Обретая магию Том 1 Глава 445
Три члена Ковена Ведьм возвращались на Западный континент, подтвердив расположение имперской столицы. Чтобы безопасно вывести их из Леса Чудовищ, два старших служителя из Валис Новы и 10 членов организации сопровождали их.
Проходя через туннель под горой, где обитали рогатые обезьяны, они услышали оглушительный грохот. Последовавшие взрывы дали им понять, что где-то идёт битва!
Они поспешно выбрались из туннеля и направились к месту с открытым обзором. И тогда они увидели.
— Дракон?..
— Похоже, это тот самый дракон по имени Карвис.
— Цвет волос и цвет его тела полностью совпадают.
Старейшина Котран был одним из тех, кто встречался с драконом лично перед арсеналом несколько месяцев назад.
Получив приказ от лорда Хартрейна, он тогда немедленно бежал, но ярко-красные волосы дракона он запомнил отчётливо.
— Тогда кто же тот, кто убегает впереди?
— Должно быть, это маг Роден.
Огромный красный дракон преследовал кого-то. С каждым взмахом своих гигантских крыльев он стремительно удалялся.
Тот, кого преследовал дракон, был так далеко, что его невозможно было разобрать. Они лишь поняли, что дракон был в ярости.
— Ах!
— Вы же говорили, что он ваш младший брат?
— Да, я надеюсь, с ним всё будет в порядке.
— Хотелось бы на это надеяться. Странно. Обычно мага Родена всегда кто-то охранял, но их не видно.
Боевых кукол, разумеется, поблизости не было. Все они ожидали призыва внутри ожерелья Родена.
— Но, похоже, маг Роден пришёл сюда из-за них.
— Видимо, здесь есть кто-то, кого он знает.
— Пожалуй, нужно выделить несколько человек. Пелия, возьми нескольких и проводи их.
— Слушаюсь, старейшина.
Пока люди разделялись, взгляд Сиэры был прикован к тому направлению, куда исчезли Роден и дракон.
— Кстати, так драконы действительно существуют.
— Вы не верили?
— Я сомневалась. Разве драконы не существа из легенд?
Ковен Ведьм, слушая Родена, так и не смог обрести уверенности. Поэтому в качестве передового отряда отправили только трёх добровольцев.
— Я тоже впервые вижу его истинный облик. Он действительно огромен. Кажется, раз в десять больше дройана.
— Дройан? Вы имеете в виду того большого магического зверя, что летал вокруг оружейной?
Когда они посещали арсенал и столицу, ведьмы из Ковена тоже видели дройана. Они издалека наблюдали, как дройан отправлялся на охоту, и даже тогда все три ведьмы из Ковена не могли сдержать изумления.
— Да. Маг Роден называл его дройаном, и даже разговаривал с этим дройаном.
— Он действительно умеет разговаривать с магическим зверем?
— Я лично этого не видела. Но среди членов нашей организации не один и не два человека видели, как они разговаривают. Говорят, они даже шутили друг с другом и играли.
— Ха-а, чем больше думаешь, тем более удивительный он человек. Говорят, он даже с говорящим деревом разговаривает.
Разговоры с магическим зверем, разговоры с деревом. Всё это было невероятно удивительно. Тот факт, что он стал магом 8-го круга в таком возрасте, как ни думай, был шокирующим.
— Нам тоже пора двигаться. Чем быстрее мы доберёмся, тем лучше они смогут подготовиться.
— Время поджимает. Если дракон уже начал действовать, у нас тоже нет времени.
Старейшина Котран повёл группу на восток. Три ведьмы из Ковена Ведьм поспешно последовали за ними, стараясь не отстать.
***
Не только Валис Нова и Ковен Ведьм увидели истинный облик дракона.
Лес Больсент, куда Роден ненадолго заглянул по пути, находился рядом с северной частью Мелкоса. Была зима, все листья опали, и внутренность леса хорошо просматривалась.
В таком лесу появилось гигантское существо с размахом крыльев в сотни метров.
Время, которое Карвис провёл в лесу Больсент, составило около минуты, пока он определял координаты.
За это время все люди, находившиеся на открытых местах, стали свидетелями появления дракона. Хедлер, отдыхавший на крыше мэрии, также был одним из тех, кто видел дракона.
— С ума сойти… До чего же он огромный!
Как только дракон исчез, Хедлер тут же вызвал Рэнта и Дарена. Получив сообщение, они оба поспешно прибежали в кабинет мэра.
Хотя он уже подал прошение королевскому двору о переезде на столичный остров Батол, Хедлер всё ещё был мэром Мелкоса.
— Эй, я только что видел дракона!
— Что ты несёшь?
— Не верится? Это правда. Наверное, кроме меня, его многие видели. Выйди на улицу, сам поймёшь.
Хедлер думал, что все люди, находившиеся на открытых пространствах, таких как площадь, видели дракона.
