Обретая магию Том 1 Глава 470

Горный хребет Криндерия был пространством, где ширина значительно превосходила высоту. Путешествие через Криндерию в карете или пешком заняло бы целых два месяца.

Тем не менее, возможно, из-за благоприятной дороги, обусловленной акуосом, им удалось преодолеть горный хребет Криндерия менее чем за месяц.

Как и предсказывали дройаны, путь акуоса продолжался в юго-юго-восточном направлении. Следуя по этому маршруту, после прохождения восточной части Леса Чудовищ, они достигли бы Западного континента.

— Похоже, он действительно добрался до Западного континента.

— Мастер, нам следует увеличить скорость?

— Давай немного ускоримся.

— Понял, мастер.

Скорость кареты возросла. Стук копыт механических коней-кукол также стал более отчетливым, чем прежде.

Спустя десять дней они покинули пределы Леса Чудовищ. Следы, оставленные ранее идущим акуосом, всё ещё были видны.

— Здесь мы ненадолго остановимся.

По велению Родена карета немедленно замерла. Боевые куклы, заметив остановку, приблизились.

— Это граница Леса Чудовищ. Нам нужно проверить координаты этого места.

— Разве возможно определить координаты Леса Чудовищ?

— Думаю, у меня получится.

Роден подошёл к границе между Лесом Чудовищ и Западным континентом. Ария, охваченная любопытством, прильнула к нему.

— Если координаты определяются, значит, телепортация возможна, верно? Братик, ты действительно можешь телепортироваться вглубь Леса Чудовищ?

— Пока не уверен. Предполагаю, что это возможно, но нужно проверить.

Стоя на стыке Леса Чудовищ и Западного континента, Роден исследовал координаты с обеих сторон.

Внутри Леса Чудовищ координаты постоянно менялись.

Иногда они указывали на восток Восточного континента, в пустыню Злобы. В другой раз появлялись координаты далёкого южного открытого моря, а порой — координаты близ реки Икос, расположенной в центре континента.

— Это точно не случайность. Определённо существует закономерность.

Судя по распределению маны, координаты не были случайными. Скорее, это напоминало ситуацию, когда, получив некий импульс, координаты, словно в ответ, начинали хаотично скакать.

— Действительно.

Хотя координаты казались хаотично меняющимися, их фундаментальные положения оставались неизменными. Если бы удалось использовать эту сущность, то пространственное перемещение стало бы вполне осуществимым.

— Слишком глубоко.

Достигнуть сути оказалось непросто. Сколько бы маны он ни вливал, она постоянно куда-то утекала.

Тем не менее, он не собирался сдаваться. В подобных исследованиях Роден никогда не отступал.

— Мастер.

— А? Ага! Придётся задержаться здесь на несколько дней. Ящики… Это немного неудобно, но позаботьтесь о них.

— Не волнуйтесь. Мастер, вам следует заниматься тем, что важно. Мы займёмся хлопотами.

Карету подвинули ближе к границе, и был разведен костёр. В Лесу Чудовищ царила удушающая атмосфера, тогда как здесь стояла поздняя осень.

— Брокс, пожалуйста, приготовь еду. Остальные — ко мне. Отправимся устанавливать координаты.

Очутившись за пределами Леса Чудовищ, где координаты были в полном беспорядке, боевые куклы тоже получили возможность использовать телепортацию.

Однако, за исключением Брокса, у других боевых кукол не было зафиксированных координат на континенте, поскольку магия была применена после их входа в горы Парома.

— Массовая телепортация!

Оставив одного Брокса, он сначала переместился со всеми остальными в Мелкос. Целью был дом, но по прибытии они обнаружили толпу людей.

— Кто вы такие!

— Враги!

— Мы не враги, а хозяин этого дома.

Роден пожал плечами и осмотрелся.

Было очевидно, что это не случайные люди. Дом был полон хорошо обученных солдат.

— Вы случайно не знакомый бывшего мэра Икейса?

— О, кто-то узнал меня. Верно, меня зовут Роден.

— Ах, точно! Я Альтон, начальник стражи нового мэра. Служил под началом капитана Рэнта. Но там…

Солдат по имени Альтон говорил несколько неуверенно. Обычно так ведут себя люди, которые хотят извиниться или о чём-то попросить.

— Говорите.

— Новый мэр избрал это место своей резиденцией. Мэрия оказалась слишком тесной… Это…

— А компенсация за дом?

— Если подать заявление в соответствующее ведомство, вам вернут средства.

Всё же они вели себя не совсем невежливо. Деньги обещали вернуть. Несмотря на досаду, он решил на этом остановиться.

— Все на месте, сначала проверьте координаты. А несколько человек отправятся в гильдию наёмников. Выясните, сколько времени прошло, и соберите информацию о Карвисе.

— И компенсацию за дом получим.

— Да. Атрия, ты не оставайся. Натворишь дел.

— Ух, почему я?!

Примерно двадцать боевых кукол разошлись в стороны. Они самостоятельно соберут информацию и вернутся.

