Обретая магию Том 1 Глава 405

Как только они оказались снаружи, Роден отправил Дзито и Акто в воздух. К счастью, земли, похожей на акуос, пока не было видно зорким глазам Дзито и Акто.

— Постройтесь.

— Есть, мой господин.

Стеклянная гробница из кледиала с телом Арии была помещена в карету. На карету также были наложены щиты усиления, обеспечивающие двойную защиту.

С того самого дня группа Родена двинулась к хребту Криндерия. Хоть они и использовали кукол-лошадей, но скорость их передвижения не была столь высокой, как раньше.

— Братик.

— Решила?

— Да. Я оставлю его в складке пространства-времени.

— Хорошая мысль. Там будет безопасно.

После долгих размышлений Ария определилась с тем, где оставить своё тело. Она размышляла об острове, где пребывала её мать, принцесса Эланериэн, но для наилучшей сохранности искажение пространства-времени показалось самым подходящим вариантом.

Разница во времени между внутренним и внешним мирами составляла почти стократную величину. Даже если снаружи пройдёт сто лет, внутри пройдёт всего лишь около года. Это значительно снижало вероятность того, что с телом что-то случится.

— Да. Я скучаю по маме, но так будет надёжнее.

— Действительно. Сейчас главное — безопасность. Атрия, на одиннадцать часов!

— Слушаюсь, мой господин.

В тот момент, когда Роден отдал команду, часть боевых марионеток устремилась в направлении одиннадцати часов. Спустя несколько минут они вернулись, отряхивая кровь со своих клинков.

— В путь.

Роден уничтожал всех встреченных на пути магических зверей. Даже мелкие твари не были исключением.

Для обеспечения безопасности стеклянного саркофага он создал безопасную зону в определённом радиусе. Он также убирал деревья, преграждавшие путь карете.

— Братик, сколько времени это займёт?

— Трудность в пересечении хребта Криндерия. Там крутые подъёмы, поэтому нам придётся постоянно то садиться в карету, то выбираться из неё.

Ранее ему помогали дройды, но повторить такую удачу он не мог. Безусловно, было бы замечательно встретиться с ними снова, но он не мог полагаться на случайность в своих расчётах.

Он должен был исходить из того, что им предстоит самостоятельно пересечь хребет Криндерия, и, по его прикидкам, это займёт не менее четырёх месяцев. Если магические звери будут постоянно чинить препятствия, срок может увеличиться.

— А что ты всё время роняешь?

— А, это? Тантал.

— Ага, из-за акуоса.

По пути передвижения Роден измельчал тантал на мелкие частицы. Он желал хоть немного замедлить передвижение акуоса.

Он не знал, насколько действенны будут осколки размером меньше фасолины, но верил, что это хоть как-то помешает ему.

— Чуть восточнее… харта в двух часах! Один.

— Принято, мой господин.

Огромный змей бесшумно приближался. Если бы не бдительность Родена, они бы угодили в засаду.

Конечно, даже если бы они попали в засаду, существенного урона бы не последовало. Харта был тем магическим зверем, которого могла сдержать одна боевая кукла, а трое справлялись с ним без значительных потерь.

Как и ожидалось, после небольшой стычки всё затихло. Пять боевых марионеток, которые отделились от группы для устранения харта, оперативно вернулись.

— В путь.

— Но!

Хотя они передвигались на куклах-скакунах, они не могли развить высокой скорости. Рельеф Леса Монстров был слишком неблагоприятен для кареты.

Они путешествовали несколько суток. Держась на некотором отдалении от деревни эльфов, они не встретили фрувала по имени Олдайст.

Вскоре они достигли предгорий хребта Криндерия. Здесь начинался пологий склон.

— Приступаем к подъёму.

— Да. Нет смысла задерживаться… Стоп! Всем назад!

Роден резко вскрикнул.

В тот момент, когда Роден отдал приказ, боевые марионетки, рассредоточенные впереди, отступили. Половина из них заняла позиции перед Роденом, а другая половина сформировала строй, прикрывая его с боков и с тыла.

Спустя некоторое время нечто приблизилось с небес. Объект стремительно приблизился и замер в воздухе примерно в пятидесяти метрах от Родена.

— Хм, весьма проницательный человек.

— Кербейнер?

— Какой невоспитанный юноша. Ах, это тот самый. Тот, кто сбежал из моей гробницы.

— Да, это я. Мы снова встретились. Мне следует обращаться к вам «ваше императорское величество верховный правитель Кербейнер Слабонериус»?

Глаза Кербейнера расширились от ответа Родена. В его взгляде промелькнул неподдельный интерес, словно он обнаружил забавную игрушку.

— Давно я не слышал этой знакомой речи. Впервые вижу человека, столь свободно владеющего имперским.

— Я усердно старался, ваше императорское величество верховный правитель Кербейнер Слабонериус.

Кербейнер прищурился, убедившись, что Роден безошибочно определил его личность. Затем он медленно повернул голову, изучая своего собеседника.

— Ого, интересная компания. Вижу знакомые лица. Сесилия, как давно мы не виделись.

