Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла) Том 1 Глава 126

— О чем пари? — Эдквил приподнял брови. Его лицо ясно выражало нетерпение, будто он надеялся избежать участи носильщика.

— Пари, разумеется. — Раон постучал по ножнам.

— Поединок?

— Да. Ведь мы живем мечом, так что этого достаточно для разговоров и для пари, верно?

— Как и подобает юнцу, твоё отношение к миру слишком легкомысленно. — Губы Эдквила скривились, подобно мокрой ветке. — Ты думаешь, я похож на тех монстров или наёмников!

— Если так уверен, то принимай пари.

— …

Он не ответил сразу, вместо этого, кусая губы, тянул время.

— Есть одно условие.

— Условие? Ты не в том положении, чтобы ставить условия. — Слова, давящие с самого начала. Раон точно знал, кто сейчас в выигрышном положении.

— Давай сразимся только на личной силе.

— Что это значит?

— Это значит, что мы будем сражаться, используя только наши техники меча и ауру, без применения силы особого оружия.

— Хм-м… — Раон, бросив мимолетный взгляд на Меч Успокоения Душ, висевший у него за спиной, прищурился.

«Попался как следует».

То, что он специально показал, как убивает ледяного тролля-шамана Мечом Успокоения Душ, принесло свои плоды.

Как и ожидалось, Эдквил, похоже, считал, что он убил шамана одним ударом, используя не свою силу, а особенность Меча Успокоения Душ.

— Да будет так. — Раон, скрывая вырывающуюся наружу улыбку, спокойно кивнул.

— Тогда какую новую плату ты добавляешь?

— Просто. Вы станете разведчиками.

— А? Что?

— Бросайте свои мечи и становитесь рядовыми разведчиками. Примерно на три месяца.

Такие эгоцентричные и высокомерные типы, как Эдквил и отряд «Снежный Клык», приходят в себя, только побывав в чужой шкуре. Даже если бы их выгнали из крепости Хабун, он хотел, чтобы они осознали, что натворили, прежде чем их изгонят.

— Ты вообще в своем уме? — Эдквил, указывая пальцем на Радина и разведчиков, закричал. — Это же отбросы, которые даже аурой пользоваться не умеют! Какого черта ты так о них заботишься! К тому же, командир никогда не одобрит такие условия!

— Кхыы…

— Ух…

Разведчики, похоже, были возмущены, но, стиснув зубы, не проронили ни слова под убийственным взглядом Эдквила.

— Вот как. — Взгляд Раона стал холоднее льда Северного моря. — Такой уж ты человек…

— Эдквил.

Когда Раон уже собирался высказать всё, что у него накипело, подошёл Териан.

— Я думал, ты знаешь меру, но, похоже, ты её не знаешь. — Он, нахмурившись, как сморщенная древесная кора, встал перед Эдквилом.

— В-вице-командир.

— Я и представить себе не мог, что вы будете считать своих боевых товарищей отбросами или ничтожествами.

— Нет, это не так…

— Заткнись, Эдквил. Я сдерживаюсь, чтобы не отрубить тебе голову прямо сейчас.

Териан заставил Эдквила отступить, а затем повернулся к Раону.

— Разрешаю. Я буду свидетелем вашего поединка.

— В-вице-командир!

— Слабость – это неважно. Можно стать сильнее. Но я не собираюсь оставлять в покое мусор, который так относится к товарищам, которым должен доверять свою спину.

— Если мы все станем разведчиками, в крепости Хабун возникнет много проблем! Крепость может рухнуть!

— Если крепость рухнет из-за отсутствия таких, как вы, она бы уже давно рухнула. Не переоценивай себя, Эдквил.

— Ух… — Эдквил задрожал губами.

— Однако из-за вашего поединка я не могу подвергать опасности всех, кто здесь находится. — Териан прищурился и указал на подножие горы. — Поединок начнётся после того, как мы доберёмся до безопасного места.

