Пастух-волшебник Том 1 Глава 48

Глава 48

При виде гномов собственными глазами Туран первым делом подумал о кротовьих созданиях.

Сузившиеся глаза, будто подчеркивающие слепоту, выпирающие носы и передние зубы, крепкое мускулистое тело и густая шерсть, укрывающая все тело, — все это и правда вызывало ассоциации с подземными зверушками.

Эти безобразные твари вырвались отовсюду, направив на воинов Арабион те самые загадочные приспособления, что недавно демонстрировали в иллюзии.

Реликвия Мимик не улавливала в них ни следа магической энергии.

Получается, это не подлинные магические артефакты.

— Дьяволы! Убить-!

["Убить-их-!"]

С их типичной, невнятной речью раздалось свирепое шипение — и в сторону людей понеслись бесчисленные металлические обломки.

Однако на сей раз это не стало внезапной ловушкой.

Каждый воин либо включил защитный артефакт, либо пригнулся к земле.

— А-а!

— Жив?

— Этого недостаточно, чтоб меня угробить!

Погибло лишь три-четыре человека. Раненых оказалось примерно вдвое больше.

На переднем краю Туран запустил защитный артефакт, отбил шесть-семь металлических снарядов и прикинул их мощь.

«Если поймать удар прямо… будет адски больно.»

А на нападение положено отвечать взаимностью.

Армия Арабион перешла в магическую контратаку.

Из обеих ладоней Мейсы вырвались ослепительно-белые молнии и обрушились на первые ряды гномов.

["Кьяааргх!"]

— Дьяволы! Дьяволы!

Крики послышались только с окраин поражённой зоны.

А те, что были в эпицентре, не успели даже пикнуть — их испарило в миг.

Поскольку обычная магия рыцарей почти не чинила вреда гномам, можно было представить, сколь опустошительна эта молния.

Если бы Мейса развеяла ее и расширила, один удар мог бы стереть тысячи простых людей.

За ней дворяне Арабион и члены иных родов обрушили на врага свои умения.

— Уничтожить их!

— Мерзкие кротовые выродки!

Огонь, молнии, лучи света, ледяные копья и каменные глыбы скрещивались в воздухе с неумолимым градом металлических осколков.

Темные эльфы тоже ввязались в схватку.

Особо выделялся один — самый высокий среди них. На лбу красовалась серебряная корона.

Король-Некромант.

— Это он!

— Госпожа Мейса!

Мейса тут же швырнула в него молнию, но десятки нежитейных духов встали стеной, впитав удар и рассыпавшись пеплом.

Затем он стал вызывать свежих — звериных и гуманоидных.

Их количество и мощь не шли в сравнение с тем некромантом, что Туран встречал ранее.

Прочие некроманты тоже подняли духов и погнали их на людей.

Многие гуманоидные духи, явно сотканные из павших магов Арабион, окутывались молнией и вихрями ветра.

[Убить-их-всех!]

— Держать!

Десятки духов бросились разом вперед. Рыцари ринулись им навстречу, выигрывая секунды.

В суматохе Туран задействовал чутьё реликвии Мимик, чтоб точно вычислить некромантов.

«Первый… вон тот.»

Раскрученный камень, пропитанный маной, пронизал поле боя и врезался некроманту в череп.

Хоть его и оберегали духи, как прежде, теперь разрыв в магической мощи был ошеломляющим.

Голова взорвалась в секунду.

Второй. Третий.

Туран вытащил новые камни из бездонного мешочка.

Благодаря обильному запасу овальных камней, слепленных магией земли, патроны у него не иссякали.

[Kaoooo!]

Три звериных духа метнулись к нему сбоку.

Углядели стрелка?

Туран разогнал мысли и вонзил клинок в башку медведеподобного духа.

[Kuuurgh!]

Физические удары обычно слабо вредили нежити.

Но дух извивался, его магическая основа рушилась.

Туран на секунду заинтересовался — отчего так? — но некогда было. Он спалил его огнем.

Новый камень — еще один некромант остался без головы.

— Умри-и-и!

Семеро гномов, забыв о стрельбе, кинулись на него с ближнебойными версиями устройств.

Обычный дворянин бы отвалил за спины рыцарей.

Но Туран не из таких.

Первому — уворот, пинок, череп вдавлен.

Второму — разрез горла.

Третьему — локоть в морду.

Остальные кололи в спину и фланги, но защитный артефакт оставил лишь борозды.

— Крепкий?

— Дьявол… не берет…

Они растерянно бормотали — и валились поочередно.

Последний гном сжимал иное устройство — из него хлынуло пламя.