— Да, ваше величество. Давно не виделись. Но вы сильно изменились, и стали совсем не похожи на прежнего себя.

— Хмм.

Кербейнер с ноткой неудовольствия окинул взглядом Сесилию.

Он выбрал такую оболочку не из-за её сходства с драконом. У него имелись собственные мотивы для выбора этой внешности.

Однако он никому не собирался это раскрывать. Прямо сейчас он никому не мог доверять.

— Что привело вас сюда, ваше императорское величество верховный правитель Кербейнер Слабонериус?

— Похоже, ты нашла себе нового господина.

— Да. Мой прежний хозяин оставил меня, и потребовалось много времени, чтобы найти нового.

В голосе Сесилии слышалась обида.

Усыпальница Кербейнера была тёмным пространством, куда не пробивался ни один луч света. Из-за приказа Кербейнера не приближаться к саркофагу из антатриума, пространство для перемещения было крайне ограничено.

Перемещение на протяжении более чем 5000 лет по окраинам оказалось непростой задачей даже для боевого голема. Она выдержала это только потому, что не была человеком. Будь она человеком, давно бы сошла с ума.

— Мне очень жаль.

— Конечно.

— Ладно, Сесилия. Но я не ожидал увидеть здесь столько боевых големов. Похоже, ты посетил место, созданное Элой.

— Ага. Мне очень повезло. Они мне очень помогают.

Роден был готов к схватке в любой момент. Он сложил пальцы в магическую руну и тихо произнёс заклинание.

— Я думал, что это бесполезно. Не ожидал, что оно сработает. Кстати, если ты нашёл то, что оставила Эла, то там должна быть и она. Моя племянница здесь?

— Прошу прощения, но я не могу вам её показать.

— Значит, она здесь. Раз уж она боевой голем, использующий магию, как и я, то она, должно быть, в той карете.

Взгляд Кербейнера был прикован к карете. Для Кербейнера, применяющего магию 9-го круга, не составило бы труда открыть дверь кареты одним движением.

Однако Кербейнер не стал действовать опрометчиво. Как ни странно, он был вежлив с Роденом.

— Прошу прощения, но я не могу вам ответить.

— Я рад, что ты заботишься о моей племяннице. Как тебя зовут?

— Меня зовут Роден.

— Да, такое имя… Ты говорил, что наёмник? Я помню. Этот Вейнус охотился за тобой, но тебе нечего опасаться.

Роден не скрывал свои круги, а, наоборот, полностью раскрыл их.

Кербейнер, который десятилетиями использовал магию 9-го круга, несмотря на смену тела, точно определил уровень Родена.

Он являлся полноправным магом 8-го круга. Его мастерство было несравнимо с мастерством главы Вейнуса, который едва поддерживал 8 кругов.

Учитывая его молодой голос, это было удивительное достижение. Он не видел подобного таланта ни у кого, даже во времена Империи, не говоря уже о главе Вейнусе.

— Я хотел бы избежать конфликта, но если нам придётся сражаться, я сделаю всё возможное, чтобы убить вас.

— Тц, как жаль. Истинный враг — другой. Ты, наверное, думаешь, что самый сильный в этом мире? Достигнув таких высот в столь юном возрасте, ты, должно быть, полон самомнения.

— Это не так. У меня плохие отношения с драконами, а с фрувалами я уже оказывался на грани конфликта. Сейчас я стараюсь держаться от них подальше.

Кербейнеру, видимо, понравились слова о драконах и фрувалах, потому что он довольно улыбнулся.

— Ххх, мы с тобой товарищи по несчастью.

— Товарищи?

— Мне тоже не нравятся эти ребята. Хотя наши методы борьбы с ними, конечно, отличаются.

Роден сказал «держаться от них подальше». Кербейнер думал о другом методе.

Роден, казалось, догадывался, о чём размышляет Кербейнер. Его появление в этом месте было тому подтверждением.

— Вы собираетесь сражаться с ними?

— Сражаться с драконами? Это вообще возможно? Это не битва. Это агония.

— Если вы собираетесь трогать акуоса, прошу вас, не делайте этого.

— Хе-хе-хе, этот мальчишка знает всё. Акуос — это не то, о чём должен знать современный человек. Ха-ха-ха-ха…

Посмеявшись как безумец, Кербейнер перевёл взгляд вдаль. Туда, откуда стремительно приближался акуос.

— Вы пробудились в эту эпоху ради этого?

— Определённо нет. Я просто хотел продолжить наследие своей страны. Я хотел оставить свой след в этом мире. Но эти проклятые твари следуют за мной, как призраки. Что мне остаётся делать? Надо хотя бы попытаться в последний раз.

— Драконы появились?

— Фрувалы появились и начали расследование. Я разобрался с теми, кого видел, но они, должно быть, действуют и в тени.

Расследование было превентивной мерой, чтобы не упустить никого из своих противников и убить всех. Карвис уже начал готовиться к уничтожению человеческой цивилизации.

— Плохие новости.

