Обретая магию Том 1 Глава 342

Словно обида немного отступила, когда они стали говорить лицом к лицу. Роден начал привыкать и притуплять свои чувства.

— Драконы, конечно же, принялись использовать хатанцев.

— Как и дворяне с королевской семьей, верно?

— Да. Им не хотелось двигаться. Хватило одного слова, или даже молчания, и слуги всё делали. Как удобно. К тому же, хатанцы, хоть и были слабоваты, оказались умелыми. А цивилизация Хатана была весьма развитой.

Драконы наслаждались своим положением, получая всё, что хотели, пребывая в праздности. Проще говоря, они начали править.

— Сладкая жизнь. Но я спрашивал о фрувалах. Когда же появятся фрувалы?

— Какой же ты нетерпеливый. Вот-вот появятся. Драконам было удобно, но они не были удовлетворены. Хатанцы оказались несколько некомпетентны.

— Я не совсем понимаю. Вы же говорили, что они создали великолепную цивилизацию? И при этом некомпетентны?

— У них были хорошие головы. Они владели магией, заклинаниями духов, призывали фамильяров — всё это они умели. Но уровень их исполнения был слишком низок. Просишь принести еды — ждёшь несколько часов, просишь сделать что-то — опять несколько часов. Это вызывало раздражение.

Когда человек стоит, он хочет сесть, а когда сидит — желает лечь.

Драконы ничем не отличались. Помыкая хатанцами жестами и словами, они возжелали более способных слуг.

— И что же?

— Драконы собрались и пришли к единому мнению. Создать новую расу. Более способную.

— Это не похоже на скрещивание или гибридов.

— Разумеется, нет. Речь шла о создании жизни с нуля. Ах! Должна заметить, что я не принимала участия в первом акте творения жизни.

Принцесса Эланариэн потерпела неудачу в сотворении жизни. Она вырывала души фамильяров и пересаживала их, потому что не могла создать душу сама.

Похоже, драконы занимались схожими исследованиями. Судя по выражению лица верховной старейшины Седры, их эксперименты увенчались успехом.

— Это фрувалы?

— Нет. Фрувалы были созданы куда позднее. До них существовали другие существа, у которых даже имени не было.

— Создание жизни — это впечатляет.

— Впечатляло. И требования были весьма строгими. Они должны были быть достаточно способны, чтобы быстро и безупречно выполнять наши приказы. Чтобы служить почти трём миллиардам драконов, им требовалась высокая способность к размножению. Мы не могли создавать их все самостоятельно. И они должны были быть слабее нас, драконов.

То, что они должны быть слабее драконов, казалось очевидным. Неконтролируемый нож может поранить своего владельца.

То, что они должны быть способными, тоже было понятно. Создание жизни было затеяно из-за некомпетентности хатанцев, поэтому неспособные существа были бы абсолютно бессмысленны.

Но в части, касающейся способности к размножению, Роден почувствовал нечто зловещее. Словно он открыл ящик Пандоры.

— Это похоже на… безумие.

— Почему мы, драконы, не осознали того, что понимаешь ты?

Почему, почему… Потому что они были ослеплены алчностью. Эти богачи всегда желают большего.

Лоэль Райц, привязанный к спине Родена, осуждал драконов. Роден был с ним полностью согласен, поэтому не стал его останавливать.

— И что же произошло дальше?

— Мы полагали, что это великолепно. Мы думали, что создали идеальную форму жизни. Они были достаточно способными, чтобы удовлетворить нас. И у них оказалась превосходная способность к размножению. Целых 2 999 999 990…

— Может, просто сказать 3 миллиарда?

— Давай. У меня уже язык болит.

Верховная старейшина Седра коснулась своего рта и пристально посмотрела на Родена. Её взгляд говорил: «Налей мне ещё чашку сладкого чая».

Разговор снова прервался. Вести беседу с верховной старейшиной Седрой было чрезвычайно трудно.

Роден извлёк чай из подпространства и стал ждать продолжения.

— На чём мы остановились?

— Вы сказали, что у них была отличная способность к размножению.

— Да. За 33 дня все 3 миллиарда драконов получили по два способных слуги.

У Родена отвисла челюсть.

Это означало, что за 33 дня их стало 6 миллиардов. Это была невероятная скорость размножения.

— Это выглядит весьма опасно.

— Опасно и было. Я ненадолго отвлеклась, а их уже стало больше триллиона. Чем больше их становилось, тем быстрее они размножались.

— Магия сложных процентов.

— Да. Они росли слишком стремительно. Тогда мы осознали, что это опасно.

Размножение — это процесс, требующий огромного количества энергии. Для такой скорости размножения им требовалось колоссальное количество энергии.

Если энергия — это пища, то в том мире уже начался бы голод. Если энергия — это мана, то мана уже должна была иссякнуть.

— И что вы предприняли?

— Что мы могли сделать? Мы попытались избавиться от них.

— Неудачно?

— Они яростно сопротивлялись. С тех пор началась долгая война. Очень долгая война.

