Обретая магию Том 1 Глава 451

Рыжеволосый юноша, известный как Карвис, неспешно осматривался. Тысячи павших тел усеивали землю вокруг горящего строения.

— Неужели всё закончено? Апониас.

— Так точно, господин Карвис.

— А те, кто остался?

— Бариан и Аколь уже отправились. Всё будет улажено сегодня.

Карвис, услышав ответ, стряхнул руки, на которых не осталось ни пылинки.

— Теперь можно приступать к очищению мира. С чего начнём?

— На западе находится Лес Чудовищ. Быть может, начнём с востока?

Это означало предложение выгнать их с востока на запад, подобно стаду овец.

Однако Карвис покачал головой. Он уже бывал в Лесу Чудовищ и прекрасно знал, насколько это место может быть неприятным.

— Поступим наоборот: будем гнать их с Западного континента на восток, чтобы люди не смогли укрыться в Лесу Чудовищ.

— Но, господин Карвис, наших фрувалов не хватает. Меньше сотни фрувалов не смогут перекрыть всю одну сторону континента.

— В этом и заключается проблема. Хм, как же быть… Пожалуй, придётся наведаться к верховной старейшине.

Из-за резкой реакции Седры он старался не обременять её без крайней нужды. К тому же, когда он приходил просить о помощи, там оказался тот человек по имени Роден, и он упустил подходящий момент для просьбы.

Тем не менее, сколько бы он ни размышлял, текущего количества фрувалов было совершенно недостаточно. Для достойной очистки континента требовалось как минимум тысяча, а для основательной зачистки — более десяти тысяч фрувалов.

— Вы собираетесь навестить госпожу Седру?

— Я вернусь через несколько месяцев.

— Понял, господин Карвис. А что насчёт Валис Новы?

При упоминании Валис Новы лицо Карвиса исказилось.

Валис Нова исчезли. Не только их так называемого лорда, но и его приспешников было трудно найти на этом континенте. Очевидно, они укрылись в том пространственном искажении, которое он видел ранее.

Однако способа выманить их не было. Даже драконья магия не могла повлиять на пространственное искажение, созданное кем-то другим.

— Есть ли какой-нибудь способ выманить этих тварей?

— Думаю, они будут сидеть тихо, как мыши, год или два, считая себя уцелевшими.

— Вероятно, так и будет. Хм…

Карвис издал тихий стон.

Дела пошли не по плану. Те, к кому он обратился в первую очередь, сбежали, едва увидев его. Это была его оплошность, он слишком расслабился.

«И этот тип тоже раздражает».

Тот человек по имени Роден тоже вызывал раздражение.

Прежде всего, он попал в место, откуда невозможно выбраться. На всякий случай Карвис опросил тех, кто знал о горном хребте Парома, и все они в один голос утверждали, что никто не возвращался оттуда живым.

И всё же он не мог успокоиться.

С самого первого дня их встречи было много странностей. Как это возможно, чтобы кто-то управлял маной подобно дракону? Он сам испытал это, но всё равно не мог поверить.

Этот человек совершал немыслимые вещи и даже не осознавал масштаба содеянного.

К тому же, битва при их второй встрече также была весьма необычной.

Все маги, сражающиеся с драконом, не могут проявить свои способности в полной мере. Даже члены императорской семьи во времена империи, когда магия была на пике, страдали от этого недостатка.

Однако этот человек был полной противоположностью другим магам. Вместо того чтобы ослабеть, он, наоборот, ещё яростнее использовал магию. В процессе этого мана даже немного помогала ему.

— Господин Карвис. Ещё…

— Что-то ещё хочешь сказать?

— Ребёнок, отправленный на горный хребет Криндерия, доложил… Недавно акуос пересек горный хребет Криндерия.

— Вот черт…

Акуос был существом совершенно иного порядка, чем спрятавшиеся Валис Нова или сбежавший Роден. Даже дракон не мог его победить.

Разумеется, дракон и не проигрывал. Это были существа, которые не могли причинить друг другу вреда, в некотором смысле равные.

— Что будем делать?

— Если он пересек горный хребет Криндерия, то что стало с деревней эльфов?

— Похоже, госпожа Седра вмешалась. Он изменил направление движения.

Верховная старейшина Седра любила беззаботно смеяться и говорила легкомысленным тоном. Она редко гневалась.

Однако на некоторые вещи она реагировала чрезвычайно остро, и одной из них была деревня эльфов. Если кто-то причинял вред деревне эльфов, она безжалостно наказывала даже дракона.

К тому же, она была более коварной, чем казалось. По какой-то причине Карвис, глядя на верховную старейшину Седру, всегда чувствовал холодок по спине.

— Если он изменил направление, то это уже не юг. В каком направлении он движется?

— На юго-восток.

