Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла) Том 1 Глава 145
Ранее в Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла)...
— Кх…
Териан, издав тихий стон, с трудом смог встать на ноги.
— Неужто я скончался?
Последнее, что он ясно помнил, — это как потерял сознание из-за чудовищного давления, исходящего от монстра, который неумолимо продвигался к крепости. И поскольку даже его отец не смог остановить эту тварь, первая мысль, пришедшая ему в голову, была о собственной смерти.
— Ха-а… Вряд ли мы находимся по ту сторону.
Бето, капитан корпуса наёмников «Волк», дрожащим пальцем указал на небо. Хотя солнце должно было уже давно взойти, там всё ещё царила непроглядная тьма.
— Тогда как же нам удалось выжить?
— Без понятия. Вряд ли кто-то из нас способен был остановить того монстра.
— Э-это!..
— Молодой господин!
Эдквилл, лидер Снежных Штурмовиков, и Дориан резко вскочили, устремив взгляды на крепостную стену.
— Да что вы… ах!
Глаза Териана изумлённо расширились, когда он проследил за их взглядами. На крепостной стене стоял одинокий мечник под затянутым тьмой небом. В руках у него не было никакого оружия, но он излучал величие, превосходящее любого воина в мире.
Вжух!
Тьма, окутывавшая небеса, отступила, словно прилив, и золотое солнце, до этого прятавшееся от страха, вновь воссияло над миром.
Сияние, исходящее от Раона, казалось поистине мистическим и завораживающим зрелищем.
— Р-Раон…
— Сэр Раон!
— Но как?..
Люди приходили в себя один за другим, содрогаясь от пережитого шока. Их охватило волнение, когда они осознали, что Раон в одиночку отстоял крепость, пока все они были без сознания.
Раон медленно повернул голову. Уголки его губ слегка изогнулись в улыбке, но лицо выражало крайнее истощение и боль. Тем не менее, он внимательно огляделся, желая убедиться, что все находятся в безопасности.
— Все живы.
Его голос звучал иссушенно, будто шелест песка в пустыне.
— Я сдержал своё обещание.
Раон светло улыбнулся.
— О-обещание?
— О каком обещании идёт речь?
— Это так неожиданно…
— Ах!
Дориан хлопнул в ладоши, его губы подрагивали. — Сэр Раон сказал это перед битвой! «Выживите, все!» Это он и имел в виду – он сдержал своё обещание!
— А, так вот оно что…
— Я-то думал, мы сами должны были сделать всё возможное для выживания… Неужели он с самого начала намеревался защитить нас любой ценой?
— Р-Раон…
— Сэр Раон!
Глядя на мягкую улыбку юноши, люди до крови кусали свои губы, лишь так унимая подступающие слёзы.
— Он больше не вернётся, так что можете не беспо… ах.
Раон попытался взмахнуть рукой, но замер. Закрыв глаза, он тяжело рухнул на спину. Люди у подножия стены бросились к нему, но он находился слишком далеко.
— Сэр Раон!
— Это слишком опасно!
Когда голова Раона была уже готова удариться о каменную кладку, чья-то могучая рука подхватила его.
— Ха-а…
Это был Милланд. Придя в себя, он с трудом поднялся и притянул юношу к себе.
— Командующий!
Милланд кивнул, показывая, что с ним всё в порядке, и подставил Раону плечо.
— Битва окончена.
Превозмогая боль, он подошёл к краю крепостной стены.
— Возрадуйтесь герою!
Громоподобный рёв Милланда пронзил сердца тех, кто всё ещё не осознал произошедшее.
— Ура-а-а-а!
— Раон! Раон! Раон!
— Герой крепости Хабун!
Ликующие крики с его именем, которых он уже не мог слышать, ещё долго разносились над крепостью Хабун.
***
Два дня минуло с тех пор, как на них обрушилось стихийное бедствие во плоти — Лень.