Драконы желали, чтобы их слуги были способными. Поэтому они наделили их свободой воли. И эта воля восстала против решения драконов уничтожить их.

Конечно, даже если бы у них не было свободной воли, всё равно мало что изменилось бы. Если бы они продолжали размножаться в таком количестве поколений, ограничения, наложенные на их предков, ослабли бы сами собой.

— Война, в которой участвовали 3 миллиарда драконов. Мир, должно быть, превратился в руины.

— Ну, так и было. Они оказались весьма живучими. Много драконов погибло.

У существ, размножавшихся с поразительной скоростью, не было имен. Драконы осознали исходящую от них опасность ещё до того, как успели дать им имена, и немедленно попытались их уничтожить.

Тем не менее, попытка уничтожения провалилась, и разразилась полномасштабная война. Драконы бились своей силой, а их противники – численностью.

Роден представил себе изможденных драконов, уставших от бесконечной массы врагов.

— Вы создали существ, которые, объединившись, способны одолеть дракона?

— Верно. Поодиночке они слабы, однако вместе представляют страшную силу. Как я уже упоминала, я не принимала участия в их создании. В то время я пребывала в уединенном месте.

Фрувалы всё ещё не фигурировали в беседе. При этом история оказалась настолько захватывающей, что Роден решил не прерывать ход рассказа.

— И что произошло далее?

— Мы пришли к выводу, что нам тоже необходимо увеличить свою численность. Поэтому мы вновь приступили к сотворению жизни. На этот раз я уже была вовлечена. Меня попросили о помощи, и я не смогла отказать.

— Невероятно! Это тоже впечатляет.

— Однако, на этот раз мы действовали осмотрительно. Мы свели их способность к размножению к минимуму. Мы создали существ, которые почти не имели возможности иметь потомство. Такими и были фрувалы.

Наконец, верховная старейшина Седра упомянула фрувалов. Они были сотворены для противостояния беспрестанно плодящимся врагам.

— А как сложилась война?

— Проблема заключалась в том, что фрувалы оказались слабее, чем мы предполагали. В схватке один на один они превосходили бракованных существ, но если на них нападали хотя бы пятеро или шестеро, они не могли справиться.

— И каковы были дальнейшие действия?

— К счастью, выход был найден. Фрувалы не отличались глупостью. Помимо прочего, они обладали магическими способностями.

Роден предвидел продолжение истории. Они решили обучить фрувалов магии, чтобы повысить их боеспособность. Учитывая их ограниченную способность к размножению, это казалось им безопасным решением.

— Вы обучили их магии.

— Да. Хотя их способ применения магии несколько отличался от нашего, у нас не было альтернативы. Фрувалы не могли использовать чистую ману. Поэтому мы разработали магию, позволяющую им применять то, что вы называете «магической силой».

— О!

Магия, как оказалось, зародилась от драконов. Именно в этот момент он узнал истину, скрывавшуюся за распространенной среди людей легендой.

Драконы действительно создали магию. Однако, вовсе не для себя.

Драконы не используют магическую силу. Роден, заглянув в самое сердце дракона, понял, что они черпают силу из чистой маны.

— Так и появились фрувалы.

— И сколько их было? Небольшое число не смогло бы переломить ход войны.

— Что мы могли предпринять? Каждого из них мы создали сами. Рассчитывать на их размножение мы не могли.

Драконы не просто создали пару прародителей, но и лично, собственными силами, сотворили всех фрувалов, участвовавших в войне.

Это был невероятно трудоемкий процесс, но драконы взяли на себя эту ответственность. Им предстояло исправить собственную ошибку.

— И вы одержали победу в войне?

— Ха-а-а-а…

— Вы проиграли?

— Мы выиграли, но…

Роден вспомнил о способности к размножению существ, появившихся в самом начале. Чем же занимались эти монстры, пока драконы упорно трудились над созданием фрувалов?

— Их стало ещё больше.

— Да. Их численность достигла угрожающих размеров. Даже фрувалы не могли сдержать их натиск.

— И что же тогда?

— С тех пор мы вели непрекращающуюся битву. Мы понесли колоссальные потери, но продолжали сражаться, осознавая свою ответственность.

К счастью, они опомнились, пусть и слишком поздно. В конечном итоге, победа осталась за ними.

Хотя события происходили в ином мире, Роден искренне желал, чтобы эти кошмарные монстры исчезли навсегда.

Однако выражение лица верховной старейшины Седры было исполнено печали. Настолько глубокой, что можно было подумать, будто они потерпели поражение в войне.

— Вы же сказали, что победили?

— Да, мы победили. Мы уничтожили их всех. Когда война подошла к концу, в живых осталось всего девять драконов, включая меня.

— Ах!

В войне принимали участие три миллиарда драконов, однако выжили лишь единицы. Можно было с уверенностью сказать, что драконы оказались на грани вымирания.

Пусть они и одержали победу, но это была пиррова победа.

— Были ли драконы, которые не отправлялись в Хатан?

