Перестроить мир (LN) Том 9 Глава 262 Контракт Лоренца

Акира достиг локации, которую указала Рейна. Это была одна из многочисленных комнат в полуразрушенном здании, затерянном посреди пустоши. Внутри, вместе со своим мотоциклом, его ожидал человек по имени Канаэ.

— Малыш Акира! Рада, что ты здесь!

— Рада, что я здесь… Ведь это вы меня позвали.

Наблюдая за слегка озадаченным Акирой, Канаэ, как всегда, расплылась в весёлой улыбке.

— Однако я не ожидала, что ты явишься к первому же пункту назначения. Мы отправили сообщение поздно ночью, но там было указано, что спешить необязательно, верно? Неужели у тебя столько свободного времени?

— У меня нет свободного времени, поэтому я и хочу поскорее разобраться с делами. Где Рейна?

— Госпожа присоединится чуть позже. А пока, малыш Акира, не мог бы ты отвезти меня до места назначения?

С этими словами Канаэ забралась на мотоцикл Акиры. Акира, казалось, немного удивлён, спросил:

— А где твоя машина?

— Я пришла сюда пешком, поэтому машины нет.

— А… вот как.

Хотя это заброшенное здание находилось довольно далеко от города, перемещение в силовом костюме пешком не представляло особой сложности. Тем не менее, мысль о том, что кто-то действительно добрался сюда своим ходом, немного озадачила Акиру.

— Кстати, если бы малыш Акира не появился, я бы пошла пешком до следующей точки. Ух, это было бы далеко, так что ты меня очень выручил.

— Тогда стоило воспользоваться мотоциклом.

— Ну, у нас есть свои причины. Если говорить конкретно, мы просто хотим действовать как можно незаметнее. Ах да, на всякий случай спрошу: за тобой ведь никто не следил?

Даже с использованием маскировочной функции, при передвижении на транспорте возможности обманки электронных систем обнаружения были весьма ограничены. В таком случае было бы лучше передвигаться пешком, используя маскировку. Именно поэтому Канаэ проявила такую осторожность и добралась сюда пешком.

Акира понял это и обратился к Альфе за подтверждением.

— Альфа. Всё было нормально, верно?

[Да. Всё в порядке.]

— Да, насколько я смог проверить, никаких проблем не возникло.

— Отлично.

Канаэ, устроившись позади Акиры, активировала маскировочную функцию и исчезла из поля зрения. Затем бодрым тоном продолжила:

— Тогда, малыш Акира. В путь!

— Понял. Едем.

Акира выехал из заброшенного здания, перевозя Канаэ. Продвигаясь по пустоши, он заговорил с ней.

— Канаэ. Насчёт местоположения терминала…

— Ах, об этом лучше не говорить.

— Даже несмотря на то, что мы как раз собираемся туда?

— Именно. Нет никакой гарантии, что мы благополучно доберёмся. Если я буду знать местоположение до прибытия, возрастёт риск того, что эту информацию смогут из меня извлечь.

— Понимаю. Хотя, честно говоря, я не совсем понимаю, что именно происходит, но неужели приходится быть настолько осторожными? Вам, должно быть, очень тяжело.

— Очень. Если говорить предельно откровенно, сравнивать сложно, но по моим ощущениям, госпоже сейчас приходится даже труднее, чем малышу Акире, который в одиночку сразился с кайдзю.

— Настолько…

Тут Канаэ весело добавила:

— Если хочешь, можешь нам помочь.

— Извини. У меня тоже есть свои дела.

— Понятно.

— Хотя я не то чтобы не хочу помогать. Я в долгу перед Рейной. Если что-нибудь случится, свяжитесь со мной. Если это можно будет совместить с моими делами, я помогу.

— О? Стоит только сказать. И что это за дела? Они связаны с этим снаряжением серии HBTN? Кстати говоря, где ты вообще его раздобыл? Даже за награду за убийство кайдзю подобное не купишь, верно?

— Секрет.

Акира слегка улыбнулся и ответил только это. Однако было совершенно очевидно, что объяснять он ничего не намерен. Получив такой ответ, Канаэ тоже улыбнулась.

— Похоже, малыш Акира, и у тебя хватает своих проблем.

