Перерождение в раба (Новелла) Том 1 Глава 93

Мальчишка был облачен в крошечную черную мантию. Его сравнительно длинные, белоснежные волосы создавали резкий контраст с темной одеждой, а бледное лицо и необычайно спокойный взгляд придавали ребенку пугающе потусторонний вид.

Удивительно, но ребенок совсем не испугался увиденного. Более того, на его невинном лице появилась странная, счастливая улыбка. Не испытывая ни капли отвращения или страха, он спокойно поднял окровавленную голову с земли, а затем повернулся к стоявшему рядом старику.

— Дедушка… Кажется, я сделал свой выбор!

Услышав эти слова, старик, очевидно, хотел что-то ответить своему юному внуку. Однако, увидев светившиеся от счастья глаза мальчишки, он невольно замер. Сердце старика дрогнуло, и в итоге он так и не произнес ни слова.

В следующий момент глаза пожилого мужчины изменились — они стали совершенно черными, словно бездонная угольная пустота. И вместе с этим изменился весь окружающий мир.

Несмотря на то, что всего несколько секунд назад стоял яркий день, а два ослепительных солнца заливали рынок рабов своим светом, теперь все вокруг стремительно погружалось во тьму. Это произошло настолько быстро, что люди даже не успели осознать, что происходит.

Свет исчезал. Нет… его словно поглощала вязкая, похожая на смолу темнота, расползавшаяся по миру с ужасающей скоростью. Она поглощала не только улицы и здания, но даже сами лучи двух солнц, превращая все вокруг в бесконечную черную бездну. В итоге целый квадратный километр пространства оказался полностью поглощен этой тьмой.

Если бы кто-то в тот момент наблюдал за происходящим с высоты птичьего полета, то увидел бы лишь гигантское абсолютно черное пятно, внезапно появившееся посреди города. Оно, словно дыра в самой реальности, поглотило все, что оказалось внутри него, не оставив ни света, ни звуков, ни даже малейших признаков жизни.

Толпа, еще совсем недавно ликующая от бесплатного зрелища, теперь была охвачена настоящим ужасом. Люди не понимали, что происходит. Кто-то начал истерично кричать, кто-то со всех ног пытался убежать как можно дальше от этого проклятого места. Всего за несколько мгновений площадь превратилась в настоящий хаос.

Что же касается рабов, запертых в клетках, то у них не было даже такой возможности. Тяжелые железные решетки не позволяли им выбраться наружу, поэтому все, что им оставалось, — молча сидеть и с ужасом наблюдать за тем, что произойдет дальше.

К сожалению, никто из тех, кто попытался сбежать, так и не смог уйти слишком далеко. Очень скоро из вязкой тьмы начали появляться странные черные руки — длинные, человекоподобные, будто сотканные из самой бездны. Они бесшумно вытягивались из темноты и хватали людей одного за другим.

И стоило этим рукам коснуться человека, как они с ужасающей легкостью вырывали из его тела душу. После этого жертвы мгновенно замертво падали на землю, а их лица навсегда застывали в выражении первобытного ужаса.

Крики боли и паники заполнили всю площадь. Однако длилось это недолго. Черных рук было слишком много. Они появлялись повсюду — из земли, из стен, прямо из самой темноты. Никто не мог от них укрыться.

Когда все закончилось, в радиусе целого километра не осталось ни одного живого существа. Абсолютно все были мертвы. И лишь седой старик вместе со своим внуком продолжали спокойно стоять посреди этой мертвой тишины.

В следующий момент бесчисленные души, вырванные из тел погибших, начали стремительно собираться в одной точке. Словно подчиняясь воле старика, они сжимались все сильнее и сильнее, превращаясь в плотный поток энергии. Из-за этих действий уже через несколько секунд в его правой руке появился небольшой, но невероятно плотный шар темной энергии.

Когда формирование шара энергии было завершено, старик медленно указал пальцем на обезглавленное тело Эшли. И в тот же миг оно взмыло в воздух. Отрубленная голова, лежавшая неподалеку, также поднялась вверх, после чего обе части тела стремительно соединились друг с другом.

Как только это произошло, старик без колебаний направил темный сгусток энергии прямо в тело Эшли. В следующий миг все его тело начало неистово дергаться, словно пораженное сильнейшими судорогами.

