Перестроить мир (LN) Том 9 Глава 266 Та ещё сволочь

Акира решил объединиться с Харукой в их стремлении уничтожить организацию, к которой она принадлежала. Судьба развернется завтра, когда они вместе с Широ проникнут в самое сердце вражеского логова.

Размышляя о том, чем занять себя до этого решающего момента, Акира пришел к выводу, что ночевка под звездным небом пустошей вместе с Широ не является оптимальным вариантом. Чтобы привести свои дела в порядок, он направился обратно на базу Шерил. Поместив замаскированного Широ позади себя, Акира помчался на мотоцикле обратно в город Кугамаяма.

«Хотя бы узнать расположение штаба заранее было бы неплохо», — подумал Акира. Он попросил Широ связать его с Харукой, но получил отказ.

Широ имел веские причины для своего решения. Независимо от того, были ли у Акиры реальные намерения, узнав местоположение штаба организации, он мог бы передать эту информацию «Sakashita Heavy Industries». В таком случае «Sakashita Heavy Industries» могли бы либо отправить свой собственный отряд, либо назначить огромную награду, привлекая высокоуровневых охотников. Организация была бы уничтожена, но с высокой вероятностью Харука также оказалась бы втянута в этот крупномасштабный конфликт и погибла бы.

Для Широ спасение Харуки было важнее, чем уничтожение организации. Поэтому он считал, что сначала нужно спасти Харуку. Сказав это, Широ отказался даже связываться с Харукой. Хотя у самого Акиры не было таких намерений, он понял логику Широ и отступил.

Пока длился этот разговор, Акира прибыл на базу семьи Шерил. Оставив мотоцикл на парковке здания, Акира на всякий случай еще раз предупредил Широ.

«Широ. Предупреждаю на всякий случай, ни при каких обстоятельствах не отключай маскировку, понял?»

Если бы Шерил и другие заметили, что Акира тайно привел кого-то с собой, это еще можно было бы как-то замять, пусть и с некоторыми трудностями. Но если бы выяснилось, что это Широ, скрыть это было бы уже невозможно. Подумав об этом, Акира снова его предупредил.

«Да знаю я». Широ понимал это не хуже. Он беззаботно улыбнулся Акире. Хотя Широ и сейчас оставался невидимым благодаря функции маскировки, он проецировал свое тело в дополненное поле зрения Акиры, поэтому Акира мог его видеть.

После этого Акира вместе с Широ направился в комнату, любезно предоставленную Шерил. Как только он там перевел дух, в дверь постучали.

— Акира, это я. Я хотела бы немного поговорить. Можно войти?

— М? А, да.

Акира бросил на Широ взгляд, который говорил: «Сиди тихо», после чего впустил Шерил в комнату. Затем, взглянув на нее, он слегка удивился.

Выражение лица Шерил было серьезным, а ее взгляд, устремленный на Акиру, говорил о непоколебимой решимости.

◆

В то время, когда Акира, через Сидзиму, вел переговоры с Широ и остальными, Шерил беседовала на своей базе с Виолой. Речь шла о том, что после сделки с Акирой Виола теперь открыто выступает на стороне Акиры, и о том, как к этому пришли.

— Ну, в общем, вот так. Так что с этого момента считай, что я тоже на стороне Акиры, хорошо?

— Вот как...

Даже Шерил невольно нахмурилась. В ходе объяснения обстоятельств Виола ничего не скрыла и рассказала, что была причастна к похищению Шерил фальшивым Акирой. Более того, она рассказывала об этом совершенно спокойно, с улыбкой на лице. Эта улыбка ясно демонстрировала, что она прекрасно понимала: даже узнав об этом, Шерил ничего не сможет ей сделать.

Акира согласился на сделку с Виолой, прекрасно зная, что она помогала Удадзиме. Раз Акира принял такое решение, и раз Шерил уже узнала об этом, она не могла убить Виолу. Если бы она это сделала, то пошла бы против решения Акиры. По крайней мере, до тех пор, пока не будут найдены доказательства предательства Виолы по отношению к Акире. И Шерил прекрасно понимала, что Виола чрезвычайно искусна в сокрытии подобных фактов.

Виола продолжила с присущей ей привычной дружелюбной улыбкой.

