Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла) Том 1 Глава 123

Прошлой ночью. Штаб крепости Хабун.

Милланд, Териан и прочие офицеры штаба собрались за столом, имеющим форму круга.

— Второй разведывательный отряд сообщил о группе ледяных троллей близ четвертой землянки. Их тринадцать. Я полагаю, нам следовало бы нанести упреждающий удар, пока они не увеличили свою численность.

Вице-командир Териан указал на лесной массив у подножия горы Стерлин, отмеченный на карте.

— Четвертая землянка находится не так уж далеко от пятой.

— Да. Кроме того, устранив троллей, мы сможем проверить, не появились ли другие морские чудовища в окрестностях горы Стерлин.

— Хм, тролли — это одно, но нам нужно как следует разобраться и с акулокротами.

Взгляд Милланда, скользивший по карте, переместился на плавники акулокротов, оставленные Радином.

— Поскольку дело серьезное, вице-командиру лучше всего самому взяться за него.

— Принято. — Териан немедленно кивнул, очевидно, ожидая такого приказа.

— Возьми с собой отряд «Снежный Клык» и mercenary «Волки». Уничтожьте троллей, проведите разведку прибрежных вод Северного моря и возвращайтесь. А разведывательные отряды…

— Я возьму с собой второй и третий.

— Третий?

— Да!

Милланд выразил некоторое удивление, но Териан, казалось, не собирался отказываться от своего решения, зажав губы.

— Хорошо. Выход через два дня на рассвете. Имейте это в виду и готовьтесь.

— Слушаюсь!

Офицеры штаба разошлись, чтобы приступить к детальному планированию, и в кабинете командира остались только отец и сын.

— Второй отряд видел троллей, так что это понятно, но зачем тебе понадобился третий отряд, который только что вернулся? Четвертый и пятый еще даже не выходили.

— Когда я наблюдал за поединком Раона, я кое-что уловил.

— Уловил?

— Да. Сила Раона впечатляет, это правда, но если поискать среди молодых талантов Шести Императоров и Пяти Демонов, можно найти тех, кто не уступает ему.

Милланд кивнул в знак согласия.

— Но в этом парне есть нечто большее, чем просто сила. Его свирепая аура, намерение сокрушить противника, была настолько сильна, что даже меня подавила. Даже те грубые mercenary «Волки» признали поражение и подняли большие пальцы вверх.

— В конечном счете, ты хочешь проверить, настоящая ли эта аура.

— Вроде того.

— Понятно. Он и сам хотел сражаться, так что проблем не возникнет.

Милланд, постучав по карте, кивнул.

— Можешь идти.

— Да!

— Однако… — Его взгляд, когда он складывал карту и вставал, стал глубже. — Будь осторожен. Период перемен — самое опасное время.

— Понял. — Териан широко улыбнулся, как бы говоря, чтобы тот не беспокоился.

Раон, услышав приказ Радина собрать вещи, вернулся в казарму.

— Г-господин. Не слишком ли это быстро? — Дориан, сидя на кровати, трясся, раскачивая ногами. — Мы ведь только что вернулись, и тут же снова выходить — это как-то странно…

— Действительно. — Раон кивнул в знак согласия.

„И правда, слишком быстро.“

Отправлять разведывательный отряд, только что вернувшийся с задания, немедленно на новое — это ненормально.

„Вероятно, это из-за меня.“

Похоже, это было сделано с двумя целями: чтобы он должным образом продемонстрировал свою силу, в одиночку справившись с акулокротами и разгромив mercenary «Волков», и чтобы он испытал на себе суровые реалии местных боев.

— Всё пропало, это действительно опасно…

Дориан, обняв подушку размером с человека, которую он извлек из пространственного кармана, перекатывался по матрасу. Только чего он с собой не таскает.

— Этого должно хватить.

Раон, сложив в рюкзак предметы, необходимые для вылазки, поставил его под кровать.

— Господин. Говорят, ледяных троллей даже мечом не пробить, это правда?

— Верно.