Если бы они находились в месте с хорошим обзором, они не могли бы его не увидеть. Настолько огромным был дракон.
— Правда?
— Старший Хедлер, это точно был дракон? Может, просто большой магический зверь?
— Эй, дракон, которого я видел, был больше площади Мелкоса. Он мог бы проглотить приличный торговый корабль одним махом. Где ты видел такого магического зверя?
— Вау, хотел бы я увидеть дракона!
На бездумные слова Дарена Хедлер цокнул языком. Рэнт тоже посмотрел на Дарена как на сумасшедшего.
— Это значит, ты хочешь умереть?
— Эй, почему ты так воспринимаешь мои слова? Старший Хедлер тоже видел дракона, но ведь он жив?
— Похоже, у дракона появились срочные дела. Он появился и мгновенно исчез.
Тот короткий миг, когда он увидел красного дракона, глубоко запечатлелся в памяти Хедлера.
Одно лишь созерцание кроваво-красного тела было захватывающим. В его колоссальном теле имелось нечто, подавляющее людей.
Хедлер и люди на площади лицезрели дракона, однако упустили из виду Родена и Арию, появившихся до него. Издали они были слишком незначительными, чтобы их можно было различить.
— Когда прибывает судно, направленное из столицы?
— Приблизительно через 10 дней. Ха-а, разве нельзя быстрее? Тревожно…
— Не следует ли уведомить народ?
— Уведомить потребуется — когда мы уже покинем это место. Я оставлю письмо.
Было эгоистично, но ничего нельзя было поделать. Они больше не были одни. В первую очередь необходимо было обезопасить семью.
— Я тоже напишу письмо.
— В плане доверия ты лучший. Свидетельствуя твоё письмо, другие люди не смогут не поверить. Ведь дракона видели не один и не два человека.
— Ха-а, насколько сильно пострадает Мелкос? Мы столько сил приложили, чтобы развить его до нынешнего состояния…
Когда они впервые приняли Мелкос, это место также было испещрено следами войны. Мелкос был крепостью, где король и ключевые силы королевства Лиаз держались до последнего.
Королевская семья Лиаз удерживала Мелкос всего 6 месяцев. Принимая во внимание годы войны, это не такой уж и длительный срок.
Однако проблема заключалась в том, что король Лиаза в последний момент до основания сжёг город. Это было совершено с чувством: «Раз уж страна всё равно обречена, так получите!»
Хедлер, Рэнт и Дарен превратили город, от которого почти ничего не осталось, в один из выдающихся городов Западного континента. При мысли о том, что такие усилия пойдут прахом, на душе становилось горько.
— Не стоит так уж негативно воспринимать. Честно говоря, из-за семьи мы вынуждены бежать, но я верю в Родена. Этот парень что-нибудь придумает.
— Сможет ли старший Роден остановить дракона? Ведь дракон превосходит мага 9-го круга.
— Роден всегда был особенным. Давайте верить.
Особенность Родена проявлялась с самого детства. Он с легкостью исполнял то, что было не под силу другим, и даже когда другие проявляли лень, он в одиночку посещал библиотеку.
Если бы их спросили, кому они доверяют больше всех в мире, Хедлер и Рэнт с полной уверенностью ответили бы: «Родену».
— Кстати, вы все вещи собрали?
— Жена всем распорядилась.
— Ну, я же живу один. Да и подпространство имеется. Вещи кое-как сложил.
— Подпространство и впрямь удобно. Кто бы мог подумать, что сбор вещей может быть столь легким. Если мы потом займемся грузоперевозками, то разбогатеем.
Постепенно тема разговора перешла на незначительные вещи. Это означало, что тема, ради которой они собрались сегодня, себя исчерпала.
— Я пойду. У меня остались кое-какие дела, которые нужно завершить.
— А я на патрулирование.
Дарен и Рэнт покинули место встречи. Оставшись в одиночестве, Хедлер медленно закрыл глаза.
Больше всех Мелкос был дорог Хедлеру. Будучи мэром, он не раз и не два проводил бессонные ночи, развивая этот город до нынешнего состояния.
Однако друг был важнее какого-то там города. Если бы пришлось выбирать между городом и Роденом, он без колебаний выбрал бы Родена.
— Роден, не умирай.
***
Из пламени вылетел Роден. Упав на землю, Роден проскользил немного, а затем с трудом поднялся.
— Ах-х, ах-х…
Всё его тело было покрыто ранами. Лицо было обожжено огнём, а левая рука больше не функционировала.
Ты в порядке?
— Ах-х, ах-х…
У него не было сил ответить. Роден, опираясь на дрожащие ноги, посмотрел вперёд.
Карвис, с лицом и телом, покрытыми ранами, фыркнул. Раскалённый и влажный воздух окутал всё вокруг.
— Неплохо, человек.
Роден прилагал отчаянные усилия, сопротивляясь из последних сил. Он заманил Карвиса в выгодную позицию и умело задействовал боевых кукол в решающие моменты. Фамильяры Дзито и Акто защищали его тело, и он даже попытался призвать Ундайн для атаки.