Раон так и не пришёл в себя, а офицеры, включая Милланда и Териана, немного переведя дух, собрались в зале для совещаний.
— Каково ваше самочувствие?
Сидя во главе круглого стола, Милланд обвёл подчинённых тяжёлым взглядом. Он интересовался их состоянием, хотя сам выглядел измождённым: тёмные круги под глазами налились болезненной чернотой.
— Стало лучше после небольшого отдыха.
Териан, заместитель командующего, кивнул.
— Я тоже в норме.
— У меня до сих пор голова раскалывается. Это из-за того, что мы чуть было не погибли?
Эдквилл, лидер Снежных Штурмовиков, мрачно кивнул, а Бето потёр виски.
Капитаны рыцарей и лидеры дивизий мечников покачали головами; на их бледных лицах всё ещё читались отголоски пережитого шока.
— У меня почти нет последствий. Наверное, потому, что я слишком быстро отключился.
— Точно так же. Чувствую себя так, будто проснулся после короткого сна. Хотя тело ломит.
В отличие от остальных, лидеры разведывательных отрядов выглядели относительно бодро.
— Но кто это был, чёрт возьми?
Радин, лидер третьего разведывательного отряда, озвучил то, о чём остальные боялись даже заговаривать.
— Три рога и чудовищная сила, искажающая само пространство. Очевидно, что это демон.
Милланд крепко сжал кулак и добавил: — Причём высшего ранга. В молодости мне доводилось сталкиваться с отродьями бездны, но подобного я не встречал никогда. Это существо пребывало на совершенно ином уровне бытия.
— Это точно, мы ему и в подмётки не годились…
— П-погодите, разве демон высшего ранга — это не король демонов?
Офицеры невольно содрогнулись, вспомнив парализующую ауру Лень.
— Вполне возможно, что так и есть.
— Что?
— В-вы серьезно?
Услышав из уст Милланда титул «король демонов», присутствующие сглотнули пересохшими глотками.
— Я — Мастер, но не сумел продержаться и секунды. Выстоять против него под силу разве что владыкам Шести Королей или Пяти Демонов.
Он мрачно хмурился, вспоминая, как Лень захватывал крепость, неся с собой кромешную тьму. — Тогда кто, чёрт побери, мог быть сэр Раон, если он заставил такого монстра отступить? Эдквилл, до этого молчавший, теперь его голос отчетливо разнесся по залу. — Все присутствующие готовились к смерти. Будем откровенны: когда командующий пал, мы не сомневались, что это конец. И тем не менее — мы живы. Обведя взглядом офицеров и Милланда, Эдквилл продолжил: — Думаю, каждый здесь осознает, что своими жизнями мы обязаны именно сэру Раону. Офицеры в едином порыве кивнули. — Отсюда возникает вопрос: как сэр Раон сумел защитить нас от чудовища, сломившего даже командира? Как он заставил его уйти? — А ведь и вправду… — Мне также интересно, благодаря чему мы дышим. — Что он сотворил? Офицеры в напряжении облизнули свои сухие губы. — Вы сомневаетесь в Раоне? — Ни в коем случае. Териан с подозрением хмурился, но Эдквилл лишь покачал головой. — Я поднял эту тему, потому что нутром чую: сэр Раон пожертвовал ради нас чем-то бесконечно важным. — Пожертвовал? — Одной лишь силой он бы этого демона не одолел. Остается единственный вариант – договор. Сделка. По-моему, сэр Раон спас гарнизон, принеся в жертву собственную душу и тело. Эдквилл с такой силой прикусил губу, что на сухой коже выступила кровь. — Тот Раон, которого я узнал, именно такой. Он спасет других, даже если для этого придется обречь себя. — Ха-а… — Это похоже на него. — Сэр Раон… Тяжело вздыхая, Териан и остальные офицеры не могли не согласиться. — Проваливаясь в беспамятство, я слышал, как Раон упомянул сделку, — глухо произнес Милланд. Он подался