Обретая магию Том 1 Глава 348

С того момента у них появился новый посетитель. Рогатые обезьяны, которых беспокоил дройан, стали заглядывать реже, но сам дройан навещал их во время каждого приема пищи, оставляя после себя запах крови.

К счастью, обоняние адаптируется. При постоянном вдыхании одного и того же запаха со временем он перестает ощущаться.

Роден не обращал внимания на запах крови и молча ел. После трапезы он исследовал пространственно-временные искажения, а иногда уделял внимание дройану, играя с ним.

Играть с ним оказалось просто. Достаточно было просто разговаривать.

В отличие от северных регионов, на юге хребта Криндерия обитало немного дройанов. Для дройана с высоким уровнем интеллекта это было равносильно отсутствию собеседников.

Поэтому он был рад, когда Роден шутил и общался с ним. Хотя его шутки были довольно грубыми, это было терпимо.

По крайней мере, дройан не проявлял враждебности к Родену. Этого было достаточно.

Интересно, что исследования продвигались быстрее, когда Роден иногда играл с дройаном, нежели когда он неустанно занимался только искажениями.

Краткие перерывы на общение с дройаном позволяли Родену отдохнуть, после чего он мог с новой силой сосредоточиться на своей работе.

Так промелькнуло еще три месяца.

— Готово.

— Мастер, вы закончили?

— Да, я нашел способ. Теперь осталось лишь открыть его. Хотя и это займет некоторое время.

Несмотря на найденный способ, даже для создания небольшого прохода требовалось три-четыре дня. Настолько сложным и запутанным оказалось это искажение.

— Поздравляю.

— Еще рано радоваться. Как обстоят дела с продовольствием?

— Все в порядке. Нам хватит на несколько месяцев.

— Отлично. Мы успеем войти.

С того дня Роден начал постепенно работать над искажением, применяя найденный им метод. На третий день, остановившись на последнем этапе, он отступил.

— Мастер, вы закончили?

— Да. Остался заключительный этап. Будет очень громкий звук. Помните?

— Да.

Открытие искаженного пространства сопровождалось оглушительным ревом. Карис и Джена однажды были чрезвычайно напуганы невероятно громким звуком.

— Вам лучше спрятаться в ожерелье. Я использую многослойное заклинание Тишины перед тем, как открыть его.

— Да. Мы будем ждать внутри ожерелья.

Восемь боевых кукол мгновенно исчезли. Роден взглянул на дройана.

— Эй! Здесь будет очень громко. Не знаю, помнишь ли ты.

— Гр-р-р-р.

— Раньше, перед тем как я сражался с другими людьми, раздавался громкий звук. Ты, должно быть, слышал его из своего гнезда.

— Гр-р-р.

Дройан помнил этот звук.

Он крепко спал, когда его разбудил оглушительный рев. Раздраженный, он полетел к месту битвы.

Возле источника звука он увидел знакомого Родена.

Если бы это оказался незнакомец, он бы выместил на нем свой гнев, но поскольку это был Роден, он сдержался. Вместо этого он немного пошутил и вернулся.

— На этот раз звук может быть еще громче. Так что держись подальше.

— Гр-р-р-р!

Не говоря ни слова, дройан расправил крылья. Он взмыл в небо и в мгновение ока улетел на запад.

— Убежал, поджав хвост. Рогатым обезьянам… будет сложно объяснить.

С рогатыми обезьянами было трудно общаться. Они общались жестами, и объяснить им, что такое «звук», было непросто.

— Они далеко, так что серьезного вреда не будет. Тишина, Тишина, Тишина.

Успокоившись, он начал использовать заклинания, блокирующие звук, одно за другим. Затем он достал из подпространства небольшой кусок кожи и заткнул им уши.

Физические методы были более эффективны против звука, чем магия. Он уже использовал этот метод раньше, чтобы защититься от грохота.

— Начнем.

Он подошел к искаженной границе и завершил последний этап.

Ву-у-у-у-у-у!

Оглушительный звук, превратившийся в физическую силу, распространился во все стороны.

Птицы, находившиеся поблизости, падали на землю. Магические звери в панике разбегались.

«Интересно, что там с рогатыми обезьянами?»

Ему стало любопытно, но сейчас не было времени медлить.

Только что созданное отверстие не продержится долго. Максимум минуту.