— И еще, извини, но не найдется ли место среди руководства семьи Шерил? Я тоже не хочу умирать, поэтому должна добросовестно заниматься сбором информации и всякими операциями ради Акиры. А для этого нужны связи и деньги, причем как можно больше. Ты ведь тоже хочешь, чтобы семья Шерил была полезной Акире, верно?

Шерил снова нахмурилась. Виола, соблазнительно улыбаясь, продолжила.

— Ах, не волнуйся, я не собираюсь требовать сделать меня твоей ближайшей помощницей. Достаточно положения примерно на одном уровне с Эрио и остальными. Все в порядке. Как руководитель я буду добросовестно заниматься управлением организацией. Очень быстро удвою ее прибыль. Так что можешь не беспокоиться.

Если речь шла о пользе для Акиры, Шерил не могла отказаться. Еще сильнее нахмурившись, она ответила.

— Поняла... Я все подготовлю.

Однако время, которое ей потребовалось для ответа, ясно показывало, насколько неприятным для нее было это решение. — Спасибо. Виола уже была связана с семьей Шерил через внедренных ею людей и другие каналы, а теперь официально вошла в руководство группировки.

Благодаря этому Виола заняла положение второго человека в организации, уступая лишь Шерил. Хотя формально ее руководящие полномочия были равны полномочиям Эрио и других, между Эрио, который еще недавно был ребенком из трущоб, и Виолой, которая уже давно действовала в тени, существовала огромная разница в способностях к управлению организацией.

«Все стало очень хлопотно».

Подумав так, Шерил мысленно вздохнула.

Однако, что касается управления семьей Шерил, Виола действительно намеревалась помогать со всей серьезностью. Чем больше становилась организация, тем большей силой она могла распоряжаться. Эта сила позволяла ей гораздо активнее участвовать в следующем крупном переполохе, который устроит Акира. Ради этого удовольствия, ради этого смысла жизни, ради своей природы Виола не собиралась халтурить в управлении группировкой.

И она немедленно начала демонстрировать свои способности.

— Итак, раз уж мы начали, как один из руководителей группировки, я предоставлю боссу информацию. Это также будет предупреждением.

На лице Шерил появилось настороженное и недоуменное выражение.

— Предупреждением?

— Да, речь о Юмине.

Услышав это, выражение лица Шерил стало еще более суровым. Наблюдая за этим, Виола с улыбкой продолжила.

— Об этом знаю только я, если не считать самого Акиру. Поэтому обращайся с этой информацией осторожно, хорошо? Если ты поступишь не так, Акира моментально тебя возненавидит.

Это было именно то, чего Шерил боялась больше всего. Хотя Виола по-прежнему держалась как обычно, Шерил почувствовала, что в ее словах нет лжи. Поэтому она серьезно кивнула и внимательно, со всей серьезностью, стала слушать дальше.

◆

Закончив разговор, Виола вышла из комнаты и с интересом улыбнулась.

— Ну что ж, посмотрим, что из этого выйдет.

Если Шерил справится с ситуацией без ошибок, то отлично. Если же она допустит промах, тогда можно будет воспользоваться этим и захватить семью Шерил. Организация либо станет стабильнее после успешного обезвреживания мины, либо ее неудача станет удобной возможностью для действий. В любом случае ее устраивали оба варианта. Думая об этом, Виола весело зашагала прочь.

◆

Выслушав все до конца, Шерил тяжело вздохнула.

— В конечном итоге я все-таки для Акиры посторонняя...

То, что Виола рассказала Шерил, касалось подробностей того, как Акира убил Удадзиму. Она не только объяснила все на словах, но и показала видеозапись, которую тайно сделала в тот момент.

«Не смей лезть сюда с видом причастного человека, когда ты всего лишь посторонний».

Шерил правильно поняла Акиру, который выкрикнул эти слова на записи. Она правильно поняла его чувства и значение этих слов.

Когда Харука в здании Серантал сказала фальшивому Акире, что Шерил тоже причастна к смерти Юмины, Акира с ужасающей жаждой убийства заявил, что Шерил не имеет к этому отношения. И теперь Шерил правильно поняла смысл тех слов после рассказа Виолы.

В конечном итоге она все-таки была посторонней.

Ту границу, которая существовала внутри Акиры, границу между дорогими ему людьми и всеми остальными, она так и не смогла пересечь. По ту сторону этой границы, как бы ни называлась эта категория, группа или круг людей, в который входила Юмина, ее не было.