вперед и прикрыл глаза. — Сделка… — В-вы серьезно? — Да. Насчет остального не ручаюсь, но это слово прозвучало совершенно отчетливо. — Тогда… — Проклятье! Лицо Эдквилла исказилось от боли, а Териан обречённо закрыл глаза рукой. — Обычно сделка между демоном и человеком строится вокруг силы. Демон дарует могущество в обмен на душу. Но цена, которую Раон заплатил на этот раз, очевидна. Рука Милланда дрогнула на столе от бессильной ярости. — Должно быть, он отдал душу в обмен на наши жизни. — Не иначе. — Твою мать… Осознав весь ужас ситуации, командиры стиснули зубы и опустили головы. — Командующий. Эдквилл нарушил тишину шумным выдохом. — Кто такой сэр Раон? Пришло время открыть нам правду. — Полагаю, скрывать больше нет смысла. Милланд медленно кивнул. — Раон Зигхарт. Таково его имя. — Так он из клана Зигхарт… — Теперь всё ясно… — Я с самого начала подозревал, что он не из простых. Офицеры не выглядели слишком удивлёнными. После всех подвигов юноши они изначально видели в нём человека исключительного происхождения. — Вы догадывались? — Лишь фракции Шести Королей и Пяти Демонов способны воспитать шестнадцатилетнего юношу с такой чудовищной силой и стальной волей. А учитывая, что в сэре Раоне больше благородства, чем жестокости, я склонялся к Шести Королям. — Теперь, узнав, что он Зигхарт, ты откажешься от мести? — Я и не помышлял о мести. Более того… я хочу последовать за ним. Эдквилл безмятежно покачал головой. — Последовать? — Стать вассалом сэра Раона? — Но он же избил тебя до полусмерти! Офицеры сузили глаза, пытаясь найти скрытый подвох в его словах. — Выбил из меня всю дурь, и это прочистило мне мозги. Если бы не он, я бы до конца своих дней оставался жалким неудачником, вымещающим злобу на слабых. Во взгляде поднявшегося Эдквилла читалась абсолютная ясность. Он отвесил лидерам разведывательных отрядов глубокий, девяностоградусный поклон. — Я забыл о фронтовом братстве и вёл себя как надменный глупец. Примите мои искренние извинения. — А? — Д-да что с тобой? Ты же уже извинялся! — Верно. Столько раз просил прощения, зачем снова?.. — Я посчитал, что должен принести официальные извинения при всех командирах. И хотя разведчики замахали руками, прося прекратить, он замер в поклоне и лишь спустя несколько секунд наконец выпрямился. — Я решил служить Раону ещё до сегодняшних событий. И пойду за ним, даже если он прогонит меня прочь. Командующий, прошу, изгоните этого грешника из крепости. Эдквилл опустился на колени перед Милландом и склонил голову. — Слишком торопишься. Милланд усмехнулся и вздёрнул подбородок. — Что? — Ты не единственный, кто обязан ему жизнью. Командиры, не сговариваясь, кивнули. — Раон не раз вытаскивал нас из петли. Справедливость требует, чтобы мы компенсировали ему то, что он утратил. Милланд скупо улыбнулся и жестом велел Эдквиллу подняться. — Я тоже стану его опорой. *** — Хм… Раон медленно открыл глаза. — Что происходит? Он готовился к тому, что после битвы с Ленью всё тело будет ныть, как изломанное, но в конечностях ощущалась невероятная лёгкость — словно он пробудился от долгого, освежающего сна. — Как странно… Наклонив голову, он сел, поражаясь тому, насколько реальность расходится с ожиданиями. Восстановились не только мышцы и разум — все пять чувств стали пугающе острыми. Странно? Это действительно странно?!Почти закончив списывать всё на возросшие характеристики, он ощутил, как Гнев взметнулся внутри него, словно огненный столб.
Ты сам — самая странная вещь во всём этом! Ты — подлый обманщик!
