Пастух-волшебник Том 1 Глава 66 Тайны богов (14)

На островах Трёх Братьев у Турана было вдоволь подопытных и ни одной причины жалеть их. Поэтому Душу Огня он проверял на пиратах основательно: взрывал над головой, под ногами, за стеной, в тупике и в тесной комнате.

Вывод оказался прост. На открытом месте взрыв терял силу, а в замкнутом помещении превращался в настоящую мясорубку. Ударная волна не рассеивалась, а отскакивала от стен и возвращалась обратно.

Когда-нибудь из этого можно было придумать что-нибудь поинтереснее. Сейчас времени хватило лишь на грубое решение: запереть место взрыва стенами ветра.

* * *

Вот же жуть.

Туран висел над цитаделью и смотрел на коридор, который ещё недавно был целым.

Он высыпал туда столько Души Огня, что пол почернел, а в миг взрыва закрыл окна ветровой преградой. Пламя и ударная волна метнулись по коридору, не найдя выхода. Часть силы ушла в спальни и на лестницу, но основная масса пришлась по людям.

Чутьё реликвии не ошибалось: двое из девяти дворян погибли сразу, ещё двоих основательно приложило. Туран рассчитывал лишь покалечить всю группу и, если повезёт, вывести из боя одного. Цитадель оказалась крепкой и не развалилась под первым же ударом. Именно поэтому людям внутри досталось сильнее.

— Орин! Амия!.. Да что за херня?! Это ловушка Мастера барьеров?

— Н-нет! Перед нами не было контура. Моё устройство бы его засекло!

— Валим отсюда! Через окна!

— А этих двоих?

— На спину их, быстро!

Душа Огня в коридоре уже выгорела. Но выжившие об этом не знали и ждали второго взрыва. Решение уйти из здания было здравым. Просто запоздало.

Семеро выпрыгнули из окна, прихватив мёртвых. Туран раскручивал пращу высоко над двором и выбирал цель. Ветровой Путь по движущемуся человеку не проложить, но ему хватало и обычного броска.

Самым удобным оказался невысокий дворянин. Он едва держался на ногах и тащил на спине труп, так что руки у него были заняты.

Камень сорвался с пращи.

Защитное устройство вспыхнуло всеми цветами, однако разогнанный снаряд лишь на миг увяз в сиянии. Голова дворянина лопнула.

— Что?..

— Стрелок сверху!

— Я никого не вижу!

— Так освети всё, мать твою!

Дворяне Барахи привыкли заливать светом любое место, где мог прятаться маг Джахара. Слишком хорошо их Дома помнили, сколько бед натворили мастера сокрытия. Будь эту силу проще искоренить, пустыней Энлиль давно правил бы кто-нибудь другой.

Туран ожидал такого ответа. Сразу после броска он нырнул обратно в пробитый коридор и спустился через дыру в полу. Свет мог залить двор, но не проходил сквозь камень и дерево.

— Где он?

— Нигде! Пусто!

Цитадель стояла светлая, как в полдень, а врага всё равно не было видно. Дворяне заметались, потом вспомнили, ради кого сюда пришли.

Солиф ждал их в саду.

— Берите его! Быстро!

В него полетели копья огня и клинки света. Солиф развернул за спиной световой ореол, вытянул из него сияющий бич и встретил нападавших лоб в лоб.

Когда-то он уже дрался с Тураном этой техникой. Теперь стало ясно, насколько сильно тогда сдерживался. Бич рассекал воздух с таким напором, что одно попадание могло переломить человека пополам.

И всё же шестеро теснили его.

Солиф был ранен, лишён своих магических устройств и вынужден отбиваться сразу от нескольких сильных противников. Трое, превосходившие Турана запасом маны, держались впереди. Один прикрывался устройством, отнятым у самого Солифа. Другого защищала вещь, похожая на устройство Стража. Третий управлял щитом вручную.

Солиф ещё стоял только благодаря защите Турана. Устройство Стража, работавшее на полную мощность, делало его почти равным наследнику Великого Дома с той же родовой линией. Даже сильной группе требовалось время, чтобы пробить такую оборону.

Этого времени Турану хватило.

Он выбрался наружу с другой стороны, подготовил Ветровой Путь и прицелился в того, кто двигался меньше остальных. Дворяне были слишком заняты Солифом и ничего не заметили.

Камень беззвучно вошёл мужчине в грудь и вынес сердце.

Строй мгновенно сомкнулся. Один из дворян посмотрел на тело и понял, откуда прилетел удар. Но Туран уже снова исчез в цитадели.

— Это и правда Джахар?.. Какого дьявола?

Предводитель группы, двоюродный брат главы Дома, смотрел так, будто мир треснул у него под ногами. Участие Джахара явно не входило ни в один расчёт. Однако растерянность длилась недолго.

— Мы с Сору держим Солифа! Остальные помогают! Рей, вытащи из дома этого ублюдка!

Пятеро снова навалились на Солифа. Шестой рванул к цитадели.

Над ладонью Рея вспыхнула огненная птица. За несколько ударов крыльев она разрослась до чудовищных размеров и влетела в здание.

Вот дерьмо.

Пламя прошло по коридорам и комнатам сплошной волной. Пираты, прятавшиеся внутри и надеявшиеся переждать драку великих магов, сгорели раньше, чем успели закричать.

Туран плеснул себе на лицо воду из фляги и вылетел через заднюю стену. Жар лизнул спину и затылок.

— Твою мать...

