Обретая магию Том 1 Глава 499

Боевые куклы до этого момента переживали монотонный период. Несмотря на то, что они перемещались по известным городам, а также ловили фрувалов, этого было совершенно недостаточно, чтобы утолить их скуку.

Более того, найти фрувалов становилось все труднее. Поскольку каждый выловленный фрувал имел весьма ограниченную способность к размножению, их численность закономерно сокращалась.

На горизонте возникла предвещающая битву ситуация. Из-за этого, за исключением менее чем десяти боевых кукол, все остальные изъявили желание сопровождать Родена.

— Похоже, вам здесь было скучно.

— Братик, меня тоже возьми!

— Ария, разве ты не обещала вести себя как шестнадцатилетняя? Юных леди шестнадцати лет на войну не берут.

Это было обещание, данное Арией, когда она отказалась от возвращения в тело боевой куклы.

Хоть она и пробудила способности ведьмы и могла свободно управлять магией пространства, она заявила, что по возможности не будет ею пользоваться. Она намеревалась жить как обычная шестнадцатилетняя девушка, соответствуя своей внешности.

Роден, уяснив это обещание, также обращался с Арией как с шестнадцатилетней. Он даже позаботился об украшении комнаты Арии согласно её возрасту.

— Бух… А нельзя сменить возраст на двадцать шесть?

— Нет, нельзя.

— Братик, ты такой злой.

— Всё равно нельзя.

От непреклонного тона Родена лицо Арии омрачилось. Ария, так же как и другие, желала отправиться в это путешествие.

И тут ей внезапно пришла блестящая идея. Ей казалось, что с её помощью она сможет получить разрешение.

— Братик, я хочу увидеть братика Кори!

— Хочешь увидеть Кори?

— Да. Мы хорошо подружились, когда путешествовали вместе, и с тех пор прошло много времени. Я волнуюсь. Я хочу увидеть и братика Ларри, и сестру Бьянку. Всё ли у них в порядке?

— Хм.

Роден, издавая хмыкающий звук, погрузился в раздумья. То, что он начал размышлять, уже означало, что его почти убедили.

— Братик?

— Хорошо, идём. Встань рядом. Остальные, забирайтесь в ожерелье. Те, кто останется, позаботятся о доме.

— Да, мастер. Не беспокойтесь насчет этого.

— Массовая телепортация.

Ему пришлось переместиться на остров Батол вместе с Арией. Всего осталось восемь человек, включая Брокса.

***

Атмосфера на острове Батол разительно отличалась от привычной. Пляж, обычно излучающий расслабленную курортную атмосферу, сегодня был удручающе тихим. Куда бы он ни посмотрел, не было видно ни единой души.

— Братик…

— Ощущение, будто здесь давно никого не было.

Роден слегка пнул песок на пляже. Песок, затвердев, рассыпался.

— Когда царит такая атмосфера, очевидно, что-то не так.

— Пойдём в королевский замок.

Роден никогда прежде не бывал во дворце королевства Ардия. Он всегда телепортировался прямо на этот пляж для встреч.

Тем не менее, он имел примерное представление о направлении к королевскому дворцу. Он также примерно знал расположение домов Хедлера, Рэнта и Дарена.

Вместе с Арией он покинул пределы пляжа. По мере их продвижения к городу, признаки присутствия людей начали ощущаться тут и там.

— Полетели.

— Ага. Полёт.

Вместе с Арией он взмыл прямо над городом. Поднявшись выше, он увидел королевский дворец.

— Ближе, чем я думал. Кори, Хедлер, Рэнт, Ларри, Бьянка.

Поскольку королевский дворец находился так близко, он предположил, что и его знакомые окажутся неподалеку. Поэтому он попытался использовать магическую связь, но ответа не последовало.

— Странно. Если королевский дворец там, то их жилища должны быть в той стороне.

Роден вспомнил расположение домов, о котором ему рассказывали друзья.

Они говорили, что это всего в двадцати минутах от королевского дворца. Направление — юго-запад. Таким образом, примерное определение местоположения домов не составляло труда.

— Но чтобы все покинули свои дома? Это странно…

Это было крайне маловероятно.

Хедлер, Рэнт. И даже Дарен, которого он не вызывал по связи, относились к королевству Ардия. Было бы вполне естественно, если бы все они отправились в другие регионы по какому-либо заданию.

Однако Кори, Ларри и Бьянка не были подданными королевства Ардия. Было бы очень странно, если бы они покинули это место по официальному поручению.

— Братик, а может, сложилась ситуация, из-за которой им пришлось уехать?

— Кто знает? Похоже, возникла какая-то другая проблема.

Роден, прежде всего, стремительно направился в сторону королевского дворца. Поскольку это было недалеко, он быстро достиг входа во дворец.

— Стой!

— Враг!

— Маг!

Охранники, стоявшие на страже у дворца, заметив Родена, закричали. Среди них были и рыцари.

— Братик, у солдат что-то на руках.

— Верно. Похоже, это знак ретроградов.

У солдат и рыцарей на плечах были повязаны желтые ленты. Это был отличительный знак, созданный ретроградами для взаимной идентификации.