Если он пересек горный хребет Криндерия на юго-восток от деревни эльфов, то это означало Западный континент. Если оставить всё как есть, Западный континент станет добычей акуоса.

— Неприятный тип. Сначала я пойду.

— Да, господин Карвис. Мы будем ждать возле Леса Чудовищ.

— Если увидите каких-нибудь людей, разбирайтесь сами. Нет нужды докладывать по каждому поводу.

— Да, господин Карвис.

Апониас склонил голову и удалился.

Карвис тихо вздохнул и покачал головой.

Акуос не входил в его первоначальные планы. Он знал, что тот движется на юг, но не ожидал, что так быстро.

— Почему на этот раз так много проблем?

У него появилась ещё одна просьба к верховной старейшине Седре. Ему нужно было не только узнать, как создавать фрувалов, но и каким образом она заставила акуоса изменить направление.

***

После падения в подземное пространство Роден не только читал книги. Каждое утро он посвящал медитации и магическим тренировкам.

— Странно…

— Что именно?

— Медитация протекает гладко, как и прежде.

Уже прошёл месяц. К этому времени плотность маны в этом месте должна была снизиться.

— А мана, поступающая извне?

— Обычно она не успевает компенсировать ту ману, которую я поглощаю внутри. Однако, странно, что всё остаётся прежним.

— Хм… Тогда и 9-й круг — это не просто мечта.

В этом пространстве Роден был не один. Ария также, хоть и понемногу, использовала магическую силу и естественным образом поглощала окружающую ману.

— Нужно выяснить причину.

Сколько бы он ни размышлял, причину выяснить не мог. Он понял лишь, что мана восполняется откуда-то.

— Не знаю…

— Ты занят?

— Нет. Если хочешь что-то сказать — говори.

Тот человек в стене, который находится снаружи. Почему он жив? Разве человеческая душа может существовать тысячи лет?

В подземном пространстве Роден неустанно повторял один и тот же распорядок дня.

Каждый день он пробуждался в определённое время и завершал дела в тот же час. Время приёма пищи, чтения, упражнений, медитации и магических тренировок всегда было неизменным. Даже движения оставались почти такими же.

От этих монотонных действий Лоэлю Райцу становилось скучно. Поэтому, чтобы нарушить размеренный график Родена, он постоянно задавал новые вопросы.

— Так же, как и Ария.

— Ария?

— Ария ведь просыпается и действует после длительного сна? С человеком в стене происходит то же самое. Он пробуждается лишь когда это необходимо. И сейчас тот человек в стене наверху, вероятно, спит. Когда кто-то приближается к двери, он ненадолго оживает и совершает действия.

Ария не пробуждалась, когда это было необходимо; она просто долго спала. Она дремала тысячи лет и очнулась лишь тогда, когда Роден посетил определённое место.

Хотя это несколько отличалось от человека в стене, метод предотвращения старения души посредством сна был идентичен.

— Ага, значит, во время сна душа не стареет.

— Это не обычный сон. Только сон, подобный смерти. Что-то вроде печати.

— Печать, значит…

В этот момент Ария, которая читала книгу с противоположной стороны, подбежала. В её руке была книга.

— Братик!

— Хочешь что-то спросить?

— Что это значит? Сигнала не было, а магическая сила движется. Таким образом можно снизить расход магической силы?

Роден лишь мельком взглянул на книгу, что держала Ария.

— Хм?

Это была не та книга, которую дал Роден. Вероятно, это было издание, которое принцесса Эланериэн оставила для своей дочери.

Чтобы точно постичь содержание, он взял книгу у Арии. И, прочитав часть до и после того места, на которое указала Ария, он постиг смысл.

— Ого, интересная теория.

— Интересно?

— Да, звучит правдоподобно. Но здесь сказано, что её не проверяли. Только теорию разработали.

— Братик, так что это? Объясни.

Это была достаточно сложная для объяснения гипотеза, поэтому Роден на мгновение мысленно организовал информацию.

— Я ведь говорил тебе раньше, что магическая сила похожа на ребёнка?

— Да, ты говорил, что это непослушный ребёнок, поэтому его можно наставлять, но если оставить без присмотра, он станет источником проблем.

— Верно. С ребёнком можно вести диалог. Конечно, это не такой разговор, как у нас, со звуками. Итак, Ария, давай заключим пари. Встань здесь.

Роден указал на пол. Ария встала на указанное им место.

— И?

— Я щёлкну пальцами. Тогда ты изо всех сил побежишь к этому входу.

— Хорошо, я готова.

— Смотри внимательно.

Роден поднял палец. И, сделав вид, что щёлкает, дёрнул им, и Ария, словно получив сигнал, побежала.

Однако вскоре она поняла, что звука не последовало, и остановилась. Она успела сделать около пяти шагов от стартовой точки.

— Ой, прости! Сигнала же не было.

— Вот и оно.

— Что?..

