Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла) Том 1 Глава 143
Ранее в Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла)...
Раон сглотнул, его рот пересох.
«Проклятье».
Настоящий король демонов материализовался.
Предположение, родившееся после уверенного заявления Гнева, оказалось верным. Монстр, медленно бредущий в их сторону, был монархом Лени, королём демонов того же ранга, что и сам Гнев.
С каждым шагом, словно подтверждая своё право на титул истинного правителя, он искажал темнеющее небо и землю. Колоссальная демоническая энергия, непрерывно сочившаяся из его тела, разрывала само пространство.
— Ч-что это за чудовище?..
Рука Милланда, некогда крепко сжимавшая меч, теперь дрожала, ощутив присутствие Лени. Даже для такого мастера, существование короля демонов стало шокирующим откровением.
Более того, чудовищная сила подавляла его именно потому, что он сам был могущественным. Образ непоколебимого полководца рассыпался, будто сухая древесная кора.
Он сумел накопить немалую долю сил, хоть и не столько, сколько в царстве демонов.
Гнев, свысока глядя на приближающегося Лени, издал весёлый смех.
Довольно неплохо для сони, который, кажется, только и делает, что дремлет.
«Почему король демонов оказался здесь? Разве ты не единственный, кто прибыл в мир смертных?»
Гнев ранее упоминал других королей демонов, но никогда не говорил, что они находятся в этом мире. Раон не мог понять, откуда здесь взялся Лень.
У меня нет причин объяснять его присутствие, да и тебе это вряд ли будет понятно.
«Непонятно? Ты всегда так высокомерен, да?»
Это правда. С твоими текущими способностями ты бы ничего не понял, даже если бы я начал объяснять.
«Тц».
Раон щёлкнул языком. Поскольку Гнев никогда не лгал, парень действительно мог ничего не понять.
«Почему он направляется сюда?»
Потому что вы, глупцы, пробудили его ото сна.
Пугающий взгляд Гнева метнулся к солдатам, стоявшим на крепостных стенах.
Лень дремал на вершине той горы. Поначалу даже Король Сущности не заметил его, ведь он таился тише мертвеца. Однако он периодически просыпался во время битвы в долине, нашествия орды монстров и нападения тех безумных ублюдков в шлемах.
«Значит, тот соня, который снова уснул, – это…»
Верно, это тот самый проклятый ублюдок. Он вновь погрузился в сон, как и подобает тому, кто спит больше всех в царстве демонов.
Гнев называл его идиотом, который месяц ничего не делал, кроме как спал, и, очевидно, речь шла именно о короле демонов.
Этот лентяй окончательно проснулся от грохота взрыва Доппелгангера и присутствия тёмной магии.
— Хах…
Чудовищное давление, способное уничтожить всех присутствующих, исходило от него лишь потому, что его разбудили. Какая абсурдная причина для столь масштабной резни.
Дело не только в его сне. Он – самый безумный из всех безумцев. По сути, титул короля демонов он получил именно благодаря своей привычке спать.
«Что?»
Позволь рассказать тебе одну увлекательную историю.
Синие глаза Гнева, наслаждающегося присутствием приближающегося Лени, предвкушающе сверкнули.
Раньше Лень был обычным дьяволом, который только и делал, что спал в царстве демонов. Как думаешь, каким образом ему удалось возвыситься до короля демонов?
«Не может быть…»
Учитывая текущую ситуацию, Раон легко догадался о причине.
Похоже, ты понял. Да, он стал королём, просто прикончив каждого, кто осмелился бросить ему вызов.
Губы Гнева изогнулись в подобии полумесяца, извергая жажду убийства.
Царство демонов – это мир битв и страстей. Спать в таком месте – значит обречь себя на быструю смерть. Однако он выжил, просто перебив всех демонов, что посмели его атаковать.
«Ох…»
Он убивал всякого, кто ввязывался с ним в схватку, всякого, кто осмеливался напасть, и всякого, кто нарушал его покой. Спустя тысячи лет подобной кровавой бойни он возвысился до положения монарха царства демонов.
