Освободите эту Ведьму (Новелла) Том 1 Глава 1485 Прыжок

~…Вот в чём причина её оцепенения. Она обдумывала этот вопрос?~ Найтингейл прижала ладонь к груди, где яростно стучало сердце, раздражённо отдёрнула руку и щёлкнула Анну по лбу. «В следующий раз выбирай место побезопаснее для раздумий, ладно? Ну, что ты там уяснила? Расскажи самыми простыми словами, пожалуйста».

К этому времени Филлис с остальными уже подоспели. Увидев, что обе целы, все облегчённо выдохнули.

Анна немного смущённо потёрла лоб и прошептала: «Прыгнуть вниз».

Найтингейл растерялась. Удостоверившись, что не ослышалась, она вздохнула. «Я передумала. Расскажи подробно всё, что случилось с самого начала до конца».

«Хорошо…» Анна обернулась, глядя в сторону Бездонной Земли. «На самом деле, объяснить это несложно. Поскольку Оракулы и Хранительница происходят из Царства Разума, Лань никак не могла не знать, что наследие станет ключом. Как бы правдивы или ложны ни были её слова, крайне маловероятно, чтобы она упустила самое главное после стольких усилий по подготовке всего этого».

~Похоже, в этом есть логика~ подумала Найтингейл и произнесла: «Думаешь, Роланд сам сможет открыть столб света, уходящий в небо?»

«Нет, этот столб света, скорее всего, не поведёт нас туда, куда нужно» Анна покачала головой. «Лишь победитель битвы Божественной Воли пройдёт по этому мосту до другого конца. Мы же не победители, и у нас нет иных осколков наследия. Лань с самого начала никогда об этом не говорила. К тому же, извлекать осколки наследия других рас для завершения битвы Божественной Воли само по себе нелогично. Если это ключевой шаг плана, разве не покажется это чересчур абсурдным?»

«Тогда… куда же мы направимся?» Найтингейл осознала, что не поспевает за мыслями Анны.

«Правда всегда в том, что ты понимаешь» Анна повторила слова Лань. «Если бы она предвидела, что Бог заблокирует разглашение такой важной детали, сцены в астролябии выглядели бы подозрительно. Теперь вспомни, какая сцена больше всего тебя поразила?»

«Э-э… что-то про гравитацию?»

«Верно. Во второй сцене Роланд увидел, что ядро, формирующее этот мир, находится в центре планеты. Значит, нам нужно спускаться вниз, а не вверх. Бездонная Земля кажется недостижимой, но помни…» Анна замолчала. «Гравитация больше не единственная сила в этом мире, которой стоит страшиться больше всего».

«Стойте!» Филлис долго размышляла, прежде чем уяснила, что значит «прыгнуть вниз» для Анны.

«Вы уверены? Это чересчур опасно! Если прыжок не несёт угрозы, другие давно бы достигли дна. Вы видели фрески радиационного клана. Они возводили башни и лестницы, но из изображений ясно, что вскоре отказались от этого. Вывод: это невыполнимый план!»

«Падать вниз и подниматься — совершенно разные вещи» Анна покачала головой. «Вероятно, Хранительница имела в виду под „человеком с силой“ именно это. Для спуска ключи не нужны, но без активации моста света мы никогда не вернёмся на поверхность».

«Спуск бесконечен, а подъём требует моста к небесам…»

«Точно. Насчёт доступа к Бездонной Земле я уже обдумывала варианты» продолжила Анна. «Лишь беседа с Хранительницей подтвердила мою догадку. Или это единственное объяснение, почему Лань не упоминала Хранительницу. Ведь Роланду она и не требуется!»

«Так вы собрались сбросить Роланда в воронку?» удивился Небесный Лорд.

«Нет, я пойду с ним» твёрдо заявила Анна. «Вы все отходите. Не задерживайтесь здесь. Немедленно возвращайтесь на парящий остров».

Повисла пауза. Никто не желал бросать Анну, но все ведали её упорством. Когда она решала, даже Его Величество не переубедил.

Видя молчание, Хакзорд понял, что к чему. Он кивнул и развернул портал над воронкой. «Юная леди, твои действия уже доказывают исключительность твоей расы. Даже при провале слава твоя вечна».

Анна зажгла Черное Пламя, чтобы поднять уснувшего Роланда, и шагнула в портал.

В тот же миг Найтингейл пропала с места. Когда остальные осознали, уже было поздно её удерживать…

Последней к Двери Искажения направилась Тихая Катастрофа.

«Что, ты с ними?» нахмурился Хакзорд.

«Я уже сказала. Когда они отправятся в Бездонную Землю, я буду рядом» произнесла Сераккас, не оборачиваясь, и вошла в дверь. «Не важно, где это окажется».

…

Когда тишина вернула свет, а тьма окутала всё вокруг, Роланд услышал знакомый голос.

«Откуда приходят люди и куда они направляются, этот вопрос всегда был глубоким и интересным».

Он повернул голову и узрел серую туманную фигуру. Внутри неё мерцал слабый свет, и это был единственный «маяк» в том пространстве, где он пребывал.

«Его обсуждали на протяжении десяти тысяч лет, и каждое поколение давало свой ответ. Но какой бы ни был этот ответ, он всегда нес в себе мудрость. Он побуждал к неустанному прогрессу, к исследованию неизведанного.

Но спустя десять тысяч лет этот вопрос внезапно утратил смысл и стал бессмысленным. В следующие десятки тысяч лет никто уже не задумывался, откуда они пришли или куда идут… потому что ответ стал очевиден. Исчезновение — вечное пристанище».

Он вздохнул.

«Этот мир не был создан специально для жизни.

С момента своего появления шесть квадриллионов лет назад звезды вступили в фазу угасания, сгорая, чтобы обратиться в карликовые звезды или чёрные дыры. Вселенная погрузится в полную тьму.

Под действием гравитации карликовые звезды могут возродиться из столкновений, превратившись вновь в яркие звезды, но это лишь их последний всплеск, подобный редкому оазису в безжизненной пустыне.

Могущественные цивилизации захватывают освещённые оазисы, в то время как остальные выживают на умирающих карликовых звездах, пока огромный сгусток энергии не иссякнет. Такая же картина повторится и через два октиллиона лет.

Гравитация станет абсолютным владыкой мира. Мёртвые звезды будут поглощаться чёрными дырами, а огромное излучение позволит им сиять ослепительным светом, ярче любых звёзд. Но это станет единственным источником энергии в ту эпоху».

Голос серой фигуры постепенно наливался тяжестью.

«Ещё дальше в будущем, через десять десятилетий, карликовые звезды испарятся, и во Вселенной не останется ни материальных планет, ни материи. Энергия равномерно рассеется по всем уголкам космоса, и каждое место во Вселенной окажется мёртвым. Тьма, холод и пустота повсюду. И всё же, по сравнению с возрастом Вселенной, это время — сущая безделица.

Далее Вселенная пройдёт ещё более длительные этапы юности, зрелости и старости. Но этот период будет лишён всякого смысла, ибо в нём не будет жизни. Наше существование — лишь мимолётный миг, аномалия, которую Вселенная стремится исправить».

Свет внутри фигуры постепенно угасал и слабел.

«… Мы никуда не денемся».