Пастух-волшебник Том 1 Глава 79

После того как они окончили объятия, трое некоторое время пребывали в неловком молчании, прежде чем решить смыть с себя усталость долгим путём.

Пока Мейса присматривала за Бидже, Туран вместе с Солифом отправились к горячим источникам.

— Ох, какое блаженство… Было бы ещё лучше, будь вода чуть погорячее.

Они находились в самом горячем источнике в этой местности — том самом, где Туран когда-то отдыхал с Ридой, — но даже этого, казалось, Солифу было недостаточно.

В конце концов, одна из двух родовых линий, скрытых в его теле, давала ему власть над огнём.

Так же, как Туран родился с исключительным обонянием и ловкостью, Солиф обладал способностью воспринимать разные виды света и имел высокую сопротивляемость к жару.

Хотя, как показал случай со взрывом, затронувший дворян дома Вараха, эта сопротивляемость была далеко не абсолютной.

Пока Туран спокойно прикрыл глаза, наслаждаясь теплом воды, Солиф тихо заговорил рядом:

— Эй, Туран.

— Что?

— Эта девушка ведь совершенно по тебе сохнет, не так ли?

— Откуда ты взял?

— Ну, это же очевидно по её поведению! Честно говоря, будь я женщиной, я бы тоже влюбился в мужчину, который перевернул весь дворянский дом ради моего спасения.

— Дело не в этом.

По своему опыту Туран знал, что когда люди испытывают то, что обычно называют «любовью», их тела начинают испускать запах, похожий на запах животных в период эструса.

Однако от Мейсы он ни разу не уловил подобного аромата.

Даже когда они лишь недавно обнимались, он почувствовал лишь смесь радости и печали — весьма сложный набор эмоций.

Не подозревая об этом, Солиф с понимающей усмешкой произнёс:

— Да брось, не будь таким скованным. Ты ведь рисковал ради неё, потому что она тебе интересна, верно?

— Когда я спасал тебя, я тоже рисковал испортить отношения с домом Вараха. Неужели ты думаешь, что я сделал это только потому, что ты мне интересен?

— Нет, это совершенно другое…

Услышав ответ Турана, Солиф недоверчиво цокнул языком и вскоре сменил тему.

— По крайней мере, начните говорить друг с другом попроще. У нас троих схожий статус, способности и даже возраст, а вы всё равно продолжаете обращаться друг к другу на «вы». Из-за этого неловко только мне.

— Называть наш возраст схожим — это несколько бесстыдно.

Турану было девятнадцать, Мейсе — двадцать два, тогда как Солифу было пятьдесят восемь — почти втрое больше.

Конечно, если учесть, что высокоранговые дворяне живут по три-четыре сотни лет, эта разница была не настолько велика, чтобы их нельзя было считать одним поколением.

Услышав разумный довод Турана, Солиф тут же взорвался:

— Если уж собираешься обращаться со мной как со стариком, то хотя бы проявляй уважение к старшим!

Закончив купание, они вытерлись, оделись и разошлись по своим делам.

Перед уходом Солифа Туран ещё раз напомнил ему:

— Я уже говорил, но никогда не охоться на местных обезьян. Все они — семья Айкула.

— Понял-понял. Если увижу обезьяну в опасности, даже спасу её, так что не волнуйся.

Солиф уверенно махнул рукой и удалился, а Туран, активировав свои чувства, отправился на поиски Мейсы.

В то время как Солиф отправился на охоту за подходящей добычей для ужина, Туран намеревался сначала провести её кормление.

В конце концов, Мейса, похоже, стеснялась демонстрировать этот процесс другим.

Вскоре Туран нашёл её и неожиданно замер, увидев необычную картину.

Она сидела, держа Бидже на коленях, и аккуратно массировала основание её крыльев.

— А здесь? Тебе приятно?

Бидже прочирикала и вытянула одну лапу, начав писать на земле.

Похоже, там были слова вроде «приятно» и «чуть правее».

Мимика у Бидже была не столь выразительной, как у человека, но её полузакрытые глаза ясно показывали, насколько ей хорошо.

