Ошибочно приняли за Величайшего гения Том 1 Глава 20 Я не такой (1)

Герцогский Дом Алкартов имел большое влияние в оригинальной истории. Семья, доминирующая в преступном мире, ведущая как легальные, так и нелегальные дела. Движущая сила, способная поколебать экономику Империи. Естественно, они играли крупную роль в сюжете. Финальный босс третьего акта, верно? Наверное. Персонаж и со стилем, и со сложностью, один из самых популярных боссов.

Повелитель преступного мира, <Король Наркотиков> Кабаро Алкарт. Таковы были его титул и имя.

Плащ Кабаро развевался, пока он скакал на вороном коне. Золотая вышивка украшала красный плащ — символ достоинства. Чёрные волосы, как у коня, и холодные золотые глаза, унаследованные Эваном. Каким бы растрёпанным он ни казался, от него исходили неоспоримые благородство и величие. Прирождённый правитель. С рождения предназначенный командовать и управлять, полностью осознающий это и активно использующий власть.

Иго-го! Вороной конь издал мощный крик, сбавил ход, и карета постепенно остановилась у парадных ворот. Герцогиня, вышедшая встретить, стояла в ожидании. Официальная супруга, родившая Леонардо и Теодора. Выражение её лица ужасно напряжённое. Такого взгляда Эван никогда раньше не видел.

Эван сидел у окна, подперев подбородок. Наталия Алкарт. Грозная женщина, достигшая ранга мастера-мечника высшего класса, владея лишь рапирой. Её пантерообразная аура и телосложение подтянутое, и трудно поверить, что она родила двоих детей. Даже такая Герцогиня нервничала при возвращении Герцога.

Иго-го! Вороной конь со свёртком на спине остановился прямо перед Герцогиней. Ткань залита красным. «Это то, о чём я подумал?»

Бац! Покатился… Герцог бросил свёрток. То, что выкатилось, было головой врага. Лицо застыло в шоке.

Лязг, лязг! Когда конь замер, рыцари, следовавшие позади, остановились в унисон. Их движения были отточены до совершенства. Без намёка на ошибку они встали на одно колено и воткнули мечи в землю.

Рыцари из особняка поступили так же. Впереди всех, как и подобает званию Первого Командира, Ферок произнёс:

— Мы искренне рады благополучному возвращению нашего господина, Его Светлости Герцога.

— Приветствуем!

— Хм.

Приветствия и подавляющая преданность.

И всё же Герцог лишь легко кивнул, словно привыкший.

— Вы все хорошо справились. Встать.

— Да!

— Да!

Лязг! Лязг! Рыцари быстро перестроились. Герцог слез с коня изящным прыжком. Увидев Герцогиню, его лицо смягчилось — появилась улыбка, которая совсем ему не идёт.

— Миледи. Давно не виделись.

— Я рада видеть вас вернувшимся невредимым, Ваша Светлость.

Естественно, словно сопровождая её, Герцог подал руку, и Герцогиня не отказалась. Какая любвеобильная парочка. Говорят, он был таким и с матерью Эвана. Брак, рождённый не из политики, а из искренней любви — редкое достижение в жестоком мире знати. Брак по любви! Воистину воплощение альфа-самца, настоящий мужчина. Носить грозный титул Короля Наркотиков и при этом так свободно двигаться в преступном мире — о многом говорит.

— Чья голова?

— Заместителя командира.

Герцог говорил ровно:

— Он метил на моё место.

— Хорошая работа.

— Это моя вина, что не хватило добродетели. Не сумел привлечь на свою сторону даже одного подчинённого. Нужно стараться усерднее.

— Вы великолепны.

Даже его самоанализ был чёток. Ни намёка на самоунижение. Словно сверял ответы с идеальным эталоном.

— Дети?

— Все в своих комнатах.

— Давайте сегодня поужинаем вместе.

На поверхности суровый, но, возможно, заботливый отец. И всё же Эван знал лучше. Или, точнее, это тело знало.