— Координаты получены?

— Да, мастер.

— Тогда перемещаемся. Массовая телепортация.

Вместе со всеми Роден вернулся на прежнее место. Поскольку теперь одна координата была установлена, боевые куклы в случае необходимости могли бы отступить в Мелкос.

Роден некоторое время наблюдал, как Брокс готовит ужин, а затем вновь погрузился в исследование границ Леса Чудовищ.

***

Через несколько дней Роден нашёл решение. Теперь он мог совершать перемещения как внутри Леса Чудовищ, так и снаружи внутрь.

— Расход маны, конечно, весьма значителен, но с этим придётся смириться.

— Братик, получилось?

— Хочешь увидеть? Скачок.

Роден применил магию ближнего перемещения. Его силуэт, находившийся далеко за пределами Леса Чудовищ, теперь внезапно возник внутри него.

— Вау! Как это работает? Братик, научи и меня.

— Ария, этот метод весьма непрост. Помнишь, я давал тебе учебник по математике для начинающих? Если ты полностью освоишь его, а затем перейдёшь к среднему и продвинутому уровням, то, возможно, сможешь…

— Не буду, не стану! Я ненавижу математику!

С испуганным видом Ария убежала. Джена, наблюдавшая эту сцену, усмехнулась и склонила голову.

— Поздравляю, мастер.

— Да, спасибо.

— Теперь вы можете свободно перемещаться по Лесу Чудовищ?

— Думаю, называть это свободным использованием будет преувеличением. Затраты маны слишком велики. Примерно в 10 раз больше, чем при обычной пространственной телепортации. Столько маны уходит.

Конечно, объём маны у Родена был весьма, весьма значительным. После того как он вместил в своё тело огромное количество маны, он мог использовать не только внутренние запасы, но и черпать ману извне.

Однако это вовсе не означало, что его мана была «бесконечной». Если использовать её безрассудно, она рано или поздно истощится, и тогда потребуется немало времени для её полного восстановления.

— Пора двигаться, но что-то странно... Карвиса нигде не видно, да и фрувалов тоже нет.

Согласно сведениям, полученным боевыми куклами в Мелкосе, уничтожение человеческой цивилизации Карвисом началось с Западного континента. Земля, на которой сейчас находился Роден, уже была пройдена Карвисом.

Тем не менее, он не ощутил каких-либо существенных изменений. Возможно, потому, что это место было изначально безлюдным, казалось, всё осталось по-прежнему.

— Судя по тому, что мы слышали в Мелкосе, северная, западная и центральная части Западного континента уже опустошены. К этому моменту он должен был бы добраться до Мелкоса или его ближайших окрестностей.

— Сначала направимся к акуосу. Нужно разобраться с этим ящиком.

— Понял, мастер.

Спустя пять дней карета снова тронулась в путь.

***

13-й день.

Им удалось обнаружить акуоса. Он перемещался с северо-запада на юго-восток, пересекая Западный континент по диагонали.

— Мастер, что будем делать?

— Сначала ящик. А! Я сам справлюсь. Для боевых кукол это будет слишком опасно.

— Хорошо, мастер.

На этот раз боевые куклы без возражений отступили. Они были осведомлены о способности акуоса поглощать ману.

— В полёт.

Роден, зависнув в воздухе, использовал Магическую руку, чтобы поднять ящики один за другим. Парящие в воздухе ящики он аккуратно сбросил с акуоса вниз.

Хрясь!

Он преднамеренно бросил их с большой силой, чтобы ящики разбились. Из разлетевшихся в стороны осколков потекла субстанция, похожая на плоть.

— Быстрее.

Эта субстанция, едва коснувшись акуоса, тут же впитывалась в землю, словно попадая в болото.

Роден, один за другим, переносил ящики и сбрасывал их на акуоса. Вскоре остался лишь последний ящик.

— С этим, кажется, всё будет иначе.

Из десяти ящиков только в этом последнем наблюдалось движение субстанции. Она также обладала свойством поглощать ману, что делало её весьма похожей на акуоса.

— Лети!

Хрясь!

Он с силой ударил ящиком о землю. Ящик, столкнувшись с поверхностью, разлетелся на куски, разбрасывая осколки во все стороны. Следом за этим из разбитого ящика показалась шевелящаяся субстанция.

— Посмотрим.

Роден, зависнув в воздухе, сосредоточил свои чувства.

В отличие от других подобных субстанций, на этот раз реакция акуоса была иной. Поднялся едва заметный, сонливый пар, похожий на марево.

— Он понимает, что просто так не получится.

— Братик!

— Зачем ты здесь? Это опасно.

— Я ведь на магической силе!

Роден и сам это знал. И всё же ему почему-то было тревожно оставлять боевую куклу рядом с акуосом.

— Эх, будь осторожна. Упасть — нехорошо.

— Не волнуйся. Я ведь твоя сестра Ария — неужели я упаду во время полёта?