Вероятно, из-за критичности момента рассказ Гнева о царстве демонов не показался скучным, что случалось крайне редко.
«Значит, прямо сейчас…»
Именно. Прямо сейчас он идёт сюда, чтобы уничтожить всех, кто помешал ему спать.
«Проклятье!»
Чем больше Раон слушал, тем меньше он понимал, как остановить Лени. Как вообще можно преградить путь королю демонов, явившемуся мстить за прерванный сон? Гленн Зигхарт казался единственным, кто мог бы с ним справиться.
Как его остановить? Существует всего два способа усмирить Лени в его нынешнем состоянии. Нужен либо невероятно могущественный воин, либо жертва. Ни того, ни другого здесь нет.
Гнев указал на Лени, который с каждым шагом раскалывал заснеженную землю.
«Сильный воин?»
Верно. Лень избежал бы битвы, если бы в этой крепости находился кто-то вроде твоего деда или Короля Сущности.
«Почему?»
Потому что он не сможет выспаться, если битва затянется, независимо от исхода – победа или поражение.
«М-да…»
Чем больше Раон узнавал, тем более абсурдной казалась ситуация. Король демонов по имени Лень превосходил в своём безумии даже Гнева.
— Холодно… Спать хочется… Как же всё раздражает… Но те, кто потревожил мой сон, должны…
От этих обрывочных фраз по спине Раона пробежали мурашки. В голосе демона таилась несокрушимая мощь.
— А? Угх…
Как только Териан осознал присутствие Лени, по его спине пробежал ледяной пот, мгновенно промочив одежду. Взгляд рыцаря расфокусировался.
— Ч-что это за монстр?..
— Кхаа…
— Н-нам его не одолеть…
Сильнейшие мастера меча и рыцари, подавленные этой всесокрушающей аурой, роняли свое оружие. В их глазах исчезла решимость, и многие пали на колени, не в силах даже помыслить о противостоянии.
"Проклятье".
Те, кто обладал самым острым восприятием, первыми почувствовали чудовищную мощь Лени, и именно сильнейшие воины первыми охватило отчаяние. По мере приближения монарха, ситуация лишь усугублялась.
— Спать хочу… Так сильно хочу спать… Но холодно…
Приближаясь, Лень монотонно бормотал о своём желании уснуть и ощущении холода.
"Понятно, почему он хочет спать, но… Холодно?"
Раон недоумевал, как король демонов может испытывать холод.
"О каком именно холоде он твердит?"
Король Сущности уже говорил тебе. Его прозвище — Поглощающий. Он вбирает в себя абсолютно всё: холод, жар и любые атаки врагов. В этом заключена его сила, но одновременно и его уязвимость.
Эта способность звучала крайне досадно, но, похоже, имела и свои плюсы.
"Тогда разве он не может просто перейти туда, где теплее?"
Он — Монарх Лени. Ему в тягость даже думать о подобных вещах. Не жди от этого идиота никакого здравого смысла.
Его безумие кардинально отличалось от сумасбродства Гнева. Казалось, потеря рассудка — необходимое условие для становления королём демонов.
— Кха!
— Э-это монстр! Настоящий монстр!
— Э-это же безумие. Как мы можем…
Вскоре и обычные рыцари с мечниками ощутили давление Лени. Потеряв всякую волю к сопротивлению, они рухнули на землю.
— Ха-а…
Тяжело дыша, Раон прижался к земле. Давление неуклонно нарастало, а сознание начало мутнеть.
Сейчас перед тобой два пути.
"Два пути?"
Либо отдать своё тело Королю Сущности, чтобы остановить его, либо позволить себе быть разорванным на куски, не предпринимая никаких действий.
В глазах Гнева мелькнул холодный свет. Он ни на секунду не сомневался в своей eventual победе.
Для этих ничтожных людишек не существует иного способа спасения, кроме этого выбора. Могу гарантировать.
