Обретая магию Том 1 Глава 385

Верховная старейшина Седра была ошеломлена внезапно начавшимся состязанием в управлении маной. Что, собственно, происходило, было ей совершенно непонятно.

Поначалу, когда Карвис властно распоряжался огромным количеством маны, она не придавала этому значения. Это казалось естественным.

Ведь это было противостояние между человеком, который даже клятву еще не заключал, и драконом, для которого мана была подобна дыханию.

Нет, это было даже не противостояние. Это было настоящее насилие, подавление.

Но в какой-то момент всё кардинально изменилось. Пусть и не половина, но целая треть маны теперь кружилась вокруг Родена. Она выбрала не дракона Карвиса, а человека Родена.

— Не может быть. Как... как такое возможно?..

Верховная старейшина Седра не могла поверить своим глазам. «Может, мне показалось?» — с этой мыслью она закрыла глаза, вновь сосредоточившись на мане.

Но нет, ей не показалось. Часть маны действительно предпочитала Родена дракону Карвису.

— Э, э...

Карвис тоже был ошеломлён этой неожиданной ситуацией.

Мана, которая до этого момента послушно следовала его воле, внезапно изменила ему. Карвис был на грани потери рассудка от такого предательства.

Сам же Роден, управляя окружающей его маной, непрерывно общался с ней.

Оружием в этом противостоянии была мана. Он должен был сделать абсолютно всё, чтобы заслужить её благосклонность.

«Тем же способом не получится».

Его противником был дракон, управлявший маной бесчисленное количество веков. Роден никогда не смог бы одержать победу, сражаясь теми же методами.

Карвис управлял маной силой. Мана, подчиняясь, двигалась так, как он того хотел.

Роден же, как и всегда, просил ману о помощи. Он играл с ней.

Если Карвис был строгим учителем, то Роден был другом.

«Не нужно бояться. Это всего лишь игра. Вам ничто не угрожает».

Роден был привлекательным другом. Время, проведённое с Роденом, было для маны настоящим удовольствием.

Карвис же был строгим учителем. Мана приходила к нему по первому зову, но ей это совершенно не нравилось.

Треть маны находилась рядом с Роденом, две трети — рядом с Карвисом.

Но часть маны из этих двух третей начала кружить вокруг Родена. Постепенно она перешла полностью на его сторону.

В этот самый момент вмешалась верховная старейшина Седра.

— Что вы тут устроили?! Немедленно прекратите!

Верховная старейшина Седра намеренно рассеяла собравшуюся вокруг ману. Мана со звуком «ву!» разлетелась во все стороны.

Роден понял её намерение и перестал воздействовать на ману. Он не забыл попрощаться, мысленно сказав: «Ещё увидимся».

Карвис покраснел от гнева из-за того, что его состязание с Роденом было прервано. Он и так был рыжеволосым, принадлежа к клану Красных, а теперь и лицо его стало того же цвета.

— Старейшина, я пойду.

— Иди куда хочешь.

Карвис резко развернулся и направился к входу в деревню эльфов. Двое фрувалов поспешно последовали за ним.

— Мне тоже пора, старейшина. Я собираюсь отправиться в долгое путешествие, так что не знаю, когда вернусь. Если будет возможность, я обязательно принесу вам чай кокрик.

— Хорошо, ступай. И не нарушайте больше мой покой. Оба проваливайте!

— Да, конечно.

Роден направился к месту, где находились его заданные координаты. Поскольку они шли в противоположных направлениях, им не суждено было встретиться вновь.

Верховная старейшина Седра тихо вздохнула, глядя на удаляющегося Родена.

«Этот мелочный Карвис не успокоится. Что же мне делать?»

К счастью, Карвис был потрясён сегодняшним происшествием.

Учитывая его характер, он не оставит без внимания реакцию маны, свидетелем которой он стал сегодня. Он будет переосмысливать своё отношение к мане, так что можно сказать, что она выиграла немного времени.

— Ох, какая головная боль. Терпеть не могу эти проблемы. Тц-тц…

Верховная старейшина Седра покачала головой и вошла в дом. Вид неубранной постели вызвал у неё явное раздражение.

— Карвис, этот чёртов... Даже постель не убрал. Эх…

***

Вернувшись домой, Роден немедленно призвал всех своих боевых кукол. Ария, как только появилась, обняла Родена.

— Братик, кто этот дядька?

— Дракон.

— Если я снова его увижу, я ему покажу!

Арии не понравился Карвис, который был особенно враждебен к Родену. Если бы она не была в ожерелье, то, наверняка, не сдержалась бы и использовала магию.