Роден быстро прополз под отверстием, которое было настолько маленьким, что ему пришлось двигаться на четвереньках. Его спина и колени оказались ободраны, но у него не было времени обращать внимание на боль. Превозмогая боль, он продолжал движение.

***

Проходя через границу искажения, Роден ощутил странное воздействие. Это было вызвано временным искажением.

«Похоже, течение времени здесь отличается от моих ожиданий».

Роден знал, что это место не имеет отношения к принцессе Эланериэн. Это искажение было ей не под силу.

Он подозревал, что это дело рук дракона. Поскольку в неискаженном пространстве лежал труп дракона, он предположил, что здесь мог поселиться другой дракон.

«Хм. Атмосфера здесь не такая, как я ожидал».

Возможно, у него сложилось предвзятое мнение из-за верховной старейшины Седры.

Он ожидал увидеть что-то прекрасное, пусть и не такое, как эльфийская деревня. Просторный луг, необычные строения, величественные деревья. Что-то в этом роде.

Но здесь возвышалось лишь одно большое здание. Остальное пространство оказалось просто голой землей. Ни дорог, ни деревьев, ни травы.

«Странно. Это искажение отличается от других».

Дефект, созданный принцессой Эланериэн, имел одно фундаментальное упущение: сквозь него проходил только солнечный свет.

По этой причине внутри не росло ни травы, ни деревьев. Отсутствие растительности позволяло зданиям сохранять свою форму, но вся флора погибла.

Однако это пространство было исключительным. Оно позволяло проникать внешним явлениям; здесь дул ветер, и дождевая вода попадала внутрь во время осадков.

Создание этого места требовало немалой тщательности.

«Но здесь совершенно ничего нет».

Само пространство отнюдь не было маленьким. На первый взгляд, оно напоминало коридор, возможно, даже больше.

Обширное открытое пространство было бессмысленно пустым, представляя собой колоссальную растрату места.

— Ладно, надо всё проверить. Дзито, Акто, отправляйтесь на разведку.

— Квинь.

— Квунь.

Он отправил Дзито и Акто в небо, разделив с ними своё зрение.

Как и ожидалось, всё, что он видел, была желтовато-коричневая земля. Помимо одного-единственного здания, расположенного в центре, здесь не было ничего.

— Вы отлично поработали.

Он отозвал Дзито и Акто. Он не мог оставлять их надолго в неизвестном месте.

«Нужно идти».

Роден медленно направился к единственному дому. Добравшись до ворот, он остановился, чтобы перевести дух.

— Есть кто-нибудь?

Роден не ощущал никакого присутствия внутри. До сих пор он мог полагаться на свои чувства.

Однако, если внутри находился дракон, ситуация менялась. Он мог бы скрывать своё присутствие, отдыхая, или же выжидать, готовясь к нападению.

— Есть кто-нибудь?

Щёлк!

В этот момент изнутри послышался звук. Это был не звук открывающихся ворот, а звук, похожий на звук открывающейся входной двери позади них.

Роден замер. Он подозревал, что такое возможно, и действительно, в месте, недоступном для его чувств, находилось какое-то существо.

Топ-топ!

Послышались приближающиеся шаги. Роден отошёл от ворот и приготовился наблюдать.

Скрип!

Несмазанные ворота со скрипом отворились. В проёме показалось существо, отдалённо напоминающее фрувала, но гораздо больше похожее на дракона.

Когда ворота распахнулись, оно медленно приблизилось.

По мере сокращения дистанции облик существа менялся. Черты дракона постепенно исчезали, пока оно не трансформировалось в совершенно человеческое существо.

— Не ожидал, что сюда зайдёт человек.

Увидев его, Роден мгновенно понял, кто это. Существо, которое одновременно и существует, и не существует.

— Вы — иллюзия.

— Ого, довольно проницательно. Потомок, подойди.

Разумеется, Роден не подчинился. Он остался стоять на месте, пристально глядя на иллюзию.

Иллюзия говорила на языке Магической Империи, и в её голосе чувствовалось высокомерие.

— Я знаю, кто вы. Ваше имя — Остения Слабонериус. Верно?

— Как ты смеешь произносить имя старшего без должного уважения? Чему нынче учат молодежь, что они стали такими дерзкими?

— Я не потомок Слабонериусов.

Остения Слабонериус. Бывший хозяин Клифа. Тот самый бывший хозяин, который оставил Клифу коридор и исчез, появился здесь.