— Тихо, Эван Алкарт.

Эван, сжимающий холодное тело матери, рыдал. Герцог, стоящий позади него, с невидимым лицом, говорил леденящим голосом:

— Веди себя с достоинством, подобающим второму сыну.

После этого Эван отдалился от отца. Точнее, он был брошен, но называл это независимостью, что не привело к душевной «зрелости». Обычный Эван начал мечтать о запретном действии — «воскрешении». Однако не планировал этого делать. Величайшее табу — «воскрешение». Цена иного уровня, нежели у Золотого Превращения. Естественно, для ставящего безопасность на первое место Эвана это был вариант, на который он и смотреть не станет. Его настоящие родители ведь даже не мертвы.

«Ужин, хм… Наверное, притворюсь спящим».

Когда он тихо отвернул голову назад:

— Эван Алкарт.

В тот же момент холодный голос пронзил уши. Одеревеневшая шея с неохотой повернулась. Прямо у окна. Герцог смотрел в глаза Эвану. Ледяные золотые глаза блеснули.

— Не опаздывай к ужину.

— Да.

«Эх, не хочу». Но ответил автоматически. Не потому, что испуган — исключительно инстинкты этого тела. Определённо не страх.

— Понял.

Вжик. Услышав ответ, Герцог отвернулся, не оглядываясь. Парадные ворота затихли. Эван испустил лёгкий вздох и повалился на стул.

«Чёрт, как же страшно! Он же со мной не разговаривает, почему сейчас?»

Единственных случаев, когда он говорил с Эваном, было три. Первый — сразу после вселения, когда тот стонал от боли. Второй — когда насильно отправил в преступный мир. А это третий.

«Я правда не хочу его видеть».

Эван содрогнулся. Но неизбежная судьба приближалась…

###

Обеденный стол. В обычной семье он вызывал бы образ оживлённого места. Здесь — нет. Было мрачно и тихо.

Лязг, лязг. Звук расставляемой и убираемой посуды. Даже звука еды не слышно. Таков был надлежащий этикет. Только глава семьи, хозяин этого стола, мог заговорить первым.

Если бы здесь была Ляпис, она бы задохнулась. В последнее время она больше интересовалась игрой с Супер, ела меньше овощей, чем обычно. Раньше съедала две корзины, теперь — полторы. Было немного шумно, но весело.

Пока он ел, вспоминая не такое уж далёкое прошлое:

Лязг. Герцог, закончив трапезу, изящно вытер рот салфеткой. Не проронив ни звука, уставился на Эвана.

— Эван.

— …Да, Ваша Светлость.

Тело напряглось — словно травоядное перед хищником. Хорошо, что внешне это не отразилось. Хотя видеть зрелую версию своего собственного лица было немного странно.

— В последнее время ходит много слухов.

— Мне просто не повезло.

— Разве твоя известность всё ещё недостаточна?

«А?»

— Граф Синяя Борода не был достойным твоего удовлетворения. Старайся усерднее.

«А??»

— Однако Святая и Святой Рыцарь — твоего уровня. Впечатляюще.

«А?!»

— На этот раз ты пригласил нищего. Приобрёл что-нибудь стоящее?

— …Это была неплохая связь.

— Неплохо.

«Он что, догадался, что это Король Убийц?»

— Нищие могут быть низкими, но выяснить, какой славой они обладали прежде, — ключ. Должно быть, ты разглядел нечто, доступное лишь тебе.

Леонардо бросил яростный взгляд, словно говоря: «И это всё?»

«Что ж… Он прав. Но это была чистая случайность. Определённо не намеренно».

— Да.

— Кажется, ты ещё не удовлетворён.

Герцог, похоже, неверно истолковал его реакцию. Эван усомнился в услышанном.

«А? Чего не хватает? Моей нынешней известности? Если этого недостаточно, то он и вправду псих».

— Я удовлетворён.

— Не нужно притворяться. Умеренная скромность полезна, но чрезмерная лишь ослабляет тебя.