Если бы она сказала Акире что-то вроде того, что тоже несет ответственность за смерть Юмины, и попыталась бы извиниться, то Акира, вероятно, пришел бы в ярость. В худшем случае он мог бы направить на нее ту самую жажду убийства, которую тогда направлял на фальшивого Акиру и Удадзиму.

Даже если бы до этого не дошло, она наверняка вызвала бы его сильнейшее недовольство. А возможно, он вовсе отказался бы от нее и от всей группировки. Подумав об этом, Шерил была вынуждена признать, что Виола действительно предоставила ей ценную информацию как руководитель организации. Ведь нельзя было отрицать, что, не услышь она этого рассказа, вполне могла бы случайно сказать нечто подобное.

Оставшись одна в комнате после ухода Виолы, Шерил молча смотрела в лицо реальности, заключавшейся в том, что Акира так и не принял ее по-настоящему.

Прошло некоторое время. Шерил казалось, что она просто бездумно проводит время, поддавшись своему слегка подавленному душевному состоянию. Однако в глубине сознания ее мысли постепенно начинали складываться воедино.

Прошло еще немного времени. Теперь в сознании Шерил уже начало ясно оформляться то, что она должна сделать.

И тогда от подчиненного пришло сообщение, что Акира вернулся.

Шерил глубоко вдохнула, набираясь решимости, и направилась к Акире.

◆

Услышав, что Шерил хочет поговорить, и увидев ее вошедшей в комнату, Акира немного растерялся. От решившейся на что-то Шерил исходила особая атмосфера.

— Эм, и о чем ты хотела поговорить?

И тогда Шерил произнесла то, что хотела.

— Я люблю тебя, Акира.

Опасаясь отказа, боясь, что их отношения закончатся на этом, надеясь, что если продолжать всё как есть, то со временем всё как-нибудь само сложится, Шерил долго откладывала эти слова. Но теперь они были произнесены.

Она не хотела, чтобы Акира её ненавидел. Но ещё сильнее она не хотела оставаться чужой. Поэтому Шерил сама переступила ту черту, что существовала в душе Акиры. Будучи готовой к тому, что этим всё может закончиться.

Она сделала то, что должна была. Пути назад не было. Шерил пристально вгляделась в Акиру, ожидая его ответа.

Акира же оказался в некотором замешательстве. Даже он понимал, что речь идёт вовсе не о протекции для группировки или чём-то в этом роде. Столкнувшись с подобным впервые в жизни, он был совершенно растерян.

— Э-э-эм…

Из его уст вырвались бессвязные слова.

— Э-э-эм, ну…

Повторяя это, Акира пытался подобрать ответ.

— Э-э-э-эм…

Альфа тоже внимательно следила за ним. В зависимости от того, что ответит Акира, возможно, ей придётся снова считать Шерил потенциальной угрозой.

Все переживания, полученные с того дня, как он выбежал из переулка трущоб, своего рода короткие и неуклюжие, но одновременно невероятно насыщенные событиями, закружились в голове Акиры.

Опираясь на всё, что он приобрёл и потерял за эти дни, Акира нашёл свой собственный ответ. Вернув себе самообладание, он серьёзно посмотрел на Шерил и ответил:

— Ну… прежде всего, если говорить о том, нравится ли мне Шерил, то нравится. И если говорить о том, рад ли я твоему признанию, то рад.

Это были его искренние чувства, без капли лжи.

И то, что он сказал дальше, тоже было правдой.

— Но я не смогу умереть ради тебя. Прости.

Юмина умерла ради Кацуи. Но смог бы он сам сделать то же самое ради Шерил?

Не смог бы.

Таков был ответ, к которому пришёл Акира.

А затем, немного смущённо, он добавил:

— Эм… получается… я тебе отказал… да?

Как Шерил восприняла его ответ? И вообще, что именно означал этот ответ? Сам Акира толком не понимал, потому и решил уточнить.

В ответ Шерил улыбнулась и чётко произнесла:

— Нет.

— В-вот как.

Из-за того, насколько уверенно звучал её ответ, Акира невольно поддался этому напору.

И в этот момент, воспользовавшись замешательством Акиры, Шерил шагнула вперёд.

Затем она прикоснулась своими губами к его губам.

