Ошибочно приняли за Величайшего гения Том 1 Глава 65 Звон в ушах (3)

Все события разворачивались ровно год назад.

Это было вскоре после того, как Эван получил новое тело.

Если быть точнее, прошло несколько месяцев с момента его перерождения.

Для Эвана это был кризис куда более пугающий, чем внезапное появление Лапис вместе с големом.

— Молодой господин. Вам придется временно покинуть особняк.

— Что?

— Его Светлость герцог приказал вам начать испытание преемника.

С этим известием прибыл личный старший дворецкий, находившийся на прямой службе у герцога Кабаро.

Дольф к тому времени уже давно отправился в вынужденный отпуск.

В конце концов, Эвана отправили в преступный мир почти что силой.

К счастью, его сопровождал верный начальник стражи, поэтому за свою жизнь он мог не беспокоиться, но будущее вызывало страх.

Что, если он не сможет ничего здесь доказать?

Его тут же изгонят.

У Эвана не было ни малейшей уверенности в собственном выживании.

Страшно это или нет, но мир здесь царил суровый.

Даже в Южной Корее, где крайняя нищета была побеждена, бродяжничество без гроша в кармане могло привести к тихой смерти.

Он ни в коем случае не мог допустить изгнания!

— Черт. И что же мне здесь делать?

Поэтому Эван решил хотя бы частично использовать те знания алхимии, которыми обладал.

Он изо всех сил старался создавать големов и искал способы защитить себя.

По правде говоря, этому он уделял лишь половину своего внимания.

Считалось, что сила начальника стражи уступает лишь уровню мастера меча, но Эван-то знал.

Тот уже превзошел мастера меча.

Было бы неудивительно, если бы он уже давно покинул семью и начал самостоятельную жизнь.

Отправившись в преступный мир или к императорскому двору, к нему относились бы как минимум на уровне графа.

Такова была ценность человека, достигшего ступени мастера меча.

Однако начальник стражи остался в семье.

Исключительно из преданности Кабаро.

— Я всё ещё несовершенен, молодой господин. Как вы прекрасно знаете, даже среди мастеров меча существуют градации силы. Я лишь ступил на путь, ведущий к самому концу.

Эван в общих чертах всё понял.

Если сравнивать с магами, это примерно соответствовало седьмому рангу.

Выше оставались ещё восьмой и девятый ранги.

«Даже седьмого ранга, честно говоря, более чем достаточно».

По крайней мере, чтобы выжить в преступном мире.

Здесь авторитет титула, принадлежавшего Эвану, и мощь мастера меча значили куда больше самого по себе седьмого ранга.

Наследник герцога Кабаро.

По крайней мере, всякая шпана не посмела бы к нему приблизиться.

Сильные мира сего в массе своей обладали базовыми понятиями о вежливости.

Большинство презирало уродливые драки и, при всей своей жестокости, держалось куда благороднее.

Они соблюдали элементарный этикет.

И не хватали кого попало на улице с угрозами.

Если только речь не шла о какой-нибудь мелкой шпане.

«Проблема в том, как именно себя проявить».

Первое испытание преемника.

Существовал лишь один способ его пройти.

Завоевать имя или прозвище в преступном мире.

Или, по крайней мере, достичь уровня, когда тебя начнут уважать.

Было бы здорово, появись в нужный момент какой-нибудь сильный противник…

«Об этом можно забыть».

Достоинство герцога Кабаро, его престиж, методы управления этим миром и прочее.

Таких людей здесь появлялось крайне редко.

А если кто-то и объявлялся, он быстро обращал его в своего союзника.

В этом заключалась одна из сил герцога Кабаро, известного как Король Наркотиков.

— Ничего не поделаешь.

Оставался лишь один способ выжить.

Задействовать алхимию.

Один из немногих талантов, доставшихся телу Эвана Алькарта.

Пусть это ему и не нравилось, но если он хотел выжить, создавая всякие эликсиры, приходилось развивать своё мастерство.

Эван принял решение.

Он займётся алхимией.

«Только не делай никакой дряни».

Никаких наркотиков.

Если забыть про здравый смысл, производство наркотиков несло в себе слишком большой риск.

Наркоторговцы жили дольше всех в постоянном страхе.

Разумеется, ведь они находились на передовой.

Следующие в очереди смертники.

Изготовитель, чья личность раскрыта, рисковал ещё сильнее.

Что, если его подорвут террористы?

Он, конечно, мог бы это пережить.

Но Эван — не Железный человек.

Тот парень прекрасно себя чувствовал, даже падая с небес или угодив под взрыв, просто потому, что носил костюм.

Эван был не уверен, что сможет так же.

Ему нужно было жить тихо.

«Что-нибудь полезное для здоровья, что-нибудь полезное для здоровья…»

По возможности — лекарства.

