Перестроить мир (LN) Том 9 Глава 289 Она
Ранее в Перестроить мир (LN)...
Получив сообщение от Акиры, Кэрол с заинтересованным видом наблюдала за ним через дополненное зрение Акиры.
«Значит, вот оно как. В системе руин города Михазоно я числилась как гражданин. Ну, если подумать, многое из того, что со мной происходило, теперь обретает смысл.»
К этому моменту Кэрол уже выслушала от Широ весь рассказ. Связь также была переключена на Широ.
«Широ, я хочу кое-что уточнить. Если я соглашусь на твоё предложение, что мне нужно будет делать?»
«Для начала мы получим твоё согласие, а затем попробуем что-то сделать с нашей стороны. Если не получится… тогда тебе придётся приехать сюда.»
Услышав это, Акира нахмурился.
«Эй, ты собираешься позвать Кэрол сюда?»
«Если она сама подключится напрямую, шансы на успех возрастут. У связи есть свои ограничения.»
«Но это же…»
Город Михазоно по-прежнему оставался под контролем компании “Lion’s Tail”. Даже просто попасть туда было непросто. К тому же сейчас Михазоно находился внутри расширенного пространства. Если необдуманно проникнуть туда, можно было и вовсе не выбраться обратно. Вдобавок они находились во враждебных отношениях с Бейсом и его людьми. Если дело дойдёт до масштабного сражения и Кэрол окажется втянута, то при её-то боевых способностях неудивительно будет, если от неё ничего не останется.
Акира и раньше понимал, что Широ может втянуть Кэрол в их дела, но полагал, что тот просто собирается уладить всё по связи. Однако теперь, когда выяснилось, что Кэрол придётся лично явиться сюда, Акира уже не скрывал своего недовольства.
Кэрол тоже понимала, насколько возрастут риски, если она согласится. И всё же она улыбнулась Акире.
«Акира, ты ведь хочешь, чтобы у Широ всё получилось?»
Акира удивлённо посмотрел на неё, заметив, что Кэрол намерена продолжить обсуждение того, как выполнить просьбу Широ. С весёлым видом наблюдая за его реакцией, она продолжила.
«Ну так что? А, и пока что полностью забудь о риске для меня и отвечай, исходя исключительно из собственных интересов. Если я откажу Широ, то и поручение, которое ты получил от “Sakashita Heavy Industries”, закончится, верно? На твоём месте я бы сочла вполне приемлемым просто поставить на этом точку.»
Услышав это, Широ занервничал. Он лихорадочно пытался придумать, как убедить Акиру, но тот ответил раньше, чем он успел что-либо сказать.
«…Ну, раз уж ты так ставишь вопрос, то да, я хочу, чтобы всё получилось. Мы столько всего для этого сделали, даже с целым стадом кайдзю пришлось сражаться, а в итоге взять и потерпеть неудачу… это как-то обидно.»
«Понятно. Тогда я тоже помогу.»
«…Ты уверена?»
Акира с удивлением переспросил её. В ответ Кэрол нарочно улыбнулась с лёгкой насмешкой, но в то же время с некоторым коварством.
«Извини уж. Я не настолько добродетельна, чтобы упустить возможность заставить Акиру быть у меня в долгу.»
Услышав это, Акира тоже усмехнулся.
«Ну, раз так, ничего не поделаешь. Ладно, буду у тебя в долгу.»
Шутила ли Кэрол, искала ли предлог или говорила совершенно искренне — Акира был рад и благодарен ей за то, что она согласилась помочь, понимая при этом, в каком положении они находятся.
Получив согласие Кэрол, Широ немедленно возобновил работу. Перед Кэрол, видимой в дополненном зрении Акиры, появилась панель управления.
«Поднеси к ней руку. Система должна тебя распознать.»
Кэрол послушно поднесла руку к парящей в воздухе панели управления. Раздался сигнал подтверждения, и цвет панели изменился.
«Отлично. Харука, приступим.»
«Хорошо.»
Широ снова взял Харуку за руку, и они продолжили работу. Они проникли в систему города Михазоно и попытались воздействовать на данные Харуки.
Наблюдая за ними, Кэрол насмешливо улыбнулась.
«Работаете, держась за руки? Вы, оказывается, очень близки.»
«А?»