Войска крепости Хабун, забрав головы ледяных троллей-воина и шамана в качестве трофеев, покинули гору Стерлин.

Добравшись до безопасного места, Раон и Эдквил, словно сговорившись, опустили свои вещи и начали разминаться.

Разведывательный отряд и отряд «Снежный Клык» тоже расчистили место, чтобы они могли провести поединок. Так была создана временная арена, и Раон с Эдквилом встали друг против друга.

— Это твой последний шанс. — Эдквил, вытаскивая меч из ножен на поясе, оскалил зубы. — Если ты сейчас отступишь, я тоже прекращу.

— То, что ты это говоришь, само по себе означает, что ты беспокоишься.

— Ах ты, ублюдок!

— Отойди. Перед началом поединка я ещё раз всё проверю.

Териан, вставший между ними, сначала повернул голову к Раону.

— Если ты победишь, весь отряд «Снежный Клык» на три месяца станет новобранцами разведывательного отряда. Верно?

— И это тоже, и до тех пор, пока мы не проверим Северное море и не вернёмся, они должны будут нести вещи разведчиков и выполнять всю чёрную работу.

— Хорошо. Тогда, Эдквил. — Взгляд Териана на этот раз обратился к Эдквилу.

— Да.

— Если ты победишь, то предыдущее условие – роль носильщика – отменяется. Верно?

— Верно, но я в слишком невыгодном положении.

— Что?

— Позвольте мне добавить ещё одно условие!

— Чего ты хочешь? — Раон, склонив голову набок, улыбнулся.

— Тот кинжал. Если я выиграю, ты отдашь мне тот кинжал.

Взгляд Эдквила, устремлённый на Меч Успокоения Душ, был полон жадности. Даже в такой ситуации желать чужие вещи – он был человеком, одержимым до мозга костей.

— Хорошо.

Меч Успокоения Душ застонал, но он успокоил его, погладив ножны.

«Успокойся. Я не проиграю, даже если захочу».

Наблюдая за схваткой с троллями, он тщательно изучал стиль владения мечом Эдквила. Бесспорно, соперник был силён, однако мысль о поражении ни разу не возникла в его голове.

— Быть предметом пари – это как раз то, что подобает такому ничтожеству.

Раон, отпуская саркастические замечания в адрес Меча Успокоения Душ, не заметил, что его собственный цветочный браслет совершенно не привлекал к себе внимания.

— Знаешь ли, я ещё ни разу не продемонстрировал свою истинную мощь.

Алая аура начала струиться над плечами Эдквила. Возможно, он действительно никогда не вкладывал всю свою силу, но исходившая от него аура была значительно сильнее, нежели во время боя с троллями.

— Ха, вот это заявления. — Раон цыкнул языком, словно выражая жалость.

— Убийство запрещено. Тогда, к поединку, приготовиться!

Териан, возвестив о начале поединка, отступил на шаг.

— Кхаааааа!

Эдквил, издав рёв, напоминающий крик тролля, бросился вперёд. Он обрушил свой меч, окутанный мощной аурой.

Кваанг!

Несмотря на чёткое парирование удара, клинок ощутимо дрогнул. Вопреки его подлому нраву, владение мечом у него было отточено до совершенства.

— Я заставлю тебя ползать на коленях, ничего не сделав!

Соперник, не желая упускать захваченное, натиск усиливал, взмахивая мечом. От ужасающего давления воздуха и ударной волны зимняя одежда и доспехи, казалось, вот-вот треснут.

— Спасти разведчиков? Стать разведчиком? Таких никчёмных людей полно везде. Какого чёрта ты так печёшься о них!

Аура, исходящая от клинка Эдквила, становилась всё плотнее. Нити ауры сплетались, образуя толстые линии. Это был высший уровень владения аурой, присущий мастеру меча.

Кванг! Квааанг!

Каждое столкновение мечей отзывалось вибрацией до самых костей. Удары были сильны, но глаза Раона, парировавшего их, становились всё более сосредоточенными.