Увидев ошеломлённое лицо Акиры, Шерил сделала шаг назад и счастливо улыбнулась.

— Я никогда бы не хотела, чтобы Акира умер ради меня. Но я могу умереть ради Акиры.

Глядя на Акиру, который всё ещё наполовину застыл на месте, Шерил с лёгким весельем продолжила:

— Если ты когда-нибудь подумаешь: «Умирать ради Шерил я не собираюсь, но, с другой стороны, может, и можно было бы начать с ней встречаться», то скажи мне в любой момент. На этом разговор окончен. Прошу меня извинить.

Оставив после себя эти слова, Шерил, поклонившись всё ещё не пришедшему в себя Акире, вышла из комнаты.

Спустя небольшую паузу лёгкий смех Широ вернул Акиру к реальности.

Скрытый маскировкой, но всё ещё видимый для Акиры, Широ с насмешливой улыбкой произнёл:

— А ты, как я вижу, та ещё сволочь.

— Да заткнись ты…

Не сумев опровергнуть слова Широ, Акира слегка покраснел и пробормотал это тихим голосом, словно пытаясь оправдаться.

Альфа, наблюдая за Акирой, улыбнулась и пришла к выводу, что больше нет необходимости считать Шерил опасной. Даже если Акира и испытывает к ней чувства, они не превосходят тех, что он испытывал к Юмине. А поскольку Акира ставит её поручение выше Юмины, никаких проблем нет. К такому выводу она и пришла.

◆

Выйдя из комнаты, Шерил в прекрасном настроении пошла по коридору.

Он не сделал её своей девушкой, но сказал, что она ему нравится, и сказал, что рад её признанию. Эти слова сделали Шерил немного смелее. Когда она его поцеловала, Акира удивился, но не испытал отвращения. И это её очень радовало.

Она донесла свои чувства. И при этом не получила отказа.

Значит, больше нет нужды спешить. Не стоит торопиться, нужно действовать постепенно. Всё обязательно получится.

Решив так, Шерил с надеждой смотрела в будущее.

И тут появилась Виола и привычно непринуждённым тоном обратилась к Шерил:

— Босс, я хотела бы кое-что обсудить по поводу дальнейшей политики управления семьёй Шерил…

Но тут Виола прервалась на полуслове. В её взгляде появилось лёгкое недоумение из-за ауры, окутывавшей Шерил.

— Шерил, что-то случилось?

Шерил явно изменилась. Её атмосфера, осанка, жизненная энергия, переполняющая её воля — всё это совершенно отличалось от того, что было всего несколько минут назад.

Шерил улыбнулась и ответила:

— Случилось.

— Что именно?

— Не скажу.

— Вот как…

Ещё совсем недавно она казалась просто талантливой девушкой, слабостями которой можно было играть сколько угодно. Но теперь в глазах Виолы Шерил выглядела серьёзным противником.

Действительно, Шерил стала намного опаснее. Получив твёрдую внутреннюю опору в разговоре с Акирой, она смогла направить её на поддержку своего нестабильного таланта, превратив свои способности в нечто непоколебимое.

— Ты хотела обсудить политику управления группировкой, верно? Понимаю. Тогда заодно оповестим всех о том, что Виола стала одним из руководителей, и соберём Эрио и прочих на совещание руководства.

«Вот это уже становится ещё интереснее.» — Эта мысль заставила Виолу тоже весело улыбнуться.

— Да. Буду очень признательна.

Чем больше станет семья Шерил, тем большую пользу она сможет принести Акире. Тогда и во время следующих крупных беспорядков они смогут оказать гораздо большее влияние на события, происходящие вокруг Акиры.

Хотя цели Шерил и Виолы различались, методы их достижения оказались идентичны. Поэтому они начали серьёзно сотрудничать друг с другом ради развития семьи Шерил.

◆

После того как Шерил покинула комнату, с Акирой связалась Хикару. Акира отвёл взгляд от всё ещё смеющегося Широ и, будто пытаясь скрыть смущение, принял вызов Хикару.

— Это Акира. Что случилось?

В дополненном поле зрения Акиры Хикару отображалась в рамке, где была видна только верхняя половина её тела. Заметив состояние Акиры, она спросила.

— Я хотела кое о чём поговорить, но у тебя что-то случилось?

— Ничего... Так о чём ты хотела поговорить?

