Обретая магию Том 1 Глава 400

Карвис, пробудившись в своем логове, медленно поднял веки. Его взор упал на Апониаса, почтительно склонившего голову.

— В чём дело?

Его истинное тело имело колоссальные размеры. Один глаз Карвиса был сравним по величине с целым Апониасом.

Мощный голос, под стать его облику, заполнил всё пространство. Казалось, он говорил негромко, но эхо разнеслось далеко.

— Мы не смогли обнаружить одного из ключевых членов Слабона.

— Неужели расследование по Слабону зашло в тупик?

— Нам чинят препятствия. Мы потеряли связь с Кеттланосом и Акродией, магами 8-го круга.

Была утеряна связь с двумя фрувалами, отправленными на разведку. Скорее всего, они уже были мертвы.

— Неужели в Слабоне нашёлся кто-то столь могущественный?

— Этого нам пока не удалось выяснить. Прошу прощения, господин Карвис.

В ходе расследования Слабона шесть фрувалов, включая двух магов 8-го круга, бесследно исчезли. Их численность сократилась со 108 до 102.

Недостаток фрувалов сильно замедлял ход расследования. Особо критичным было малое число высокоуровневых магов среди них.

— А что насчёт Валис Новы?

— В определённой зоне Леса Чудовищ существует искажённое пространство. Похоже, именно там они проводят свои тайные собрания.

— Искажённое пространство?

— Да. Оно было создано весьма давно. Валис Нова тщетно пытались проникнуть туда сотни лет, и лишь недавно мы получили сведения о завершении их работ.

Услышав об искажённом пространстве, Карвис нахмурился.

Он живо вспомнил мучительные ощущения от пространственных искажений, вызванных принцессой Эланериэн.

Какая досада, что тогда он упустил противника, которого был так близок уничтожить.

Сходная ситуация могла снова повториться.

— Выясните личности всех, кто входит и выходит. Разберёмся с этим в первую очередь.

— Будет исполнено, господин Карвис.

— Что стало с ним?

Под «ним» Карвис подразумевал Родена.

Вернувшись из эльфийской деревни, Карвис вновь и вновь повторял имя Родена. Его не покидало предчувствие грядущих неприятностей, связанных с ним.

— Мы до сих пор не можем обнаружить его следов.

— Неужели он принял решение скрыться, опасаясь моих действий?

— Если здесь замешана верховная старейшина Седра, нам будет крайне сложно его разыскать.

— Это так. Однако старейшина никогда не покидает пределы эльфийской деревни. И она не позволяет людям задерживаться там надолго.

У Седры не было жёстких правил, но так сложилось исторически.

Седра была драконом, чей век значительно превосходил его собственный. За свою долгую жизнь она встречалась со множеством существ, включая людей и даже редких разумных магических зверей.

Но Седра никогда не покидала эльфийскую деревню ради спасения кого-либо, и никогда не позволяла ищущим убежища оставаться там чрезмерно долго.

— Мы будем искать ещё более тщательно.

— Разве он не много путешествовал ранее?

— Да. Однажды он провёл в одном городе более года, а после этого постоянно странствовал.

— Похоже, он и сейчас где-то бродит. Несносный тип.

Последним известным местом пребывания Родена, о котором ведали Карвис и Апониас, был портовый город Дариос. С тех пор минуло почти два года, и никаких известий о нём не поступало.

Карвис пришёл к выводу, что исчезновение Родена было сознательным «бегством», стремлением спасти свою жизнь после их встречи.

— Каковы наши дальнейшие действия?

— С ним пока всё. Ты упомянул искажённое пространство?

— Да, господин Карвис. Валис Нова используют искажённое пространство, возникшее в прошлом.

Апониас уже сумел внедрить своих фрувалов в ряды Валис Нова. Он узнал, что обмен информацией осуществляется через модифицированное заклинание Фамильяр, передаваемое им.

Сейчас фрувалы продолжали использовать тот же метод для передачи информации. Возникала небольшая задержка, но, учитывая особенности Леса Чудовищ, это было вполне приемлемо.

Фрувалы, уступая лишь драконам, считались второй расой, самой искусной в магии. Анализ используемой магии был для них несложной задачей.

— Начнём с этого. Сначала установим личности всех, кто появляется и исчезает там. Я лично займусь ими.

— Будет исполнено, господин Карвис.

— Отправь одного к эльфам. Желательно с внешностью, которая придётся по душе старейшине Седре.

— Я направлю туда Олдайста.

Тайно отправить кого-то к старейшине Седре было практически невозможно. Даже он, будучи драконом, не смог бы обмануть её всевидящие глаза и уши.

Поэтому было решено отправить одного фрувала, заранее готовясь к тому, что его обнаружат. Учитывая, что старейшина Седра питала слабость к красивым существам, фрувал с соответствующей внешностью считался наилучшим кандидатом для сбора информации.

