Обретая магию Том 1 Глава 449

Когда Роден двинулся, магический зверь, лишённый формы, последовал за ним, словно домашний питомец.

— Ты не спустишься?

— Я уже зашёл так далеко. Нужно идти до конца. К счастью, еды осталось достаточно.

Он поднимался в гору уже несколько месяцев. Ещё через несколько дней он мог бы добраться до самой вершины. Если бы он применил магию полёта, используя накопленную магическую силу, он мог бы ступить на пик уже сегодня.

— Хе-хе, жаль времени, потраченного на подъём?

— И это тоже. Если использовать магию полёта, спуск займёт совсем немного времени.

— Магической силы накопилось много?

— Думаю, хватит на два заклинания 8-го круга.

Это была сила времени. Магическая сила, что накапливалась за день, была незначительной, но такие дни складывались, и он восстановился до такой степени.

В самый критический момент можно будет использовать пространственное перемещение.

— Но наружу выбраться не получится.

Он уже проверял это.

Это место не было искажено пространственно, поэтому координаты определялись нормально. Благодаря этому он мог использовать магию ближнего перемещения, такую как «Скачок».

Однако, когда он пытался телепортироваться наружу, координаты начинали хаотично двигаться. Это отличалось от ситуации, происходившей внутри пространственного искажения, и установить координаты было невозможно.

— В любом случае, ты ведь можешь вернуться в исходную точку?

— Странно звучит «исходная точка». Это ведь не начало туристического маршрута.

Место, примыкающее к крепости Форслак, было лишь одним из многих участков, близких к горному хребту Парома. Просто там случайно мог возникнуть некий проход наружу.

— Ты понял, что я имею в виду?

— Ки-а-а-а-ак!

Бесформенный магический зверь преградил путь Родену, который продолжал подъём. Когда он попытался обойти его, тот раскинул конечности, не давая пройти.

— В чём дело?

Вжух! Вжух!

— Ты хочешь, чтобы я пошёл туда? Или это значит, что там опасно?

Вжух! Вжух!

— Хм…

Жесты бесформенного магического зверя было трудно истолковать. Роден замер, размышляя, что предпринять.

— Может, пойдёшь туда, куда он указывает?

— Он точно на моей стороне?

— До сих пор он, по крайней мере, не был твоим врагом, верно?

— Это не дройаны и не волосатые обезьяны.

Размышления были недолгими. Он решил отправиться туда, куда указывал бесформенный магический зверь.

Местность, на которую указывал бесформенный магический зверь, была покрыта толстым слоем снега. До этого он поднимался в гору, прорубая себе путь мечом сквозь ветви, но теперь ему предстояло пробираться сквозь снежные заносы.

***

Стоит ли считать это обманом? Или это просто разница в восприятии?

Бесформенный магический зверь вёл Родена в некое место. Однако, по меркам Родена, это было отнюдь не близкое расстояние.

Когда он впервые увидел поведение бесформенного магического зверя, то подумал, что сможет добраться куда-то за час или два. Такое впечатление произвело тогда поведение животного.

Однако, похоже, их критерии расстояния слишком сильно различались.

Прошло целых 19 дней, прежде чем бесформенный магический зверь наконец остановился. Его предыдущие действия создавали впечатление, будто он говорил: «Загляни ненадолго кое-куда по пути», но это «ненадолго» растянулось на 19 дней.

Роден несколько раз подумывал повернуть назад. Сколько бы он ни шёл, конца не было видно, и ему отчаянно хотелось сдаться.

Однако бесформенный магический зверь двигался так легко и непринуждённо, будто это было пустяком. Это немного задело его самолюбие, и он, приняв решение: «Ладно, чёрт с ним, доберусь до конца», добрался до этого места.

— Ого, искусственное сооружение.

— Удивительно… Это место не искажено пространственно, но почти нет обветшалых участков.

К счастью, бесформенный магический зверь не обманул Родена.

В месте, куда его привел бесформенный магический зверь, он обнаружил хорошо построенное здание. Архитектурный стиль был ему незнаком, но явно отличался от современных построек.

Это было одноэтажное здание. Оно было очень широким, но невысоким. Человек с хорошей физической подготовкой вполне мог бы запрыгнуть с земли на крышу.

— Впечатляет.

— Похоже, это не архитектурный стиль Магической Империи?

— Ты ведь был в столице. Похоже на то, что там?

— Нет, совершенно не похоже. Это здание, как бы выразиться… более примитивное? Или практичное?

Это было здание, лишённое всяких ненужных украшений. Оно было далеко от великолепия и изящества.

— Наверное, это сделано для того, чтобы оно дольше сохранилось?

