Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла) Том 1 Глава 159

Глаза Раона расширились, когда он узрел мерцающий золотой свет, пробивающийся сквозь отверстия в стенах.

«Это не обычные царапины или природные углубления».

Эти отметины, сотни дыр в пещере, были оставлены мечом.

«И техника фехтования, которой они были нанесены, мне знакома».

Он наконец осознал, почему они показались ему настолько узнаваемыми. Причина крылась в том, что их создала техника, которая ему была известна.

Ты говоришь, что знаешь это фехтование?

«Да. Уровень совершенно другой, но я абсолютно уверен».

Шесть Колец Огня, вращающиеся вокруг его сердца, подтверждали истину о происхождении этих следов.

Дух Пламени.

Это были следы от Духа Пламени — техники из Культивации Десяти Тысяч Пламен, которую он чаще всего использовал и совсем недавно смог углубить.

Но эти отверстия намного больше, и их количество значительно превышает то, что можно создать этой техникой.

«Я же сказал, тут огромная разница в уровне».

Это казалось Духом Пламени, но в то же время не совсем. Мечник, оставивший эти отметины, находился на совершенно ином, недосягаемом для Раона уровне.

Вууух!

Хотя прошло совсем немного времени, золотистое свечение в отверстиях начало угасать, подобно хвосту падающей звезды.

«Я ещё не всё рассмотрел…»

Раон прикусил губу и двинулся к стене, но тускнеющее сияние больше не возвращалось.

— Черт!

Он не успел в полной мере постичь искрящийся свет, исходящий от следов. Юноша прижал ладони к камню, надеясь увидеть больше.

Вууух!

В тот же миг холодная стена раскалилась, и мир перед его глазами стал белым.

Все вокруг начало меняться.

Проступили очертания пещеры, куда более просторной, чем та, в которой он находился. Здесь не было никаких следов от бесчисленных отверстий.

Двое мужчин стояли на дрожащей земле, казалось, готовой обрушиться в любой момент.

Человек, стоявший спиной, оказался тем самым блондином-мечником, которого Раон видел ранее. Напротив него возвышался зловещий мужчина с пугающими глазами: цвета его зрачков и белков поменялись местами.

Рука чудовищного незнакомца дернулась. Как только она вспыхнула черным пламенем, огонь на клинке мечника исказился.

Однако мечник, перед лицом такой странной силы, не поддался панике. Используя лишь малую часть ауры на клинке и таинственные движения ног, он безупречно отражал атаки монстра, выжидая подходящего момента.

Давление нарастало. Жуткий противник перекачал черную энергию из левой руки в правую, намереваясь создать еще более разрушительную волну.

В этот момент хрупкий баланс сил был нарушен.

Меч блондина взметнулся вверх, словно вспышка молнии. Материализованное пламя астральной энергии окутало клинок, мгновенно поглотив пещеру.

Словно лепестки мирового древа, багровые листья пламени усеяли лезвие и разлетелись вокруг, заполняя собой все пространство.

Противник попытался сконцентрировать свою мощь в левой руке, но было уже поздно. Сотни огненных лепестков, созданных блондином, безраздельно властвовали в пещере.

Истинная форма Духа Пламени заживо расплавила монстра, и оставшейся мощи с лихвой хватило, чтобы пробить потолок и стены — так возникли те самые следы, которые изучал Раон.

Вууух!

[У вас уже есть «Кольцо Огня (Шесть Звёзд)».]

[У вас уже есть «Культивация Десяти Тысяч Пламен (Шесть Звёзд)».]

[Недостаточный уровень мастерства.]

Мир перед глазами залило золотом. Раон зажмурился от ослепительного сияния, а когда вновь открыл глаза, перед ним предстала прежняя пустая пещера.

— Хах…

Раон осмотрел стену, сжимая дрожащую руку.

«Это и был истинный Дух Пламени?»

Вместо того чтобы рассеять несколько лепестков по ветру с помощью меча иллюзий и изменчивого меча, истинная форма Духа Пламени высвободила столько лепестков астральной энергии, что их хватило бы, чтобы покрыть весь мир.

«Значит, он мог использовать и Культивацию Десяти Тысяч Пламен, и Кольцо Огня».