— Тц!

Туран усилил щит и прорвался сквозь адское пламя, проткнув ему голову.

Жара была такой, что без кольца огнестойкости он бы обварился.

«Что за хрень? Магии ноль — а моща бешеная… Раньше это могло стать роковым.»

Взрыв.

Молодого дворянина швырнуло оземь.

— Молодой господин!

Грудь вмята, ребра хрустнули.

Туран приметил увеличенную гномью пушку и швырнул пару огненных шаров.

Грохот — пар и вопли гномов.

Оглянувшись, он увидел, как раненый дворянин сам себя латал.

Лекарь.

Но лекари должны торчать в тылу.

Туран осмотрелся — строй разлетелся в прах.

Мейса сражалась с Королем-Некромантом.

Кадрум — с тремя мощными некромантами.

Битва скатилась в дикую мешанину.

Но люди доминировали.

Некромантов осталось считано-сколько.

Внезапно вдали полыхнула ослепительная вспышка.

Все завершилось.

— Фух…

В отличие от дворян, уповающих только на кровь, Мейса билась как истинный вундеркинд, мешая виды магии.

Темные эльфы окружали — земля вздымалась каменными копьями.

Гномы подступали — хлопок с усилением звука рвал барабаны.

Дух атаковал — вихрь уносил тело в сторону.

И непрестанно — молнии в Короля-Некроманта.

Ее наряд — элитный защитный артефакт, выкованный главой Берг за пару месяцев.

Наконец она спалила духов и обрушила молнию на голову Короля-Некроманта.

Без маны даже могучий колдун — лишь мясо.

Обугленный труп грохнулся. Осталась серебряная корона.

«Ах…»

После триумфа ее накрыла привычная слабость.

Истощение организма заявило о себе.

Кто-то подхватил за руку.

— Ты в порядке?

Серые волосы. Серые глаза.

Туран.

Равный ей по гению.

Тот, кто мог убить ее тогда — и не стал.

Тот, кто вне интриг ее клана.

— Все в норме… голова слегка кружится. Как дела на поле?

— Почти прикончено.

И верно, гномов и темных эльфов добивали.

— Великая победа, госпожа!

— Потери?

— Меньше четверти от прежних! Два дворянина и около тридцати рыцарей!

— Причины?

— Один — от здоровенной штуки. Второй — от духа.

Заметив, что все еще опирается на Турана, Мейса слегка отодвинулась.

— Извини.

— Ничего страшного.

Он хотел сказать, что она почти невесома, но удержался.

— Взять парочку гномов живьем. Поумнее. Выяснить, сами ли освоили эти… устройства. И собрать все действующие экземпляры.

Когда дворянин ушел исполнять, Туран шепотом спросил:

— Говорят, это реликвии древних гномов.

— Кеорн поведал?

— Верно.

— Раньше гномы зрячими были. Умели творить такое. Ныне они почти звери.

— Боги их так покалечили?

Мейса резко обернулась.

Такая мысль не посетила бы голову типичного фаната бога Преи.

— …Откуда такая идея?

— Слышал, боги лепят новых тварей. Значит, и зрение отобрать могут.

— Никогда об этом не заикайся.

Туран кивнул.

Теперь он удостоверился: великие дома знают о богах куда больше, чем болтают.

После зачистки взялись за раздачу трофеев.

Трупы гномов и темных эльфов сожгли.

Ману духов и мертвых магов надлежало впитать без промедления.

— Мейса, ты уделала Короля-Некроманта — главная доля…

— Не надо, дядя. Для меня это ерунда.

Сильному магу тяжело расти на слабой мане.

Для прорыва нужна сила равного или превосходящая.

Это — века.

— Тогда по мощи и ушибам…

— Я отдаю свою часть духов Турану.

В лагере зашумели.

Для Мейсы — безделушка.

Для других — шанс на скачок.

— Ты ему манную силу сулила?

— А как иначе его затащила бы? Моя доля. Без вопросов.

— Следовало предупредить…

Кадрум тихо молвил:

— Уже шепчутся, что ты из-за него спятила.

— Чушь.

Шесть верховных духов Короля-Некроманта отошли Турану.

Он принялся поглощать.

Со спины веяло враждебностью.

Один дух при жизни был дворянином Арабион, потому Туран заблаговременно утопил реликвию Мимик в земле.

Чтоб «утечку» маны не учуяли — подозрения возникнут.

Один.

Два.

Три.

Четыре.

Пять.

На шестом глаза его чуть прищурились.

Похоже…

Внутри тела прозвенел тихий металлический звук.