— Стой!

— Кто ты такой?!

Стражники снова издали крик, но Роден проигнорировал их. Ария также не отреагировала на слова охранников.

Роден, паря над крепостной стеной, разослал свое ощущение по всему дворцу. Вскоре он обнаружил ауры знакомых.

— Нашёл.

— Правда?

— Следуй за мной.

Вместе с Арией он двинулся к восточной части дворца. В ответ на это, стражники на земле начали стрелять из луков. Были и рыцари, метавшие длинные копья.

Дзынь! Дзынь! Дзынь!

Атаки стражников разбились о барьер, окутавший Родена и Арию. Сотни стрел и десятки метательных копий.

Однако защитный барьер был чрезвычайно прочен. Даже копья, брошенные с такой силой, как с влитой в них аурой, не смогли оставить на нём ни малейшей царапины.

— Это так раздражает.

Роден, бросив взгляд назад, лишь небрежно махнул рукой.

Вжух!

Словно волна, вздымаясь, земля воздвигла стену, превосходящую человеческий рост.

Они достигли восточной части дворца. Перед ними предстало грубое, широкое одноэтажное строение.

— Их держат здесь?

— В подвале этого здания.

Ба-бах!

Взмахом руки Роден снёс всё здание. Люди, находившиеся внутри, внезапно оказались лишены укрытия.

— Убирайтесь, пока я не пришёл в ярость.

— Д-да…

Солдаты, выполнявшие роль стражей, поспешно ретировались. В то же время издалека сюда начали стекаться другие солдаты и рыцари.

Роден обернулся. Приближающаяся толпа остановилась на некотором расстоянии.

— Кто смеет?!

Ба-бах!

— Кха….

Роден, направив ману, с силой вдавил в стену кричащего рыцаря. Рыцарь, застывший в стене, был уже без сознания.

— Есть ещё желающие?

— К-кто вы?..

— Скажем так, я здесь, чтобы спасти друзей.

— Там содержатся особо опасные преступники.

Услышав, что его друзей, брата и сестру назвали особо опасными преступниками, Роден на мгновение вспыхнул. Если бы он поддался гневу, то перевернул бы всё здесь.

В этот момент он вспомнил слова Эйдос.

«Не волнуйся. Не гневайся. Если ты поддашься эмоциям, этот мир постигнут катастрофы».

Вспомнив эти слова, он успокоился.

— Особо опасные преступники…

Взгляд Родена медленно переместился направо. В направлении его взгляда стремительно приближалось около трёхсот человек.

— Так и знал.

Примерно триста рыцарей остановились неподалеку от Родена. Впереди них возвышался мужчина в сияющих золотых латах.

— Я знал, что ты придёшь.

— Давно не виделись, Джек. Я знал, что именно ты — глава ретроградов.

Когда Роден услышал, что ретрограды убили короля, он сразу подумал о Джеке Уайлере. Убийство короля в королевском дворце указывало на то, что это не какая-то рядовая группировка. Для создания такой организации требовалась мощная поддержка.

В королевстве Ардия было не так много людей, способных оказать подобное содействие. В лучшем случае, это были Джек Уайлер, Хедлер, Рэнт, Дарен и канцлер Амир. Хедлер, Рэнт и Дарен — точно нет. Канцлер Амир также не имел причин становиться ретроградом, когда его собственные дела шли в гору.

Тогда оставался лишь Джек Уайлер. У него был и мотив: король, опасаясь его силы Мастера, сослал его на отдалённый остров. За долгое время, что он провёл в качестве капитана пиратов, у него появилось множество последователей.

— Ты знал? Но почему ничего не предпринимал?

— Это не было моим делом. Но, возможно, теперь это станет им. Ты хорошо подготовился.

— Я знал, что ты явишься.

— Правда?

Ба-бам!

Роден протянул руку к земле. С оглушительным треском образовалась глубокая яма диаметром в пять метров. Яма, уходящая под землю по диагонали, вела в подземную тюрьму.

— Братик, может, я спущусь?

— Возьми это ожерелье.

— А? Хорошо.

Роден передал Арии ожерелье, содержащее боевых кукол. Дать ожерелье означало, что в случае необходимости она сможет воспользоваться помощью боевых кукол. Ария прекрасно поняла намек.

Ария ринулась в зияющую пропасть.

— Джек Уайлер, как тебе роль короля? Весело?

— Лучше, чем роль предводителя на отдалённом острове! А тебе как, весело жить, важничая из-за того, что немного владеешь магией?

— Мне хорошо. Каждый день приносит много веселья.

Роден лишь широко улыбался. Но при этом пристально следил за тем местом, куда спустилась Ария.

«Призвала».

Рядом с Арией возникли ещё семь боевых кукол. Поскольку структура маны у кукол была одинаковой, было сложно определить, кто есть кто, лишь по свойствам маны. Но раз призывала Ария, можно было предположить, что она призвала в основном тех, с кем была дружна.

Бам! Бам!

— Ах ты! Что ты задумал?