Хотя было очевидно, что он что-то скрывает, Хикару не собиралась это выяснять и сразу перешла к сути.

— Вот как? Тогда перейду к делу. Акира, как ты мог так меня бросить?

Произнеся это, Хикару одарила его широкой улыбкой. Акира тут же отвернулся.

Факт оставался фактом: он оставил Хикару у Сугадоме и ушёл один. Однако, даже если его за это упрекать, Акире было нечего ответить. То, что Хикару осталась там одна, было приказом самого Сугадоме. Акира никак не мог на это повлиять.

Разумеется, Хикару и сама понимала это. В основном она подняла эту тему, чтобы воспользоваться чувством вины Акиры и перехватить инициативу в разговоре. Остальное было лишь лёгкой колкостью. Добившись обеих целей, она перешла к главному.

— Ладно, неважно. Акира, насчёт Шизуки. В целях её охраны её решили взять под защиту «Sakashita Heavy Industries». Считай это дополнительной частью аванса за твою работу.

— Понял...

Если смотреть на это с положительной стороны, то теперь можно было не беспокоиться, что Шизуку атакует поддельный Акира. Если её атакуют даже под охраной «Sakashita Heavy Industries», то тут уже ничего не поделаешь.

Однако, если смотреть на ситуацию с негативной стороны, получалось, что Шизуку взяли в заложники.

Впрочем, даже без этого «Sakashita Heavy Industries» обладала достаточной властью, чтобы в любой момент сделать с Шизукой всё, что угодно. В этом смысле у них не было ни малейшей необходимости удерживать её ради оказания давления на Акиру. Поэтому и сам Акира воспринял это именно как дополнительное вознаграждение.

А раз награда увеличилась, то и завершить поручение «Sakashita Heavy Industries» он должен был быстрее.

Он мельком взглянул на Широ.

Широ, внутренне обливаясь холодным потом, всё же ответил улыбкой.

Хикару продолжила.

— Кстати, ты ведь заплатил Елене и остальным 20 миллиардов аурум за охрану Шизуки, верно? Что будешь делать? Отменишь заказ и попросишь вернуть деньги?

— Нет. Я уже заплатил, да и требовать возврат из-за собственных обстоятельств как-то неудобно.

— Тогда я сама всё улажу, включая вопрос использования этих 20 миллиардов аурум. Защита «Sakashita Heavy Industries» ведь тоже не будет длиться вечно. Так подойдёт?

— Да. Буду очень признателен.

— И ещё. Как обстоят дела с поручением «Sakashita Heavy Industries»? Какова конкретная цель, какой у тебя план по её достижению и на каком этапе он сейчас находится? Чем ты вообще сейчас занимаешься?

— Отдыхаю на базе Шерил.

На лице Хикару появилось хмурое выражение.

— Ну, учитывая, что ты только что сражался с кайдзю, я не говорю, что тебе нельзя отдыхать. Но «Sakashita Heavy Industries» рассчитывает на быстрое решение проблемы. Может, хотя бы набросаешь примерный план заранее?

— План, значит...

— Да. Например: сначала найти Широ, а уже потом думать о дальнейших действиях. Даже такого уровня плана будет достаточно.

Акира мельком бросил взгляд на Широ.

Искать его не было никакой необходимости, Широ уже находился здесь.

Поймав этот взгляд, Широ несколько раз энергично замотал головой из стороны в сторону, всем видом показывая, что ни в коем случае нельзя рассказывать о его присутствии.

— Если я не буду понимать, что именно ты собираешься делать дальше, то и не смогу понять, какую поддержку тебе следует оказать. Да и будет невозможно оценить, сколько времени потребуется для решения проблемы.

— Сколько времени, значит... Если всё пойдёт хорошо, то уже завтра.

От этого неосторожного ответа Акиры на лице Широ отразилась тревога. И Хикару была далеко не настолько некомпетентной, чтобы не заметить этого. Внешне сохраняя невозмутимость, она уточнила.

— Завтра, значит. Понятно. Могу ли я поинтересоваться, на чём основано такое предположение?

По выражению лица Акиры он понял, что сказал что-то не то, хотя и не знал, почему. Он попытался исправить ситуацию.

— Ну... это... просто предчувствие. Благодаря опыту в охоте, кажется, что всё примерно так и будет.