Если всё пойдёт хорошо, удастся собрать неплохие образцы.

Может, даже получится вылечить кого-то столь же болезненного от рождения, как Эван.

Поэтому он занялся своего рода благотворительностью.

Сначала все его проклинали.

Говорили, будто он испытывает на них свои зелья.

Он особо не возражал.

Так оно и было.

Сначала нужно выжить!

И всё же, проводя клинические испытания, он щедро платил и действовал строго в безопасных пределах.

Таким образом, начиная с обычных простуд, он излечивал накопившиеся в теле токсины, лёгкую наркотическую зависимость, эректильную дисфункцию и… облысение.

— Секунду.

Эгис подняла руку.

Её глаза дрожали.

— ?

— Ч-что именно ты вылечил?

— А? Облысение.

— Ты что, совсем рехнулся?!

Эгис вскочила и схватила Эвана за воротник.

Эван засипел с прежним бесстрастным лицом.

Вопреки своему выражению, внутри он паниковал.

Нет.

Нет!

Почему вдруг именно сейчас?!

— Как ты это вылечил?!

— Оставшиеся… волосяные фолликулы были клонированы и возвращены на место…

— И как ты это сделал?! Проще воскресить мертвеца!

— Ч-честно говоря, это было легко…

— Что в этом было лёгкого!

Эгис принялась трясти Эвана за воротник.

Эван говорил об этом так просто, но на деле задача была сложнейшей.

Дошло до того, что люди поговаривали, будто проще оживить мертвеца.

Воскрешение мёртвых требовало лишь возвращения души и регенерации тела.

А волосы — он восстановил только их.

И всё это силами одной лишь алхимии!

— Послушай… ты… признайся честно. Ты гомункул?

— А?

— Ты какой-то древний алхимик, который вселился в тело Эвана?! Внутри этого парня сидит какой-то суперстарый мастер, да?!

Нет, о каком омолодившемся мастере она вообще говорит?

Разве он похож на такого человека?

Эван был ошеломлён, но Эгис говорила вполне серьёзно.

Она трясла его за воротник, требуя не лгать.

Незаметно для них лицо Эвана слегка помрачнело.

Вжух…

Чисто-белые нити выстрелили из ниоткуда и крепко оплели тело Эгис.

Лапис остро посмотрела на неё и прикрикнула:

— Немедленно отпусти его руку!

— Нет!

— Эван может всё! Он даже мёртвых способен вернуть к жизни!

— Это незаконно.

— Да кого это волнует! Если Эван захочет, он это сделает!

Лапис говорила вполне серьёзно по-своему.

Даже Феликс, сидевший в углу, кивнул.

Нет, ты-то почему киваешь?

Тебе положено возражать.

От этого всего ехала крыша.

В тот момент, когда у Эвана заболела голова:

— Но Эван.

— ?

— Я понимаю, что твои способности выдающиеся, но почему тебя тогда назвали иначе? Почему Король Наркотиков?

Лапис почесала в затылке, явно ничего не понимая.

— Какое это вообще имеет отношение к наркотикам?..

Да!

Именно это я и хотел сказать!

— Я сам задаюсь тем же вопросом… Наверное, потому что у Его Светлости герцога такой титул.

По правде говоря, Кабаро называли Королём Наркотиков потому, что это прозвище дали ему ещё в молодости; оно уже не соответствовало его нынешнему стилю.

Вместо Короля Наркотиков ему больше подошло бы что-то вроде Теневого Императора, не так ли?

Его называли королём вовсе не за то, что он просто «контролировал» весь преступный мир.

Преступный мир продолжал расти.

Этот мир будет расширяться без остановки, в конце концов достигнув размеров целого континента.

Кто способен всем этим управлять?

Нынешний император империи?

Возможно, его способности неплохи.

Но не более того.

Ему банально не хватало опыта.

Опыта управления и контроля над столь масштабным преступным миром.

Будучи правителем от рождения, он бы быстро адаптировался, но одной лишь быстрой адаптации недостаточно для управления новообразованным государством.

Всё должно быть безупречно с самого начала.

Именно поэтому герцог Кабаро заслужил всеобщее восхищение.

Обладая врождённой властью, проницательностью и способностями, он идеально управлял преступным миром.

— Пожалуй, так оно и есть.

Эгис понимающе кивнула, но тут же подсела ближе и тихо спросила:

— И всё же, Эван.

— ?

— Как именно ты вылечил облысение?

— Это нужно увидеть своими глазами. Лекарство изготавливается на заказ. Если не осталось ни единого волоска, тогда даже это…

— Восстановить невозможно.

— Именно так.

Цап!

— Но если корни волос сохранились, это работает?

Эгис схватила его за обе руки.

И посмотрела на него предельно серьёзным взглядом.