— Я не подавал сигнала, но магическая сила ошибочно решила, что сигнал был. Поэтому она двинулась сама. Так же, как ты побежала, подумав, что я щёлкнул пальцами.

Несмотря на объяснение Родена, Ария всё ещё была в замешательстве. Смысл она уловила, но не могла постичь, как это поможет экономить магическую силу.

— Ты пробежала пять шагов и вернулась, верно? Но с магической силой всё иначе. Если она начала движение, то бежит до конца. Лишь достигнув цели, она осознаёт, что стартового сигнала не было. Поэтому плата…

— Братик?

— Ах, это не бесплатно!

Внезапное озарение снизошло на него. Роден тут же закрыл глаза и погрузился в медитацию.

Ария была ошеломлена внезапной сменой обстановки. Однако она понимала, в какой ситуации находится Роден.

— Жаль…

Будучи таким же магом, она понимала, что Роден сейчас проходит этап значительного роста. Она также постигла, что этот рост не приведёт к повышению уровня.

— Было бы хорошо, если бы он стал магом 9-го круга. Жаль…

— Ха-ха, внезапное озарение. Было бы просто замечательно, если бы он смог стать магом 9-го круга. Немного не хватает.

Ария и Лоэль Райц, которые не могли общаться друг с другом, высказали идентичные мысли и спокойно наблюдали за Роденом.

Роден открыл глаза лишь спустя сутки. С ясным выражением лица он широко улыбнулся и посмотрел на Арию.

— Спасибо.

— Объясни. Из-за чего это?

— Я понял, что эта, магическая сила, не даёт нам силу просто так.

— Сложно… Расскажи подробнее.

Роден вспомнил, что обсуждали до озарения. Он демонстративно щёлкнул пальцами, чтобы побудить Арию бежать, и, размышляя о «плате», достиг просветления.

— Магическая сила, создавая явления в соответствии с нашими намерениями, берёт за это определённую плату.

— Какую плату?

— Магическую силу. Удивительно, не правда ли? Магическая сила одалживает свою мощь, а взамен берёт магическую силу. Однако, получив новую магическую силу, она увеличивается в объёме и понемногу обретает разум. Проще говоря, она использует это как топливо для собственного роста.

Ария всё ещё не понимала. Ей было так сложно, что она даже пожалела, что спросила.

— Я не понимаю…

— Давай на твоём примере. Допустим, я нанимаю тебя и даю еду. Я заключил с тобой договор в обмен на еду. Но представь, что ты выполнила работу, которую я не просил. Должен ли я платить?

— Нет. Думаю, не должен.

— В этом и заключалась идея принцессы Эланериэн. «Побуждать» делать то, чего не просили. Так же, как я заставил тебя двигаться, имитируя щелчок пальцами.

Ария вспомнила, как вчера собиралась бежать. Роден не щёлкал пальцами, но она подумала, что он щёлкнул, и побежала.

Однако вскоре она осознала, что он не щёлкал, и остановилась. По словам Родена, это можно считать началом работы, но не её завершением.

— Но я ведь не добежала до конца.

— Верно, ты не добежала. Ты ведь уже разумна. Но магическая сила — нет. Как я уже говорил, это ещё неразумное дитя, и она не так быстро соображает, как ты. Поэтому, если она начала бежать, то добежит до конца, и только потом поймёт, что сигнала не было.

— Ага, значит, платить не нужно.

— Суть в том, что мы обычно, чтобы заплатить «плату», тратили больше магической силы, чем фактически использовалось для создания заклинания.

Чтобы нанять работника под именем «магическая сила», мы платим зарплату под названием «магическая сила». Поскольку и то, и другое — магическая сила, естественно, расход магической силы был велик.

Но что, если зарплату платить не нужно? Расход магической силы резко уменьшится.

— Братик, я поняла. Значит, можно использовать её бесплатно?

— Теоретически да. Но это не очень хорошее поведение. Магическая сила — ребёнок, но не полный дурак.

— Знаю. Мальчик-пастух. Если постоянно лгать, то потом никто не поверит.

— Верно. Когда действительно нужно, можно обмануть раз или два. Но если постоянно обманывать, то потом может возникнуть ситуация, когда магическая сила перестанет работать.

Использовала ли принцесса Эланериэн эту теорию на практике, Роден не знал. Вероятно, даже если и использовала, то нечасто. Это изначально был трюк, который нельзя было применять часто.

— Но, братик, а озарение?

— Я заключил с магической силой договор: что не буду задерживать зарплату, что буду платить исправно, не обманывая, и что мы будем хорошо работать вместе.

— Значит, магическая сила стала больше доверять братику.

— Да. Наши отношения окрепли.

Работодатель и работник обсудили и решили вместе развивать торговую гильдию. Поскольку их цели совпали, в будущем управлять торговой гильдией стало гораздо легче.