— Прибыв в крепость Хабун, я ожидал двух вещей. — Раон, сдерживая натиск, криво усмехнулся. — Первое – возможность стать сильнее через суровые испытания, а второе – доверие.

— Доверие?

При звуке слова «доверие» в глазах всех наблюдающих за поединком мелькнул огонёк.

— Я рассчитывал увидеть, как люди внутри объединятся, полагаясь друг на друга и веря, чтобы дать отпор могущественным внешним врагам.

Этого я никогда не ощущал. Я пришёл сюда, предвкушая будущее, которого, возможно, достигнет 5-й тренировочный зал спустя долгие годы.

— Однако всё оказалось иначе. Вы делили людей по статусу, обсуждали силу, разделяли по рангам. Даже наёмники, временно пребывающие здесь, видели в людях просто людей, тогда как вы обращались с боевыми товарищами словно со слугами.

Меч Раона издал звон, похожий на вой дикого зверя.

— Ты спрашивал, почему я переживаю за разведчиков? Я думаю не о разведчиках, а о людях.

Поводок «Яростного Клыка» был ослаблен, и свирепая аура заполнила всё пространство.

— Расплата за то, что ты разрушил мои ожидания, будет велика.

— Расплата, вот чёрт!

Эдквил стиснул зубы. Он не мог понять, как какой-то сумасшедший привязался к нему и создаёт столько проблем. Но раз уж битва началась, он должен был победить любой ценой.

«Я смогу его сломить!»

Как и ожидалось, как только он отложил кинжал, источавший демоническую энергию, сила Раона заметно ослабла.

Используя технику меча Катор, которую он оттачивал всю жизнь, он сможет пробить эту крепкую оборону и поставить соперника на колени.

— Кхаааап!

Эдквил последовательно выполнил последние пять приёмов техники меча Катор. Его серебряный клинок, рассекая холодный воздух, обрушился на Раона.

Кванг! Квааанг!

Раон, принимая мощные удары, приближался. Перехватив меч, он, казалось, намеревался не обороняться, а перейти в контратаку.

— Теперь моя очередь.

Меч Раона резко взметнулся вверх, и его глаза привлекли внимание. Алые глаза, словно луна, повисшая в небе. От этого пугающего сияния, в котором не было ни малейшего колебания, по спине пробежали мурашки.

— Иик!

Эдквил, крепко сжав рукоять меча, ударил по диагонали. Это был шестой приём, наполненный силой, способной сокрушить меч противника.

Кугугугу!

Когда ужасающая мощь, заключённая в клинке, уже готовилась поглотить пространство, запястье Раона совершило резкий поворот. Меч парня, сверкнув, как луч света, ударил по плоскости клинка Эдквила.

Дззззн!

Клинок изогнулся так, словно грозил сломаться, и Эдквила отбросило в сторону. Аура, в которую он вложил всю свою силу, куда-то исчезла.

— Кхык, ты, ублюдок! Что ты только что…! — Усы Эдквила задрожали.

— Тяжёлый меч, изменяющий траекторию. — Раон с холодным взглядом смотрел на него сверху вниз. — Я разгадал всю твою технику владения мечом.

— Чушь!

Эдквил, взревев, снова бросился вперёд. Не давая себе передышки, он выполнил 7-й, 8-й и 9-й приёмы техники меча Катор.

Когда он, целясь в шею Раона, нанёс удар, от которого задрожал сам воздух, рука Раона стремительно метнулась вперёд.

Дззззн!

Удар, вращавшийся, словно шестерня, снова был отбит.

— К-как…

Эдквил сглотнул. Он не мог поверить, что его снова отбросили, хотя его аура была сильнее и быстрее.

— Не может быть! Не может быть!

Он топнул ногой и рванулся вправо от Раона. Целясь в грудь, он ударил мечом снизу вверх. Это был самый быстрый, 10-й приём.