Герцог интерпретировал слова Эвана как ему вздумается.

— Всегда будь осторожен, не переусердствуй.

— Да.

Леонардо и Теодор пристально уставились на Эвана. Казалось, их раздражало, что он монополизировал внимание Герцога. «Если завидуете, забирайте. Мне не нужно».

Очень слабо. Мимолётная улыбка мелькнула на губах Герцога и исчезла. На мгновение Эван подумал, что ему показалось.

«Не может быть, наверное, ошибся. В игре, даже когда я встречал жалкую смерть, Герцог реагировал шаблонно. Улыбка? Да, конечно».

— Я дам тебе следующее задание лично. Шанс сделать своё имя известным.

— Я не нуждаюсь...

— Иди на бал, Эван.

«Нет. Послушай меня».

— На этот раз ты будешь присутствовать как представитель семьи.

Взгляды братьев стали ещё яростнее.

«Эх, не хочу!»

Но черта настоящего мужчины: не бежать. Если сбежит сейчас — станет трусом. Эван выдавил:

— Я подумаю об этом.

Взгляды «что он за псих?» усилились.

###

После ужина, поздним вечером, пришло письмо. Церковь Полной Луны. Письмо от Артура.

«…Похоже на то. Теперь у меня появилась причина посещать высший свет».

За день до того, как Эван получил письмо.

Церковь Полной Луны. Серебряная птица с красной лентой на лапке влетела, сжимая свиток.

Взмах!

— Хм.

Не письмо, а своего рода газета, доставляющая новости континента. Адрианна, зашедшая в Церковь Полной Луны, бросила заинтересованный взгляд из-за спины.

— Хм.

Артур и Адрианна с трудом сдержали стон.

Свиток содержал впечатляющие новости:

«Эх».

Стон затянулся, выступил лёгкий пот.

«Он уничтожил оставшихся еретиков? Так внезапно? Неужели он действительно так зол?»

— Это послание, чтобы мы разбирались с вещами чище?

— Нет, дело не в этом.

— Тогда в чём?

Пока Артур выведывал намерения, Адрианна, блестящий стратег и мастер манипуляций, поняла:

— В том, что инсценировка была недостаточной.

— Инсценировка?

— Ты восстановил Ауральный Канал, но о тебе никто не знает.

— Верно. Он расстроен, что его известность не распространилась.

— Именно.

«Эван Алкарт. Истинный кукловод, играющий даже со Святой Солнца и Рыцарем Полной Луны. Послать такое предупреждение... Он даже встретил того хитрого старика — Короля Убийц. Как он встретил его? Совпадение? Нет. Это была судьба. Намеренно созданная. Чтобы подготовить сцену вот так. И он не остановился в совершенствовании навыков. Разве он посещал столетнего алхимика просто так? Наверняка получить что-то. Чтобы играть с нами?»

Она не намерена была позволять играть с собой. Обезьяна на ладони Будды — не дожила до того, чтобы оказаться в таком положении. Она раскроет его намерения и переиграет Эвана, так как достигнет своей цели — Нисхождения Солнца.

— Артур, как поживает твоя сестра в последнее время?

— Пока всё в порядке.

Сестра Артура, Лила. Единственная Святая Церкви Полной Луны, ежедневно страдающая от божественной болезни из-за прирождённой судьбы и сосуда.

— Кто знает? Возможно, у него есть зелье, чтобы вылечить твою сестру.

— …Ты можешь ручаться за это?

Взгляд Артура мгновенно стал ледяным. Адрианна улыбнулась неспешно:

— Мы узнаем, проверив. Я получила кое-какую информацию.

Она достала приглашение в высший свет, доступное только знати или ключевым фигурам.

— Я слышала, на этот раз Эван Алкарт войдёт в высшее общество.

Вот он, шанс. Возможность приблизиться напрямую, раскрыть его намерения.

— Это твой шанс встретиться с ним напрямую.

Не подозревая, что Эван просто думал: «Давайте поскорее закончим», на губах Адрианны застыла широкая улыбка.