Через несколько минут Мейса слегка похлопала её по крыльям и поднялась.

— Всё, хватит!

[Ещё!]

— Потом, потом. Или попроси Айкула.

[Он слишком тупой! Он слишком сильный, и пальцы у него слишком толстые!]

Бидже затопала лапами, словно настаивая, чтобы Мейса прочла написанное.

Обычно она не вела себя так капризно, если рядом находился Туран, а значит, она ещё больше сблизилась с Мейсой.

Впрочем, как и Туран, Мейса тоже «подходила» Бидже.

Судя по тому, как Бидже сразу проявила симпатию к Турану при их первой встрече, было очевидно, что между магическими зверями и людьми, связанными родовыми линиями, существует особая связь.

Туран с удовлетворением наблюдал за их общением, но вскоре ему пришла мысль.

«Если Мейса унаследует мой духовный контракт, сможет ли она управлять магией ветра?»

Конечно, он вовсе не собирался бросать Бидже, но не было гарантии, что подобная ситуация никогда не возникнет.

Например, если он найдёт магического зверя, «подходящего» линии Захара, но его души не хватит для обоих. Или если он внезапно погибнет…

Погрузившись на мгновение в эти гипотетические размышления, Туран вернулся к реальности, когда Мейса успокоила ноющую Бидже и отправила её к Айкулу.

— Вижу, ты уже искупался.

— Да.

Ответив, Туран вдруг вспомнил разговор с Солифом и произнес:

Когда он начал так говорить с Азизом, это не казалось таким неловким, но предложить то же Мейсе почему-то было странно.

— А? А, ну… хорошо. Туран.

Мейса выглядела так же неловко, как и он.

Не обращая внимания на неловкость, Туран сразу перешёл к делу.

— Солиф скоро приготовит ужин, но лучше сначала провести кормление. Ты ведь ничего не ела с тех пор, как мы ушли?

— …Да. Я пыталась, но всё равно плохо получается.

На лице Мейсы появилось самоукорение.

Туран понял, что это, скорее всего, злость на саму себя за неспособность преодолеть травму.

Вместо того чтобы сразу начинать процедуру, Туран положил руку ей на плечо и спокойно сказал:

— Я не знаю, что ты чувствуешь. Я никогда не испытывал страданий от того, что не могу есть. Но Рето мертва, и пока я рядом, ни один дворянин из дома Захар не сможет подкрасться к тебе.

После допроса Рето Туран примерно понял причину её расстройства.

Вероятно, это была память о боли от яда, который она съела вместе с матерью и младшим братом во время покушения.

Он хотел заверить её, что виновная уже мертва и что если кто-то снова попробует что-то подобное, он остановит их.

Однако вместо благодарности Мейса тихо застонала и покачала головой.

— Это… на самом деле не потому, что я боюсь яда.

— Тогда почему?

Туран спросил это почти автоматически, хотя и ожидал, что она не ответит.

Мейса всегда избегала разговоров о том дне.

Но, возможно, из-за того что они перешли на более простой стиль речи и эмоциональная дистанция немного сократилась, она после короткого колебания сказала:

— Я чувствую себя… такой трусливой.

Туран не стал спрашивать, почему она так считает.

Он молчал, чувствуя, что она сама всё объяснит.

И действительно, вскоре Мейса начала рассказывать.

Десять лет назад они втроём отправились на пикник на красивый холм неподалёку от Моргена.

Но когда они начали есть принесённую еду, внезапно началась сильная боль в животе, и первым ухудшилось состояние её младшего брата, который ещё не пробудил свою магическую силу.

Спасти его удалось лишь благодаря её лечебному артефакту, который у неё уже был в столь юном возрасте, поскольку она считалась наследницей.

Он не мог вывести яд, поэтому был всё равно что вода, льющаяся в бездонную яму, но хотя бы не давал ему умереть сразу, даже когда кровь лилась из его тела.

Проблема была в том, что в это время и её мать, обладавшая силой на уровне низшего дворянина, и сама Мейса тоже умирали от яда.