Роден же, наоборот, почувствовал облегчение. Если бы Ария оказалась снаружи, это могло бы привести к очень серьёзным последствиям.

— Мастер, дракон по имени Карвис враждебно настроен к вам.

— Да. Это тот самый дракон из пророчества. Тот, кто уничтожит человеческую цивилизацию.

— Но в управлении маной мастер не сильно отставал. Это значит, что есть способ победить его, не так ли?

Карис говорил с неким оптимизмом, но Роден покачал головой.

Так или иначе, разница всё ещё была двукратной. У него не было никаких шансов одержать победу в битве.

Кроме того, управление маной и грубая сила — это совершенно разные вещи.

Возможно, со временем он сможет управлять большим количеством маны, чем Карвис. Это будет непросто, но, судя по сегодняшнему опыту, это не невозможно.

Однако поддержка маны и противостояние дракону — это не одно и то же. Мана, конечно, будет поддерживать Родена, но будет ли она сражаться на его стороне, станет ясно только в самый критический момент.

— Я всё ещё слаб. Но я понял, что драконы — не боги. И этого достаточно.

— Что теперь будете делать?

— Ничего не изменилось. Мы отправляемся через четыре дня. До этого я буду изучать, как скрыть псевдодракона, используя пространственные искажения.

План оставался прежним. В первую очередь, им надлежало спасти боевых кукол, находившихся в заточении тысячелетие.

— Мы будем готовы.

— Ария, как ты? Можешь не идти с нами.

— А? Почему?

— Предстоит долгое плавание, и это может быть утомительно. Если пожелаешь, можешь остаться у господина Свена Барио.

Свен Барио являлся рыцарем в баронстве Эрта, которому Ария была многим обязана. Свен и его супруга Клэр были ей очень дороги.

— Всё в порядке. Свен сказал, что я должна вернуться взрослой, поэтому я стану взрослой.

— Хе-хе, Ария уже взрослая.

— Хе-хе-хе…

Ария широко улыбнулась, глядя на Родена.

Ей нравились такого рода комплименты. Роден, казалось, не был многословен, но часто говорил именно то, что она хотела услышать. Поэтому рядом с ним ей всегда было приятно находиться.

— Тогда хотя бы покажись им ненадолго, ведь мы не увидимся долгое время.

— Хорошо. Я вернусь через три дня.

— Ладно.

Роден отпустил Арию из-за ситуации, сложившейся в Империи Фрид.

Слабон был тесно связан с наследным принцем Империи Фрид. Он не знал, когда именно зародилась их связь, но было очевидно, что Слабон так или иначе вмешивался в политические дела Империи Фрид.

К Слабону, помимо мага восьмого круга Вейнуса, присоединился Кербейнер, владеющий магией девятого круга. Стало ясно, что политический курс вот-вот изменится.

Ария вела себя как дитя, но была весьма проницательна. Роден полагал, что она сумеет понять изменения в политике Империи Фрид, наблюдая за поведением Свена.

— Увидимся через три дня, дяденьки.

Ария исчезла, воспользовавшись телепортационным заклинанием.

Роден пожал плечами, осматривая остальных боевых кукол.

— Я призову корабль позже, когда мы будем у моря. До тех пор я не собираюсь выходить, так что отдыхайте.

— Да, мастер.

Оставив боевых кукол, Роден направился в свою комнату.

Следующие три дня он не покидал своего жилища. Он целыми днями изучал пространственное искажающее ожерелье, оставленное принцессой Эланериэн.

— Похоже, это возможно, но нужно попробовать.

— Братик!

Роден усмехнулся, услышав знакомый голос.

Сейчас было восемь часов вечера. Солнце уже село, и вокруг сгустились сумерки.

Ария вернулась, проведя три дня в доме Свена Барио. Присутствие всего одного человека преобразило дом, наполнив его жизнью.

— Братик!

— Хорошо отдохнула?

— Ага. Но дом Свена снова показался мне маленьким.

— Правда?

Особняк Свена был слишком огромен для баронства Эрта. Он не говорил этого напрямую, но дом явно не соответствовал сельской местности.

— Свен отправляется в столицу.

— А? В столицу? Сэр Свен?

— Он сказал, что они все собираются вместе для тренировок. Клэр очень беспокоится. Арейн также поехал с ним.

Империя Фрид внезапно перешла в состояние, близкое к военному положению. Любой мог видеть, что это подготовка к войне.

— Сколько времени прошло с окончания войны?

— Братик, ты знаешь, почему это происходит?

— Похоже, Кербейнер желает снова zostać императором. Императором, каким он был во времена Магической Империи.

Кербейнер не был удовлетворен Империей Фрид. Он был императором, правившим всем миром, и теперь, после своего пробуждения, он жаждал видеть весь мир у своих ног.

