Обретая магию Том 1 Глава 468
Ранее в Обретая магию...
Словно Карвис, пробудившийся от многолетнего сна, Арканария тоже пребывала в забытьи долгий срок. Мир, который она увидела, впервые за почти пять тысячелетий, претерпел колоссальные изменения. Особенно впечатляло развитие цивилизации на востоке. Стало понятно, почему Карвис так стремился к истреблению. Люди оказались расой, развивающейся с невероятной скоростью, возможно, даже опережая ныне вымерших хатанцев по темпам прогресса. Более того, уровень цивилизации рас, с которыми взаимодействовали люди, также поразительно рос, ведь люди постоянно подстёгивали развитие других цивилизаций.
— Что это за место такое?
Пробуждение после пяти тысяч лет принесло ещё одно удивительное открытие: Лес Чудовищ. Место, где пространственные перемещения были невозможны. Весьма загадочное явление.
— Неудобно! Кстати, это то место?..
С появлением Леса Чудовищ внутренние пути также стали искажаться. Причудливый, широкий каньон, образованный прошлым акуосом, представлял собой отдельную проблему. Неизвестно, можно ли назвать каньоном образование шириной более пятидесяти километров, но рельеф местности определённо был крайне необычным.
— А, вот оно!
Пройдя всего несколько шагов, она почувствовала странное ощущение, проникающее в сознание. Это было узнаваемое воздействие барьера эльфийской деревни, вызывающее эмоциональное смятение.
— Хе-хе-хе…
В отличие от других драконов, Арканария обладала неукротимым духом авантюризма и безграничным любопытством. Согласно своему характеру, в любой ситуации она склонна была сначала бросаться в бой, а потом разбираться с последствиями. Кроме того, в отличие от Карвиса, который всегда передвигался с фрувалами, Арканария никого не брала с собой. Хотя у неё и были фрувалы для выполнения поручений, они всегда оставались в её логове.
Несмотря на различия в характерах, Арканария и Карвис разделяли общую черту: оба крайне не любили всё громоздкое и хлопотное.
— Входим.
Подобно Карвису, Арканария не стала размышлять над способом преодоления барьера. Она прорвалась силой и направилась прямиком в деревню эльфов.
— Ах ты, негодница! Что ты творишь!
— Ох! Старейшина, давненько не виделись.
— Давненько не виделись, как же. Существует же нормальный способ пройти, зачем ты опять по-своему… Нет. Хватит, хватит. И ты, и тот Карвис, делаете одно и то же. Эх…
Верховной старейшине Седре пришлось самой открыть барьер. Через широко распахнутые врата Арканария гордо вошла внутрь.
— Старейшина, вы хорошо поживали?
— До твоего прибытия поживала прекрасно. Впрочем, почему все драконы твоего возраста такие?
Действительно, драконы того же возраста, что и Карвис с Арканарией, особенно часто попадали в переделки. Все они отличались свирепостью и коварством, словно в тот период бог утратил бдительность.
— Хе-хе, не хмурьтесь так, старейшина. Морщины появятся.
— Ты что, предлагаешь дракону беспокоиться о морщинах?
— А-ха-ха, странно?..
Изначально её нынешний облик не был истинным. Драконы, способные магически изменять свою внешность по желанию, могли как создавать, так и убирать морщины.
— Следуй за мной.
— Хорошо, старейшина.
Подойдя к дому, верховная старейшина Седра рухнула на стул. При мысли о проделка Арканарии у неё запульсировало в висках.
Арканария также опустилась на стул и медленно закрыла глаза.
— Аркана, какой ветер занёс тебя проснуться?
— Флодия навещала. Сказала, что умирает. Только это и произнесла, и действительно скончалась.
— Хм, неужели это так?
— Вы что-то знаете?
Для Арканарии это был новый опыт. Из-за размножающихся монстров погибло бесчисленное множество драконов, но стать свидетельницей естественной смерти ей довелось впервые.
— Разве смысл существования не утрачен?
— Смысл существования?
— Зачем бог создал драконов?
— Ну… защищать мир?
К настоящему моменту более трёх миллиардов миров было утрачено. Единственным оставшимся местом был этот мир, где они находились. Конечно, «утрачено» не означало, что миры были уничтожены или стёрты. Сами миры продолжали существовать. Даже Хатан, опустошённый размножающимися монстрами, всё ещё существовал. Однако осталось лишь пустое пространство. Земля, на которой не росло ни единой травинки, поэтому драконы называли её «мёртвым миром».
— И ты его защитила?
— Да как это возможно? Всего лишь по такой причине мы, драконы, должны умирать?
— Всего лишь? Это причина, по которой ты появилась на свет. Ты должна была защитить свой мир.