Он ушёл быстро, но одежда на спине обгорела, а кожа ощущалась так, словно по ней провели раскалённым железом. Если бы у него было устройство Стража, он бы отделался незначительными повреждениями. Однако именно это устройство сейчас спасало Солифа.

Туран отошёл на безопасное расстояние, впитал чужую ману из реликвии Мимика и обернулся.

Рей приближался к нему на фоне пылающей цитадели. Отблески пламени пронзали его лицо, оставляя глубокие тени.

— С вашими всё было решено. Ты вмешался по приказу Дома, Джахар?

— Думай, как тебе угодно.

Из этого следовало, что между Барахой и Джахаром существовала договорённость. Вероятно, Бараха заплатила за разрешение преследовать кого-то на чужой территории. Возможно, всё было куда серьёзнее: за обоими Домами стояли боги, уже поделившие между собой будущую добычу.

Эти мысли никак не отразились на лице Турана.

Спокойствие Турана лишь усилило гнев Рея.

— На что ты рассчитываешь, щенок? Свет и огонь — ваши естественные противники. Или ты наследник и считаешь, что тебе всё дозволено?

В прямом столкновении линия Джахар действительно уступала боевым кланам. А против силы Солнца, которая одновременно и обжигала, и рассеивала тени, их положение становилось крайне невыгодным.

Туран не отводил взгляда.

— Я не наследник. Но тебя хватит и на меня.

Рей поднял руку. Огненный шар, переполненный маной, сорвался с его ладони.

Туран ударил ногой по земле.

Перед ним выросла стена из камня. Взрыв раздался с другой стороны, но камень лишь нагрелся.

— Пироманы ненавидят сталкиваться с Потоком у воды и с Хранителем Земли на суше. Верно?

Именно силу Хранителя Земли Туран позаимствовал у командира отряда, уничтоженного в западных пустошах.

Обычная земля плавится под воздействием сильного жара. Но земля, подчиняющаяся родовой линии, ведёт себя иначе.

Туран метнул камень из пращи. Чужая сила подхватила снаряд, и он полетел со сверхъестественной скоростью.

— Чёрт!

Рей прикрыл лицо руками.

Из-за пазухи выскочил миниатюрный зелёный щит, размером не больше ладони, и отразил камень. Затем устройство начало кружить вокруг своего владельца, словно обещая защитить его от любых атак.

Рей медленно провёл ладонью по лицу. Он осознал, что не успел среагировать и защититься сам. Страх мгновенно сменился стыдом, а затем — яростью.

Десятки световых стрел сорвались с его пальцев.

Почти любой рыцарь мог материализовать свет. Но в руках аристократа Солнечной линии даже простая техника становилась смертоносной.

Туран снова топнул ногой. Из земли взметнулись каменные иглы, сбивая стрелы одну за другой.

Свет обладал большей скоростью и лучше подходил для атаки. Земля уступала ему в скорости, но превосходила в защите. Ни одна из стихий не могла быстро одолеть другую.

Туран высвободил часть своего внимания, взял щепоть Души Огня и отправил порошок вперёд по потоку воздуха. Зелёный щит не воспринял безобидную пыль как угрозу.

Взрыв ударил Рея прямо в лицо.

Он не получил серьёзных ран, но на несколько мгновений был ослеплён и оглушён. Этого оказалось достаточно. Каменные шипы пронзили его ступни и голени, пригвоздив к земле.

— А-а-а!

Рей закричал, но не потерял самообладания. Даже сквозь боль он продолжал выпускать стрелы, вынуждая Турана защищаться.

Вторая порция Души Огня взорвалась, едва покинув ладонь.

Туран отдёрнул обожжённую руку.

— Ах ты сука…

— Один раз сработало! Второй раз не получится!

Рей понял, что летит к нему, и начал поджигать порошок раньше, чем тот успевал отдалиться от него. Его кровь наполовину принадлежала линии Пиромана, поэтому огонь возникал почти мгновенно.

От применения Души Огня пришлось отказаться.

Туран вызвал новые шипы из земли, заставляя Рея дёргаться на пробитых ногах, и одновременно сбивал световые стрелы. Между заклинаниями он продолжал метать камни из пращи. Зелёный щит исправно отражал их, но каждое такое движение истощало ману владельца.

Автоматическая защита всегда требовала значительных затрат.

Вскоре Рей начал задыхаться. Холодный пот выступил на его висках.

У Турана тоже оставалось мало чужой земной силы. Когда запас подошёл к концу, он первым решил отступить.

Рей заметил это и оскалился.

— Ну что? Старался, старался, а кишка тонка?

— Не особенно.

На самом деле Туран тоже был измотан. После этого сражения ему ещё предстояло оказать помощь Солифу, поэтому полное истощение в бою с одним противником было бы неразумным. Рей слишком быстро разобрался с Душой Огня и разрушил первоначальный план.

Пришлось искать новую силу.

Туран достал реликвию Мимика и принял второй запас чужой маны.

— Что это? Магическое устройство?

— Почти.

Рей откровенно тянул время, надеясь перевести дух. Туран не препятствовал ему. Новой мане нужно было осесть в теле и подчиниться.

Когда это произошло, он поднял обе руки.

На одной ладони вспыхнул свет. На другой — зажглось пламя.

— Какого?..

Две силы не желали сливаться, будто существовали в разных реальностях. Туран медленно свёл их вместе. Свет исказился, огонь растекся по нему, и через несколько мгновений за спиной Турана развернулся сияющий золотой ореол.