Однако и на этот раз удар был парирован до того, как он достиг тела Раона.

Бааах!

Раздался звук, подобный лопнувшему мячу, и бок пронзила острая боль.

— Кхааааак!

Эдквил, схватившись за бок, пошатнулся и отступил.

— Ч-что?

— Я же говорил, теперь моя очередь. — Раон, слегка улыбнувшись, взмахнул мечом. — Теперь попробуй хорошо защищаться.

Парень оттолкнулся от земли и бросился на него, словно волк.

— Ыхап!

Навстречу приближающемуся Раону он обрушил одинадцатый приём техники меча Катор. Тяжёлый меч, способный превратить в прах даже камень, рассек воздух.

Дзззн!

Парень, не растерявшись даже перед незнакомой техникой меча, двинулся вперёд. Его меч, которым он размахивал без всякой системы, словно дикарь, безжалостно отбросил клинок противника.

Дззн! Дззззн!

Парень, не упуская захваченной возможности, наносил яростные удары, подобно зверю. От алой ауры, хлынувшей, словно проливной дождь, стало трудно дышать.

— Кхып!

Стиснув зубы, он изо всех сил пытался устоять, но удары парня приходились только по слабым местам. Дьявольски хитрый тип.

Дззззн!

В конце концов, его меч был отброшен, и Раон, приблизившись, ударил его кулаком в живот.

Бааах!

Тело Эдквила согнулось под прямым углом, его глаза выпучились.

— Кхыыык!

— Ещё не всё.

Раон нанёс удар по Эдквилу, который ещё не успел принять стойку.

— Хып!

Эдквил поспешно отступил и принял защитную стойку, но меч Раона было не остановить такой неумелой защитой.

Кванг! Квааанг! Кваааанг!

Эдквил, отлетев, как бумажный лист, покатился по земле.

— Т-ты действ… Хак!

Едва он поднялся, как на него обрушилась ещё более яростная техника меча, чем прежде. Казалось, будто он попал в песчаную бурю.

— Кхааааак! — Из горла Эдквила вырвался сдавленный крик.

«Что это за тип такой, чёрт возьми!»

То, что он разгадал его технику меча, оказалось правдой – все приёмы техники Катор были нейтрализованы. Казалось, будто он видит кошмар.

Тиик!

На мгновение он задумался, и его меч дрогнул, а в эту брешь, словно змея, скользнул меч Раона.

Баааак!

В левом бедре возникла такая боль, что он чуть не потерял сознание. Кость, вроде бы, не была сломана, но он не мог понять, откуда такая боль.

— Аааах…

Эдквил, волоча непослушную ногу, отступил. Но Раон, похоже, не собирался его отпускать и, как тень, последовал за ним, обрушивая меч.

Дззззк!

Каждый раз, когда их мечи сталкивались, его сердце сжималось. От страха, превосходящего боль, у него стучали зубы. Хотелось всё прекратить, но на кону было слишком многое, и зрителей было слишком много.

— Ааааааа!

Эдквил, взорвав ауру, схватил меч обеими руками. Собрав всю свою энергию, он поднял меч к небу и обрушил его вниз. Это был последний приём техники меча Катор – «Разрушение Луны».

Уууунг!

На клинке Раона появилась красная линия. Линия, спутанная, как клубок ниток, внезапно распрямилась и испустила алый свет, похожий на закат.

Дзззззк!

В тот момент, когда он столкнулся с этим ярким светом, «Разрушение Луны» угасло, и его клинок разлетелся на куски.

— Кхык!

Меч, вырвавшийся из разорванной ладони, вонзился в замёрзшую землю.

— А…

Эдквил, дрожа подбородком, посмотрел вперёд. Раон, ничуть не изменившийся с самого начала, стоял на том же месте.

— Я-я проигр… Хып!

Когда он уже собирался признать поражение, Раон зажал ему рот.