— Возможно, и для экономии на строительстве. Впрочем, пока не вернёшься в своё время, не узнаешь.

Кроме здания, здесь была ещё одна особенность. Роден медленно вглядывался в эту особенность.

— У тебя много друзей?

— Ки-а-а-а-ак!

— Ты же не привел меня сюда, чтобы съесть?

— Ки-а-а-а-ак!

Вокруг здания было очень, очень много бесформенных магических зверей. По меньшей мере сотни таких существ проявляли интерес к Родену.

— Похоже, этот тип действительно понимает язык Магической Империи.

— Я тоже так думаю.

Реакция бесформенного магического зверя была разной, когда он говорил на общеконтинентальном языке и на языке Магической Империи. Когда использовался язык Магической Империи, реакция была более чёткой.

— Но немного шумно.

— Разве не поразительно, что они вообще издают звуки? Ведь у них нет ртов.

Ты зациклился на странностях.

Роден пожал плечами и двинулся вперед. Бесформенные магические звери, что собрались посмотреть на Родена, разом отступили.

Щёлк! Скри-и-ип!

Роден остановился перед дверью здания. И тут дверь сама распахнулась.

— Входи.

— Ах!

Роден до открытия двери и не подозревал, что внутри кто-то находится. Он не ощутил ни малейшего присутствия, ни слабой жизненной реакции.

— Поторопись. Если дверь будет открыта долго, я не выдержу.

— Понял!

Бум!

Роден глубоко вдохнул и шагнул через порог. Дверь тут же захлопнулась.

Чик!

С тихим звуком внутри стало светло.

Это были не магические лампы. Внутреннее пространство освещалось горящим фитилем, опущенным в масло.

— Магию использовать нельзя?

— Значит, ты маг.

— Да.

— Тогда ты должен знать: здесь магия действует не очень эффективно.

Роден осознавал, что условия здесь необычные. Тем не менее, он позволил себе сказать это, имея способность поддерживать магию примерно 1-го круга.

Давай пока поступим, как он говорит.

Приняв совет Лоэль Райца, он отказался от мысли использовать магию. Вместо этого он начал осматриваться, ища место, где можно было бы присесть.

— Ты меня видишь?

— Да. Как вы до такого дошли?

— Чтобы выжить, скажем так. Нет, скорее, потому что не хотел умирать.

Говоривший представлял собой нечто, вмурованное в стену. Человек и стена были единым целым, и лишь рот сильно выступал наружу.

— Вы так сильно хотели жить?

— Это так странно?

— Да. Я бы не хотел так жить.

— И я тоже. Я не хотел так жить. Но ведь нужно быть живым, чтобы передать слова, не так ли? Поэтому я выбрал такой облик.

Роден внимательно исследовал стену. Затем он заметил стул, стоящий у стены.

Он принес стул, поставил его и уселся. Затем снова осмотрелся.

— У тебя есть магическая сила. Хм, значит, тело было создано как боевая кукла.

Дверь этого здания была изготовлена из орихалка. Это был тот же материал, что и в скрытом пространстве за тем местом, где находилось тело Арии.

Орихалк — это металл, полностью блокирующий магическую силу или ману. Эта комната была сконструирована таким образом, чтобы внутренняя магическая сила или мана не могли покинуть ее.

«Точно».

Предположение Родена подтвердилось.

Если не блокировать орихалком, то в горах Парома было бы невозможно удержать магическую силу или ману.

То есть, боевые куклы могли существовать лишь в подобных особых пространствах. Вероятно, то же самое касалось и Арии, работающей на магической силе.

— Ого, ты знаешь о боевых куклах. Это удивительно… Должно быть, прошло довольно много времени.

— Да. Примерно 5000 лет и ещё около 120 лет.

Расчёт зависит от того, когда считать конец Магической Империи. 5120 лет, о которых говорил Роден, были приблизительным сроком, рассчитанным с момента смерти Карлеса.

— Очень давно, тц-тц…

— Слабонериус, верно?

— Поразительно, что имя императорской семьи сохранилось спустя столько времени…

— Я очень интересуюсь прошлым. Но что, чёрт возьми, здесь произошло? Можете ли вы рассказать, почему был сделан такой выбор?

Тот человек, вмурованный в стену… нет, та боевая кукла в таком состоянии, определенно сказала, что это был выбор, сделанный для передачи слов.

— Ты примерно пятисотый человек, которому я передаю эти слова.

— Вот как?

— Никто не выбрался живым. А ты? Уверен, что сможешь выбраться живым?

Он сказал не «вернуться живым», а «выйти живым». В этих словах содержался намёк на то, что его куда-то запрут.

Роден машинально бросил взгляд на пол.