Теперь Раон не сомневался: предок Зигхарт, этот мечник-блондин, владел как Кольцом Огня, так и Культивацией Десяти Тысяч Пламен — точно так же, как и он сам.

«Теперь я понимаю, почему он был здесь».

Пусть он, вероятно, и не принадлежал к Центральному Боевому Дворцу, его присутствие здесь не казалось странным, ведь он был предком Зигхарт.

«Но тот человек…»

Он понятия не имел, кем был тот чудовищный враг с белой радужкой и черными белками глаз. Раон никогда не слышал или не видел ничего подобного.

Мысли о том, почему монстр оказался на территории Зигхарт, были прерваны знакомым ощущением: в сознание проникли холод и ярость Гнева.

Пшшш!

Раон немедленно применил Кольцо Огня и Культивацию Десяти Тысяч Пламен, чтобы подавить чужеродный всплеск энергии.

Угх!

— Что ты сейчас делаешь?

Я-я просто проверял, жив ли ты, потому что твоя душа на мгновение исчезла.

— Для простой «проверки» ты забрался слишком глубоко.

Н-не смеши меня! Король Сущности уже поглотил бы твоё тело, будь он серьёзен!

— А я бы просто забрал его обратно.

Раон равнодушно взглянул на Гнев.

Т-ты высокомерный ублюдок…

— Полагаю, ты бы не опустился до такой подлости.

Что?

— Я хочу сказать, что даже такой гордый король демонов, как ты, не мог прибегать к таким подлым методам, как нападение, когда я был беззащитен. Если бы ты сражался честно, полагаясь только на свои силы, ты бы добился желаемого, верно?

И-именно так! Конечно! Король Сущности — монарх царства демонов! Он не стал бы прибегать к таким низким действиям, как нападение на пустое жилище!

Пары лестных слов и упоминание об «ожиданиях» хватило, чтобы Раон успокоил Гнева, который уже перестал дуться и с довольным видом улыбался.

Этого простого психологического трюка было достаточно, чтобы король демонов в будущем не совершал подобных глупостей.

Успокоив Гнева, Раон снова погрузился в размышления об истинном Духе Пламени.

«Даже если я достигну уровня Мастера, я не смогу повторить это».

В воспоминании каждый лепесток состоял из астральной энергии. Такого уровня можно достичь лишь спустя долгое время после того, как станешь Мастером.

«Но я должен быть способен на что-то похожее».

Пламя Культивации Десяти Тысяч Пламен вырвалось из клинка. Поскольку Кольцо Огня достигло Шести Звёзд, теперь он мог в полной мере проявить свою ауру даже в столь искаженном пространстве.

Вууух!

Он вытянул всю ауру Культивации Десяти Тысяч Пламен на уровне Четырёх Звёзд, чтобы применить Дух Пламени. Огонь на клинке ударил фонтаном, рассыпаясь на десятки лепестков.

И по силе, и по количеству техника безнадёжно уступала удару блондина, но Раон чувствовал, что результат получился гораздо лучше, чем в бою против Холлина.

«Нужно попробовать ещё раз».

Раон освежил в памяти воспоминание и приготовился снова нанести удар Духом Пламени.

[Вы наблюдали идеальный Дух Пламени.]

[Скорость освоения Духа Пламени увеличивается.]

Появилось то же самое сообщение, что и в день, когда он увидел Шаги Высшей Гармонии Гленна. Система помогала ему освоить технику, достойную короля демонов.

«Это идеальный момент!»

Раон сжал кулаки. С этой способностью он сможет гораздо быстрее освоить Дух Пламени блондина-фехтовальщика.

П-почему? Почему ты получил это сообщение?

Гнев не мог поверить в происходящее и в ярости затряс системное окно.

Эй, ублюдок, куда ты только что пропадал и что ты там видел?!

«Интересно…»

Раон закрыл окно и мысленно ответил, что только что получил индивидуальный урок от своего предка.

***

Тренировочная площадка поместья Саллион.

— Разойтись!

— Разойтись!

Мечники повиновались энергичному голосу главы поместья, Рокана Саллиона, синхронно перестраиваясь в блестящую и несокрушимую формацию меча.

Вууух!