Рана, разделявшая голову и туловище, мгновенно начала заживать. Плоть быстро срасталась, кровь исчезала прямо на глазах, а уже через несколько секунд на месте смертельного разреза остался лишь слегка выпуклый, неестественный шрам.

А затем тело внезапно перестало трястись, и Эшли резко сделал вдох.

— А-АААА!!!

Открыв глаза, он тут же закричал от ужаса. Его дыхание стало рваным, а взгляд безумно заметался по сторонам. Он отчетливо помнил все, помнил, как лезвие секиры опустилось на его шею, помнил собственную смерть.

В панике Эшли начал судорожно ощупывать руками шею и, наткнувшись пальцами на слегка выпуклый шрам, резко осознал. Это действительно произошло с ним. Ранее он и правда умер!

Лишь тогда Эшли заметил другую странность: он не касался земли, его тело застыло в воздухе. Несколько попыток спуститься, отчаянные дергания и попытки вырваться не принесли результата. Как бы он ни старался, его тело оставалось на месте, словно удерживаемое невидимыми путами.

— Ха-ха-ха! Дедушка, а он забавный!

И только услышав этот детский смех, Эшли обратил внимание на пожилого мужчину и ребенка, стоявших в нескольких метрах от него.

В тот самый миг его внезапно осенило: он всё ещё находился на той площади, где его совсем недавно казнили. Но теперь она выглядела совершенно иначе.

Всё вокруг окутала густая, вязкая тьма, свет двух солнц исчез, а сама площадь превратилась в подобие кошмара. Повсюду лежали человеческие тела, их было несметное количество.

У некоторых застыли на перекошенных от ужаса лицах, другие, казалось, погибли, не успев ничего понять. И чем дольше Эшли созерцал эту сцену, тем сильнее его охватывал панический страх.

Ведь он прекрасно помнил этих людей. Совсем недавно они кричали, смеялись и требовали его смерти. А теперь все они были мертвы.

В следующий миг Эшли плавно опустился на землю. К нему подошёл неизвестный старец.

Его вид был весьма необычен. На нём был тот же черный плащ, что и у стоявшего неподалёку мальчика. Лицо старца покрывали глубокие морщины, а длинная седая борода ниспадала почти до колен.

Но более всего пугали его глаза. Точнее, то, какими они были всего лишь мгновение назад.

Когда старик приблизился, его абсолютно черные глаза внезапно начали обретать прежний вид. Вместе с этим тьма вокруг пришла в движение.

Вязкая темнота, поглотившая целый квадратный километр площади, стремительно втягивалась обратно в тело старца. Она исчезала с пугающей скоростью, словно являясь частью его самого. Через несколько секунд мир вокруг полностью восстановился.

Два ярких солнца снова заливали площадь светом. Однако теперь повсюду лежали тысячи мёртвых тел. Эшли, наблюдавший за всем этим, не мог произнести ни слова. В тот момент он был потрясен до глубины души.

Именно тогда старик заговорил, объясняя ситуацию. Эшли уже почти не помнил деталей того разговора. В конце концов, с того дня прошло более двадцати лет. Но именно тогда его жизнь изменилась навсегда. С того дня он начал служить своему юному господину.

Сейчас, когда Эшли быстрым шагом направлялся к выходу из здания, эти воспоминания нескончаемым потоком сотрясали его разум, заставляя вновь переживать гамму эмоций.

«Господин Каин… Не волнуйтесь. Я найду вас и верну домой целым и невредимым. Иначе как я смогу взглянуть в глаза вашему дедушке? Я ведь обещал ему, что буду защищать вас, даже рискуя собственной жизнью… Похоже, настало время сдержать обещание».

С этими мыслями Эшли наконец вышел из главной ратуши города. В следующий миг позади него вспыхнуло огромное количество огненной энергии. Пламя быстро закручивалось и уплотнялось, постепенно принимая форму массивных огненных щупалец, источающих ужасающий жар.

Он призвал частичную форму своего Огненного Осьминога. Раскалённые щупальца медленно извивались за его спиной, оставляя в воздухе следы дрожащего жара и яркие огненные искры. Через мгновение Эшли резко сорвался с места. Каменная дорога под его ногами треснула, а сам он, подобно огненному болиду, понёсся вперёд на бешеной скорости.

Всего за несколько секунд Эшли пересек весь город и оказался далеко за его пределами. И, ничуть не замедляясь, направился прямо в сторону враждебного леса.