Но его всё равно теснили. Ундайн уже была принудительно возвращена в мир духов и не находилась рядом.
«Всё-таки не получается?»
Роден мельком бросил взгляд назад.
Виднелась покатая местность. Всего в ста метрах позади находился горный хребет Парома, куда он так не хотел направляться.
Он осмотрел окрестности.
Вокруг валялись тела тех, кто погиб, оказавшись втянутым в схватку Родена и Карвиса. Они уже превратились в обугленные останки, так что разобрать лица было невозможно.
«Простите».
Люди, находившиеся внутри, являлись исследовательской группой, отправленной Империей Ингрем и королевством Аслан для изучения крепости Форслак. Маги составляли основу группы, а рыцари сопровождали их для обеспечения безопасности.
Но они оказались втянуты во внезапно начавшуюся битву. Роден изо всех сил пытался их спасти, но безуспешно. Все они погибли от одного выдоха Карвиса.
— Фу-ух, ладно. А, была не была. Скачок!
— Хмф, бесполезная затея.
Роден резко отступил назад. За один рывок он переместился почти на 50 метров.
Карвис преодолел это расстояние и произнёс заклинание. Это заклинание, которое он использовал с лёгкостью, подобной дыханию, не имело никаких предварительных признаков.
— Скачок.
От надоевшего огненного шара Роден вновь применил заклинание. Магическая сила постепенно иссякала.
Топ!
Примерно в 5 метрах над землёй.
Он ступил на горный хребет Парома, и в тот же миг окружающий пейзаж начал искажаться.
— Куда?!
Карвис поспешил следовать за ним. Однако, оказавшись прямо перед Роденом, он замялся.
Карвис расправил свои огромные крылья. Затем, испуганно вздрогнув, быстро убрал их обратно.
— Ах ты! Что ты утворил?
— Ха-а…
На самом деле, Роден и сам не до конца понимал, что произошло.
Территория вокруг горного хребта Парома и так была зоной, где мана отсутствовала, но внутри самого хребта этот эффект проявлялся гораздо сильнее.
Именно это и было всё, что Роден знал.
— Думаешь сбежать от меня? Не видать тебе!
Карвис, сконцентрировав огромный объём маны, запустил заклинание. На этот раз это было колоссальное пламя, принявшее форму птицы.
Однако, едва огненная птица пересекла границу горного хребта Парома, её размер мгновенно уменьшился. Когда она достигла упавшего на землю Родена, её размер оказался не больше кулака.
Роден, словно отгоняя надоедливую муху, взмахнул рукой и отбил уменьшившуюся огненную птицу. При ударе о ладонь, птица из пламени рассыпалась на осколки.
— Забавное место.
Теперь стало понятно, почему Карвис так резко отступил.
Это место не просто было лишено маны. Оно активно вытягивало и поглощало её.
Карвис тоже, едва его верхняя часть тела оказалась в этой зоне, почувствовал, как его мана начала стремительно убывать. Ему показалось, что он вот-вот лишится всей своей силы, поэтому он спешно отступил.
— Гад! Ах ты гад! ГА-А-А-А-АД!!!
Сколько бы он ни бесился, ничего не менялось. Его ярость, извергаемая за пределами горного хребта Парома, никак не затрагивала Родена.
Причудливое пространство. Место, которое отвергает даже дракона.
— Говорят, это место создали во времена Магической Империи, веришь?
Чепуха. Возможно, Магическая Империя приложила к этому руку, но создать такое пространство, куда не может приблизиться даже дракон, им было не под силу.
Роден думал так же. Горный хребет Парома не был пространством, которое можно было сотворить с помощью магии, основанной на магической силе.
— Я тоже так полагаю. Говорят, изначально в горах Парома находилась точка концентрации маны. Место, где мана собиралась в чрезвычайно высокой концентрации.
И что с того?
— Должна быть причина, по которой мана так скапливалась. Похоже, Магическая Империя воспользовалась этим.
Пока Роден вел беседу с Лоэль Райцем, Карвис исчез. Похоже, он применил пространственное перемещение.
Не обманывай себя, он где-то рядом.
— Я тоже так думаю, но у меня такое чувство, будто мои ощущения заблокированы. Я совершенно ничего не чувствую вокруг.
Роден поднялся и сделал шаг вперед. Встав на границе горного хребта Парома и старой крепости Форслак, он вытянул руку.
Тук!
Кончики его пальцев коснулись чего-то твёрдого. Он ничего не ощущал, но что-то мешало ему выйти наружу.
— Вот чёрт, заблокировано?
Значит, ты не можешь выйти.
— Я предвидел это. Если нельзя выйти, значит, все, кто входил сюда раньше, исчезли бесследно. Магическая стрела.
На всякий случай он запустил легкое заклинание. Касаясь прозрачного барьера, заклинание исчезло, будто было поглощено.