— Хе-хе-хе… Если всё равно всё будет разрушено, пусть разрушается всё. Ха-ха-ха…

Кербейнер мгновенно исчез.

Роден резко повернул голову и пристально посмотрел в ту сторону, куда испарился Кербейнер.

— Мастер, вы не можете поместить его в ожерелье?

— Я не могу его туда поместить по своей воле, потому что он не зарегистрирован в ожерелье. Только если он сам захочет туда войти.

Это было похоже на ситуацию с Арией.

Роден не мог поместить Арию в ожерелье по своей воле. Она должна была сама захотеть войти туда.

Конечно, это было возможно, когда она была без сознания. Тогда он мог поместить её в подпространство, как обычный предмет.

— Мастер, всё будет хорошо?

— Я не знаю, станет ли это чем-то хорошим или плохим. Кербейнер — непредсказуемый человек.

— Говорят, что он был очень переменчив в настроении, даже когда являлся императором. Но при этом его считали хорошим императором.

— Братик!

Когда появился Кербейнер, Ария находилась в карете, охраняя стеклянный ящик со своим телом. Это был приказ Родена.

Роден не мог с уверенностью предсказать реакцию Кербейнера при виде Арии в её «человеческом» обличии. Существовала вероятность, что он примет её за «дочь принцессы Эланериэн», но также нельзя было исключать и того, что он впадёт в ярость от ревности.

В подобных ситуациях лучше избегать встречи вовсе. Таково было решение Родена.

— Какое у тебя самочувствие?

— Нормально. Странный он какой-то.

— Ты совсем не помнишь, как он выглядит?

— Не знаю. Но ту внешность, которую я видела сейчас, я вижу впервые.

Это не вызывало удивления, учитывая, что он трансформировался в боевую куклу, наполовину напоминающую дракона. Кербейнер, которого знала Ария, был человеком.

— Отправляемся.

— Угу.

Он расположился на крыше кареты. Внутри места не осталось из-за стеклянного саркофага с телом Арии.

Неужели тот парень действительно был Кербейнером?

— Да. Кербейнер, бывший император Магической Империи. Он был упомянут в пророчестве?

В пророчестве он не фигурировал. Но он несколько раз посещал меня. Он желал увидеть пророчество. В конце концов, ему не суждено было его узреть, поскольку он не имел на это права.

Императорская династия Слабонериус не имела никакой связи с Лоэлем Райцем. Тот факт, что принцесса Эланериэн смогла увидеть пророчество, оказался весьма неординарным событием. Более того, большинство носителей фамилии Слабонериус не могли прочесть пророчества, даже если бы держали Лоэля Райца в своих руках.

— Надеюсь, он не причинит вреда.

Если ты так обеспокоен, почему ты не вступил с ним в схватку? Ты и эти боевые куклы могли бы одолеть его.

Как и утверждал Лоэль Райц, они имели возможность победить его, если бы решили сразиться.

Кербейнер мог использовать магию 9-го круга лишь благодаря вливанию магической силы, однако он не являлся полноценным магом 9-го круга. Эффективность использования им магической силы была невелика, равно как и её мощь.

С другой стороны, в их распоряжении имелся один маг 8-го круга — Ария, способная применять магию 8-го круга, — и 89 Мастеров меча. Обладая такой силой, можно было противостоять даже полновесному магу 9-го круга.

— Он может стать фактором неопределенности.

Фактором неопределенности? Маги обычно не жалуют переменчивость, не так ли? Ты тоже.

— Обычно да. Но сейчас нам не совладать с драконом обычным путём. Если кто-то внесёт элемент неожиданности — кто знает, возможно, и появится некий способ.

Возможно, произойдет обратное — он может стать помехой. Ты ведь осознаёшь это?

Разумеется, Роден это осознавал. Станет ли фактор переменчивости положительным или отрицательным, можно будет определить лишь после того, как Кербейнер предпримет какие-либо действия.

Тем не менее, без элемента неожиданности эта битва была бы проиграна. В случае наихудшего развития событий это могло привести к полному уничтожению.

В таком случае, почему бы не уповать на неизвестный фактор переменчивости?

— Ну… Атрия, коспексер! Налево, в направлении 10 часов!

— Коспексер, 10 часов! Щиты!

Услышав предупреждение Родена, Атрия резко остановила экипаж и подала команду.

Реагируя на крик Атрии, боевые куклы мгновенно перешли к согласованным действиям. Те, что были оснащены массивными щитами, перекрыли направление на 10 часов, а остальные боевые единицы укрылись за ними.

Брокс и Хасброк, несущие огромные щиты, встали перед каретой. Их первостепенной задачей была защита Родена.

Ария также применила защитное заклинание, окутав им весь экипаж. Для Арии обеспечение безопасности находящихся в карете было наиважнейшей задачей.

Свист!

Шлеп! Шлеп!

Коспексер выпустил метательные снаряды из своего хвоста с дистанции, невидимой глазу. Примерно дюжина копий размером с человеческое оружие ударила по щитам боевых кукол, защищавших их спереди.