Ледяные тролли, как и подобает чудовищам, обитающим в холодных регионах, обладают крепкой и толстой шкурой. Их можно пробить, лишь вложив в острый клинок много Qi.

— Но ведь у них и регенерация имеется?

— Поэтому они и представляют опасность.

У них не только сохранилась присущая троллям регенерация, но и сила, ловкость и даже интеллект находились на высоком уровне, что делало борьбу с ледяными троллями непростой задачей даже для опытных мечников и рыцарей.

— Но ты сможешь с ними справиться.

— А? Я?

Дориан, отбросив подушку, которую он обнимал, резко вскочил.

— Если будешь использовать своё преимущество — ноги — и целиться в уязвимые места, то вполне сможешь их одолеть. Действуй так, как тебя учили.

— Раз вы так говорите, господин, у меня появляется смелость… нет, не появляется.

Парень, бормоча, что ему страшно, попытался зарыться под матрас, как крот.

— Тогда есть один способ.

— Способ?

— Да. Способ, благодаря которому ты не будешь испытывать страх, даже стоя перед ледяным троллем.

— Расскажите! Я сделаю всё, что угодно!

Дориан, сглотнув слюну, посмотрел на Раона.

— Если ты сразишься со мной, использующим «Яростный Клык», ледяной тролль покажется тебе всего лишь каким-то монстром. Пойдём.

Раон, холодно улыбнувшись, поднял меч.

— А…

Зрачки Дориана расширились, словно он потерял самообладание. Капля холодного пота скатилась по его лбу.

— Дориан?

— Ох, я немного представил, и мне стало легче! Внезапно тролль показался таким слабаком!

Парень, говоря, как это удивительно, рассмеялся, а затем рухнул на кровать.

— Безумец.

Ра цыкнул языком, подразумевая, что таких даже в Преисподней не сыскать.

Раон усмехнулся и уселся на кровать. Раз этот шумный парень успокоился, настало время для тренировки.

Закрыв глаза, он поднял Ледяной Холод, который гармонизировал с внешним миром.

«Образ, говорил он».

Рас сказал, что если есть образ, то Гласию можно использовать любым способом.

«Кстати, всё это похоже».

И когда Ример помогал ему освоить Технику Десяти Тысяч Огней, и когда Глен показывал ему Шаги Великого Согласия, они всегда подчёркивали важность образа. Похоже, чем выше уровень, тем больше нужно оттачивать ментальные образы.

Фууууу.

Медленно дыша, так что лёгкие сжимались, он успокоил свой разум. Он представил себе одежду. Ледяную одежду, способную полностью блокировать и внутренний, и внешний холод.

Тяжёлые, но обеспечивающие идеальную защиту железные доспехи, лёгкие, но надёжные кожаные доспехи, плащ, защищающий от ветра и холода. Он перебрал множество вариантов одежды, но образ, блокирующий весь холод, не складывался.

«Идеальная, и абсолютная…»

При этой мысли ему вспомнился один человек.

Глен Зигхарт.

Тёмно-красный плащ, который носил Глен, казалось, окутывал его величием, и ни один клинок, ни один холод не могли оставить на нём даже царапины. Доспехи непобедимого, которые он представлял себе в уме, были именно такими.

Гооооо!

Раон, вращая Кольцо Огня, повысил концентрацию. Представляя, как он стежок за стежком шьёт одежду из нитей холода, созданных Гласией, он погрузился в глубокий мир ментальных образов.

Следующий день, рассвет.

Раон вместе с Дорианом стоял у ворот крепости. Отряд «Снежный Клык» и наёмники «Волки», отправлявшиеся вместе с ними, с серьёзными лицами осматривали своё оружие.

— В порядке?

— Да. Что бы там ни было, это лучше, чем спарринг с вами, господин. Ха-ха!

После упоминания о спарринге Дориан пробормотал, что по сравнению с безумным демоном меча ледяной тролль – это просто еда.

— К счастью.

— Здравствуйте.

Когда он усмехнулся, глядя на Дориана, обретшего уверенность странным способом, к нему подошёл молодой человек в серебристой зимней одежде.