— А! Эта ящерица?

— Эта ящерица — твой дядя.

— Фу, не может быть!

— Это из-за того странного тела, которое он получил. Кербейнер — брат твоей матери, принцессы Эланериэн.

Ария поморщилась от слов Родена.

Дядя-ящерица? Она не могла принять эту мысль. Даже когда она видела его мельком, он казался ей отвратительным и вызывал дрожь, а теперь он оказался её родственником. Сама лишь мысль об этом была ужасна.

Она не хотела жить с ящерицей, а лишь с прекрасным Роденом.

— Я не хочу.

— Можешь не хотеть. Я всё равно не собираюсь оставлять тебя с Кербейнером.

— Не отдавай меня ему, хорошо?

— Я не собираюсь отдавать свою сестру такому, как он. Пойдём.

Роден вывел Арию из дома.

Все боевые куклы ожидали их снаружи. Среди них был и граф Бриен Дариос, правитель портового города Дариоса.

— Граф, вы тоже здесь.

— Да. Я слышал, что вы уезжаете.

— Да. Я собираюсь в то место, о котором вы мне говорили. Уже слишком поздно. Я не могу больше ждать.

Дом был полностью опустошен. Не осталось ни одежды, ни кухонной утвари, ни мебели.

— Я хотел бы увидеть ваших товарищей.

— Хм… Для начала, полагаю, войдём внутрь. Не очень удобно призывать их сюда.

— Хорошо.

Войдя в опустевшую комнату, он призвал всех семерых боевых кукол, у которых сохранились лишь ядра и головы.

Возможно, из-за того, что исцеление ещё не было завершено, боевые куклы не могли говорить некоторое время после призыва. Они находились в некотором оцепенении, словно им требовалось время для адаптации.

Примерно через минуту или две они пришли в себя.

— Прибыли?

— Да, Келлен. Как дела?

— Забавно. Хе-хе-хе, только не удивляйся: мы несколько дней назад видели дракона.

— Что?!

Риос был потрясён новостью о драконе.

Риос и другие боевые куклы пережили конец света. Они беспомощно наблюдали, как бесчисленное множество обычных людей погибало ужасной смертью.

Однако даже в таком случае им удавалось разглядеть лишь фрувалов, но никак не драконов. Там, где они находились, провизии из фрувалов хватало с избытком, поэтому не было никакой необходимости в появлении драконов.

— Мы даже двоих видели.

— Правда? Келлен говорит правду? Арамис, Кройф?

— Действительно. Это были драконы. Мы не видели их истинные формы, но, по всей видимости, это были именно драконы. Ах да, разумеется, мы видели и фрувалов. Двоих. Они заявили, что служат драконам. Вот так.

Им было известно, что фрувалы служили драконам. В прошлом, в период конца света, фрувалы неоднократно упоминали об этом.

— Зачем драконам это?

— Судя по словам мастера, конец света приближается.

— Ах, это время снова наступает?

— Вероятно.

Риос сжал веки.

В тот раз они были совершенно бессильны. Им удалось уничтожить нескольких фрувалов, но в итоге им пришлось бежать от остальных. Среди них были фрувалы, превосходившие по силе всех боевых кукол вместе взятых.

Тогда боевые куклы приняли решение «притвориться мёртвыми».

Боевые куклы не дышали, не ели и не пили. Используя это преимущество, они зарылись в землю и решили переждать, пока не минует конец света.

— Фух, тогда… тогда мы не были так тесно связаны с этим миром, поэтому могли просто отвернуться.

— Верно.

Они потратили много времени, чтобы покинуть принцессу Эланериэн и пересечь океан. Едва достигнув суши и начав привыкать к человеческому миру, как появились фрувалы.

Они ещё не успели установить прочных связей с людьми. У них было несколько близких знакомых среди людей, но их близость не была достаточной, чтобы рисковать жизнью ради них.

Но что произойдёт, если то время повторится?

Было очевидно, что произойдёт то же самое, что и во времена битвы с Королём Демонов.

Риос будет сражаться за своих знакомых и в итоге будет уничтожен.

— Изменится ли что-нибудь, если у нас появятся товарищи?

— Одними товарищами не справиться. Решение кроется в руках мастера. Мастер должен стать сильнее.

— Ты уверен?

— Нет, не уверен. Просто такое чувство. Чувствую, что только мастер способен остановить этого дракона.

В этом деле был замешан дракон, против которого не было равных. Изначально не существовало надёжного решения.

Сейчас это была лишь вероятность.

По мнению боевых кукол, Роден являлся тем, у кого было больше всего шансов спасти мир.