.

— Отблагодарите позже. Сегодня мы просто отдыхаем.

— Да, Хозяин.

Хотя было ещё рано, Роден принял решение отдохнуть в гостинице. Он проводил время за чтением книг и практикой магии, чем давно не занимался.

Роден провёл в городе Тельбот примерно 15 дней.

Всё это время Джена посвятила обучению Плуто и Сесилии.

Она знакомила их с общим языком континента и подробно рассказывала о своём мастере, Родене. Особое внимание она уделяла тому, чем он отличался от принцессы Эланериэн.

Роден также не оставался без дела.

Он занимался созданием артефактов и в свободные часы обходил торговый квартал, приобретая всё необходимое. Заодно он полностью избавился от усталости, что накопилась за время долгого путешествия.

— Джена, ну как? Нравится?

— Хозяин, простите, но я не ощущаю разницы.

Таково было впечатление Джены после примерки обуви, перчаток и нижнего белья.

Она не чувствовала никакой разницы по сравнению с предыдущими вещами. Ткань казалась немного мягче, но это не приносило существенного улучшения в движениях.

— Ха-ха-ха, поймёшь, когда получишь ранение. А связующая брошь, чувствуешь разницу?

— Да. Звук стал значительно чётче.

— Отлично. Получилось именно так, как я и задумывал.

Раздав всем созданные артефакты, Роден собрал их вещи.

15 дней отдыха оказалось достаточно. Настало время покидать этот город.

— Давайте напоследок заглянем в Гильдию наёмников.

— Вы хотите получить информацию?

Последний раз Роден получал сведения в Гильдии наёмников перед тем, как отправиться в Криндерийские горы.

Он прибыл на Центральный континент через Криндерийские горы, и с тех пор прошло несколько месяцев. За это время многое могло измениться.

— И это тоже. А ещё я хочу найти задания для наёмников с деревянными жетонами.

— Ах! Вы хотите повысить ранг Плуто и Сесилии?

— Верно. Их необходимо повысить до серебряных жетонов, чтобы они смогли дольше сохранять статус наёмников. Ведь у вас нет иных способов подтвердить свою личность, кроме поручительства.

— Точно. Мы не можем осесть на одном месте, поэтому нам трудно получить статус резидента.

Роден действительно постоянно перемещался.

С Центрального континента на Западный, с Западного в Лес Чудовищ, из Леса Чудовищ обратно на Западный, с Западного на Восточный, с Восточного обратно на Центральный. Он посетил множество мест.

Более того, он побывал на западной оконечности Западного континента, за пустыней. В месте, где до него не ступала нога ни одного жителя континента.

Даже кочевники не меняли свои места обитания столь часто.

— И снова нам предстоит отправиться на Западный континент?

— Да. Нам нужно попасть в Лес Чудовищ.

— Тогда идёмте.

Он направился в Гильдию наёмников, поставив Джену впереди.

Боевые куклы последовали за ними. Роден, используя магию невидимости, также шёл следом.

— Хмм.

Взглянув на доску объявлений, он невольно издал стон.

Большинство заданий были связаны с участием в войне. Иными словами, это были запросы на становление военными наёмниками.

Роден бегло просмотрел объявления о военных наймах и продолжил искать другие.

— Много заданий по магическим зверям. Что ж, война мешает их нормальному истреблению, поэтому их, должно быть, накопилось немало.

Места, соседствующие с крупными зонами обитания магических зверей, регулярно проводят масштабные зачистки. Для этих целей привлекают множество наёмников и задействуют почти всех солдат, оставляя лишь небольшой гарнизон.

Однако война, продолжавшаяся уже несколько лет, привела к фактической остановке истребления магических зверей.

Враг стоял у границ, потому не было времени уделять внимание магическим зверям. Ресурсы были на исходе, и каждую единицу силы приходилось бросать в бой.

Наёмники время от времени брались за задания по уничтожению магических зверей, но это касалось лишь небольшого их числа.

Массовое уничтожение сотен и тысяч магических зверей было делом аристократов, способных мобилизовать значительные силы. Если бы наёмники неосторожно взялись за подобное, их бы окружили со всех сторон и, скорее всего, уничтожили.

— Мастер, есть ли подходящие задания?

— Да. Может, зачистим гору Хориас по пути?

— Гора Хориас… А! Вот это задание. Хмм. Тысячи зелёных орков и десяток зелёных троллей? Также были сообщения о появлении огров? Мы могли бы с лёгкостью справиться с этим по пути.

Джена и Роден спокойно произносили слова, которые другим показались бы безумными. Окружающие боевые куклы также воспринимали это как должное.

— Но, мастер, здесь указано, что будет отправлен наблюдатель для подтверждения. Разве нам не нужно двигаться вместе с ним?

— Гора Хориас находится всего в двух днях пути отсюда. Я могу просто оставаться невидимым всё это время.

Это было немного неудобно, но он мог с этим смириться. Ведь награда за выполнение задания составляла 500 очков для наёмников с серебряными жетонами и ниже.

Этих очков было бы достаточно, чтобы полностью заполнить шкалу всех пяти боевых кукол, за исключением Кариса и Джены, которые являлись наёмниками с платиновыми жетонами.

После успешного выполнения задания Плуто и Сесилия смогли бы незамедлительно повысить свой ранг с деревянных до железных жетонов, так что им не требовалось проходить дополнительные проверки.

Клиф, Эмилия и Брокс получили бы право подать заявку на повышение до серебряных жетонов. Из-за их недолгого пребывания в качестве наёмников они не могли бы сразу получить серебряные жетоны, но могли бы заранее получить квалификацию и повысить ранг позднее.

— Похоже, только вам, мастер, придётся помучиться.

— Всё в порядке. Мне и так приходится оставаться невидимым из-за Слабона. Нет никакой разницы, будет ли со мной ещё один человек или нет.

— Понятно. Я подам заявку.

— Карис, тебе лучше раскрыть свой настоящий ранг. Так они быстрее одобрят задание.

Три наёмника с медными жетонами и два новичка берутся за задание по уничтожению тысяч монстров?

Гильдия наёмников ни за что бы на это не согласилась. Даже если бы они объяснили, насколько искусны, это было бы немыслимо по правилам.

Им необходимо было заявить, что с ними идёт наёмник с платиновым жетоном, чтобы получить одобрение.

Пока Карис подавал заявку, Роден, взяв Джену за руку, направился к сотруднику за стойкой.

Шлёп!

Вместо невидимого Родена, Джена положила свой платиновый жетон на стойку. Удивлённый сотрудник немедленно провёл Джену в VIP-комнату.

— Приятно познакомиться. Я Торис, глава филиала Гильдии наёмников Тельбота.

— Приятно познакомиться, глава филиала.

— Я слышал, вам нужна информация.

— Да. По некоторым причинам я отсутствовала на Центральном континенте больше года, и я хотела бы узнать, что произошло за это время.

Джена, скрестив руки, сделала вид, что пьёт чай, предложенный ей в Гильдии наёмников. Она подносила чашку ко рту, но не отпивала.