Энергия мечников хлынула в центр формации, порождая мощную волну.

Это была атакующей формацией меча, предназначенная для прорыва вражеского строя.

— Второй строй!

Рокан приказал сменить построение, и мечники, идеально координируя свои действия, повиновались, без труда выстраивая новые формации.

— Хм!

Рокан удовлетворенно кивнул, наблюдая, как его люди двигаются плавно и без единой заминки.

Он был переполнен гордостью: мечники достигли идеальной слаженности в столь важный день.

«Интересно, что она об этом думает».

В предвкушении похвалы от своей драгоценной дочери, которой он души не чаял, Рокан перевел взгляд вправо.

— А?..

Челюсть Рокана отвисла. Его ненаглядная дочь не смотрела ни на него, ни на мечущихся мечников — она лишь безучастно пялилась в небо.

«Эээ…»

Он знал, что она любит витать в облаках, но не ожидал полного равнодушия к тренировке. Дрожащими руками отец потянулся к Рунаан.

— Р-Рунаан?

Рокан схватил безучастно стоящую девочку за плечо.

— О чем ты задумалась? Почему не смотришь на старания отца?

— О Раоне.

— А?

Рокан заскрежетал зубами, услышав именно это имя из её уст. Имя парня, которого он возненавидел больше всего на свете.

— Ч-что с Раоном?

Он заставил себя натянуть улыбку, пытаясь выяснить, что она имела в виду.

— Инструктор вчера рассказал мне историю Раона.

— Под инструктором ты имеешь в виду Риммера?

— Угу.

Рокан прикусил губу. Он-то ломал голову, почему дочь не может сосредоточиться, а оказалось, во всём виноват визит Риммера.

— Вот ублюдок… то есть, и что же этот инструктор тебе наплёл?

— Он сказал, что Раон победил человека по имени Холлин в Центральном Боевом Дворце.

— Х-Холлин? Ты сказала Холлин?

Глаза Рокана расширились от одного лишь звука этого имени.

— Ч-чушь! Холлин находится на высшей ступени уровня Эксперт! Семнадцатилетний юнец ни за что не смог бы его победить, будь он хоть трижды гением!

— Раон может победить.

— Рунаан, большая разница в уровне не может быть…

— Раон может победить.

— Нет, даже если они оба Эксперты, между ними всё равно существует…

— Раон может победить.

Рунаан кивнула, её фиолетовые глаза сверкали. Казалось, она поверит и в то, что Раон голыми руками убил дракона.

«Ааргх…»

Он решительно не понимал, как его драгоценная дочь могла настолько помешаться на Раоне.

— Т-тогда не желаешь ли заключить пари с отцом?

Рокан поднял указательный палец, решив обернуть ситуацию в свою пользу.

— Пари?

— Да. Я покажу тебе, насколько важна разница в силе. Иди сюда.

Рокан отвел Рунаан в левую часть тренировочной площадки.

— Папа ограничит свою силу ровно на пол-уровня выше твоей.

— Угу.

— Я сделаю тебе подарок, если сможешь нанести мне хотя бы один удар.

— Подарок…

Глаза Рунаан засияли. Вероятно, она уже предвкушала мороженое.

— Но, с другой стороны, если тебе не удастся нанести ни одного удара, ты забудешь о Раоне и сосредоточишься на моих уроках. Идёт?

— Угу.

Рунаан немедленно кивнула. Она обнажила меч, приглашая начать.

— Начинаем! — возвестил Рокан, но Рунаан не бросилась в атаку тотчас.

Она приняла низкую стойку; в её фиолетовых глазах застыла непоколебимая решимость.

«О, очень неплохо».

Он знал, что она выросла, но не предполагал, что настолько укрепилась в духе. Отцовская гордость наполнила его сердце.

— Я начинаю.

Предупредила Рунаан, отводя правую ногу назад. Она с силой оттолкнулась от земли, подобно горному козлу, взбирающемуся на утёс, и устремилась вперёд.

— Ах!

От её стремительного, скользящего по льду движения по его телу пробежали мурашки, а рука невольно дрогнула.

«Это же…»

Техника рывка стража джунглей Катам. Техника вождя, позволяющая мгновенно менять направление на полной скорости, и Рунаан безупречно её повторила.