Пока мать и младший брат в агонии умоляли её спасти их, всё, что могла делать Мейса, — это плакать кровавыми слезами и поочерёдно использовать лечебный артефакт, лишь ненадолго отсрочивая их смерть.

Что ещё хуже, рыцари, которые должны были охранять их поблизости, исчезли, и Мейса не могла позвать на помощь.

Её мать и брат продолжали кричать о спасении, истекая кровью. Невыносимая боль от яда жгла всё тело. Магическая сила постепенно иссякала…

— В конце концов я использовала остатки магии, чтобы вылечить себя. Мне было страшно. Я боялась, что если продолжу лечить их, то тоже умру. Если бы я просто немного сильнее постаралась, возможно, смогла бы спасти их всех.

Мейса опустила голову, словно преступница, и её рыжевато-каштановые волосы закрыли лицо.

Выслушав её историю, Туран понял, что полностью ошибался насчёт причины её болезни.

Рана в её сердце была не страхом смерти, а виной за то, что она выжила, оставив семью.

Что здесь можно было сказать?

Туран перебрал в голове разные ответы, но в конце концов просто сказал то, что думал:

— Не знаю, утешат ли тебя мои слова, но ты ничего плохого не сделала. Никто не вправе требовать от двенадцатилетнего ребёнка пожертвовать собой ради семьи. Никто не имеет права обвинять тебя. Даже те родные, которых ты потеряла.

В конце концов, именно в двенадцать лет Туран тоже потерял мать и сражался за свой дом.

Вспоминая, каким тогда был испуганным ребёнком, он никак не мог назвать её поступок трусостью.

Услышав это, Мейса ещё глубже уткнулась лицом в волосы и разрыдалась.

После короткого утешения Мейса набралась смелости и попробовала съесть кусок хлеба, но тут же вырвала. Как и раньше, в конце концов она потеряла сознание, и питание ей ввели уже без сознания.

Позже, после ужина из жареного кролика, который приготовил Солиф, Туран собрал товарищей и предложил разобрать текущую ситуацию и обсудить дальнейшие действия.

Первой темой стали четыре символа, встроенные в тело Бадала — главы дома Аравион, — которые они видели в Моргене..

— Четыре линии крови…

— Скорее всего, это ветер, молния, физическая сила и зачарование.

— Тогда получается, что Громовой Владыка находится в теле главы дома Аравион? Подожди, стоп.

Солиф, говоря это, взглянул на Мейсу.

— Я не особо разбираюсь в этом боге, но разве Громовой Владыка не был мужчиной?

— Да. То есть… да, был.

Она согласилась говорить с Солифом на «ты», но было видно, что пока ещё не привыкла.

— Значит, он планировал переселиться в женское тело? Сама мысль о том, что я могу стать женщиной, уже является кошмаром, но, чёрт возьми, это впечатляет. Во всех отношениях.

— Ну, прожив так долго, возможно, ему уже всё равно. Не то чтобы в доме Аравион никогда не появлялась глава-женщина. Или… может быть, это вообще не сам Громовой Владыка.

От этой гипотезы расширились глаза у обоих.

— Что значит — не сам?

— В том смысле, что в теле, которым он владеет, течёт кровь Аравион, и потому он в некоторой степени может использовать силы Громового Владыки, но сама душа может принадлежать другому божеству. В конце концов, прародитель линии крови Чародеев — куда более известное божество.

— Хромая Богиня…

Имя божества, создавшего библиотеку Орема, Дорогу Старой Империи и множество других святынь, сорвалось с губ Мейсы.

— Ещё подозрительно, что четвёртая линия крови, появившаяся как раз в момент его активности, оказалась линией Чародеев. Возможно, обычно управляет сознание главы семьи, а когда он применяет силу — власть перехватывает сознание бога. Он совершенно по-другому ощущался: когда держался в стороне и когда вышел вперёд.

— Да уж. Он действительно выглядел иначе. Подожди, стоп. То есть в мужском теле жила женщина? Это… вообще-то… — Солиф, который сначала кивал, вдруг зацепился за нечто странное и начал бормотать, что страннее — мужской бог или женская сущность в теле главы дома Аравион.