— Ага.

Хотя обстоятельства у них складывались по-разному, оба человека, которым приходилось нелегко, продолжали свой путь через пустошь, непринуждённо улыбаясь и общаясь.

◆

Посреди пустоши стоял обычный крупный внедорожник. Рейна вместе с Шиори наблюдала за развитием событий из его салона.

— Шиори. Они двинулись. Поехали.

Канаэ не знала, где находится Рейна и остальные. Ей даже не сообщили примерный район. Однако Рейна и её спутники могли точно отслеживать местоположение Канаэ через выданный ей информационный терминал. Когда Канаэ начала двигаться не в сторону места встречи с Акирой, Рейна пришла к выводу, что та успешно встретилась с Акирой и направилась к конечной цели.

— Слушаюсь.

Автомобиль тронулся с места под управлением Шиори. Он вёз Рейну и остальных через пустошь в предрассветный час, когда до рассвета оставалось ещё немного времени.

Внутри этого обычного внедорожника, а если говорить точнее, внутри машины, которая была слишком бюджетной для того, чтобы Рейна и её люди обычно ею пользовались, помимо Рейны и Шиори находился ещё один пассажир. На заднем сиденье сидел человек в экзоскелете силового костюма с массивной броней.

До этого он пребывал в неподвижном состоянии, словно марионетка, но теперь слегка пошевелился, будто пробудившись от короткого сна. Затем он обратился к Рейне.

— Каков статус?

— Канаэ успешно встретилась с Акирой. Предполагается, что они приступили к движению к пункту назначения.

— Понятно. Мы, со своей стороны, кажется, не допустили никаких просчётов. А вы?

— Мы сделали всё, что в наших силах. Однако я не могу гарантировать, что непредвиденные обстоятельства не возникнут. Если по нашей вине противник сумеет засечь Канаэ, ей приказано немедленно прекратить движение к цели, как только она это обнаружит. В таком случае мы оставим Канаэ и отступим. Ей будет поручено задержать противника.

Именно поэтому роль человека, который должен был встретиться с Акирой, легла на Канаэ. Она заблаговременно направилась в назначенную зону, провела разведку и поиск противника, а в случае необходимости должна была самостоятельно принять меры. Даже если бы её окружили, помощи от Рейны и остальных не последовало бы. Напротив, она должна была стать приманкой, чтобы дать Рейне возможность уйти. По этой причине Канаэ действовала впереди основной группы.

Мужчина в силовом костюме кивнул.

— Тогда будем надеяться, что никто не совершил ошибок.

С этими словами мужчина перевёл свой взгляд с Рейны на Шиори.

— Если всё пройдёт успешно, награда будет щедрой, как и было обещано. Так что постарайся ради своей госпожи.

Мужчина был облачён в полностью закрытый шлем, через который было невозможно рассмотреть его лицо, и сидел позади Шиори. Шиори не могла видеть его глаз. Но даже так она ясно ощущала его взгляд. Испытывая напряжение, она всё же ответила с непоколебимой решимостью.

— Разумеется.

Все они желали, чтобы всё прошло гладко и без происшествий. Пусть степень их желания и причины этого желания незначительно различались, но люди с одинаковыми мыслями двигались через пустошь в одном автомобиле.

Тогда мужчина задал вопрос.

— Рейна. Что это за человек, этот Акира?

— Я ведь уже должна была отправить вам материалы об Акире...

— Да, я их прочитал. Но после этого я хочу услышать и твоё мнение. Мне не нужны подробности. У тебя ведь достаточно долгая история отношений с Акирой, верно? Поэтому я просто хочу услышать от такого человека общее впечатление и образ его личности. Что-то вроде: Акира — это примерно такой человек.

— Я понимаю... Что ж. Это будет моё личное впечатление, но... как бы сказать... Акира всегда оказывается в эпицентре каких-нибудь происшествий. Даже когда я впервые его встретила...

Когда рядом находился Акира, всегда что-нибудь случалось. Так было и в подземном районе руин города Кузусухара, и в руинах города Михазоно, и в руинах коммерческого района Иида.