«Я не смогу парировать это при моём нынешнем уровне».

Рокан не был уверен, что сможет идеально отразить её выпад, оставаясь в рамках обещанной силы.

— Хафф!

Хотя он мог бы без труда остановить её, применив больше силы, обманывать дочь Рокан не собирался. Он принял удар, строго придерживаясь лимитов.

Бам!

Рунаан пронеслась мимо, лишь слегка задев рукав отца.

— Рунаан… — выдохнул Рокан, взглянув на ткань.

Он был так поражён тем, что дочь, помимо общего прогресса, овладела столь сложным приёмом, что едва не разрыдался.

— Это было потрясающе! Великолепное владение техникой вождя, Стража джунглей Катам!

Рокан проливал слёзы радости, на мгновение забыв о ненавистном юнце, но в ту же секунду застыл от ответа Рунаан.

— Я хотела помочь Раону.

— П-помочь Раону?

— Угу, — кивнула Рунаан так, словно это было очевидно.

— Р-Раон. Раон Зигхарт…

Плечи и руки Рокана задрожали, когда он произнёс это имя.

— Я больше не могу этого выносить!

Он в ярости топнул ногой, собираясь немедленно броситься вперёд.

— Я вытрясу всё дерьмо из этого сопляка!

— Эй! Глава дома снова за своё!

— Остановите его! Удержите его, все!

— Зовите госпожу! Только она сможет его остановить!

Мечники Саллион, с тревогой наблюдавшие за этой сценой, разом бросились к Рокану, хватая его за руки и за ноги.

— Рааааон!

Рунаан пошатнулась и безучастно уставилась в небо. Она полностью проигнорировала отцовский рёв.

— Я буду есть с ним мороженое.

***

Чтобы максимально использовать возросшую скорость обучения, Раон применял Дух Пламени непрерывно.

Он отказался от сна, проглатывая ненавистный Гневу хлеб Надин, не пережёвывая. Юноша экономил даже секунды на глоток воды, лишь бы продолжить тренировку.

Когда аура иссякала, он восполнял её Кольцом Огня, только чтобы снова сжечь без остатка. Этот цикл повторялся снова и снова, вливаясь в бесконечный поток Духа Пламени.

[Скорость освоения Духа Пламени из «Культивации Десяти Тысяч Пламен» вернулась в норму.]

Раон не прервал тренировку даже после того, как скорость обучения вернулась к прежним значениям. Он остановился лишь тогда, когда полностью исчерпал запасы ауры, выносливости и силы воли.

«В конце концов, я так и не смог скопировать то движение».

Он изнурял себя, испытывая лишения, но воссоздать Дух Пламени из видения так и не удалось.

«На моём текущем уровне это невозможно».

К такому выводу он пришёл.

Нужно было стать как минимум Продвинутым Мастером, чтобы окутать мир Духом Пламени, подобно тому предку.

Однако…

«Это не было пустой тратой времени».

Он невероятно углубил своё владение Духом Пламени, а заодно намного лучше освоил изменчивый меч и меч иллюзий.

Раон чувствовал, что в использовании этих двух мечей сравнялся с тем уровнем, который демонстрировал Холлин во время их спарринга.

— Фух.

Раон тяжело выдохнул и опустил меч.

— Гнев.

Ты ублюдок…

Гнев вырвался из браслета, дрожа от злости.

Ты так дрожал, что я даже уснуть не мог, а теперь зовёшь меня, когда я наконец-то собрался хоть немного передохнуть?!

— Сколько времени прошло?

Раз уж с тех пор, как мы сюда попали, я пропустил пятьдесят шесть нормальных приёмов пищи, прошло четырнадцать дней!

Гнев мгновенно откликнулся. То, что ему даже не нужно было ничего считать, делало его отличной заменой часам и календарю. Однако Раону кое-что показалось странным.

— Пятьдесят шесть приёмов пищи – это девятнадцать дней, а не четырнадцать.

О чём ты говоришь? По стандартам царства демонов нужно есть четыре раза в день. Сегодня заканчивается вторая неделя нашего пребывания здесь.

То, что в царстве демонов едят четырежды в день, немало удивляло. А уж привычка владыки демонов использовать приёмы пищи для отсчёта времени и вовсе выходила за рамки разумного.