Мир Арканы погиб совсем недавно. Как ни странно, причина гибели заключалась в нелепых экспериментах самой Арканы. Акуос появился не просто так. Аркана, проводя различные эксперименты в своём мире, однажды уничтожила все существующие формы жизни. В процессе этого и сама земля погибла. Используя этот провал как опыт, она немного изменила тканевые характеристики размножающегося монстра, и из этой изменённой ткани был создан акуос. Бесконечно регенерирующий бегемот и паразит, которого Роден скормил чёрному паразитическому дереву, также произошли оттуда.
— Это будет проблематично.
— Ты опять что-то странное создала?
— Странное? Да это же очаровательный тип.
— Ты ничего не делай. Просто дыши и живи. Это наилучший путь для мира.
От упрёка верховной старейшины Седры лицо Арканы застыло. Одновременно она представила, какой была бы «жизнь без всяких дел».
«Такую жизнь я не могу прожить». Лучше пусть мир рухнет, чем влачить скучное существование без всяких дел. Крайне эгоистичное мышление, но, в конце концов, драконы по своей природе таковы. — Ланкастер тоже мёртв. — Хм… Похоже, Энтас тоже скончался. А с Эйдером связь давно прервалась. — Значит, осталось пятеро? — Хаа… Верховная старейшина Седра вспомнила о двух других драконах, отсутствовавших здесь. Баланкиерс, Алкантреверс. Первым на ум пришёл Баланкиерс. Этот тип мог бы обуздать таких бунтарей, как Карвис и Аркана. Баланкиерс, который ненавидел шум, ни за что не оставил бы Карвиса и Аркану без надзора. Однако Баланкиерс давно утратил интерес к мирским делам. Увидев, как рушатся семь королевств, он удалился в уединение и долгое время не покидал своего логова. Алкантреверс же, наоборот, обожал Карвиса и Аркану. Был из тех, кто безрассудно поддерживал бы их во всём, что бы они ни затеяли, так что лучше бы его не было. — Осталось так мало. Может, старейшина немного поможет?.. — Чем помочь? Убивать невинных? Разрушать мир? Не говори чепухи. Если и этот мир рухнет, я лично сверну тебе шею. — Эй, опять эти твои кровожадные речи. Я что, снова разрушаю мир? Я ведь делаю это не только для себя. Если верховная старейшина Седра занялась созданием фрувалов после инцидента с размножающимися монстрами, то Аркана была драконом, сыгравшим самую значительную роль в появлении размножающихся монстров. Она была одной из немногих драконов, не только среди ныне живущих, но и среди всех более чем 3 миллиардов драконов, кто обладал обширными познаниями в области сотворения жизни. Её специализация совпадала со специализацией верховной старейшины Седры, но характеры у них были совершенно противоположными. Верховная старейшина Седра, создавая что-либо, всегда размышляла о возможных побочных эффектах. Поэтому она создала и уничтожила множество живых существ. Аркана же, напротив, была драконом, который сначала творил, а затем наблюдал. Её логика заключалась в том, что, распространив это в мире, можно будет интуитивно понять, какие проблемы существуют. Результатом этого стали размножающиеся монстры и акуос. — Теперь осталось только это место. — На самом деле, это место осталось только потому, что мы просто наблюдали, не так ли? Можно было бы захватить нескольких людей и распространить их в наших мирах. — И это ты называешь словами? Воздух другой, гравитация иная, все физические законы отличаются. Думаешь, люди смогли бы там выжить? — Эй, ведь хатанцы выжили здесь? Наверное, все они умерли от старости. «Умерли от старости» — это по меркам людей этого мира. Учитывая, что первоначальная продолжительность жизни хатанцев составляла около 500 лет, это фактически было равносильно преждевременной смерти. И всё же Аркана была бесстыдной. Она утверждала, что раз они прожили около 120 лет, то прожили достаточно. — С тобой невозможно вести диалог. Хватит. Зачем ты сюда пришла? — Я немного воспользуюсь лабораторией. — Нельзя. — Эй, ну что вы такое говорите? Это ведь не место, созданное только для вас. Лаборатория в подвале заднего двора была местом, созданным Энтадониасом, который, как предполагалось, уже погиб. Там было развёрнуто пространственно-временное искажение, так что временем можно было распоряжаться гораздо свободнее. — Всё равно нельзя. Теперь это моё. — Вы так будете? У меня тоже есть права. — Хм, не получится. Хотя верховная старейшина Седра и сопротивлялась, она и сама понимала, что в конце концов уступит. Осталось так мало драконов. И по сравнению с ней это были ещё совсем молодые драконы. Обычно, когда дети упрямятся, старики делают вид, что сдаются. *** Безумно валивший снег прекратился. Сильный ветер, сотрясавший