— Если старейшина куда-нибудь отправится, немедленно сообщите мне. И если появится тот человек, также доложите.

— Да, Карвис.

— Что происходит на западе?

— Их способности развиваются постепенно. На протяжении тысячи лет они достигнут уровня приемлемой цивилизации.

Карвис вершил судьбами цивилизаций, подобно божеству этого мира.

Он намеревался уничтожить цивилизацию востока, чьё развитие было сосредоточено на магии и искусстве владения мечом, и вместо этого развивать западную цивилизацию, находившуюся в состоянии, близком к первобытному.

— Не упускайте их из виду.

— Будет исполнено, господин Карвис.

— Нам пора приступать к действиям. Сохраняйте бдительность.

— Хорошо. Но, господин Карвис…

Карвис уже собирался отпустить Апониаса, но у того оставались ещё неотложные дела.

— Что такое?

— Скорость акуоса поразительно высока. Если так продолжится, он прорвет горный хребет Криндерия за пять лет.

— Что ты такое говоришь? Прорвет горный хребет Криндерия?

— Экосистема горного хребта Криндерия изменилась из-за движения акуоса. Похоже, он уже поглотил более миллиарда магических зверей.

При помощи иллюзорной магии Апониас составил карту северной части горного хребта Криндерия. Черная линия, начавшаяся с севера, уже добралась до середины хребта.

— Эта черная точка — акуос?

— Да, господин Карвис.

— Деревня эльфов скоро окажется в зоне его влияния. Он всегда двигался с такой скоростью? Почему мне кажется, что я вижу это впервые?

— Раньше он не двигался так стремительно. Похоже, он изменился после того, как поглотил другого акуоса. К тому же, он становится все быстрее.

Карвис, использовав магию, принял человеческий облик. Затем он подошел к карте, развернутой Апониасом, и вычислил скорость.

— Проклятье.

Он мгновенно очнулся ото сна. Сейчас было не время думать об уничтожении цивилизации. Если этот монстр нападет на мир людей, то погибнет не цивилизация, а весь человеческий род.

И не только. Все расы, кроме тех, кто умел летать, будут поглощены.

Орки, тролли, харта, пеглу и бесчисленное множество других ростков.

Множество животных и растений окажутся на грани исчезновения.

— От старейшины никаких вестей?

— Нет. Она ничего не говорила.

— Значит, деревня эльфов в безопасности благодаря барьеру?

В прошлом акуос не мог пробить барьер. Когда барьер преграждал ему путь, он долго обходил его стороной.

— Сразу за деревней эльфов находится горный хребет Криндерия. Проблема в том, что будет после.

— Проблема в том, накроет ли он Лес Чудовищ или земли людей?

— Да. Проблемы будут в любом случае, но если он направится к землям людей, начнется массовая миграция.

От акуоса можно было только бежать.

В прошлом даже Семь Королевств не могли справиться с акуосом. Даже драконы не смогли его контролировать.

— Выясни местонахождение других драконов. Мне нужно с ними поговорить.

— Слушаюсь. Я быстро выясню и доложу.

Апониас склонил голову и вышел.

Оставшись один, Карвис взъерошил себе волосы.

«Проклятье. Не стоило помогать Арке».

Акуос был создан его сородичем, Арканарией, и одним человеческим магом. Если быть точным, Арканария, увидев, как человеческий маг изучает создание жизни, притворился человеком, вмешался и создал его.

Карвис тоже приложил к этому руку. Арканария передал человеческому магу знания, а Карвис предоставил Арканарии биологические ткани размножающегося монстра из Хатана.

Однако функция «размножения» была полностью заблокирована. Акуос не мог размножаться.

Проблема заключалась в том, что исчезнувшая сила размножения превратилась в «расширение».

Акуос невероятно увеличивался в размерах, поглощая живых существ. Сначала он был размером с ладонь, но в какой-то момент стал настолько большим, что, чтобы увидеть его вершину, нужно было подняться высоко в небо.

«И всё же, я слышал, что один из них был поглощён и исчез».

Изначально было создано два акуоса. Их выращивали в разных местах, и они росли порознь.

Но сейчас остался только один. Два акуоса столкнулись друг с другом, и в результате борьбы один поглотил другого.

«Теперь… трудно отрицать слова старейшины Седры. Если Бог вернётся, я буду мёртв».

* * *

Роден продолжал изучать внутренности Рэкона. Он более внимательно осмотрел магические круги, выгравированные на скелете, и продолжил исследовать трубки, передающие магическую силу, и ядро, которые он извлёк.

— Хм.

Как только он выяснил причину, решение оказалось неожиданно простым. Вопрос был в том, примет ли Рэкон это решение, но Роден решил его проигнорировать.

— Извини. Кажется, это не то.

— У-р-р-р-р?

Роден убрал всё, что росло, как лягушачья икра. Мягкая жидкость скопилась на полу, достигая уровня его груди.