Вены вокруг глаз Гнева пульсировали, вздуваясь. Демон буквально клокотал от ярости.
«А, спасибо. Я выжил только благодаря тебе».
За что ты меня благодаришь?!
«Ты так много болтал про демоническое царство. Я пропускал половину, но кое-что всё же отложилось. Этого оказалось достаточно, чтобы перевернуть ситуацию в свою пользу».
А-ах ты ж ублюдок…
«И самое главное: ты раскрыл мне всю подноготную Лени, решив, что уже победил. Если бы не твои подсказки, я бы точно погиб. Ты — настоящее дерево изобилия, Гнев».
Раон весело улыбнулся и небрежно махнул рукой.
Ки-э-э-эргх!
Гнев просверлил его свирепым взглядом, излучая леденящую злобу.
Я убью тебя. Разорву твою душу ледяным копьём, чего бы это ни стоило!
«Оставь свои угрозы на потом».
Раон мысленно оттолкнул Гнева, который уже готов был броситься в атаку.
«Сначала я хочу прочитать системные сообщения. Похоже, мне досталась неплохая награда».
Ты — истинное воплощение дьявола! Ты первый смертный со времён сотворения мира, кто смог обвести вокруг пальца сразу двух королей демонов!
«Разве в демоническом царстве не принято жульничать?»
Если бы существовали другие такие ублюдки, как ты, этот мир давно бы уже рухнул в Бездну!
«Да неужели?»
Тихо усмехнувшись, Раон открыл пропущенные уведомления.
[Вы сразились с трансцендентным существом.]
[Уровень вашей души значительно возрос.]
[Все характеристики увеличены на 4.]
Одно лишь пребывание рядом с этим монстром заставило душу и тело выйти на новый уровень. Раон в очередной раз поразился тому, насколько чудовищной силой обладал Лень.
Где это видано, чтобы душа развивалась просто оттого, что ты ничтожные пару минут простоял на ногах?!
«Хм…»
Раон задумчиво прищурился, глядя на надрывающегося демона.
«Значит, Гнев по силе равен Лени, а то и превосходит его?»
Ему было трудно поверить, что этот капризный нытик, одержимый едой и вечно жаловался на жизнь, мог сравниться с воплощением Лени.
[Ранг культивации Десяти Тысяч Пламен повысился.]
[Культивация Десяти Тысяч Пламен достигла Четырёх Звёзд.]
Культивация Десяти Тысяч Пламен преодолела барьер Трёх Звёзд. Это был закономерный итог, ведь выжигание сил до последней капли ради выживания принесло свои плоды.
Он отчетливо ощущал, как пульсирующая в его энергетическом центре огненная сфера уплотнилась и расширилась.
«Тогда, возможно…»
Взгляд его скользнул к следующей строке.
[Холод Стужи и Гласия объединились.]
[Гласия достигла Четырёх Звёзд.]
Так оно и было.
Гласия, активированная одновременно с Культивацией Десяти Тысяч Пламен, поглотила Холод Стужи и тоже прорвалась на Четыре Звезды. Ледяная сфера, кружащаяся рядом с огненной аурой, теперь излучала гораздо более концентрированную стужу.
Кольцо Огня не изменило ранг, но прогресс был колоссальным. Казалось, до формирования следующего кольца рукой подать.
«Как ни крути, балансирование на грани жизни и смерти в схватке с превосходящим противником — лучший катализатор роста».
Его навыки разом скакнули вверх лишь благодаря тому, что он выложился на двести процентов против, казалось бы, недосягаемого врага. Настоящая битва действительно заменяла годы тренировок.
Пфф!
Гнев шумно втянул воздух. Очевидно, он изо всех сил старался не взорваться от обуревавшей его злобы.
[Создана черта: Лень.]
[Во время сна вы получаете небольшое количество характеристик, а скорость восстановления выносливости и ауры значительно увеличивается.]
Дочитав третье сообщение, Раон и Гнев одновременно вытаращили глаза.
Д-да это просто абсурд!