"……"
Раон сжал кулаки. Как и предсказывал Гнев, ситуация была катастрофической. Юноша не видел ни единого выхода.
От той горы и до крепостных стен простирается барьер.
"Барьер? Я ничего подобного не ощущал".
Кровавый барьер, сотканный из крови монстров и людей, а также жгучей ненависти, накапливавшейся веками.
"И что с того?"
В тот самый момент, когда Лень разрушит крепостные стены и войдет внутрь, сюда хлынут ящерицы-посредники и те, кто превзошёл пределы, подобно твоему старику.
Гнев указал на крепостную стену, уже испещренную сетью трещин.
И когда эта великая война подойдет к концу, от обычных людей не останется и следа.
"Но если разразится такая битва, даже Лень не сможет уснуть".
Я уже говорил. Он не думает о последствиях. Пока в этой крепости нет никого, кто мог бы сравниться по силе с Королём Сущности, его не остановить.
Гнев усмехнулся, явно намекая, что Раону лучше бы пожертвовать своим телом, пока не стало слишком поздно.
"Где гарантия, что они выживут, если я отдам тебе своё тело?"
Я сделаю всё, что в моих силах. Поначалу я могу быть не в себе, но со временем смогу взять ситуацию под контроль.
"Не в себе?"
Я провел слишком много времени без тела, привязав свою душу к твоей. Поскольку сейчас я чудовищно далёк от собственного тела, ничего не попишешь: поначалу я могу сорваться.
"Чёрт".
Юноша не смог сдержать проклятье. Если Гнев выйдет из-под контроля и схлестнётся с разъярённым Ленью, крепость неминуемо взлетит на воздух. Раон не мог допустить такого безумия.
"Нужно найти какой-то выход".
Эту проблему предстояло решить самостоятельно.
— А-а-агрх!
— Кхуа-а-ах!
— Т-та штука вон там! Что это такое?!
— Это монстр…
К этому моменту даже рядовые солдаты почувствовали излучение Лени. Оказавшись под гнётом чудовищной силы, они либо мгновенно теряли сознание, либо падали на землю, корчась в предсмертных судорогах.
— Раон.
Милланд, всё ещё стоявший на передовой, окликнул юношу. Голос командующего дрожал, но разум оставался непоколебимым.
— Подойди сюда.
— …Да.
Раон, собрав последние силы, выпрямился и подошёл к Милланду, который возвышался над крепостными воротами.
— Спасибо.
— Что?
— Благодаря твоему предупреждению удалось эвакуировать значительную часть горожан. Ты — самый лучший талисман на удачу, который когда-либо появлялся в крепости Хабун.
Командующий слабо улыбнулся. Несмотря на критическую ситуацию, он не собирался сдаваться.
— Забирай остальных и уходите. Я останусь здесь, чтобы выиграть время.
Милланд поднял свой меч. Астральная энергия, окружавшая клинок, вспыхнула подобно синему факелу, рассеивая тьму. Этот нестерпимо яркий свет рождался от сожжения его собственной души.
— Командующий…
— Я прожил достаточно долгую жизнь и достиг многого. Однако будет непростительной ошибкой, если ты и остальные погибнете здесь. Твоя эра ещё даже не началась.
Он улыбался, прекрасно осознавая свой неизбежный конец. Этот упрямый командир, живший ради одной-единственной цели… Раон ни за что не позволил бы ему умереть вот так.
— Вы не справитесь с ним в одиночку.
***
Не сдвинувшись с места, Раон поднял свой меч. Активировав резонанс огненных колец, он сфокусировал ауру Десяти Тысяч Пламен Культивации. На серебряном лезвии распустился пышный бутон, порождая вспышку надежды, способную испепелить непроглядную тьму.
Ву-у-ух!
Пылающий свет, вырвавшийся из двух клинков, принялся рассекать тьму.— Это…
— К-командующий! Раон!
— Они вдвоём оттесняют тьму!