«Если все они успешно вылупятся, их будет не меньше миллиона. Этого нельзя допустить».

Роден убрал яйца и осмотрел половые органы, из которых они вышли. Оставлять их в таком виде было опасно.

Но и просто так вырвать их тоже было нельзя.

Половые органы были соединены с ядром и поглощали из него магическую силу в качестве питательного вещества. Если повредить половые органы, это могло повредить и ядро.

— Нужно просто снизить репродуктивную функцию. Наверное, стоит подумать над этим.

Роден не знал, как физически снизить репродуктивную функцию. Он знал только магию. Поэтому ему нужно было решить эту задачу с помощью магии.

— Лучше всего сделать так, чтобы он вообще не мог иметь потомства.

Полностью остановить функцию или оставить небольшой её остаток.

По какой-то причине Родена привлекал второй вариант. Сотни детёнышей, как в этот раз, были проблемой, но один детёныш раз в несколько лет — это неплохо.

Более того, ему хотелось увидеть, как это существо, подобно настоящему живому существу, рожает детёнышей.

Детёныш, в отличие от матери-Рэкона, будет маленьким. Роден не хотел отказываться от этой идеи, представляя, каким милым он будет.

— Но нужно быть осторожным.

Важно было осознавать, что основным источником пищи для Рэкона служила магическая сила. Поскольку только маги могли создавать подобную силу в этом мире, вывод напрашивался сам собой: даже если у него появятся детеныши, они, скорее всего, станут питомцами какого-нибудь мага.

Конечно, нельзя было исключать и обратный сценарий.

Вполне возможно, что Рэкон и его потомство достигли бы невероятной мощи, обратив самих магов в своих нянек. Маги превратились бы в своеобразные фабрики, производящие магическую силу для отпрысков Рэкона.

— В любом случае, нужно взять под контроль их популяцию.

Роден опустился на землю, погрузившись в размышления о подходящем заклинании.

К счастью, ему не требовалось прибегать к магии 8-го круга. Для заклинания, призванного снизить репродуктивную функцию, вполне было достаточно 5-го круга.

Скомбинировав несколько рун, Роден мгновенно сконструировал необходимое заклинание.

Он извлек фрагмент антатриума из подпространства и начертал на нем задуманный магический круг. Затем он расположил этот обработанный кусок антатриума вблизи половых органов существа.

— Рэкон.

— Ур-р-р-р?

— Будешь приносить потомство по одному детенышу. Этого ведь вполне достаточно, не так ли?

— Ур-р-р?

Рэкон, не подозревая о растущих внутри него яйцах, разумеется, не понимал смысла слов Родена.

— Необходимо будет регулярно навещать его.

Раз уж он вскрыл спину Рэкона, Роден решил заодно проверить и остальные магические круги. Осмотрев ядро, антатриум и все внутренние органы, он смог составить примерное представление об уровне мастерства Карлеса.

«Он не был особенно искусен в создании боевых кукол».

Рэкон представлял собой боевую куклу, созданную Карлесом самостоятельно, без какого-либо содействия со стороны принцессы Эланериэн. Вероятно, он посвятил этому немало времени, однако его навыки в создании боевых кукол явно уступали принцессе Эланериэн, которая сумела сконструировать целых сто штук.

Возможно, именно по этой причине в конструкции присутствовало множество избыточных магических кругов. Расположение же необходимых кругов оказалось весьма хаотичным, а в некоторых местах виднелись круги, явно добавленные в спешке.

— Нужно кое-что подправить.

— Ур-р-р-р?

— Усиление остроты.

Роден внес изменения в несколько магических кругов, которые пришли ему на ум.

Особое внимание он уделил каналам поглощения ядра и магической силы. Более того, он практически полностью переделал и заново создал магические круги на четырех лапах, которые до этого не могли двигаться.

На переработку магических кругов Рэкона ушло тринадцать дней. Роден вернул все внутренние органы на место и зашил разрез на спине Рэкона.

— Моя шея затекла.

— Ур-р-р…

— Не твоя, а моя. Я все это время находился в крайне неудобном положении, и теперь моя шея совершенно не слушается.

Работа с Рэконом была относительно легкой из-за его внушительных размеров, но в то же время создавала определенные неудобства.

Внутренние органы Рэкона были такими же огромными, как и он сам. Это делало процесс гравировки магических кругов весьма удобным.

Однако из-за высокого роста существа Родену приходилось постоянно использовать магию полета для выполнения необходимых манипуляций. В итоге он соорудил лестницу, но после сотен подъемов и спусков по ней его ноги начали ощутимо дрожать.

— А теперь попробуй пошевелиться.

— Ур-р-р-р!

— Попробуй пошевелиться. Выпрями ноги и как следует оттолкнись.

Усилие! Вспышка!

Рэкон слегка задрожал ногами, а затем резко оттолкнулся. Тело Рэкона взметнулось вверх, поднявшись примерно на десять метров над палубой.