— Эван. Я делаю тебе серьёзное предложение. Поступай в Магическую башню, и я дам тебе должность старейшины.

— ?

— Ты ведь и сам знаешь, облысение — неизлечимая болезнь. Оживить погибшие волосы — это всё равно что пытаться напрямую использовать заклинание <Воскрешение мёртвых>.

Но это не было запретным искусством.

Различалась лишь сложность.

Иными словами, он обладал навыком, позволяющим бросить вызов запретному искусству.

— С твоими талантами ты можешь дорасти от старейшины до главы башни. Нет, ты определённо сможешь! Перебирайся в нашу Магическую башню!

— Не знаю, говорил ли я раньше, но я не планирую отправляться в Магическую башню.

Спокойным голосом произнёс Эван:

— Я останусь здесь.

— Какая невероятная трата таланта! Если ты придешь к нам, наша Магическая башня сможет вырасти до невероятных масштабов! Будучи главой башни, ты сможешь делать всё, что пожелаешь! Если скажешь, что хочешь создавать эликсиры, мы обеспечим тебя абсолютно всем!

Эликсиры?

Глаза Эвана слегка дрогнули.

Эликсиры — это совсем другое дело.

Эликсиры были одной из трёх вершин алхимии, а также главной целью Эвана.

Освобождение от этого хилого тела и обретение неограниченной продолжительности жизни.

Он не стремился жить вечно, но по крайней мере не хотел иметь ограничения по времени.

«Финал важен, но…»

Честно говоря, с таким темпом он даже начал сомневаться, имеет ли этот финал вообще какое-то значение.

Три греха уже были собраны.

Плюс все те связи, которые он успел завязать.

Ещё предстояло выяснить, удастся ли исправить эти ошибки.

Однако, прежде чем финал наступит, ему было необходимо избежать исхода, где он умрёт от исчерпания отведённого жизненного срока.

Тук-тук.

В этот момент послышался стук по карете, в которой путешествовала компания Эвана.

Феликс встал, открыл дверцу и произнёс холодным тоном:

— Какое дело связывает вас с нами, сэр Даннинг? Насколько я знаю, господин ясно дал указание не приближаться.

Указание не приближаться?

Эван тут же понял, кто был этот незваный гость.

Третий по старшинству.

Его имя было… ах да.

Ахорт.

Он появился без предупреждения.

— Кажется, я распорядился, чтобы ты больше не появлялся передо мной.

— Я… прошу прощения, молодой господин. Однако Крестный отец желает увидеться с вами.

— Крестный отец?

Одна из бровей Эвана приподнялась.

Крестный отец.

С какой стати этот упрямый старик?

***

Возвращение Короля Наркотиков, Эвана Алькарта.

Хотя все остальные ликовали, для третьего по старшинству это событие никак не было радостным.

— Молодой господин прибыл?

Третий по старшинству.

По идее, он должен был занять второе место после устранения прежнего второго.

Но из-за занятости герцога Кабаро и отсутствия официального назначения.

Он по-прежнему оставался третьим.

Честно говоря, даже если бы он стал вторым, ничего бы не изменилось.

Пока он не займёт место первого, то есть герцога Кабаро, ему всегда придётся подчиняться тому, кто стоит выше.

Особенно тому, кто является преемником и может занять высшее положение в любой момент.

«Не ожидал, что объявится именно Эван Алькарт…»

Эван Алькарт.

Прозвище, которое ему дали.

Принц, которому предрекали стать наследником Короля Наркотиков Кабаро.

Король Наркотиков, Эван Алькарт.

Всего за год — нет, за какие-то несколько месяцев — он заработал себе дурную славу, и вот теперь он вернулся.

Это делало ситуацию ещё более пугающей.

Что, если бы он без разбора начал распространять наркотики?

Его бы назвали тираном.

Тирана можно назвать королём, но не императором.

Словно демонстрируя, что ему суждено стать правителем в будущем, он не проявлял никаких недостатков.

И вот такому человеку поступил запрос на встречу.

Крестный отец.

Старейшая фигура в криминальном мире, пережившая времена Кабаро и обладающая огромной мудростью.

У него был один недостаток — когда-то он страдал от наркозависимости, но теперь он преодолел и этот недуг.

«Неужели он пришёл, чтобы поставить Эвана Алькарта на место?»

Да! Именно так.

Уровень мудрости такого человека вполне подходил, чтобы обуздать его.

Поэтому третий по старшинству с радостью привёл Крестного отца к Эвану.

Человека, который ранее встретил другого кандидата в преемники с ледяным презрением.

Он был уверен, что с Эваном произойдёт то же самое.

Бум!

— Пожалуйста, молю, даруй мне лекарство-о-о-о!

Нет.

Крестный отец… неужели это вы?