— Характеристики растут, пока я сплю?
Раон перечитал текст, подозревая, что у него галлюцинации. Но ошибки не было. Чёрным по белому: пассивный рост характеристик во время сна.
— Невероятно…
Его мозг отказывался верить. Пусть речь шла о крошечных долях единиц, в долгосрочной перспективе это было настоящим читом. По сути, теперь его тело продолжало тренироваться двадцать четыре часа в сутки.
Лень! Ах ты ж непроходимый идиот! Как же я жалею, что не прикончил тебя ра-а-а-аньше!
Взревел Гнев, стеная о том, что оставить Лени жизнь было величайшей ошибкой за всё его существование.
— Так вот почему в теле такая лёгкость.
Похоже, именно аномальная регенерация Лени восстановила выжатые до предела мышцы и ауру. Чёртовски полезный навык.
Но и на этом сюрпризы не закончились.
[Вы перенесли серьёзное вмешательство Гнева.]
[Сопротивление Воде повысилось.]
[Выносливость увеличена на 2.]
[Восприятие увеличено на 2.]
[Ловкость увеличена на 1.]
— А я уж испугался, что про меня забыли.
Было бы очень обидно остаться без законной компенсации.
У-у-ургх. Из Короля Сущности снова высасывают характеристики…
Гнев безвольной тряпкой повис на краю кровати. Классическая поза абсолютного неудачника.
— А я говорил: не лезь.
Заткнись! Как я мог стоять в стороне, когда ты так нагло прикрывался именем Короля Сущности?!
Демон вскинул голову, яростно скрежеща зубами.
Ты бессовестно обманул двух владык бездны разом! Да даже эти крылатые святоши небес не настолько прогнили, как ты!
«Звучит как комплимент».
Вы постоянно спекулируете именем этого отвратительного остроухого, а теперь посмели затронуть авторитет Короля Сущности! Ваша дерзость не знает пределов!
Гнев сжал кулак, произнося пылкую речь, что больше подходила праведному герою, нежели повелителю демонов.
Король Сущности положит конец вашим бесчинствам, чего бы это ни стоило!
«Да делайте что хотите. Только вот…»
Раон, с предвкушающей ухмылкой, щёлкнул пальцами.
«Выплачивайте выигрыш. Немедленно».
К-какой выигрыш?
«Мы заключили пари: сбегу я из крепости или нет».
Ах…
Взгляд демона застыл: воспоминания обрушились на него с безжалостной силой.
— Вы ведь поставили на Лень, верно? И теперь, когда он спит, обняв магический камень короля гоблинов, сюда он точно не явится. Так что давайте завершать нашу сделку.
Кх, п-подождите!
Гнев в панике замахал руками, отступая назад.
Раон?
Его тон внезапно стал мягким и вкрадчивым, словно шёлк.
А помните, как вы спасали того управляющего? Вы тогда покинули стены крепости, но Король Сущности проявил великодушие и не стал обращать на это внимания.
— Прекрасно помню. И осмелюсь надеяться, что вы не пытаетесь свести всё к ничьей таким дешёвым трюком. Будет чрезвычайно разочаровывающе узнать, что король царства демонов настолько жалок и мелочен.
Раон насмешливо прищурился и покачал головой.
— Конечно, это не так. Монарх Гнева — существо щедрое и возвышенное, которое заботится о своих подчинённых. Он ни за что не опустился бы до таких жалких оправданий.
Кх…
Гнев приоткрыл рот, но лишь бессильно сжал кулаки. Возражения намертво застряли у него в горле.
— Ну, чего затихли? Договаривайте.
Раон хищно улыбнулся, одобрительно кивнув.
Кх! Ненасытный демон! Жрите, пока не лопнете!
Глаза Гнева влажно заблестели, словно он вот-вот расплачется от обиды.
[Вы выиграли пари против Гнева.]
Знакомое системное окно с уведомлением ещё никогда не выглядело так прекрасно.