тело, тоже стих. Казалось, всё вокруг внезапно замерло. Те, кто ждал на корабле, устремили взгляд в небо. — Ария, с мастером всё в порядке? — Сестра Джена, ну что ты. С братиком ничего не может случиться. Братик стал в 5800 раз сильнее, чем раньше. — Я говорю это потому, что ему давно пора появиться, а его всё нет. — Если так интересно, свяжись с ним по магической связи. Действительно, Джена с самого начала теребила брошь с выгравированной магической связью. Она всё время раздумывала, стоит ли устанавливать связь. Другие боевые куклы также неотрывно смотрели в направлении, куда исчез Роден. Только Ария была совершенно спокойна. — Может, установить связь? — Пришёл! В этот момент Эмилия, стоявшая на вахте на верхушке мачты, закричала. Услышав это, все устремили взгляд в направлении, откуда должен был появиться Роден. На белоснежном снегу появилась маленькая точка. Чёрная точка, которая сначала была одна, вскоре превратилась в бесчисленное множество точек. — Вот видишь, я же говорила, что всё будет в порядке. — Пришли. Всем готовиться к отплытию. — А что готовить? Только якорь поднять, и всё. Боевая кукла Зелленд поднял якорь, опущенный на дно реки. Тяжёлый якорь с глухим стуком опустился на палубу. Со временем очертания Родена становились всё чётче. Стали видны и другие, несущие 10 ящиков.Вскоре появился Роден с лукавой улыбкой. Легко запрыгнув на корабль, он поднял ящики с помощью магии. — Ничего не произошло? — Да, наставник. — Тогда отправляемся. — В путь! Все боевые куклы взошли на борт, и судно тут же отошло от берега. Разрезая водную гладь, корабль постепенно набирал ход. — Наставник, будем ли мы периодически отрезать куски плоти? — Нет. Мне нужно провести кое-какие эксперименты. Во время опытов я сам возьмусь за нож. — Понял. Роден выстроил на палубе в ряд десять ящиков, содержащих останки бегемота. Распаковав их все, он внимательно осмотрел содержимое. Лишь в одном ящике что-то шевелилось и увеличивалось в размерах. Остальные же никак не отреагировали, ведя себя как обычные куски плоти, отделённые от живого организма. — Может, стоит изолировать их по отдельности? В пещере, где пребывал Эйдерс, он не имел возможности провести полноценное исследование. Жизнь Эйдерса висела на волоске, поэтому у него не было ни малейшего шанса спокойно заняться научными изысканиями. Однако сейчас жизни никто не угрожал. Это была превосходная возможность не торопясь всё тщательно проверить. На протяжении всего путешествия на корабле Роден изучал плоть бегемота. Он почерпнул для себя массу новой информации. — Они действительно странные существа. Он сказал «существа», а не «существо», поскольку каждый кусок плоти представлял собой самостоятельный организм. Если полностью изолировать часть плоти, то эта изолированная часть отторгается. То есть, она становится обычным куском плоти, не связанным с основным телом. И даже разделение посредством пространственного искажения приводило к тому, что отделённая часть отторгалась. Отторгнутые части плоти вновь разрастались и регенерировали, воссоздавая точно такие же части. Когда он изолировал все части по отдельности, активным оставался только один. Все остальные куски плоти были отторгнуты. — Как ни старайся, убить его невозможно. Он пытался сжечь все куски плоти. Но на том же самом месте, где он их сжигал, плоть самопроизвольно появлялась и начинала расти. Это было даже не регенерацией, а скорее своего рода перерождением. Он пробовал создавать вакуум маны, но всё было тщетно. Если поблизости не было маны, он поглощал её издалека. Ни пространственное искажение, ни какой-либо барьер не могли надолго его сдержать. Казалось, существует некое непреложное правило, по которому этот тип просто обязан «существовать». — Значит, акуос похож на него. В каком-то смысле даже хуже. У акуоса имелась слабость — тантал, но у этого существа подобного не наблюдалось. Как и для паразита, которого он видел в пещере Эйдерса, тантал для бегемота был всего лишь камнем. — Если бог существует, то, наверное, именно такой? — А? Братик, что ты имеешь в виду? Бог? — Его ведь нельзя убить. Это даже хуже тех размножающихся монстров, которых драконы породили в ином мире. Размножающихся монстров можно было уничтожить. Действительно, бесчисленное количество таких монстров было повержено драконами. Однако этот тип был неуязвим для смерти. Словно сам мироздание постановило, что бегемот обязан «присутствовать» в этом мире. — Жутко… Что будет, если бегемот оживёт и начнёт буйствовать? — Ну, подавить его, вероятно, можно будет, хотя он всё равно возродится.