Туран слегка постучал по камню, возвращая внимание к разговору, и подвёл итог:

— Есть хотя бы одна хорошая новость: он не может использовать силу беспрепятственно. Если бы мог, ему не понадобилось бы назначать заместителя.

Это означало, что даже если втроём они не достигнут уровня Бадала, пока остаётся возможность удерживать позицию, шанс на победу всё ещё существует.

В этот момент Мейса повернулась к Солифу и задала вопрос:

— Предком дома Вараха был Серебряный Солнце, верно?

— Да. А что?

— Тогда какие четыре линии крови, как думаешь, у них? Мы можем попытаться угадать, основываясь на писаниях и легендах.

Солиф задумчиво хмыкнул и вспомнил:

— Скорее всего, одна из четырёх у них — линия, связанная с ближним боем. В легендах полно историй о воинах, которые мечами света вырезали гоблинов.

Гоблины были восточной расой с зубами, похожими на акульи, и дурной славой из-за своей любви поедать детей.

Конечно, в нынешние времена, как и многие другие нечеловеческие виды, они были вытеснены в глушь, и теперь представляли собой лишь угасающие племена в отдалённых уголках.

— Хотелось бы вернуться и расспросить об этом. Или хотя бы покопаться в семейных архивах.

Разумеется, если Солиф действительно вернётся в дом Вараха, как он заявил, это немедленно приведёт к войне.

Турану внезапно пришла мысль, и он посмотрел на Мейсу.

— Возможно, у тебя тоже скрыта линия Чародеев.

— У меня?

— Изначально и у меня было только две.

Быть может, потенциал Мейсы даже превосходит потенциал Турана, и когда она достигнет своего предела, у неё пробудится третья линия крови.

Если это так, у неё появится шанс противостоять Бадалу.

Туран также предположил, что у Солифа может быть нечто подобное.

Когда он это произнёс, Мейса и Солиф посмотрели на себя, потом друг на друга и растерянно склонили головы.

— Третья линия крови… разве у нас такое возможно?

— И есть ли способ это выяснить?

— Есть один. Мы можем отправиться в библиотеку Орема.

После слов Турана Солиф, который уже слышал об этом месте, слегка кивнул.

— Та, что на западе?

— И не слишком далеко отсюда.

Даже если они вдвоём не смогут напрямую общаться с библиотекарем, Туран сможет выступить посредником и, по крайней мере, помочь им определить линии крови.

Конечно, согласится ли библиотекарь помогать — это ещё предстояло выяснить на месте.

Таким образом, их первой целью стало: проверить линии крови Мейсы и Солифа в библиотеке Орема.

Но уходить сразу они не стали — решили подождать, пока здоровье Мейсы ещё больше улучшится.

С каждым днём нормального питания её тело заметно возвращалось к прежнему состоянию, и со временем её будет невозможно узнать.

В итоге, даже если она станет открыто передвигаться по миру, дому Аравион будет трудно её опознать.

Они будут искать иссохшую, измождённую женщину, а после полного восстановления никто не сможет связать её с прежней.

В последующие дни они обменивались различными магическими техниками, передаваемыми в их семьях.

Начав с ускорения мышления, которому Мейса обучила Турана, Солиф тоже поделился несколькими «видениями» своего дома Вараха. Но поскольку Туран уже освоил большую часть во время их совместных тренировок, ему почти нечего было изучать.

Скорее, он сам рисковал стать инструктором, когда у двоих других не останется времени на занятия.

— Значит, вот так… Чёрт, не выходит.

В процессе он выяснил ещё кое-что: к сожалению, у Солифа талант к магии был немного уступающим по сравнению с Тураном или Мейсой.

Конечно, это «уступающее» существовало только на фоне них; по меркам обычных магов он всё равно оставался гением.

Пока Солиф раздражённо пытался повторить магию Мейсы, не получая результата, Туран спокойно продемонстрировал ещё раз.

— Посмотри ещё раз и попробуй воспроизвести. Вот так… Хм?

Демонстрируя заклинание, Туран вдруг замер: он почувствовал два присутствия у подножия горы.