— Вот как. Тогда ещё один вопрос. Если завтра всё действительно решится, то, согласно твоему предчувствию, к чему это приведёт: к сотрудничеству, спасению, захвату или ликвидации?

Широу вмешался:

«Ответь: сотрудничество.»

— С-сотрудничество, наверное?

Хикару пристально посмотрела на Акиру, затем слегка улыбнулась.

— Понятно. Тогда сегодня как следует отдохни, а завтра постарайся. И если возникнет что-то, с чем я смогу помочь, обязательно дай знать. Я приложу все усилия.

— Хорошо. Если понадобится, я попрошу. Тогда до связи.

— Договорились. До встречи.

После этого связь с Хикару оборвалась.

Акира тяжело выдохнул.

В ответ Широ демонстративно издал ещё более тяжёлый вздох.

— Акира, ты действительно ужасно неважно справляешься с переговорами. Может, тебе стоит нанять того парня, Сидзиму, в качестве переговорщика?

— Да уж... Пожалуй, я подумаю над этим...

Одной лишь грубой силой невозможно решить все проблемы.

Даже теперь, когда он получил снаряжение уровня «Линии Фронта», этот факт оставался неоспоримым.

Акира остро это осознавал.

◆

Завершив разговор с Акирой, Хикару снова систематизировала полученную информацию.

«Акира сказал, что закончит завтра. Это была не случайная фраза. У него определённо были свои причины... На кого же он мельком взглянул? Возможно, на Широу? Неужели Широу уже находится у него? Если так, то становится понятно, почему он смог назвать столь конкретный и близкий срок...»

Затем она слегка усмехнулась и тут же отвергла эту мысль.

«Нет, это уже слишком. Даже если он действительно посмотрел на Широу, скорее всего, они уже связались друг с другом, и Широу просто отображался в его дополненном зрении. Он ведь сказал про сотрудничество. Значит, Акира согласился оказать Широу какую-то помощь при условии, что тот мирно вернётся к «Sakashita Heavy Industries». А завтра они, вероятно, собираются окончательно согласовать детали этого условия?»

Поручение от «Sakashita Heavy Industries» было получено только вчера.

Даже для Акиры было бы слишком невероятно уже на следующий день после получения задания захватить Широу.

Так подумала Хикару, оценивая ситуацию с точки зрения здравого смысла.

В этот момент к ней обратился Инабэ.

— Как там Акира?

— Да. Сегодня он собирается посвятить время отдыху, а с завтрашнего дня начнёт действовать всерьёз. Кроме того, похоже, он уверен в скором выполнении поручения «Sakashita Heavy Industries».

— Вот как. Это хорошая новость. Если есть что-то, чем я могу помочь, говори без колебаний.

— Благодарю. Тогда сразу перейду к просьбе. Могу ли я воспользоваться бюджетом Сил Обороны?

Неожиданное требование заставило Инабэ удивлённо нахмуриться.

— Бюджетом?

— Да. На всякий случай я хочу подготовить силы поддержки для Акиры. Для этого мне и нужен бюджет.

— Для обеспечения таких сил тебе нужны не подразделения Сил Обороны, а именно деньги? Почему?

— Если речь идёт просто о боевой мощи, то было бы достаточно передать мне права командования подразделениями Сил Обороны. Но когда дело доходит до сил, которые Акира действительно согласится принять, всё становится несколько сложнее.

Инабэ сразу уловил её мысль.

Речь шла о доверии.

Любая сила, достаточно значительная, чтобы поддержать нынешнего Акиру, в случае предательства становится столь же серьёзной угрозой.

Пусть награда за его голову уже была отменена, совсем недавно город Кугамаяма объявил на Акиру охоту. А подразделения города — это всё те же подразделения города.

Будет ли он считать их союзниками — это вопрос крайне спорный.

Поэтому необходимо было привлечь людей, которым Акира доверяет, пусть даже их возможностей недостаточно, и компенсировать этот недостаток деньгами.

Именно поэтому Хикару просила не войска Сил Обороны, а бюджет.

— Хм... Но если так, потребуется совершенно иной масштаб финансирования. Сколько тебе нужно?

— Столько, сколько возможно. Однако я не требую, чтобы вы покрывали все расходы. Прежде всего, у нас уже есть бюджет в размере 20 миллиардов аурум, полученный от Акиры. Кроме того, мы запросим поддержку у семьи Шерил. А средства от Сил Обороны будут добавлены к этому. Если мы получим крупное финансирование от Сил Обороны, это также улучшит отношение Акиры к ним.