Джек Уайлер не знал, кем была Ария. Он, разумеется, не знал и о том, какое ожерелье было у неё на шее. «Роден появился с какой-то девчонкой», — вот всё, что было доложено Джеку Уайлеру. Кариса, который всегда находился рядом с Роденом, не было видно, как и другой охраны.

— Кто знает… Ты ведь приготовил ловушку? Может, пора начинать? Если затянешь, такой возможности может и не представиться.

Джек Уайлер знал, что Роден придёт. И то, что ловушка была подготовлена, тоже было правдой. Но у него не было уверенности, что он сможет справиться с Роденом посредством этой ловушки. Поэтому он не решался отдать приказ «атаковать».

Ходили слухи, что Роден одолел дракона. Были также нелепые слухи о том, что он маг 9-го круга. Человек — 9-го круга. Это звучало как бред.

Но он не мог игнорировать эти слухи, поскольку Джек Уайлер слишком долго пробыл на отдалённом острове. Он сам прекрасно осознавал, насколько плохо осведомлён о событиях на континенте.

Вжух!

В этот момент из проделанного Роденом прохода кто-то поднялся. Это была Ария. Вслед за ней показались сильно израненные люди, которых несли боевые куклы. Кори, Хедлер, Рэнт, Ларри, Бьянка и другие, чьи лица он узнал.

— Братик, вот.

— Хорошо потрудилась.

Роден вновь надел на шею ожерелье, возвращённое Арией. Боевые куклы, вышедшие вместе с Арией, заняли позиции по обе стороны от Родена.

— Тц, так тебе и надо.

— Кхе-кхе, вот так всё и вышло…

Роден извлёк из потайного места множество зелий и передал их.

Ария, получив склянки, принялась поить раненых поочерёдно. Лица пострадавших медленно приобретали здоровый румянец.

Роден собрал свою ману и окутал всех целительной аурой. Тела раненых начали быстро восстанавливаться.

Наблюдая за этим, тело Джека Уайлера застыло от удивления.

«Что это такое?»

Это сильно отличалось от любой магии, которую он видел до сих пор. Возникло ощущение, будто он стал свидетелем силы из другого измерения.

«Неужели маг 9-го круга? Неужели человек смог одолеть дракона? Как такое возможно?»

Джек Уайлер ощутил страх. Уверенность в своей победе стремительно таяла.

— Хедлер, чего ты желаешь?

— Кха… Что значит, чего я желаю?

— Мне следует умертвить их всех? Я могу казнить каждого и сделать тебя королём. Рэнт, а что ты думаешь? Желаешь стать королём? Дарен, твоё мнение?

Роден спрашивал мнения спасённых. Его голос звучал невозмутимо, словно такое действие было для него естественным.

— Фух… Хватит. Зачем их убивать? Они… они ведь тоже мои младшие товарищи.

Люди, собравшиеся вокруг, не были чужими и для Хедлера. Хоть сейчас они и переметнулись на сторону Джека Уайлера, когда-то они были его подчиненными, учениками и младшими братьями.

Он не желал им смерти. Просто их пути разошлись, и он не видел в них злодеев.

— Рэнт, а ты? Мне казнить их всех?

— Как и Хедлер. Они не повинны в случившемся.

— А что насчёт Джека?

— У нас просто разные пути.

Рэнт тоже отказался от жажды мести. Мстить чужими руками было чуждо его натуре, и, подобно Хедлеру, он не видел смысла в их смерти.

Настала очередь Дарена.

— Дарен?

— О чём ты спрашиваешь? Старший Роден, с меня тоже хватит. Чёрт! Многие из них — мои ученики, а они вонзили мне нож в спину. Это унизительно, но я буду считать это собственной ошибкой.

Рыцари, солдаты и маги, стоявшие впереди, были тесно связаны с Хедлером, Рэнт и Дареном. Было немало тех, кто патрулировал вместе с Рэнт, и тех, кого обучали Хедлер и Дарен.

Они предали не потому, что Хедлер, Рэнт и Дарен были плохими. Просто предложение, сделанное Джеком Уайлером, оказалось соблазнительнее, и они перешли на его сторону.

— Вы так решили?

— Да. Старший Роден, с меня хватит.

— Понятно. Итак, Джек, теперь остался только твой выбор! Что будешь делать? Если намерен атаковать — действуй быстрее!

Роден сделал шаг вперёд. Он раскинул руки в стороны, демонстрируя свою незащищённость.

Джек инстинктивно отступил на шаг. Его лицо покраснело от стыда.

— Сложно определиться? Тогда я помогу тебе принять решение. Призыв всех!

По приказу Родена появились многочисленные боевые куклы. Вместе с теми, что уже находились здесь, их стало более девяноста.

Прибывшие немедленно создали клинки из маны. В глазах остальных присутствующих новоприбывшие выглядели как настоящие мастера.

— Джек Уайлер, я тебя предупреждаю: больше не попадайся мне на глаза! И держи свои руки подальше от Мелкоса, иначе я сотру это место с лица земли.

Глоть!

— Возвращаемся. Массовая телепортация.

Заклинание Родена сработало. Призванные боевые куклы, Ария и все раненые мгновенно исчезли.