— Да, но все они были мобилизованы для участия в войне. Мы обратились к ним за помощью.

— Значит, осталось всего девять?

— Да. Таково было стечение обстоятельств.

В голосе верховной старейшины Седры чувствовалось полное истощение. Ей, казалось, было невероятно тяжело вспоминать трагическую историю своего народа.

— Прошу прощения. Мне не стоило расспрашивать.

— Нет, это не так. Мне стало легче, когда я поделилась этим.

— Но как это связано с концом света? Я не могу понять, как страдания драконов соотносятся с разрушением человеческой цивилизации.

— На этот вопрос я не могу дать ответ. Ты сможешь спросить у них сам, когда встретишь.

В решающий момент верховная старейшина Седра уклонилась от ответа. Роден больше не мог настаивать.

— Что ж, видимо, ничего не поделаешь. А что насчет Слабонериусов?

— Что? Они, разумеется, были заменой.

— Заменой чего?

— Как думаешь, что случилось с Хатаном после столь продолжительной войны? С его некогда великолепной цивилизацией?

Роден внезапно понял, что имела в виду верховная старейшина Седра.

Хатан был полностью уничтожен. Погиб не только сам мир, но и бесчисленные расы, его населявшие.

Существа, бесконечно размножавшиеся, поглощали их, чтобы восполнить собственную энергию. Огромный мир опустел.

Слабонериусы были созданы, чтобы заполнить этот мир. По сути, это была упрощенная версия фрувалов.

— Хатанцы были похожи на людей?

— Да, внешне они напоминали людей почти полностью.

— Поэтому вы и создали Слабонериусов, похожих на них.

— Верно. Нас всё ещё гнетёт страх перед Богом. Он может внезапно вернуться и потребовать ответа, почему этот мир изменился.

Возвращение Бога.

Для драконов эта перспектива означала неминуеточную гибель. Невыполнение поставленной задачи и сотворённые ими беспорядки требовали немедленных действий.

Было необходимо чем-то заполнить этот мир. Тогда, при возвращении Бога, они смогли бы избежать наказания.

С этой тревогой в сердце драконы сотворили Слабонериусов. По крайней мере, внешне они напоминали хатанцев, что вселяло в драконов надежду на более мягкое божественное правосудие.

— Вы заполнили мир похожей расой. И, в отличие от фрувалов, у них была нормальная способность к размножению.

— Приятно вести беседу с проницательным собеседником. Вы постигаете суть, даже если не всё сказано до конца.

— А Магическая Империя, то есть Кобернериусы, жители Империи, они тоже к этому относятся?

— Нет. Это бракованные экземпляры, появившиеся в процессе создания Слабонериусов. Мы не могли просто создать пару Слабонериусов и ждать их естественного размножения. В Хатане изначально проживало 2 триллиона 330 миллиардов человек. Чтобы хоть как-то приблизиться к этому числу, драконам пришлось создавать Слабонериусов вручную.

Создать одну идеальную пару было возможно. Драконы могли тщательно проверять и перепроверять свою работу по очереди.

Однако было невозможно постоянно выполнять одну и ту же работу, ожидая при этом безупречного результата. При рутинном повторении снижается концентрация внимания, и неизбежно появляются дефектные экземпляры.

— Следовательно, бракованных экземпляров было немало?

— Не так уж и много. Изначально их было немного, и мы просто оставили их в покое. А затем, однажды, мы обнаружили, что они образовали собственную цивилизацию.

— Прошло немало времени.

— Да. После войны мы были очень заняты. Как я уже упоминала, существует более 3 миллиардов измерений. Нам нужно было проверить, не возникли ли там какие-либо проблемы.

Хотя драконы обитали в мире Хатан, они не забывали о своих родных мирах.

Они по-прежнему испытывали страх перед Богом, поэтому постоянно следили за своими измерениями. Это была их миссия, возложенная Богом.

Пока девять драконов исследовали 3 миллиарда измерений, Кобернериусы создали свою цивилизацию. А Слабонериусы, оставленные для управления Хатаном, стали правителями Кобернериусов.

— Почему вы отправили их в этот мир?

— Мы их не отправляли. Они сбежали через наш портал.

— Вы, драконы, правите жестоко? Убиваете, избиваете. Хотя нет. Вы ведь повелители маны, значит, сжигаете огнём, погребаете под землёй… Вы прибегали к подобным методам?

Роден слышал о людях, покидающих свои дома из-за издевательств, но впервые столкнулся с историей побега в другое измерение. Насколько ужасным должно было быть правление, чтобы такое произошло?

— Кхм, кхм. У нас просто не было достаточного опыта.

— Да, да. Конечно.

Это было жалкое оправдание. Если они не были уверены в своих силах, им не стоило браться за это дело.

— Но не так много Слаби сбежало. И Кобернериусов тоже было немного.

— Поразительно.

Даже эти оправдания звучали нелепо. Было трудно понять, кто перед ним: дракон или просто неразумное дитя.