Широ тихонько выдавил из себя удивлённое восклицание, а затем, словно желая замять тему, с улыбкой продолжил.
«А, ну да. Мы с Харукой действительно очень близки. Правда, Харука?»
«Да, это так.»
Харука тоже подыграла Широ, улыбнувшись и поддержав его попытку перевести разговор на другую тему.
Спустя некоторое время Широ, продолжавший работу, отпустил руку Харуки и вздохнул.
«Не получается... Полномочий всё ещё недостаточно. Кэрол, извини, но тебе придётся приехать сюда.»
«Хорошо. Я не против приехать, но как мы встретимся?»
«В этом и есть проблема...»
Задумавшись над тем, как это организовать, Акира и остальные одновременно озабоченно нахмурились.
Для начала Акира предложил сам отправиться за Кэрол, но Широ отверг эту идею. Если Акира отойдёт от него слишком далеко, Хармерс может решить, что тот отказался от выполнения поручения “Sakashita Heavy Industries”.
Однако и всем вместе отправиться за Кэрол было нельзя. Стоило им покинуть город Михазоно, как Харука лишилась бы полномочий управляющей личности этого города.
Но и оставлять одну Харуку в городе Михазоно было нельзя. На неё могли напасть Бейс и его люди, пока остальные отсутствовали. В одиночку Харука не смогла бы им противостоять. А разделять силы, оставляя кого-то ещё для её защиты, тоже хотелось как можно меньше: в нынешней ситуации никто не знал, что может произойти.
Пока они размышляли над дальнейшими действиями, Кэрол выдвинула временный план.
«Для начала я попробую добраться до окрестностей руин города Михазоно и свяжусь с вами, когда буду на месте. За это время я тоже подумаю, что можно сделать. Вы там тоже поразмыслите. Договорились?»
Акира кивнул.
«Да, давай так и сделаем. Только будь осторожна, за пределами руин тоже находятся отряды компании “Lion’s Tail”. Если станет опасно, не рискуй и возвращайся.»
«Я поняла. Я ведь тоже не хочу умирать. Если дело запахнет жареным, поверну назад.»
С улыбкой сказав это Акире, Кэрол многозначительно посмотрела на Широ.
«Так что заранее прошу прощения, если придётся вернуться ни с чем.»
Словно заранее предупреждая, чтобы её не винили, если она будет вынуждена отступить, Кэрол предложила такой план. Широ с видом человека, которому ничего не оставалось, кроме как смириться, кивнул.
«Да... Это мы просим тебя о невозможном. Решай сама, как поступить в такой ситуации.»
И Кэрол, и Широ понимали истинный смысл этих слов. Это было предупреждение, адресованное Акире.
Если сказать так, Акира вряд ли станет возражать против того, чтобы Кэрол приехала. Именно поэтому она заранее подчеркнула, что в зависимости от обстоятельств может повернуть назад. Она хотела успокоить Акиру.
Широ же, прекрасно понимая её намерения, говорил, что она вольна поступать по своему усмотрению, чтобы в случае гибели Кэрол можно было утверждать: решение продолжать путь или отступить приняла она сама, а не он.
Этот долг тебе дорого обойдётся, ясно? — словно говорила Кэрол взглядом.
Широ тоже своим видом показал, что он понял.
Уладив вопрос с этим немалым долгом, Кэрол обратилась теперь и к Акире, на этот раз выразив свою мысль словами, чтобы он тоже всё понял.
«И ещё, Акира. Можно считать, что это поручение поступило от тебя? Тогда оно косвенно будет связано с “Sakashita Heavy Industries”, и это может пригодиться, если возникнут какие-нибудь неприятности.»
«Верно. Широ, оформи это.»
«Понял. Зарегистрирую как поручение.»
«Буду признательна. Ну что ж, Акира, до встречи.»
«Ага. До встречи.»
Акира и Кэрол обменялись лёгкими улыбками, после чего она отключилась и исчезла из дополненного зрения Акиры. Тот тихо выдохнул и переключил внимание.
— Широ, сразу предупреждаю: как ни крути, ты втянул Кэрол в наши дела. Так что потом верни ей долг, понял?
— Да, я понимаю.
— Харука, это и тебя касается. Ясно?
— Поняла.
Как и следовало ожидать, Акира очень серьёзно относился к долгам. Широ и остальные вновь убедились в этом.