На всякий случай он разместил рядом с Арией одну Магическую руку. Он установил её немного ниже, чтобы иметь возможность немедленно поймать Арию, если она упадёт.

— Сон не действует.

— Ох… Сонный пар пошёл?

— Не видно?

— Моим глазам не видно.

Хотя он и назвал это сонным «паром», строго говоря, это не был пар. Обычным глазом его было невозможно разглядеть.

Однако чувства Родена ощущали энергию сна, поднимающуюся, подобно мареву. Это было похоже на чёрный дым, исходящий от мокрого дерева, брошенного в огонь.

— Братик, движение усилилось!

— Похоже, это борьба за доминирование. Странно…

— Вау! Удивительно, что даже будучи просто субстанцией, этот «бегемот» сражается с таким огромным акуосом.

— И правда. Их битва не зависит от размеров?..

Казалось, вот-вот впитается в землю, но субстанция шевелилась и поднималась вновь. После нескольких таких повторений, кусок субстанции становился всё больше.

К тому же, субстанция, которая ранее впиталась в землю, снова поднялась наверх и прилипла к субстанции «бегемота». Очевидно, акуос начал уступать.

— Вау!

Ух ты!

Удивительно…

Ария, Рубинус, Лоэль Райц — все трое одновременно издали возгласы восхищения. Роден тоже был поражён происходящим.

— Что же это будет?

— Братик, если Акуос проиграет?

— Тогда «бегемот» станет ещё крупнее…

— Это же настоящая катастрофа?

Роден, вспоминая особенности акуоса и «бегемота», взвешивал, кто из них одержит верх.

Преимущество акуоса заключалось в том, что никакая магия или удар мечом не могли нанести ему вреда. Иными словами, его можно было назвать неуязвимым благодаря невероятной прочности. Основой этой прочности служили его колоссальные размеры.

Ограничения заключались в невозможности атаковать с воздуха и крайне низкой скорости. Любой, кто мог ходить, смог бы убежать от Акуоса.

«Однако границу определить непросто».

Обычный человек не смог бы различить, где начинается и где заканчивается Акуос. Один неверный шаг мог привести к тому, что он заснёт и будет поглощён.

«Бегемот… Я очень мало о нём знаю».

Он видел лишь растерзанного Бегемота, но совершенно ничего не знал о нём в его истинном облике. В таких ситуациях лучше всего было обратиться к Лоэль Райцу, который знал практически всё.

— Достопочтенный.

Я?

Полагаю, меня зовут. Ты хочешь узнать о Бегемоте?

— Да. Расскажи, пожалуйста, всё, что знаешь. Особенно интересует его стиль боя.

Было важно понять, сможет ли он справиться с этим противником. Если да, то лучше было бы болеть за победу Бегемота.

Он силён, а его тело — настоящая крепость. Как ты и предполагаешь, у него невероятная регенерация.

— Насколько сильна его регенерация?

В любых обстоятельствах он полностью восстанавливается за несколько дней. Если рассуждать о безопасности, его нужно разрывать на части не реже одного раза в минуту.

«Разрывать на части», о чём говорил Лоэль Райц, означало разделение надвое.

Каждую минуту разделять надвое, и так сотни раз? Таким образом можно было бы удерживать Бегемота в состоянии, не представляющем угрозы.

— Если он поглотит того типа, то станет сильнее, верно?

Вероятно. Я же говорил — минута? Это может сократиться до секунды. Конечно, может и ничего не измениться.

— Раз ты не пробовал, то не уверен. Кстати, секунда… Вероятно, и полное уничтожение возможно.

Странно, но это не казалось невозможным. Хотя Роден всё ещё использовал созданную ранее магию 8-го круга, он полагал, что если создать новую магию, то это может получиться.

— А способ атаки?

Физическая сила. Он бросается и разрывает на части, бьёт кулаками и ногами, иногда кусает.

— Значит, сверхспособностей нет. Вроде способности летать.

Верно, такой способности не было.

Роден принял решение. С какой стороны ни посмотри, с Бегемотом, похоже, будет легче справиться, чем с Акуосом.

Роден, скрестив руки на груди, неторопливо наблюдал за битвой Бегемота и Акуоса.

— Вот чёрт…

Кусок Бегемота, немного увеличившийся в размерах, снова распался. Вскоре он начал впитываться в землю. Похоже, Бегемот уступал.

— Братик, ты болеешь за Бегемота, да?

— Да. Думаю, он лучше Акуоса.

— Тогда он проиграет. Может, мы немного поможем?

На предложение Арии Роден покачал головой.

Акуосу нельзя было нанести вред никакой магией или ударами меча, поэтому можно было помочь Акуосу и разрушить Бегемота, но наоборот — это было невозможно.

— Просто подождём. Результат ведь ещё не определён.

— Эх… Мот, давай поднажми!

Словно услышав подбадривания Арии, кусок плоти Бегемота, почти полностью погрузившийся в землю, снова поднялся наверх. И, собрав окружающие куски плоти, он снова начал увеличиваться в размерах.