Было ли это потому, что сам Акира из-за своего характера легко провоцировал различные инциденты, или же ему просто постоянно не везло и он оказывался втянутым в подобные события — это уже другой вопрос. Но как бы то ни было, он всегда находился в центре происходящего. Именно об этом Рейна рассказывала мужчине.

А мужчина слушал её рассказ с явным интересом.

◆

Акира вместе с Канаэ прибыл к особняку в руинах жилого района Хигарака. Местом установки терминала «Lion's Tail» была скрытая комната этого особняка, а именно — подвал.

Остановив мотоцикл перед особняком, Канаэ с улыбкой обратилась к нему.

— Малыш Акира. Здесь?

— Да, внутри.

— Вот как. Эх, хорошо, что мы благополучно добрались. А, на всякий случай спрошу: признаков врага здесь нет, верно?

Акира на всякий случай осмотрелся вокруг. Информационно-разведывательные устройства его силового костюма и поисковое оборудование мотоцикла вновь обследовали внутреннюю и внешнюю часть особняка, используя функции, чья точность и дальность значительно превосходили прежние.

— Есть только монстры. Признаков людей нет, так что врагов, о которых ты говоришь, здесь быть не должно.

— Отлично. Тогда...

Канаэ на мгновение задумалась, стоит ли ей связываться с Рейной. Однако решила, что ещё слишком рано, и отказалась от этой мысли.

— Давайте сразу пойдём!

— Рейну ждать не нужно? Разве она не собиралась присоединиться позже?

— Всё в порядке.

Акира слегка кивнул и вошёл в особняк вместе с Канаэ. Затем они направились к комнате, где находился вход в подвал.

По пути Альфа обратилась к нему.

[Акира. Пока есть время, хочу спросить. Насчёт терминала «Lion's Tail», установленного в подвале. Может, на всякий случай немного его подделаем?]

«Подделаем? В каком смысле?»

[Рейна и остальные считают этот терминал особым устройством для VIP-клиентов. Нужно привести всё в соответствие с этой версией.]

Рейна и её спутники ошибочно полагали, что Акира стал Пользователем Старого Домена потому, что случайно подключился к этому особому терминалу. А затем, случайно унаследовав полномочия клиента, которому принадлежал этот терминал, он получил от Оливии карту «Lion's Tail».

Однако в действительности Акира являлся Пользователем Старого Домена ещё до этого. Он не получил привилегий VIP-клиента, подключившись к терминалу в подвале. Более того, у него вообще не было подобных привилегий.

Стоило ли немного подправить ситуацию, чтобы всё выглядело логично? Именно об этом Альфа спрашивала Акиру.

Акира на мгновение задумался.

«А что будет, если ничего не подделывать?»

[После проверки терминала выяснится, что это не особый терминал, а самый обычный. Если Рейна и остальные на этом остановятся, проблем не будет. Но если они начнут размышлять дальше: если их гипотеза была ошибочной, то почему тогда Оливия передала Акире карту? Тогда всё может стать гораздо сложнее.]

«А-а, вот в чём дело.»

[Конечно, даже если Рейна и остальные спросят об этом, можно просто ответить: "Я и сам не знаю". Даже если они что-то заподозрят, узнать больше они всё равно не смогут.]

«Говоришь "не смогут"... То есть всё же есть шанс, что кое-что раскроется?»

[Вероятно, Рейна и остальные обладают определёнными знаниями о "Lion's Tail" времён Старого Мира. Исходя из этого, они могут сделать различные выводы. Конечно, существование меня они всё равно не раскроют, но могут начать подозревать что-нибудь лишнее.]

«Понятно. Тогда лучше всё-таки немного подправить всё для правдоподобия?»

[На всякий случай предупрежу. Есть вероятность, пусть и небольшая, что из-за такой подделки ситуация станет хуже. Ложь, придуманная ради того, чтобы всё сходилось, обычно разрастается тем сильнее, чем больше её приходится прикрывать. Иногда лучше с самого начала ограничиться ответом: "Не знаю" и "Не понимаю".]

После этих слов Акира тоже задумался. Он и сам не любил лгать без необходимости. Именно поэтому он говорил Шерил, что если он однажды сказал не спрашивать о чём-то, то не следует поднимать эту тему снова.

Тем не менее в этот раз Акира решил всё же прибегнуть к уловке.