◆
Пока Кэрол не добралась до окрестностей города Михазоно, Акира и остальные оставались в ожидании. О том, что им удалось заручиться помощью Кэрол, уже сообщили остальным. С точки зрения боевой мощи это означало, что к ним добавится ещё одна обуза, но решение приняли Акира и Широ, поэтому никто не возражал. Все продолжили каждый по-своему коротать время.
В этот момент Харука нахмурилась.
— Кто-то идёт.
Услышав это, все собрались возле Харуки. Акира спросил.
— Кто именно?
— Точно не знаю. Но как минимум этот человек связан с Бейсом. Если кто-то находится внутри главной базы, а я при своих нынешних полномочиях могу получить лишь его местоположение, то значит, это кто-то из них.
— Сколько их?
— Один. Идёт сюда пешком.
Акира и остальные озабоченно переглянулись. Поскольку незнакомец не совершал действий, свидетельствующих о враждебных намерениях, даже если это был кто-то из людей Бейса, он, как и Отив, не обязательно являлся врагом.
Широ обратился ко всем.
— Для начала посмотрим, что он будет делать. Но сохраняйте бдительность.
Акира, как и остальные, серьёзно кивнул, соглашаясь с решением Широ. Однако среди присутствующих только Нелия, жаждавшая увидеть новые яркие события, улыбалась.
И вот появился тот, кто должен был стать для Акиры очередным источником новых ярких событий.
Этот человек выглядел как Юмина.
Настроение Акиры мгновенно испортилось.
«...Опять?!»
Лицо, причёска и прочие черты были такими же, как у фальшивой Юмины, с которой он сражался на подземном комплексе. Она ничем не отличалась от настоящей Юмины. Однако экипировка была иной, чем тогда, под землёй. На ней был белый облегающий костюм, а на поясе висели лазерный клинок, представлявший собой пока лишь рукоять, и небольшой лазерный пистолет. Даже по одному только высококлассному снаряжению, изготовленному в Старом Мире, Акира сразу понял, что она значительно опаснее фальшивой Юмины, с которой он сражался под землёй.
Впрочем, сила противника совершенно не волновала Акиру. Он был в ярости и испытывал отвращение оттого, что перед ним вновь появилась подделка Юмины, осквернявшая её образ.
Она продолжала идти прямо к Акире. Даже это ещё сильнее выводило его из себя. Широ сказал, что сначала нужно посмотреть на действия противника, но Акира решил, что лучше просто убить её. Поддавшись эмоциям, он уже собирался действовать.
Но тут Акира замер.
«...А?»
В тот самый миг, когда он уже был готов броситься на неё, Акира, с неудержимой силой рвавшийся обрушить на ненавистного противника свою жажду убийства, внимательно посмотрел ей в лицо. Увидев выражение, застывшее на нём, он растерялся и пришёл в замешательство.
На её лице действительно было выражение Юмины.
Она была такой же боевой особью, с которой Акира сражался под землёй, чем-то вроде биологического автоматона, которому просто придали внешность Юмины. Она даже не была клоном, и между ней и Юминой не существовало абсолютно никакой биологической связи, в том числе на уровне генов.
И всё же в её слегка печальной улыбке Акира определённо увидел знакомое ему выражение лица Юмины.
Подойдя прямо к Акире, она остановилась и улыбнулась ему так, словно радовалась неожиданной встрече с другом после долгой разлуки.
— Акира, давно не виделись.
— ...Я вижу тебя впервые.
Произнеся это, Акира пристально посмотрел на неё. Если бы он этого не сделал, то, казалось, мог бы признать охватившую его радость.
Юмина умерла. Он сам убил её. Она не воскресла. Акира повторял это про себя, убеждая себя в этом и отрицая саму возможность воссоединения с Юминой.
И в ответ на его слова и отношение она печально улыбнулась.
— Понятно... Значит, я всё-таки подделка...
Увидев её улыбку, словно она наконец смирилась с мучительной правдой, Акира растерялся и даже забыл, что до этого пристально смотрел на неё с ненавистью.
Затем она словно переключилась и обратилась к Акире с улыбкой, предназначенной близкому другу.
— Акира, я пришла убить тебя, но прежде не хочешь немного поговорить со мной наедине?