Упавшие бойцы, судорожно хватавшиеся за грудь, почувствовали благодатный свет и с трудом поднялись на ноги.— Немедленно покиньте крепость! Это приказ командующего!
Раон прокричал приказ, одновременно усиливая яркость излучаемого клинком света.— Что это значит…
— М-мы не можем уйти!
— Мы останемся до самого конца…
— Кому вы собрались помогать, если даже на ногах стоять не можете?! Уходите живо!
Милланд сорвался на крик, не оборачиваясь. Он тяжело дышал. Раон, стоявший вплотную, единственный видел, как стремительно тают жизненные силы командующего.— М-мы…
— Мы отступаем! Поднимайтесь и спускайтесь с крепостных стен! Откройте южные ворота!
Териан до крови прикусил губу и двинулся вниз. Ему сложнее прочих далось это решение, но он понимал чувства Милланда лучше всех.— М-молодой господин!
Дориан впервые за всё время пребывания в крепости Хабун выкрикнул эти слова.— Дориан, ты уходишь первым. Я скоро вас догоню, так что иди!
— Вы точно придёте?
— Думаешь, я сгину в таком месте?
— Х-хорошо! Вы обязаны прийти! Если не придёте, я сам вас прикончу!
Он потряс сжатым кулаком, а затем бросился помогать разведчикам спускаться со стены. В столь критический момент на этого парня можно было положиться, хоть он и вечно ныл при малейших трудностях. Несмотря на прямой приказ, солдатам было нелегко решиться на отступление. Они то и дело оборачивались, с тоской глядя на Раона и Милланда.— Тебе тоже пора уходить. Нельзя здесь больше оставаться.
Милланд пихнул его плечом, бледные губы старика дрожали.— Я продержусь ещё немного!
Раон усилием воли унял дрожь в сведённых судорогой пальцах и упрямо покачал головой. Инстинкты вопили о необходимости бегства, но он отверг их зов. Уже слишком поздно. Вторя резкому голосу Гнева, давящее на Раона напряжение многократно возросло.— Холодно и хочется спать… Из-за вас… Я здесь…
Раон едва не потерял сознание от чудовищной волны энергии, ударившей от Лени, когда тот подошёл вплотную к крепостным стенам. Факел ауры, созданный с таким трудом, затрепетал, словно свеча на ледяном ветру. Грохот! Пламя Культивации Десяти Тысяч Пламен угасло первым, смятое сокрушительным напором.— Кх…
Раон рухнул на колени, чувствуя, как подгибаются и хрустят кости ног. Он не мог даже поднять голову, распластанный силой, способной разорвать внутренние органы в клочья.— Кха-а-а-ах!
Милланд тоже держался из последних сил. Его ноги дрожали как осенний лист.— Угх!
— Агрх!
— С-снова?