Чёрные волосы, чёрные глаза, белая кожа. Обычного роста, с мягкими чертами лица, он не производил особого впечатления.

— Я Бето, командир отряда наёмников «Волки». Я слышал, вчера мои ребята повели себя невежливо. Мне нечего сказать в оправдание.

Он широко улыбнулся и слегка кивнул. В отличие от вице-командира Клиффа, у него, похоже, не было намерения затевать драку. Этот человек производил впечатление, совершенно противоположное тому, что он видел у наёмников «Волков» до сих пор.

— Всё в порядке. Я тоже получил удовольствие.

— Раз вы так говорите, мне немного легче. Вы из разведывательного отряда?

— Да.

— Значит, вы сильнейший разведчик. Надеюсь на вас сегодня.

— Да. Я тоже.

Попрощавшись, Бето направился к наёмникам «Волков», сказав, что проверит их готовность.

— Этот тип мне не нравится. Выколи ему глаза.

«Опять что такое?»

— Во взгляде у него змея. Таким типам нельзя доверять.

«Ты ещё и физиономист?»

— Это опыт. Когда Король был в Преисподней, я встречал бесчисленное множество типов с таким взглядом и лицом. Девять из десяти из них становились предателями.

«Всё такой же негативный».

Однако Раон тоже не доверял этому человеку по имени Бето. Он скрывал довольно много всего.

«Особенно глаза».

Хотя он и не чувствовал змеиной ауры, о которой говорил Рас, в его чёрных глазах, словно вобравших в себя тьму, таилась странная сила.

— Дяденьки!

Услышав звонкий голос изнутри, все обернулись. Юа, которая должна была быть в «Инеевой Ветви», подбежала, неся несколько мешочков.

— О, это же Ананасовая Девочка!

— Немного опоздала. Всё готово.

Юа раздала принесённые мешочки мечникам и наёмникам. Похоже, это были заказанные заранее закуски.

— Вау, Юа, как ты становишься всё милее и милее.

— И готовить стала всё лучше и лучше.

— Гордость крепости Хабун. Гордость!

Разведчики, улыбаясь, умилялись Юа, словно она была их собственным ребёнком. Похоже, эта девочка была своего рода талисманом крепости Хабун.

— Один остался.

Юа, раздав все мешочки, подошла к Раону с последним.

— Это домашнее вяленое мясо, которое мы с дедушкой приготовили. Мы сушили его в хорошую солнечную погоду, так что оно вкусное, возьмите.

— Зачем это мне…

— Это же ваш первый выход. Обязательно вернитесь и в следующий раз купите.

Юа, хихикая, протянула ему мешочек.

— Спасибо.

— Если благодарны, вернитесь и увеличьте выручку!

Юа, пожелав всем удачи, вернулась в таверну.

— А мне?

Дориан, глядя на пустые руки, надул губы.

— Это же значит, чтобы мы поделились. Держи.

— А, да!

Парень, широко улыбнувшись, положил мешочек с вяленым мясом в свой пространственный карман.

— Всем построиться! Начинаем последнюю проверку.

Примерно за тридцать минут до отправления к главным воротам подошёл вице-командир Териан. Он лично проверил снаряжение и людей и только потом кивнул.

— Он не чета тому ушастому типу.

«И не говори».

В отличие от Римера, который либо появлялся в последний момент перед отправлением, либо проверял всё кое-как, этот человек был совершенно другим.

Териан встал на помост перед главными воротами и посмотрел на солдат сверху вниз. От его мощного присутствия взгляды невольно приковались к нему.

— У нашей миссии две основные цели. Во-первых, ликвидировать собирающихся ледяных троллей, а во-вторых, провести разведку от предгорий горы Стерлинг до самого Северного моря. Я надеюсь, что мы все пройдем этот путь вместе, до самого конца, и никто не отстанет.

— Да!

Узнав о плане, мечники, солдаты и наемники громко откликнулись.

— Отправляемся через двадцать минут. Всем провести последнюю проверку снаряжения и собраться с духом!

С этими словами он куда-то исчез.