Акире, который был взволнован, сбит с толку и растерян, потребовалось некоторое время, чтобы ответить ей. И всё же довольно скоро он восстановил самообладание и спокойно ответил тому, кто только что заявил, что пришёл его убить. Ни гнева, ни враждебности не было ни в его голосе, ни на лице.
— ...Ладно.
Она слегка улыбнулась, словно обрадовавшись, повернулась к Акире спиной и пошла обратно по тому пути, которым пришла. Её беззащитная спина выглядела настолько безобидно, что трудно было поверить: этот человек только что объявил, что пришёл убить Акиру.
Акира обратился к Широ и остальным.
— Я пойду один. Вы оставайтесь здесь.
Сказав это, Акира последовал за ней. Широ и остальные выглядели озадаченными, но всё же собирались остаться на месте, как велел Акира. Однако Оливия, которой Лоренц поручил охранять Акиру, собралась пойти за ним.
Заметив это, Акира кратко обратился к ней.
— Не иди за мной.
Во взгляде, которым он сопроводил эти слова, было даже нечто, что можно было принять за враждебность.
Оливия работала на Лоренца, поэтому в принципе не была обязана подчиняться указаниям Акиры. Однако, если требовалось охранять кого-то, кроме самого нанимателя, необходимо было получить согласие этого человека. Поскольку объект охраны отказался от её услуг, Оливия отступила на шаг и вежливо поклонилась Акире.
После этого Акира вместе с Ней вышел из комнаты управления. Пока оставшиеся на месте люди недоумённо переглядывались и выглядели озадаченными поведением Акиры, одна лишь Нелия весело улыбалась.
Идя вместе с ней по вертикальному проходу, Акира размышлял о своей спутнице. Уже восстановив самообладание, он поглядывал на неё искоса и мысленно упорядочивал происходящее.
Когда он прежде сражался со своим двойником, тот считал себя настоящим Акирой. Вероятно, она была похожим существом, но по какой-то причине поняла, что сама является подделкой. К такому выводу пришёл Акира.
И всё же она так похожа. Он подумал об этом.
Но быть похожей не значит быть оригиналом. Он продолжал убеждать себя в этом.
По дороге к какому-то месту она заговорила.
— Эм, для начала расскажу о своём положении. Когда я ожила... А, хотя я ведь не сама Юмина, так что выражение “ожила” не совсем подходит. Но для меня это мои собственные воспоминания, и даже если я стараюсь следить за собой, мне трудно исправиться. Так что прости, если я всё равно буду говорить именно так. Итак...
Она объяснила это заранее, прежде чем продолжить рассказ. Она невольно говорила так, словно была самой Юминой, поскольку именно Юминой считала себя. Ей хотелось, чтобы Акира отнёсся к этому с пониманием.
— ...Когда я ожила, передо мной был человек по имени Бейс. Я ведь должна была погибнуть от руки Акиры, но, когда пришла в себя, оказалась в совершенно незнакомом месте. И всё же, как ни странно, я не растерялась. Тогда этот человек, Бейс, сказал, что именно он вернул меня к жизни.
Когда она пришла в себя, то находилась внутри устройства, похожего на камеру для хранения автоматонов. Дверца открылась, и она, недоумённо оглядываясь, вышла наружу. Перед ней стоял Бейс в виде голограммы.
— Меня, конечно, сбили с толку такие внезапные слова. Я стала задавать ему разные вопросы, но он почти ничего не ответил. Только сказал, что раз именно он вернул меня к жизни, я должна ему помочь.
— И поэтому ты пришла убить меня?
Она не ответила на этот вопрос, а продолжила рассказ.
— ...Очнувшись, я начала вспоминать события, предшествовавшие моей смерти. Я отчётливо помню битву с тобой. А ещё раньше я вернулась и разговаривала с Кацуей. Прости, мне не удалось убедить Кацую.
По сути, её извинения вторгались на территорию, которую Акира считал исключительно своей и Юмины. Ведь он полагал, что их отношения принадлежат только им двоим. И её манера говорить так, словно она сама была Юминой, тоже должна была глубоко задеть Акиру.
Однако Акира принял её извинения спокойно.
— ...Не принимай близко к сердцу. У него, вероятно, тоже были свои причины, по которым он не мог отступить.
— ...Спасибо.