«Понял. Тогда подделай всё как нужно.»

[Можно на всякий случай спросить почему?]

«Потому что подобную ложь я уже рассказал Кэрол.»

Акира солгал Кэрол о том, что получает поддержку Альфы, представив её как поддержку, предоставляемую ему в качестве VIP-клиента "Lion's Tail". Разумеется, он не мог рассказать ей об Альфе. Но он всё же признался, что его сила является результатом мощной поддержки и не представляет собой его собственные способности. Для этого признания и понадобилась та ложь.

[Вот как. Понятно.]

Сказав это и многозначительно улыбнувшись, Альфа осталась рядом, а Акира, учитывая присутствие Канаэ, изо всех сил сдержал кривую улыбку.

Добравшись до комнаты с подвалом, Акира сначала оставил Канаэ наверху и вошёл в подвал один. Затем он встал на место подключения к терминалу "Lion's Tail", устройству для подключения к Старому Домену. И тогда, как и в прошлый раз, в его поле зрения появилась женщина в костюме горничной.

[Акира. Я сама этим займусь, так что просто стой спокойно.]

«Хорошо. Рассчитываю на тебя.»

Акира просто ждал. Через некоторое время женщина в костюме горничной исчезла из его поля зрения.

[Акира. Теперь можешь позвать Канаэ.]

«Понял.»

— Канаэ. Теперь можешь входить.

— О? Наконец-то?

Откликнувшись на зов Акиры, Канаэ вошла в подвал и осмотрелась, освещая совершенно тёмное помещение фонарём.

— Здесь вообще ничего нет. Кстати, а что ты делал внутри один?

— Просто решил на всякий случай проверить, действительно ли это то самое место. Всё-таки это было довольно давно.

— Вот как. Тогда где терминал? Тут ведь ничего нет.

— Я и сам не знаю, где именно находится терминал. Но когда я тогда встал вот сюда, передо мной внезапно появилась женщина в костюме горничной.

Объясняя это, Акира указал на пол. Затем Альфа дала указание.

[Добавь: вместе с ужасной головной болью.]

— ...Вместе с ужасной головной болью.

— Хм.

Легко ответив, Канаэ собралась встать на место, на которое указал Акира. Но Альфа, управляя усиленным костюмом Акиры, схватила Канаэ и оттащила её в сторону.

На мгновение Акира удивился этому, но сразу понял причину. После чего подыграл Альфе, изображая лёгкую панику.

— Я же только что сказал, что у меня была ужасная головная боль?!

Если не повезёт, из-за перегрузки мозга при подключении можно даже умереть. Акира старательно изображал человека, пытающегося донести эту опасность, но Канаэ ответила совершенно спокойно.

— Я ведь не Пользователь Старого Домена, так что всё нормально.

— Я тогда тоже так думал!

В тот раз Альфа в сильной панике оттащила Акиру от точки подключения. Вспомнив тот случай, Акира действительно немного переживал за Канаэ.

Увидев его реакцию, Канаэ улыбнулась.

— Какой же ты беспокойный. Всё нормально. Даже если этот терминал действительно окажется той опасной штукой, которая через перегрузку во время подключения пробуждает способности Пользователя Старого Домена и при неудаче может убить, мы тоже подготовили соответствующие меры предосторожности.

— Правда? Тогда ладно...

Услышав это, Акира отпустил Канаэ. Та спокойно встала в точку подключения к терминалу. После короткой паузы она сказала.

— Хм... Женщину в костюме горничной я не вижу.

— Правда? Ну, наверное, всё-таки нужно быть Пользователем.

— Нет, мой информационный терминал, совместимый со Старым Доменом, показывает реакцию подключения к Старому Домену. Но женщина в костюме горничной не появляется.

— А, вот как.

— Ты и есть Акира, верно? Я Лоренц. Такой же охотник, как и ты. Приятно познакомиться.

С этими словами Лоренц протянул Акире руку. Акира тоже взял её.

— Эм... Я Акира. Приятно познакомиться.

Пожав руку Лоренцу, Акира на несколько мгновений внимательно оглядел его, прежде чем спокойно отпустить.