— Согласно приказу вице-командира, пожалуйста, в последний раз проверьте, не забыли ли вы что-нибудь.

— Да!

— Эй.

Когда он, следуя указаниям Радина, собирался провести финальную проверку, к нему подошли мечники из отряда «Снежный Клык», которые должны были отправиться вместе. «Возьми это для нас», — сказали они. «Ты знаешь, что с тобой будет, если хоть немного испачкаешь», — добавили они. «Обращайся с ними осторожно», — продолжили они. «Если что-нибудь пропадет, тебе не поздоровится», — последним условием было: «Считай, что это твоя девушка. Хотя, наверное, у тебя такой нет».

Они бросили перед разведывательным отрядом тяжелые вещи, такие как палатки, навесы и припасы, и, хихикая, удалились.

— Что это значит?

— Что значит? Они просят нас отнести их вещи.

— Почему это именно разведчики должны их нести? — спросил Раон, удивленно наклонив голову.

— Они говорят, что нам нужно беречь силы, так как неизвестно, когда придется сражаться. С тех пор как этих парней приписали к нам, так всегда происходит.

Радин вздохнул. Разведчики, словно это было обычным делом, начали собирать вещи мечников.

— А что мы можем сделать? Наше положение ниже, и сил у нас меньше, поэтому приходится подчиняться.

— Хм…

Раон посмотрел на мечников из отряда «Снежный Клык». Те, само собой разумеющееся, не обращали на них никакого внимания. Даже командир отряда «Снежный Клык», мужчина средних лет с усами, который видел все это, ничего не сказал, как будто это было совершенно нормально.

«Вот же ублюдки».

Если те готовятся к бою, то эти должны готовиться к разведке. Сваливать свои вещи на товарищей, выполняющих более тяжелую работу, было совершенно непостижимо.

— Люди не могут жить, не унижая других.

Рас, говоря, что люди предсказуемы, холодно улыбнулся.

— Ох, как грязно! Оставьте всё мне!

Дориан, на удивление нахмурившись, вышел вперед. Парень, протиснувшись между ошеломленными разведчиками, собрал все вещи, оставленные мечниками, в свой пространственный карман.

— Старшие товарищи! Я все понесу! Не беспокойтесь, можете положиться на меня!

— Ооо!

— Правда?

— Не тяжело?

— Совершенно не тяжело!

Дориан, приняв позу, демонстрирующую его мускулы, фыркнул носом.

— Н-новичок! Я беру свои слова о том, что ты странный, обратно!

— Эй! Держи, это тебе!

— Да!

Разведчики, поаплодировав Дориану, который собрал все вещи, угостили его закусками. Он и раньше это замечал, но этот парень, благодаря своему добродушному характеру, пользовался любовью как старших, так и товарищей.

Через двадцать минут Териан вернулся, одетый в зимнюю одежду. Все войска выстроились перед ним.

— Отправляемся. 2-й и 3-й разведывательные отряды, вперёд!

— Вперёд!

Раон и Дориан последовали за командиром 3-го разведывательного отряда Радином, который шел во главе отряда.

— Открыть ворота!

— Открыть ворота!

Открылись не боковые ворота, которые обычно использовали для разведывательных вылазок, а главные ворота в центре крепости. Перед ними открылся белоснежный пейзаж, покрывший всё вокруг снегом.

— Вперёд!

— Сегодня мы здесь ночуем, а завтра, на рассвете, отправляемся дальше. Всем поставить палатки и готовиться к ночлегу.

— Да!

По приказу Териана солдаты начали хлопотать.

Наемники сами ставили свои палатки и готовили еду, но мечники из отряда «Снежный Клык» вели себя иначе.

— Помните те ингредиенты, которые я дал? Приготовьте из них хотя бы легкое рагу. Командир отряда и его заместитель тоже будут есть. Если приготовите невкусное блюдо, пеняйте на себя.

— Вы четверо, сюда. Помогите поставить палатки.

Мечники из отряда «Снежный Клык» подошли к месту, где расположился разведывательный отряд, приказали им приготовить еду, а некоторых из них забрали для выполнения черновой работы.