— Значит, сегодня мы должны уйти.

Ты на полном серьёзе целых две недели жрал только этот резинный хлеб. Ты заслуживаешь божественной кары!

Раон совершенно не улавливал логику короля демонов: почему он должен понести кару лишь за то, что давился безвкусным хлебом?

— Не злись. Выйдем отсюда сегодня и сможем нормально поесть.

……

Гнев, услышав столь обнадеживающие слова, прикусил губу и медленно приблизился.

Н-правда?

— Разумеется. Я съем всё, что ты пожелаешь. Но сначала…

Раон поднял меч, собирая всю оставшуюся ауру.

— Это последний раз, когда я использую Дух Пламени.

Несмотря на то, что его выносливость, сила воли и аура были на исходе, концентрация достигла пика.

Сердце подсказывало: сейчас он сможет хотя бы на волосок приблизиться к технике предков.

Вууух!

Слабый свет сияющих камней струился от плеча, впитываясь в клинок. Раон сделал шаг вперед и плавно провернул запястье.

Багровая дуга меча, следуя движению кисти, расцветила пространство пылающими бутонами, которые распускались прямо на ветвях и разлетались вокруг.

Вууух!

Языки пламени слились в единое целое, породив лепестки бушующего огня, заполнившие всю пещеру.

Эти лепестки, сотканные из нитей ауры, были столь же прекрасны и смертоносны, как и сам клинок. Влекомые потоками энергии, они разлетались, кружились в воздухе и плавно опускались на камень.

Огненная линия, подобно горизонту, соединяющему небеса с землей, протянулась, а затем разрослась в массивную ветвь Духа Пламени.

Скопление бутонов, созданное Раоном, украсило своды, порождая шторм яростного пламени.

Хотя количество лепестков и их разрушительная мощь были значительно скромнее, чем у легендарного мечника, плавность и траектория Духа Пламени спустя тысячу лет возродились в руках Раона.

Баам!

Осколки меча ауры, застрявшие в пробоинах, высвободили сконцентрированную энергию, спровоцировав колоссальный взрыв. Пещера содрогнулась.

Грохот!

Каменные глыбы посыпались с потолка, предвещая скорое обрушение сводов, но Раон, пребывая в глубочайшем трансе, не прерывал танец Духа Пламени.

Пламя разгоралось всё яростнее, разрывая падающие валуны в клочья. Оно множилось, становясь лишь острее.

То, как Раон одним лишь клинком рассекал бесконечный каменный дождь, было похоже на технику его предка — ту самую, к которой юноша так отчаянно стремился.

Наконец пещера перестала дрожать, и обвал стих.

— Хафф.

Раон тяжело дышал, стоя посреди усеянного каменной крошкой пола.

В момент, когда его переполняло ликование от выполнения лучшей техники, доступной в нынешнем состоянии, перед глазами всплыло сообщение.

[Техника «Дух Пламени» из «Культивации Десяти Тысяч Пламен» была преобразована в «Пробуждённый Дух Пламени».]

[Вы уничтожили пещеру, вдобавок к снаряжению, стилям фехтования и людям.]

[Создан титул: Король Разрушения.]

Система оповестила о получении нового титула — «Король Разрушения».

Какого…

Гнев свирепо уставился на текст голубыми глазами.

С какой стати ты вообще выдаёшь титул этому чёртову псу, который лишь всё разрушает?! И ты при этом ещё смеешь использовать силу Короля Сущности!

Вскричал Гнев и раздражённо замотал головой.

Тело Короля Сущности и сила Короля Сущности – это…

— Совсем скоро я съем ради тебя что-нибудь вкусное, так что просто потерпи ещё немного, — усмехнулся Раон, хватая Гнев, который подрагивал от возмущения, словно слизь.

Совсем скоро?! Ты обязан поесть сразу же, как только мы выйдем наружу!

— Извини, но сначала надо закончить одно дело.

Багровый огонёк блеснул в глазах Раона; юноша бросил взгляд на проход, ведущий наружу.

— Сначала я должен поприветствовать людей из Центрального Боевого Дворца.

«В конце концов, именно благодаря им я стал сильнее».