— Невозможно узнать, о чём думает другой человек. Но… — Он сделал ещё один шаг и холодно улыбнулся. — С того момента, как ты произнёс эти слова, ты должен нести за них ответственность. Оскорблять товарищей, с которыми вместе сражался, рискуя жизнью, — это было неправильно даже на мой, новобранца, взгляд.

— Постой! Я проигр… Кхак!

Раон сжатым кулаком ударил Эдквила по лицу.

Раздался звук, словно раскололся камень, и зубы Эдквила посыпались, как кукурузные зёрна. Он, с расфокусированным взглядом, тупо повернул голову и повалился назад.

Раон, держа меч, испускавший леденящий свет, подошёл к отряду «Снежный Клык».

— Если у кого-то есть недовольство, я приму его. Выходите сейчас.

От этих леденящих слов, от которых, казалось, по плечам пробежал мороз, отряд «Снежный Клык» задрожал.

Их взгляды были прикованы к Эдквилу, изо рта которого текла кровь, и, естественно, никто не вышел вперёд.

— Будущее, которое я видел, было таким же.

Рас, глядя на потерявшего сознание Эдквила, усмехнулся.

Раон разбудил Эдквила. Тот быстро пришёл в себя, но, подавленный болью и страхом, даже не мог посмотреть на то место, где находился.

Похоже, его сильно потрясло то, что «Яростным Клыком» он сломал его тяжёлый меч, а техникой меча Техники Десяти Тысяч Огней разрубил его клинок и ауру.

— Командир.

Оставив позади дрожащего Эдквила, он подошёл к Териану.

— А, да.

Похоже, он не ожидал такой односторонней победы, потому что зрачки Териана, отводившего взгляд, сильно дрожали.

— Вы действительно уверены?

— Пари есть пари. Естественно, его нужно соблюдать. Если есть такие, кто портит внутреннюю атмосферу, это только подрывает дисциплину. Крепость Хабун не рухнет от того, что отряд «Снежный Клык» станет разведчиками, так что не беспокойтесь.

— Понял.

— Слушайте.

Териан взошел на импровизированную арену, вызывая всеобщее внимание.

— Поединок завершился победой Раона. По условиям договоренности, с этого момента отряд «Снежный Клык» понижается до положения новобранцев разведывательного отряда. Все согласились с этим, так что недовольства быть не должно, верно?

Отряд «Снежный Клык», казалось, был очень недоволен, но стоило Раону блеснуть глазами, как они, вздрогнув, отвернулись.

— Ах, тогда вы наши младшие товарищи! Верно?

Дориан, посмеиваясь, поднялся. Подойдя к отряду «Снежный Клык», который, казалось, был окутан унынием, он достал из пространственного кармана вещи, которые те им перекинули, и вещи разведчиков, и протянул им.

— Это вещи, которые вы теперь будете носить. Младшие товарищи.

— Ыыы…

— Черт!

Отряд «Снежный Клык», взирая на гору вещей перед собой, заскрежетал зубами.

— Ах, еще кое-что.

Дориан, хихикая, извлек из своего пространственного мешка четыре длинных бревна.

— Ч-что это такое?

— Бревна?

— Б-бревна, откуда они там?

Не только отряд «Снежный Клык», но и все присутствующие, увидев бревна, выпучили глаза.

— Бревна – это же обычное дело, их все носят с собой для плотов или строительства домов. — Дориан пожал плечами.

«Нет. Не носят».

Раон и сам невольно покачал головой.

— Ну, в общем. — Зрачки Дориана на удивление холодно сузились. — Младшие товарищи, несите аккуратно. Если на моих деревьях появится хоть царапина, готовьтесь умереть.

Парень, повторив слова, которые отряд «Снежный Клык» говорил разведчикам, с довольным выражением лица вернулся.

— Ах, как хорошо!

— Выглядишь довольным.

— Как же не быть довольным. Я еще сдержался. Изначально я собирался достать камни.

Дориан, бормоча, что он их пощадил, фыркнул.

«Камни есть?»

— И камни есть?