— Понимаю...

Ранг охотника Акиры составлял 75. Он уже достиг уровня, на котором мог в одиночку представлять угрозу для большинства городов. А Силы Обороны города Кугамаяма в прошлом неоднократно конфликтовали с охотниками подобного уровня.

Во всём этом был виноват Удадзима.

Однако проблема была слишком серьёзной, чтобы просто списать её на него одного.

Если речь идёт о деньгах как способе решения проблемы, то выделение средств из бюджета Сил Обороны будет гораздо легче объяснить и обосновать перед руководством города.

Придя к такому выводу, Инабэ положительно оценил предложение Хикару.

Однако, поскольку речь зашла о деньгах, требовалась внушительная сумма.

Охотники рискуют жизнью ради заработка. Из-за этого многие проблемы действительно можно решить финансово. Конечно, только при наличии суммы, соответствующей цене поставленной на кон жизни. Мелочью здесь не обойтись.

Сколько же город Кугамаяма готов отдать за примирение с Акирой?

Имеется ли вообще у города такой бюджет?

Эти вопросы требовали обсуждения.

И именно здесь, перед Хикару, оказалась площадка для таких переговоров.

— Тогда это весьма удачный случай. Проведи эти переговоры сама.

— Э-э... хорошо...

Хикару, подавленная, посмотрела на Инабэ и спросила.

— Эм... простите... почему мне вообще разрешили присутствовать здесь?

Хикару находилась на заседании городского совета руководителей Кугамаямы.

Несмотря на недавнее повышение, её позиция всё ещё не давала ей права участвовать в подобных совещаниях.

Инабэ ответил.

— Все присутствующие здесь, включая меня, знают, что Акира выполняет поручение от «Sakashita Heavy Industries» и что ты выступаешь его куратором в этом деле. Однако содержание самого задания нам совершенно неизвестно. И нам не позволено его узнавать. Попытка выяснить информацию, которую «Sakashita Heavy Industries» держит в секрете, будет расценена как враждебный акт по отношению к ним.

После уничтожения фракции Удадзимы практически все члены совета присоединились к лагерю Инабэ.

Поэтому между ними был установлен хотя бы минимальный обмен информацией.

— Кроме того, именно на этом совете принимаются решения по самым разным городским вопросам. Если какое-либо из них может создать проблемы для дела, которым ты занимаешься, — иными словами, если оно может вызвать сложности с «Sakashita Heavy Industries», — я хочу, чтобы ты мягко нас остановила. Это под силу только человеку, который знает содержание поручения.

— В-вот как... Теперь понятно.

— Рано или поздно ты тоже займёшь своё место в этом совете. Так что лучше начать привыкать уже сейчас.

Таким образом ей фактически дали понять, что её кандидатура уже одобрена для продвижения на уровень городского руководства.

Однако Хикару вовсе не испытывала радости.

Прежняя Хикару была бы в полном восторге от такой новости, но сейчас у неё лишь заболел желудок.

— И ещё кое-что. Тебя ожидает довольно быстрое повышение.

— П-почему?

— Потому что кроме Янагисавы появится ещё один человек, имеющий связи с «Sakashita Heavy Industries».

Янагисава отсутствовал на заседании и сегодня.

В Восточном регионе, где личная встреча и прямой разговор имеют особое значение, такое поведение означало откровенное пренебрежение к остальным руководителям.

Однако Янагисаве это было дозволено.

Между Янагисавой и Инабэ с остальными существовала настолько колоссальная разница в силе и влиянии.

Но если в такой ситуации, помимо Янагисавы, появится ещё кто-то, связанный с «Sakashita Heavy Industries», то, возможно, этот разрыв удастся сократить.

Возможно, это станет шансом изменить сложившуюся обстановку.

Так считали многие, включая самого Инабэ.

— Мы возлагаем на тебя большие надежды.

— Б-большое спасибо...

Хикару смогла выдавить улыбку и ответила именно так.

После чего, пока ещё было время, поспешно приняла лекарство.

Высокоэффективный препарат мгновенно исцелил её желудок и надёжно предотвратил его разрыв во время последующего заседания совета руководителей.