— Ха.

Дориан, видя эту абсурдную ситуацию, усмехнулся.

— Это нормально?

— А что мы можем сделать, если это не нормально? У нас нет сил противостоять.

Радин, доставая котел, вздохнул.

— А вице-командир или командир ничего не говорят?

— Они не знают. Они подошли как раз тогда, когда вице-командира нет.

Он упомянул, что и раньше, и сейчас они появляются только тогда, когда Териана нет поблизости.

— Командир или вице-командир не так уж часто покидают пределы крепости. С ними сталкиваемся мы, поэтому, если будем сопротивляться, в итоге пострадаем только мы сами.

Радин, говоря, что ничего не поделаешь, развел огонь.

— Ай, как бесит!

Дориан достал из своего пространственного кармана ингредиенты для еды и взмахнул кулаком в воздухе.

— Хм…

Раон, ставя котел на огонь, прищурил глаза.

— Я думал, в месте, где так много сражений, будет отличное единство, но, оказывается, это не так.

— В большинстве случаев это так, но отряд «Снежный Клык» – это особый случай. Их командир — хитрец, он безошибочно выбирает слабых и пользуется ими.

— Понятно.

Раон, глядя на мечников из отряда «Снежный Клык», которые не работали, а просто болтали, опустил свои алые глаза.

Значит, нужно просто усмирить этих.

Продвижение шло быстро.

Так как к месту назначения добрались только те, кто был уверен в своих силах передвижения по снегу, несмотря на большое количество людей, они довольно быстро достигли четвёртой землянки.

Однако, вопреки ожиданиям, группа троллей, которую наблюдал второй разведывательный отряд, отсутствовала, и их следы также не были найдены.

— Что произошло?

— Мои извинения.

Териан обратился к командиру второго разведывательного отряда, но в ответ получил лишь опущенные плечи.

— Вы уверены, что видели?

— Д-да, абсолютно. На краю леса находилось тринадцать троллей!

— Вот почему я говорил, что нельзя полагаться только на разведывательные отряды. К каждому отряду нужно было прикрепить хотя бы одного мечника.

Командир отряда «Снежный Клык», подойдя к Териану, высказал своё мнение о недостатках разведывательных отрядов. Судя по его виду, он стремился увеличить своё влияние, даже если это означало принижение других.

— Об этом поговорим позже. Сейчас главное — найти их следы и определить местоположение.

Териан снова наклонил голову и начал внимательно осматривать заснеженную землю.

— Даже если ледяные тролли передвигаются по снегу, словно звери, невозможно, чтобы они не оставили ни следа. Всем искать любые признаки, оставленные троллями! Если мы не уничтожим их здесь, это обернётся большими потерями позже!

— Есть!

— Понял!

Разведчики, мечники и наёмники кивнули и разделили территорию для поиска.

— Похоже, тролли не собираются так просто сдаваться.

Радин, пнув сугроб, нахмурился.

— Следы ледяных троллей исчезли. Придётся начать с поисков, так что готовьтесь!

— Да!

Разведчики, припав к земле, подобно маленьким собакам, начали внимательно изучать следы троллей. Наёмники и мечники из отряда «Снежный Клык» также активизировали своё восприятие, пытаясь уловить направление движения или присутствие троллей.

«Найдут сами».

Раон не стал активно искать следы, а вместо этого занял оборонительную позицию. Разведчики, всю жизнь прожившие в этих местах, наверняка быстро обнаружат их, а его роль заключалась не в поиске, а в защите, поэтому он сосредоточился исключительно на охране.

Однако, вопреки ожиданиям, прошло уже почти два часа, а тролли так и не появились, и удалось обнаружить лишь один след.

«Опять что-то не так».

Даже если ледяные тролли не оставляют много следов, полное их отсутствие было странным.

Очевидно, случилось что-то непредвиденное, поэтому, похоже, придётся действовать самому.

— Чёрт!

Териан, нахмурившись, ударил ногой по земле.

— Т-то, что они направились в сторону горы Стерлин, э-это точно…

Командир второго разведывательного отряда, глядя на единственный обнаруженный след тролля, сглотнул.