Под ногами находилось скрытое пространство. Вероятно, это означало, что по какой-то причине посетителей отправляли в нижнее пространство, но никто не смог выбраться.

— Этого я не знаю. Но сначала я хотел бы услышать эту историю.

— Нет, нет. Ты должен сначала выбраться. Таков порядок.

— Мне нужно спуститься под землю?

— А ты сообразителен. Верно. Там, внизу, находится очень особенное сокровище. Если ты сможешь его заполучить, то сможешь очень сильно вырасти.

— Сокровище?

— Это сокровище может быть 9-м кругом, а может быть путём к следующему уровню после Мастера.

В мире ничего не бывает бесплатно. Если на кону стояла такая огромная награда, как 9-й круг, то и препятствия, которые нужно было преодолеть, должны были быть чрезвычайно сложными.

— Похоже, это очень трудное дело.

— Легко, если легко, и трудно, если трудно. Честно говоря, я не знаю, как это воспримут люди нынешней эпохи.

— А как было во времена Магической Империи… нет, во времена империи? По их меркам, то место внизу было лёгким?

— Нет. Даже для талантливых людей того времени подземелье было очень опасным и трудным местом. Из сотен смельчаков, возможно, преуспевал один. Ну как? Решишься?

Ответ на этот вопрос мог быть только один.

В любом случае, думая о драконе Карвисе, Роден должен был стать сильнее. Если он не сможет этого сделать, то либо погибнет вместе с Карвисом, либо умрёт в одиночку.

— Я хотел бы спросить ещё кое-что.

— Говори. Что смогу, то скажу.

— Если я добуду сокровище там, внизу, смогу ли я победить дракона?

На вопрос Родена человек в стене ничего не ответил. Он пристально смотрел на Родена, словно о чём-то размышляя.

— Это трудно?

— Почему ты вдруг заговорил о драконе?

— Дракон стремится уничтожить мир. Для его остановки требуется сила.

— Ха-ха-ха, неужели настал тот самый час? Впрочем, ты говорил, что прошло около 5100 лет? Раз столько времени минуло, значит, время пришло.

Тот, кто возвышался как стена, также бежал в горы Парома, спасаясь от дракона. После того конца началось новое время.

— Это реально?

— Весьма непросто. Знаешь ли ты, что является самой сложной частью в сражении с драконом?

— Мощное колдовство? Несокрушимое тело?

— Основная проблема в том, что нельзя использовать свою полную мощь. Даже маг 9-го круга перед ликом дракона становится всего лишь магом 8-го круга. Мастер меча также слабеет сильнее обычного. Ты знаешь причину?

На вопрос человека, ставшего стеной, Роден не дал ответа.

Роден не мог согласиться с утверждением человека в стене, что истинную силу нельзя применить.

Если бы он сам не познал битву с драконом, то, несомненно, согласился бы со словами человека в стене.

Однако Роден уже яростно противостоял Карвису. Первое столкновение произошло в Лесу Чудовищ, а второе — в цитадели Форслак.

В битвах с Карвисом Роден совершенно не ощущал ослабления своих сил. Напротив, ему даже показалось, что его магия действует лучше обычного.

— Дракон управляет маной, словно собственными руками и ногами, поэтому вся окружающая мана находится на стороне дракона.

— Это означает, что сила уменьшается?

— Именно так. Мана, перешедшая на сторону дракона, будет активно тебе мешать. Именно поэтому люди не в силах одолеть дракона. По этой причине и было создано это место.

Здесь практически отсутствует мана. Более того, это пространство, где мана поглощается и бесследно исчезает.

Даже дракон не смог бы получить здесь поддержку маны. Конечно, несмотря на такой дефицит, дракон Карвис оставался чудовищно сильным.

— Дракон сюда не заходил.

— Верно. Разумный дракон сюда не сунется.

Человек, ставший стеной, допускал ошибку.

Дракон Карвис не вошел сюда не из-за страха. Судя по его реакции сразу после схватки, он даже не подозревал о существовании подобного места.

«Он не вошел сюда, потому что не смог бы выбраться».

Возможно, силой дракона удалось бы пробить преграду, мешающую входу, и выйти.

Однако Карвис не стал рисковать. Он превыше всего ценил свою жизнь.

— А если удастся заманить его сюда? Возможно ли будет одержать победу?

— В прошлом, если бы выжили могучие герои эпохи, которую ваше время именует Магической Империей, я мог бы быть уверен в победе, но ты один… Признаться честно, это кажется невыполнимым.

В беседе с человеком в стене Роден почувствовал явный разлад. Поразмыслив над источником этого ощущения, он осознал, что их взгляды на дракона Карвиса кардинально различаются.