— Не может быть. Как кто-то, не являющийся моим потомком, мог попасть сюда?!

— Ну, не знаю. Хм-м…

Сложив руки на груди, Роден начал анализировать сложившуюся ситуацию.

Остения не явился лично, а послал лишь иллюзию. Очевидно, он был не в состоянии двигаться.

Однако, раз уж он мог применять магию иллюзий, это означало, что он всё ещё был способен использовать магию. Его нельзя было считать полностью контролируемым и запечатанным.

— Посмотрим. Джена, Атрия.

Роден вызвал только двух боевых кукол.

Атрия полностью освободилась от магического круга подчинения, а Джена могла наполовину игнорировать его влияние. Поскольку у них была некоторая степень свободы воли, он полагал, что они не поддадутся словам Остении.

— Приветствуем вас, мастер.

— Вау! Мастер, вы здорово меня призвали. Кстати, это действительно Остения.

Атрия без колебаний назвала Остению по имени.

Когда Атрия злилась, она могла без стеснения ругать даже Карлеса, отца Остении. Что уж говорить о его сыне.

Джена вела себя более учтиво, но не проявляла к Остении никакого интереса. Для неё не было ничего важнее безопасности Родена.

— Я собираюсь войти.

— Это не опасно?

— Он послал иллюзию вместо себя. Вероятно, он не может двигаться.

Пока Роден разговаривал с Дженной, лицо Остении налилось краской.

Разговор шёл без его участия, и его мнение никто не спрашивал. Это было явным проявлением неуважения.

Родившись в императорской семье, он никогда не сталкивался с подобным обращением. Он был в ярости.

— Этот, этот мерзавец…

— Но, мастер, он находится здесь уже более 5000 лет. Тот факт, что он всё ещё жив, говорит о том, что он не обычный человек.

— Здесь действует временное искажение. На самом деле, здесь прошло не так много времени. Максимум 50 лет.

Роден и Джена продолжали беседовать, полностью игнорируя Остению. Лицо разъярённого Остении стало багровым.

Однако, как только он услышал слова «5000 лет», его выражение лица изменилось. Он не мог поверить, что прошло так много времени.

— Ты сказал 5000 лет?

— Мастер, если вы готовы.

— Давайте войдём. Внутри мы что-нибудь узнаем.

— Мерзавец! Я спросил, прошло ли 5000 лет!

Остения впал в ярость.

Но Роден и Джена сделали вид, что не слышат. Атрия с интересом наблюдала за этим, а затем тихонько хихикнула.

— Он, наверное, никогда с таким не сталкивался.

— Входим.

— Мастер, я пойду впереди.

— Я прикрою сзади. Копьем враг будет уничтожен!

Джена, прикрываясь щитом, заняла позицию спереди, в то время как Атрия с копьем встала позади неё. Не обращая внимания на иллюзию, Роден уверенно вошёл в дом.

Иллюзия — всего лишь иллюзия. Лишенная физической субстанции, она не представляла никакой угрозы.

***

Переступив порог, они оказались в саду, где не росло ни единого колоска.

Пройдя через сад, они приблизились к дверям здания, на которых был изображён сложный магический узор.

— Взгляните-ка.

— Что такое, мастер?

— Он в ловушке.

Роден, изучив магию замка, определил направление её действия. Очевидно, этот магический замок был установлен для удержания кого-то внутри.

— Что?

— Я полагал, Остения скрывался здесь от конца света, но оказалось всё иначе. Кое-кто запер его, и изнутри этот замок не открыть.

— А снаружи?

— Не сразу. Но снаружи снять его будет проще, чем изнутри.

Не спеша трогать магический круг, Роден направил свою ци сквозь стену, чтобы исследовать внутреннее пространство.

— Похоже, ловушек нет.

— Ловушек нет. Можете входить.

— Я так и собирался.

— Хмф.

Сфокусировавшись на магии двери, Роден дал краткий ответ. Исследовав помещение, он сразу понял, кто именно создал этот замок.

— Интересно, по какой причине дракон запер Остению?

— Это место создал дракон?

— Верно. Только дракон способен использовать ци для создания столь замысловатой магии.

— Довольно остроумно.

Роден чувствовал, как его раздражает постоянное вмешательство Остении в разговор, особенно его снисходительный тон. Он терпел, уважая возраст собеседника, но его терпение начинало истощаться.