— На той горе обитают не только ледяные тролли, но и бесчисленное множество других чудовищ. Нельзя перебрасывать войска, основываясь лишь на одном этом следе.

— Кхм…

— День на севере короток. Если мы будем медлить дальше, наступит ночь. Сначала…

— Можно я тоже взгляну?

Раон вышел вперёд и посмотрел на последний след у ног Териана.

— Вы?

— Да. Я просто немного осмотрю.

— Вы ведь только недавно присоединились к разведывательному отряду, верно? И ваша новая должность — охрана разведывательного отряда, не так ли?

Командир отряда «Снежный Клык» Эдквил, стоявший рядом с Терианом, поморщился.

— Не вмешивайтесь не в своё дело, чтобы не опозориться, и уходите. Солнце скоро сядет, времени нет.

— Довольно.

Териан прервал болтающего командира отряда «Снежный Клык».

— Направление, значит, гора Стерлин.

Раон, осмотрев единственный след на земле, кивнул.

— Это и так всем здесь известно. Мы потому и топчемся на месте, что не знаем точного местоположения!

Командир отряда «Снежный Клык» раздражённо фыркнул, ему явно не нравилось, что Раон, состоящий в разведывательном отряде, вмешивается.

— Сейчас мы это и выясним.

— Ха! Откуда только взялся такой господинчик? Для силы, о которой я слышал, вы слишком незрелы. Вы сейчас тратите время всех нас.

— Хочется заморозить этого усатого паразита с головы до ног и поджарить в лаве. Его болтовня просто отвратительна.

«Немного жестоко, но я согласен».

Раон, проигнорировав слова командира отряда «Снежный Клык», который продолжал болтать, закрыл глаза. Это тоже была возможность для роста, поэтому он сосредоточился.

Гооооо!

Используя Гласию, он открыл море чувств, созданное образом. Оно уже стало довольно обширным, так что его нельзя было назвать простым источником.

Он осторожно расширил море, но присутствия троллей не уловил.

Обычно он бы на этом успокоился, но из-за неприятного командира отряда «Снежный Клык» и его мечников ему захотелось точно определить их местоположение.

«Тогда как?»

Это тоже образ.

Если открыть запертое море, то Гласия сможет проникнуть и в более отдалённые места.

Раон открыл барьер моря, запертого, словно озеро.

Квааааааа!

Звук воды, которого не должно было быть слышно, загремел в его сознании, и чёрная вода, наполнявшая море чувств, начала подниматься.

«В эту сторону».

Он направил поток в ту сторону, куда вели следы троллей. Море чувств, смешавшееся с холодом этой земли, устремилось к горе Стерлин, подобно лососю, плывущему против течения.

Управляя потоком чувств, изгибающимся, как хлыст, он просканировал предполагаемое направление, но ощущал лишь множество монстров, а присутствия целевых троллей не уловил.

«Тогда, возможно…».

Он изменил направление своего восприятия. Вместо того чтобы посылать поток чувств в заснеженный лес, традиционное логово ледяных троллей, он направил его к предгорьям и ущельям.

Активировав даже Чувство Снежного Цветка и сконцентрировавшись, он ощутил, как его зрение будто прояснилось, и он уловил дикое присутствие в районе горного ущелья.

Их было больше, чем он предполагал, но это, вне всяких сомнений, были ледяные тролли, окутанные клубящимся холодом в своей меховой шубе.

— Фуух…

Сделав глубокий выдох, он поднялся со своего места. Разведчики смотрели на него с явной надеждой, в то время как командир отряда «Снежный Клык» и его мечники позволили себе ухмыльнуться.

— Судя по твоему выражению лица, ответ очевиден. Кажется, мы зря только время потратили. Вице-командир, нам следует в первую очередь позаботиться о подготовке к ночлегу…

— Я нашёл.

— Что?

— Я нашёл, говорю вам.

Раон, позволив себе усмехнуться, посмотрел на командира отряда «Снежный Клык», который недовольно фыркнул.