Увидев манеру Акиры, Рейна, Шиори и даже Канаэ казались несколько удивлёнными. Ведь, пусть и незначительно, Акира действительно выказал Лоренцу уважение.

— Значит, место установки терминала находится внутри?

— Верно. Сюда.

Произнеся это, Акира повёл Лоренца в особняк. Рейна и остальные, словно очнувшись, поспешили следом.

По пути к подвалу, Рейна и Шиори вопросительно переглянулись с Канаэ, спрашивая взглядом, не она ли убедила Акиру вести себя подобающе с Лоренцом. В ответ Канаэ так же просигнализировала взглядом, что это не так. После этого все трое снова с удивлением устремили взоры на Акиру.

Сам Акира тоже заметил их взгляды.

«Что ж, Рейна и остальные всё же помогли в спасении Шизуку.»

По реакции Рейны и остальных Акира понял, что для них Лоренц действительно является фигурой чрезвычайного положения. Примерно такого же, каким для Хикару был Сугадоме.

Акира был обязан Рейне и её спутникам спасением Шизуку. Он находился перед ними в долгу. И заставлять своих благодетелей испытывать такие же неприятные ощущения, словно у них скрутило и расплавило желудок, как это случалось у Хикару, было бы для него крайне неприятно. Поэтому ради Рейны и остальных Акира, не собираясь при этом унижаться, всё же проявлял определенную осмотрительность в отношении Лоренца.

Добравшись до помещения с подвалом, Акира откинул люк в полу.

Затем, указывая на него, он произнёс Лоренцу.

— Он там, внизу.

— Понял. Дальше я сам. Рейна, карту.

Получив от Рейны белую карту, Лоренц продемонстрировал её Акире.

— Я временно позаимствую её. Не против?

— А, да. Пожалуйста.

Согласие было получено. Словно подтверждая это, Лоренц кивнул и в одиночку вниз по лестнице спустился.

Акира на всякий случай уточнил у Рейны.

— Я не совсем понимаю, что именно происходит, но мне лучше не вмешиваться, да?

— Ты очень поможешь, если поступишь именно так.

— Понял. Буду действовать согласно этому.

Похоже, проблем не возникнет. Подумав так, Рейна и остальные с облегчением выдохнули. Не задавать лишних вопросов. Хотя Акира и Рейна со своими людьми вкладывали в это разный смысл, на данный момент никаких осложнений не предвиделось.

◆

Оставшись один в подвале, Лоренц занял позицию у терминала «Lion's Tail». Ему не было необходимости спрашивать что-либо у Акиры или Канаэ; координаты уже были получены с помощью аппаратуры сбора информации Канаэ.

Лоренц поднял белую карту, совершая жест, будто показывал её кому-то перед собой. В тот же миг в его расширенном поле зрения возникла женщина, одетая в униформу горничной.

Вслед за этим она обратилась к нему.

— Клиент. Данная карта не принадлежит вам. В отношении ненадлежащего использования карты наша компания вынуждена принимать строгие меры.

Однако это предостережение никак не поколебало Лоренца. Он ответил серьёзным тоном.

— Мне ведомо, что эта карта выдана субъекту по имени Акира. Принимая это во внимание, я отвечу. Во-первых, я взял эту карту с одобрения самого Акиры. Во-вторых, я не намерен пользоваться полномочиями, предоставляемыми этой картой. Однако надёжного способа связаться с вашей компанией у меня нет, поэтому, принося свои искренние извинения, я был вынужден воспользоваться картой другого лица. Если возможно, я хотел бы, чтобы вы выслушали меня.

— Я слушаю. Какой у вас вопрос?

Осознав, что разговор не был немедленно прерван, Лоренц сделал короткую паузу, словно выдохнул с облегчением, после чего продолжил.

— Мне неизвестно, осознаёт ли это ваша компания, однако я полагаю, что в настоящее время связан с вашей компанией договорными обязательствами. Исходя из этого, я хотел бы обсудить содержание данного договора, а также различные сопутствующие вопросы, включая связанные с ним полномочия и прочие детали.

Оставшись в подвале один, Лоренц продолжил диалог с компанией «Lion's Tail» из Старого мира.

Содержание этого разговора вызвало бы у Рейны крайнее изумление, если бы она смогла его услышать.