Она улыбнулась Акире, благодаря его так, словно избавилась от груза, который долго носила. Затем продолжила.
— Я попыталась вспомнить и более ранние, и даже давние события. И тогда заметила, что не могу вспомнить даже некоторые недавние моменты. Я спросила об этом Бейса, и он сказал, что, вероятно, это временная амнезия после воскрешения. Он также велел мне не беспокоиться, потому что со временем я всё вспомню.
После этого она попрощалась с Бейсом и направилась к Акире, отчаянно пытаясь восстановить недостающие воспоминания.
— Но я начала беспокоиться и изо всех сил старалась вспомнить. Я подумала, что если буду перебирать в памяти и вспоминать более давние события, это может помочь мне восстановить и недавние. Поэтому я прилагала все усилия. Пыталась вспомнить всё, что могла.
Вчерашний день, прошлая неделя, прошлый месяц, прошлый год и ещё более далёкие времена. Она пыталась воссоздать в памяти всё, до мельчайших деталей, всю цепочку воспоминаний, которая, как ей казалось, и сформировала её нынешнюю личность. И тогда она осознала.
— ...Акира, мы с Кацуей выросли в одном детском доме. Оттуда мы вместе ушли и стали охотниками. Ведь я тоже знала об этом.
Выражение её лица исказилось от печали.
— Но я лишь знала об этом, а вспомнить ничего не могла. Мы ведь наверняка провели там много времени вместе с Кацуей, пережили немало радостных и тяжёлых моментов, но я не могу вспомнить ни одного... И тогда я поняла. Дело не в том, что я не помню. У меня никогда не было таких воспоминаний.
В базе данных Дранкам было указано, что Юмина выросла в том же приюте, что и Кацуя. Это было всё, что она знала. Настоящая Юмина хранила бы в себе воспоминания о жизни в детском доме, о проведённых там днях, о дорогих ей моментах. Но она ничего этого не знала, потому что не была той самой Юминой.
— В то время я стала тестировщиком поддерживающего силового костюма и связанной с ним системы, которые организация “Kiryou” разрабатывала для индивидуального использования. И все мои воспоминания относятся лишь к событиям того периода. О том, что было раньше, я знаю, но не помню. И тогда я поняла. Вероятно, я...
Она улыбнулась Акире. Это была та самая печальная улыбка, которую настоящая Юмина тоже носила на лице, когда они с Акирой сражались насмерть.
— ...Я — воссозданная личность Юмины, созданная на основе данных, собранных во время разработки.
Во время разработки поддерживающего силового костюма и его системы “Kiryou” собирала максимально возможный объём данных через установленные в оборудовании устройства сбора информации. Иными словами, записывались все действия и слова Юмины, носившей этот костюм.
Согласно условиям договора, даже разработчики не имели доступа к особо конфиденциальным личным данным. После записи всей информации система автоматически шифровала те данные, которые она классифицировала как относящиеся к подобной категории. Но для Бейса и его команды, обладающих технологиями Старого Мира, украсть эти данные у “Kiryou” и расшифровать их не составило труда.
Впрочем, данных, собранных “Kiryou”, оказалось совершенно недостаточно, чтобы полностью воссоздать саму Юмину, даже с применением технологий Старого Мира. Поэтому Бейс поручил системе проанализировать её слова и поступки на основе этих данных. Он приказал системе предположить, какие мысли и внутренние мотивы стояли за её поведением, а затем на основании этих выводов воссоздать личность Юмины.
Она и была этой воссозданной личностью. Благодаря поразительно высокому уровню технологий, точность воссоздания оказалась настолько велика, что людям нынешней эпохи она могла показаться ненормальной. Точность была настолько высока, что Акира изначально даже поверил, будто Юмина действительно воскресла.
Однако, одновременно с этим, чрезмерная точность воссоздания заставила её усомниться в самой себе. И в конце концов она осознала: она — не настоящая Юмина, а всего лишь её воссозданная личность.
Закончив своё объяснение, она ненадолго замолчала. Акира тоже не смог ничего сказать и лишь стиснул губы. Они молча продолжили свой путь по зданию.
Когда они вошли в одну из комнат, она остановилась.
— Думаю, это подходящее место...
Сказав это, она повернулась и встала лицом к Акире.
— Акира, это место подойдёт?