Как только командиры начали сдавать позиции, отступающие солдаты вновь стали валиться на землю. Я же говорил, что у тебя лишь два пути. Принимай решение. Выберешь смерть или отдашь тело Королю Сущности? «Два пути…» Раон слабо покачал головой, глядя на держащегося на одном лишь упрямстве Милланда. Юноша не собирался поддаваться на искушение Гнева. Чем безвыходнее казалась ситуация, тем важнее было сохранять хладнокровие и шевелить мозгами. Информации накопилось достаточно. Повсюду витал густой запах смерти, но, в отличие от прошлой жизни, в этот раз чувство обречённости отсутствовало. Шанс выжить был. Возможно, он сумеет всех спасти, если правильно сопоставит полученную от Гнева информацию. Раон во что бы то ни стало хотел вытащить из этого пекла боевых товарищей — людей, которые впервые в жизни искренне в него поверили. Холодно, хочется спать, противник равный по силе, время, раздражённый, недалёкий. Раон стремительно проанализировал услышанные факты. В этот миг его разум работал быстрее и чётче, чем когда-либо прежде. Бессвязные слова, кружившие в голове, словно бусины в барабане, мгновенно выстроились в единую логическую цепочку, сформировав чёткий ответ. «Это должно сработать…» План отдавал чистейшей авантюрой, но давал шанс спасти всех и даже извлечь из ситуации немалую выгоду. Однако в одиночку провернуть такое было невозможно. «Гнев». Ты определился? Значит, наконец-то отдашь тело… «Давай заключим сделку». Что? Сделку? «Я приму твой гнев, а ты за это поможешь мне выстоять перед этим тупоголовым королём демонов». Взгляд Раона, устремлённый на Гнева, пылал непреклонной решимостью. К чему эти бессмысленные потуги? «Ты сказал, что есть лишь два варианта выжить. Это третий». Вздор! Ничего не изменится, даже если ты устоишь перед Ленью! «Изменится. Так ты в деле или нет?» Мне в этом нет никакой выгоды. Твоё тело всё равно достанется Королю Сущности. «Нет, не достанется». Раон упрямо качнул головой. «Я не отдам тебе тело, даже если умру». Чушь собачья! «Тебе давно пора усвоить: я не блефую точно так же, как ты не лжёшь». Раон Зигхарт… Гнев заскрежетал зубами. «Даже если я отдам тело тебе, все эти люди погибнут. А раз так, я предпочту умереть вместе с ними прямо здесь». Раон разжал пальцы на рукояти, за которую держался до последнего, и меч с глухим лязгом упал на камни. Т-ты, ублюдок! Взгляд Гнева впервые дрогнул — неопровержимое доказательство его смятения.«Если мой замысел провалится, я отдам тебе своё тело добровольно. Честное слово».
Кгрх!
Демон яростно стиснул зубы, переводя взгляд с Раона на Лень, который уже вплотную приблизился к стенам.
— Кх!
Милланд рухнул на камни раньше, чем Гнев успел отреагировать. За эти считанные минуты тяжело дышащий старик на земле, казалось, постарел лет на двадцать. Тем не менее, то, как крепко он сжимал свой меч даже в беспамятстве, вызывало неподдельное восхищение.
Грохот!
После его падения чудовищное давление обрушилось на Раона с такой силой, словно на его плечи рухнул сам небосвод. Кости трещали, грозя рассыпаться в прах, а внутренности скручивало так, будто они вот-вот лопнут.
«Гнев!»
Проклятье! Ты жестоко поплатишься за это.
В его обессилевшее тело буйным потоком хлынула энергия Гнева. Одновременно с этим сокрушительная эмоция изначальной ярости глубоко проникла в душу Раона.
— Ха-а…
Однако Гнев не проявил щедрости в плане силы. Раону пришлось исчерпать собственные резервы до дна, лишь бы устоять на ногах.
«Каков же скупердяй».
Раон до хруста стиснул зубы, вызвал резонанс огненных колец, активировал Культивацию Десяти Тысяч Пламен и высвободил Гласию. Он даже призвал к силе прошлой жизни, лишь бы не упасть.
Кости и мышцы буквально кричали от боли, а сердце и лёгкие нещадно сжимались. Он стиснул челюсти ещё сильнее.
«Кх!»
Преодолевая леденящий душу страх и сокрушительное давление, разрывающее тело на части, он непоколебимо возвышался на крепостной стене.
Грохот!
Он встретился взглядом с Ленью, который наконец достиг стены. В глазах короля демонов, прежде затянутых пеленой апатии, отразился крошечный луч.
«Получилось».
Этот взгляд окончательно убедил парня, что ситуацию удалось изменить в его пользу.
— Король Лени, к этому моменту ты уже должен был всё ощутить.
Окровавленные губы Раона изогнулись в дерзкой ухмылке.
— Я — сосуд Короля Сущности, служащий Гневу.
С-сосуд Гнева? Почему ты сосуд Гнева? Что ты вообще делаешь?!
«Какой же нелепый вопрос».
«Я растаптываю твою гордость и завожу себе второго подстилку для ног».