— ...Да.
В её правой руке появился лазерный клинок, до этого служивший лишь рукоятью на поясе, материализовавшись в виде высокоэнергетического светового лезвия. В левую же руку она взяла лазерный пистолет. Пока что кончики меча и дуло пистолета были опущены вниз, но лишь стоило ей поднять их, как битва тотчас бы началась.
Акира же позволил двум клинкам и двум многофункциональным винтовкам парить позади себя. Не сводя с неё взгляда, он задал вопрос.
— Прежде чем начнём, ответь на мой предыдущий вопрос. Ты пришла убить меня по приказу Бейса?
— ...Нет.
— Тогда... зачем?
Она на мгновение прикрыла глаза, словно пытаясь спрятаться от пристального взгляда Акиры. Затем снова открыла их, встретилась с ним взглядом и ответила.
— Бейс сказал мне, что если я убью тебя, он вернёт к жизни Кацую.
Этот ответ вполне укладывался в голове Акиры. Тем не менее, он всё же спросил.
— ...Даже если Бейс сдержит обещание, вернётся ведь не настоящий Кацуя, а лишь его воссозданная личность... То есть, по сути, подделка, разве нет?
— Наверное, так и есть...
— Тогда...
Словно прерывая его слова, она покачала головой и грустно улыбнулась Акире.
— Я хочу спасти Кацую. Даже если моё желание — это всего лишь воссоздание чувств Юмины, даже если Бейс внедрил его в меня ради собственной выгоды.
Она заняла боевую стойку. Однако острие меча и дуло пистолета всё ещё не были направлены на Акиру.
— Поэтому я убью тебя, Акира.
Лишь после этого Акира наконец пришёл в движение. Он управлял парящим за его спиной клинком, взяв его в правую руку.
Затем он переместил и второй клинок вместе с двумя винтовками, но вместо того, чтобы оставить их рядом с собой, отнёс их подальше и положил на пол.
Она не выказала удивления тому, что Акира собирался сражаться с ней, используя лишь один клинок.
Оба были готовы. Оставалось только начать.
— ...Акира, не мог бы ты умереть?
— ...Прости, я не могу.
— ...Да, я так и думала.
Даже когда противником была настоящая Юмина, Акира не стал умирать ради неё. Поэтому эта просьба не могла быть исполнена. Она понимала это и всё же задала вопрос.
— ...Если ты отступишь, я не стану тебя преследовать.
— ...Прости, я не могу.
— ...Ясно.
Если бы она собиралась отступить, то вообще не пришла бы сюда. Как и Юмина в тот раз. Акира понимал это и всё же задал вопрос.
На лицах обоих появилась улыбка смирения, словно они прекрасно понимали друг друга. Так Акира и Она закончили разговор, в котором даже не было необходимости задавать вопросы. Все предлоги, позволявшие оттянуть начало боя, были исчерпаны.
Словно сговорившись, они одновременно двинулись вперёд и начали бой.
Это было первое сражение насмерть между Акирой и Ей. Или, возможно, второе сражение насмерть между Акирой и Юминой.
◆
Широ, оставшийся вместе со всеми в комнате управления здания, с мрачным выражением лица спросил Харуку.
— Харука, ты знаешь, как обстоят дела у Акиры?
Харука тоже нахмурилась и покачала головой.
— Я знаю только, что они находятся в помещении Е27 этого здания. Состояние той поддельной Юмины, скорее всего, скрывает Бейс, а состояние Акиры скрываю я. Эти два информационных блока перекрыли друг друга, и теперь ни мы, ни Бейс с остальными не можем узнать, что происходит с Акирой и подделкой.
— Понятно... Ну, думаю, с Акирой всё будет в порядке, но...
— Да, верно. Наверное, поэтому он и отправился туда один, но...
Широ и остальные ни на секунду не сомневались, что Акира вполне способен справиться в одиночку. В сражении в подземном комплексе он одержал победу над огромным количеством боевых особей. Даже когда на него напала стая кайдзю, он сумел выжить, пусть ему и помогли Елена с Сарой. Поэтому трудно было представить, что Акира вдруг проиграет одному лишь двойнику Юмины.
И всё же тревога не проходила. Широ и Харука, невольно выдавая своё беспокойство выражением лиц, ждали возвращения Акиры.